原来齐王元吉一直驻守在并州，并州既是长安的北门户，又是李家王业兴起的基石，其重要性不言而喻。
早先刘武周进逼并州，元吉对他的司马刘德威说：“你带着老弱守城，我带着强兵出战。”哪知，到了半夜，元吉便带着他的精兵强将携同一众姬妾直奔长安。
他刚进入长安城，便得到消息，他前脚才走，刘武周后脚便兵临城下，晋阳城豪强薛深内外勾结，立刻打开城门迎进刘武周，晋州失守了。
所以，当下他也不敢回自己的齐王府，直接进了东宫找太子。因为不消一日，这个消息便会满朝皆知，他不知道到时父亲会如何惩处他。
这时他一把跪倒在建城脚边，一把鼻涕一把泪：“大哥，这回你一定要救救我，啊，你若撒手不管，我便死定了。”
建城又惊又怒，大声骂道：“你为何如此不争气，你是并州总管，最高主帅，大敌当前，你居然弃城而逃，你......你要下面的战士如何迎战，要天下人如何看待我李家子孙和我大唐将士。”
“是，是，我错了，大哥，我错了。只是现在说这些还有什么用呢？事已至此，我们还是想想怎么面对陛下吧，他一定饶不了我……大哥。”这声大哥，他真是叫得情深意长。
“你……”建城手指着他气得说不出话来。
元吉又哭道：“大哥，你可不能见死不救啊。那刘武周兵强马壮、来势汹汹，我实在不是他的对手啊，你难道想让我死在那偏远的不毛之地来替我收尸吗？”
“这是你堂堂齐王该说的话吗，你作为一方主帅真是丢脸丢到家了。”建城怒其不争：“我真不知道你这些年在并州到底是如何操练的，难道除了游弋射猎、强抢民妇、争夺土地就不干点别的了吗？”
“大哥，我错了，这回我真的知道错的。你救救我吧，我保证一定痛改前非。”元吉直接跪在了地上，嚎啕大哭。
这些保证，建城也不知道听过多少回了，虽然他从未改过，但他毕竟是自己的亲弟弟。看他现在这个可怜的样子，不禁又心软，他叹了口气，无奈的道：“你且在这待着吧，我先进宫去探探风声。”
“好，好，大哥快去。”元吉立刻破涕而笑，他就知道大哥一定会救他的。
昔日，他还小，父亲在外征战，母亲眼里只有大哥与二哥，二哥早早去了军营，大姐也嫁了人，终日陪伴与照顾他的就只有大哥，那日父亲来信说要起兵，要他们速速赶去晋州，但当时他在外游猎，若不是大哥坚持要等他回来一起走，他只怕就出不了武功县了。
建城进了宫直奔御书房，见陛下与礼部尚书李纲正在商谈，只听圣上道：“元吉年轻，不熟悉时事，所以才派老成持重的窦涎、宇文歆去辅佐他，晋阳有几万强兵，足够吃十年的粮食，它是王业之根基，他们就这么轻而易举的放弃了。可恶！元吉固然有错，但我听说这事是宇文歆怂恿的，我一定要杀了他。”
看来圣上已经知晓此事了。
李纲为人刚正不阿，当下便跪下直言道：“齐王年轻且骄奢放纵，宇文歆曾多次劝谏，但齐王从来不改。且宇文歆将所有的情况都一五一十的上奏了朝廷，陛下难道就没看看吗，他是忠臣，怎么能杀？”
圣上想了想，记起了那些奏报，自己定然是气糊涂了，他就像天下所有父亲一样，总觉得自己的儿子千好万好，错的都是别人，一旦出事，自然而然就为儿子开脱。
他扶起李纲，慨然道：“卿言之有理，此事非同小可，那就两人一起处罚，元吉这次也一定严惩不贷。”
一会儿李纲告退，建城连忙求见，他听方才陛下这意思，事情并非没有转圜的余地，虽然于理上是说不过去，但于情上却可以下下功夫。
他求情道：“阿耶，元吉回来了，他想来向您负荆请罪，却又不敢，他说他没脸见你。”
“哼，他还有脸回来，他现在在哪？”圣上怒气冲冲。
“他此刻正在我宫中悔恨交加，儿子一时也劝不住，不知如何是好。”
“如何是好？他其罪当诛。”圣上怒意难消，重重拍了下几案。
建成不敢吭声，等着圣上的气头过去。
果然没过一会儿，圣上又问道：“他真的知道悔恨了。”
“是。儿子所言句句属实。”建城道：“四郎也是不容易，他年纪轻轻便远离父母兄长戍守边关，那晋州苦寒之地，这些年他也毫无怨言，勤勤恳恳，就算没有功劳也有苦劳啊。”
建成偷偷瞄了圣上一眼，感觉他的面色和缓了不少，又道：“只是他年纪轻、心性未定，耳根子又软，难免会听信谗言，以致筑成今日之大错。还有我这个做兄长的也有失职之处，没有好好的教导规劝他，如果要罚，我愿同他一并受罚。”说着便一把跪下，从始至终他只称圣上为“阿耶”，自称“儿子。”言辞恳切 ，希望能用亲情感化父亲。
“这又关你什么事。”圣上想如果你做兄长的有错，那我这个做父亲的岂不更加有错。
“阿耶，四郎这次真的知道错了，就饶过他这次吧，给他一个改过自新的机会。”
“你先起来。”圣上道：“你说的这些并非没有道理，只是他这次错得太厉害，我也要给群臣一个交代。如何处罚我自我分寸，现在最要紧的是如何应对并州的战事，你也回去好好想想，明日上朝我们再详议。”
“是，多谢父亲。”
圣上拍了拍他的肩，语重心长的道：“我知道你与元吉自小感情不一般，早些年我带世民戍守并州，是你在家一直照顾年幼的弟弟，今日他犯下大错，你非但没有袖手旁观，而且还替他求情，你这个大哥做得很好，为父很欣慰。”
“阿耶，这都是我应当做的。”
他挥了挥手：“你先回去吧。”
接连着几天，并州战事不利的消息源源不断的传来，卫尉少卿刘政会已被俘虏，刘武周正派手下大将宋金刚进攻晋州。
朝中每日都在研究对策，调兵遣将，筹集军草，指望着晋州的右骁卫大将军刘弘基能够抵挡并击退敌军。