“我们在满山都是偷猎者，随时可能被发现的火山之上，没有补给，没有后援，而且比原定的入山时间晚了半日都不止。”封漫云扶着额头，不知该向同伴作何表情，“现在真是讨论这件事的时候吗？”
午后时分，小猎团终于幸运地在起降坪之中找到了一个愿意登上火山的私人飞艇。小艇的要价不低，却只答应在熔岩线以下十公里处降落，走投无路的猎人们也只好捏着鼻子答应了。队伍从莱恩也鲁一侧登上了山，一路行到熔岩线以上时，已经是黄昏时分。遍地裸露的熔岩河和颓黄色的天空，将整个火山鬼怒的氛围渲染得淋漓尽致。
“你也听到猫猫说过了，他毕竟是个梅拉露嘛。趁着还没有定下契约，把他打发掉不就行了？”聂小洋的脸上戴着一个简易的面罩。从莱恩也鲁出发不是没有任何好处的，东方国度毕竟有着多年火山狩猎的经验，尤达兄妹最终还是支援了一些小猎团的众人们准备不足的猎具，其中就包括这一批面罩。尽管远不如逆鳞小队的合用，但也是工会储备的精品，能过滤相当一部分毒素，降低火山灰雾对猎人的伤害。
“为什么一定要揪着‘梅拉露’不放？”白衣猎人不可理喻地反问道，“我是个原住民，又是西戍猎人，和他的状况有什么区别？”
小梅可最终还是带着看护行李的任务留在了边境镇中，只不过猎人的行李尽是猎具和补给，临走时当然也一并带上了，留给梅拉露的只有两间空空如也的小屋。
“这不一样……”高个猎人挠了挠头，尽力在脑海中翻找着回答，终于一锤手掌道，“我们一起狩猎过，我和小猎团的大家都清楚你是什么样的家伙——你是这么出色的猎人，又是洛克拉克的英雄。那个叫梅可的艾露，你几乎都不了解他，况且他第一次找你搭话，就是为了觊觎你的猎果，这还不能说明问题吗？”
“小猎团第一次认识我，是因为‘那个家伙’的缘故。如果没有他的话，直到现在，我对于大家来说，恐怕都还是西戍猎人从前的印象，也没有机会和你们一起经历那么多事情。”封漫云露在面罩外的眼睛饱含着认真和诚恳，“梅可……它或许只是缺少一个机会而已。”
“我被莫林的考核队伍羞辱过，又被猎人工会拒绝过，我知道那是种什么感觉。如果不是有几次幸运的遭遇，我或许只能以雪林村中一个普通的村民的姿态度过余生。”白衣猎人长长地舒了一口气，紧接着说道，“梅可想要找到一个能够以随行艾露的身份，堂堂正正地活下去的办法，我不想抹杀他的期待，或许可以试着给他一个机会。”
“可是……”
“好了，你们两个。”秦团长做了一个收声的手势，“猎团的规章上，谁也没有权力干涉同伴对随从的选择，漫云想要什么样的随行艾露是他自己的事。”女锤手话锋一转，“不过小猎团说到底还是要以队伍的身份来行动，作为队长我有义务提醒一句：如果你真的留下了那个叫梅可的家伙，从今往后，他不论做出什么有悖猎团利益的事情，都要你来替他承担责任。”
“当然。”西戍猎人点头道。
“哇……还从来没见过大英雄这样不遗余力地维护过什么。”即便是冒着吸入扬尘的风险，贾晓还是微微掀开面具的一角，将糖棒丢进嘴里咯吱咯吱地嚼动着，“看来你是真的喜欢那只小家伙。”
“没有。”封漫云矢口否认道，“就是觉得他和我有点相似罢了。”
“猫猫和我说过，就算以艾露的年龄来换算，梅可也比你还年轻一些。”秦水谣轻笑一声，“没准你们两个真能成为不错的战友呢。”
“团长！”上山以来紧张而沉闷的气氛稍稍轻松了些，远处的同伴刚巧探路返回。顾及着随时可能出现的偷猎者，秦水谣让女弓手和熊不二同行，还放了猫猫和二人一道，无论是逃跑还是战斗，这个组合都能应付得来。
“前面状况如何？”看见眉头紧锁的申屠妙玲，秦团长急忙问道。
“我从来没想过……被偷猎者占领的猎场会是这样的一副景象。”弓箭手拭干了额头上的汗。
“站在这里我都能闻到超过十种不同的领主级怪物死亡的味道——还都是新鲜的。”猫猫从申屠妙玲的肩头跳回主人的身上，“再早一些的更是不计其数。我们路过了一只兽龙种的洞穴……他们连幼崽都没有放过。”
“这群混账！”熊不二把枪尖在岩石地面上戳出一串火星，“这座山上没有一个是好东西，只要被我遇到，一定先宰个痛快！”
“喂，你可是把我们自己也算进去了啊。”聂小洋指着鼻子，朝大熊拆台道。
“不二，不能让这些事情搅乱我们的行动。”小团长提醒道。早在出发前，安菲大师就提醒小猎团，可能会看见这样的惨状，“就算真的打破猎人荣耀，干掉几个无关痛痒的偷猎者，于大局也没有任何帮助。小猎团的委托是清查清剿委托的出处，不找到发布任务的始作俑者，还会有第四个、第五个猎场遭到同样的命运——妙玲，这一路上有什么线索吗？”
“我们确实遇到了几队偷猎者，”还是申屠妙玲更加理性一些，“都是几人到十几人的小型队伍。不过担心被巡逻者发现，我只是远远地看了几眼，记下了他们的方位和行动路线，至于他们在交流什么，就有心无力了。”
传言中清剿委托的发布，就是因为一个不明身份的龙眷一族的现身。然而在茫茫的火山上，想要从零开始寻到一头顶阶掠食种何其困难，更别提它甚至不一定真的存在了。
“没有头绪的话，跟着更多的人走不就好了？”小左晴从上山伊始，就被嘱咐着跟在前辈的身后，连声音都没有出过，此刻终于忍不住一歪头，“这和在金羽城里找一个五星猎人没什么区别嘛——大师们的行踪不会透露给普通人，但是他们不论走到哪里，都会像花粉一样，吸引更多的人来围观的。”