子衿才回到尚食局，众人一拥而上，七嘴八舌地恭喜子衿。
“恭喜姚司膳！贺喜姚司膳！”
“姚司膳手受了伤，却因祸得福，受到陛下嘉奖，这可真是天大的好运气！”
“可不是！我们凑个份子，大家晚上聚一块热闹一番，好不好？”
“你让开你让开，都把姚姐姐挤得喘不过气来了！”
“姚姐姐姚姐姐，以后你当了司膳，还教我们制膳吗？”
子衿含笑望着众人。
殷紫萍与有荣焉，得意地瞥了苏月华一眼。
苏月华面色阴沉，一言不发，却捏紧了游一帆给的膳食单子。
梅清出现在大厨房，轻咳一声。
众人望见是她，吃了一惊，连忙行礼，鸟兽散开。
梅清笑容满面：“姚司膳，皇后娘娘召见。”
殷紫萍吃惊地望向子衿。
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坤宁宫，江司药正凝神替子衿搭脉。
子衿想抽回手，典药季兰连忙制止：“别动，让我们江司药替您诊治清楚，她的医术可比离宫养病的潘司药还要高明呢！”
子衿见对方一脸肃容，只好忍耐下来。
梅清入内，众人连忙起身行礼。
梅清和颜悦色地问：“如何？”
江司药柔声道：“请您代为回禀皇后娘娘，姚司膳的右手已大有起色，只要不颠勺不进厨下，便不会牵累筋骨。”
略略一顿，又别有所指道：“她身体康健，唯有些思郁气结，想是素日劳累所致，只要好好休养，倒是不妨事的，我再开一味越鞠丸理气治郁便好。”
子衿一脸莫名，忍不住蹙起黛眉。
梅清点头：“劳烦了。”
江司药带着季兰退下。
季兰临走前还凑在子衿耳边小声道：“恭喜啦！”
忽然，尚服局陈尚服领着四名宫女入内，一群人按住子衿，有人为她量身段，有人给她挑选新珠宝首饰。
“请你们住手，这是要做什么？放开我！”子衿用力挣扎，她挣脱了众人，再也不管梅清，快步向外走去。
谁料一打开门，彭城伯夫人站在门外，眼眶微红，声音微微颤抖：“阿狸！”
子衿怔住，喃喃：“老夫人?！”
陈尚服使了个眼色，两名宫女立刻上来按住子衿，硬是把人押回去。
梅清向彭城伯夫人行礼。
老夫人走到陈尚服面前，一手把画着各色钗环的册子推开了。
“我阿狸册封太子嫔要用的钗环，都得用最好的！”
闻听此言，子衿登时瞪大了双眸，难以置信道：“太子嫔？”
陈尚服赔笑：“老夫人，册立太子嫔需遣使行册封之礼，仪制是不能乱的。”
彭城伯夫人看也不看她一眼，只望向梅清哼出一声。
梅清笑说道：“皇后娘娘早有吩咐，一切请老夫人做主。”
闻言，陈尚服上前，竟开始亲自为子衿量身。
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刘公公领着朱瞻基入殿，正巧听见游一帆正向朱高炽禀报。
“东宫是名正言顺的一国储君，何须冒险派人行刺。果真是太子所为，又怎会派幼军来接头，岂非敲锣打鼓告知众人幕后主使是谁么？此事疑点重重，陛下不可轻信。”
朱高炽长叹一声：“朕自有主张，你重伤未愈，不必忧心。”
游一帆歉疚道：“陛下，一切皆是锦衣卫查证不利，是臣的失职，请陛下宽限三日，臣一定重新调查，找出真正的谋逆主使！”
听到殿内的这番对话，朱瞻基十分意外。
刘公公走上前，恭声通传：“陛下，太子殿下到了。”
朱瞻基这才快步上前，向朱高炽行礼。
“父皇！儿臣派人查访，刚刚得到消息。在鳌山灯上布置火药的工匠，恰在庆典当夜已被人趁乱灭口。事后父皇怜悯工匠们无辜受累，非但不曾怪罪，还对不幸丧生的工匠重加抚恤。这个人，也就逃过了锦衣卫的审讯。”
游一帆目露惊喜：“难怪！这次遭到严审的工匠皆是活人，又有谁会去怀疑一个死人呢？殿下，此人身上可查出证据。”
谁知下一瞬，朱瞻基却道：“他的师傅，十年前曾是汉王府的旧人。”
朱高炽猛地从龙椅上站起身，惊诧道：“汉王?！”
二人从乾清宫出来时，太阳逐渐西斜。
游一帆下台阶，因伤势过重险些摔跤，幸有朱瞻基及时扶他一把。
游一帆恭敬道：“谢殿下。”
朱瞻基勾勾唇，意味深长道：“你重伤未愈，却来为我申辩，该是我谢你才对。”
游一帆轻轻一笑：“这种栽赃陷害的把戏着实卑劣，皇上先前只是一时震怒，才会被人蒙蔽，殿下不必忧心。倒是另有一事，臣担心有人借此机会，行调虎离山之计，殿下小心，最近千万莫要离京。”
朱瞻基点头，关切道：“好好养伤。”
他拍拍游一帆的肩膀才离开。
游一帆望着对方背影，唇畔露出一抹诡异的笑。
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尚食局。
苏月华指挥着众宫女制作御膳，瞧见殷紫萍，却故意呵斥：“别在这儿碍手碍脚的，还不出去！”
殷紫萍冷笑一声，反驳道：“我也是尚食局的掌膳！”
苏月华蓄意挑衅：“掌膳？一个贱民，此生也就止步于此了，待我将来掌了尚食局，或许还会留些残羹供你果腹呢！”
殷紫萍咬牙不语。
苏月华见目的达到，转身离去。
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朱高炽在琼苑散步，刘公公替他披上披风，关切道：“陛下，这儿风大，还是早些回去吧。”
朱高炽下意识抚住胸口，皱眉：“最近这段时日，朕心里闷的很，再走走吧。”
刘公公欲言又止，身后小宦官低声问：“刘公公，陛下还在忧心刺客的事儿？”
刘公公狠狠瞪他一眼。
眼看朱高炽走远了，刘公公连忙率众跟上。
朱高炽突然瞧见前面一个人，拖着个活动花槛从远处而来。
走近了一看，殷紫萍牵着一根锦带，花槛周围都是名花异草，还边走边哼唱：“春光且莫去，留与醉人看。”
刘公公尖着嗓子道：“圣驾在此，还不行礼！”
殷紫萍连忙拜倒：“尚食局贡上时鲜糕点，愿博陛下一乐！”
朱高炽好奇地上前一看，却见这活动花槛的中央摆放着一碟碟的干果糕点，不由哈哈大笑。
“这个倒是有趣！”
日暮时分，首领宦官一挥手，绸缎赏赐送进了大厨房。
殷紫萍望向苏月华，一副得意又挑衅的模样。
“如何呀，苏司膳，可不止你会讨陛下欢心呢！”
苏月华冷笑：“看来，我真是小瞧你了。”
殷紫萍挑挑眉，得意洋洋：“可不是，陛下金口玉言，以后若有好玩有趣的膳食，准许我献上呢！”
苏月华不怒反笑：“你识字不多，又不通药膳，如何替陛下调养身体，不过是一时新奇罢了。我倒要看看，过了这新鲜劲儿，你怎么被打回原形！”
殷紫萍耸耸肩，对苏月华的讥讽毫不在意。
“那你就好好瞧着，我是如何青云直上的！”
两人之间剑拔弩张，看得周围人面面相觑。
方含英摇头：“疯了疯了都疯了，子衿呢，除了她，谁也管不住殷紫萍！人呢？”
雪芦摇摇头。
方含英一脸纳闷。
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朱瞻基推门入草舍，陈芜站在桌前，向他一个劲儿眨眼睛。
朱瞻基没看懂他的暗示：“怎么了，抽筋了？”
陈芜继续猛眨眼。
朱瞻基困惑地皱皱眉：“怪模怪样的。”
谁知刚坐下，被躲在桌下的子衿吓了一跳，他吃惊道：“你在这儿干什么？”
子衿拼命向他摇头、摆手，示意他不要出声。
朱瞻基环顾四周，问陈芜：“发生什么事了？”
远处，遥遥传来彭城伯夫人的声音：“都去找，一间间给我找清楚，一定要把人找到！阿狸！阿狸！”
门口传来袁琦无奈又心酸的阻拦声：“老夫人，您不能闯进去呀！老夫人！”
朱瞻基恍然大悟，起身迎了出去。
“外祖母，您入宫来了，怎么也不先告诉我一声？”
彭城伯夫人要向朱瞻基行礼：“太子殿下！”
朱瞻基拦住她：“不必多礼。”
彭城伯夫人向内探头，却朱瞻基挡住。
“外祖母要找的，我知道在哪儿。”
彭城伯夫人惊讶：“真的？”
朱瞻基咳嗽一声：“没听见么，外祖母在找阿狸，还不带出来？”
话音甫落，陈芜抱着一只猫儿，笑眯眯地走过来，塞进彭城伯夫人的怀里。
朱瞻基半眯着眼，笑呵呵道：“我听您一路叫阿狸的名字，想必是在找这只狸奴吧。”
陈芜忍着笑，附和道：“老夫人，殿下亲自给这只狸奴赐了名，叫砚台。”
彭城伯夫人愕然。
朱瞻基握住她的手，把人客气地送出门，轻声斥责宫女：“我还有正事，就不陪您了，你们，还不扶着老夫人回去歇着？”
宫女不敢违抗，连忙拥着彭城伯夫人离开。
彭城伯夫人频频回头：“殿下！太子殿下！”
声音越来越远了。