尚食局里，子衿找了大半晌的工夫，几乎将尚食局里里外外翻了个遍也没寻到殷紫萍的身影。
她找了一圈不见人影，正要离去，突然察觉到异样，一步步向细微啜泣声发出的地方走去。
水缸的盖子一掀开，果不其然，殷紫萍躲在空水缸里哭。
子衿垂眼看着水缸里的殷紫萍，没好气道：“出来。”
殷紫萍用手背把脸上泪水一抹：“我不。”
见她竟撒泼耍赖，子衿故作冷厉道：“我让你出来。”
殷紫萍嘴一瘪，脑袋埋在膝盖里，不搭理子衿。
子矜皱皱眉，俯身，硬是将人生拉硬拽地扯起来，帮她拍拍身上的灰尘。
突然，殷紫萍“哇”的一声哭出声，脑袋顺势埋在子衿肩头，委屈道：“你骗我，不论我如何努力，在他们眼里，永远是个出身低贱的丐户。”
子衿轻叹一声，放软了声音：“回去吧。”
殷紫萍咬紧嘴巴不说话，又坐回水缸里去了。
姚子矜摇头，作势要把盖子给她盖回去。
殷紫萍见她要动真格的，忙用头顶起盖子。
“哎！我出来了。”
旋即乖乖爬出来，子衿牵着她回到大厨房。
大厨房里，锅上正在炖煮着鱼羊汤，放入枸杞、生姜调味后，雪白的汤很快开始咕嘟嘟冒起泡来。
殷紫萍面前放着一小碟新鲜的生鱼片，子衿将滚烫的热汤轻轻浇了上去。
不消片刻，薄如蝉翼的鱼片成熟翻卷，散发难以抵挡的香气。
殷紫萍吃着鲜鱼片，不自觉就落下泪来。
姚子轻轻拍了拍她的肩膀，意味深长道：“羊汤的火候到了，鱼片自会烫熟，慢慢来，不要急。”
殷紫萍又想要哭了，索性举碗挡住自己。
子衿扯了扯她的袖子，她把眼睛从碗边探出，终于含泪笑了。
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张太子妃正在纺纱，梅清快步上前，凑到她耳边低声禀报：“太子妃，今夜圣驾经过琼苑，不知怎的撞上了喻美人。”
张太子妃摇纺车的手一顿，沉声问：“人在哪儿？”
梅清：“据中人来报，陛下今夜召喻美人侍寝。依奴婢说，郭氏着实嚣张，逼人太甚，此番得罪了喻美人，怕要给太子招来祸患。”
张太子妃继续纺纱，神色平静：“我知道了，你下去吧。”
梅清叹息一声，正要退下，突然闻听外面有人大声喊叫：“乾清宫走水啦！乾清宫走水啦！”
张太子妃骤然变色，猛地站了起来，纱线滚落在地。
乾清宫火光滔天，人们奔跑着、喊叫着走水、快救火，纷纷涌向乾清宫。
锦衣卫将披头散发的喻美人丢在地上。
喻美人仰起头，望见脸色阴沉的朱棣正在大殿前端坐，突然讽刺地笑了。
“皇上，您朝夕忙于政务，这还是第一次正眼看我呢，哈哈哈哈。”
朱棣侧目睇了喻美人一眼，冷声道：“着锦衣卫和司礼监共同审理，查出幕后主使。”
话落，黄俨和游一帆异口同声道：“奴婢\/微臣领旨。”
翌日。玉脍带着小宫女在后院房顶上晾晒切片的茄子、萝卜。
发现小宫女笨手笨脚险些洒落，玉脍狠狠拧了一下对方的胳膊：“滚！”
小宫女哭哭啼啼地下了梯子，玉脍继续翻晒。
殷紫萍来到梯下，仰头看了一眼，阴恻恻一笑。
半晌后，玉脍往下张望，梯子不见了，惊慌地大声求救：“来人！快来人！”
大厨房内砧板声、煎炒烹煮声齐聚，根本无人听到后院的求救。
殷紫萍哼着歌，用力切菜。
子衿狐疑地瞥了她一眼，低声问：“刚才干什么去了？”
殷紫萍切菜的动作一滞：“比赛时玉脍做的事，我全都瞧见了，给她一个小小的教训喽！”
她扭头瞧了子衿一眼，而后继续若无其事地切菜。
“殷紫萍！”子衿眉头紧蹙。
殷紫萍用力剁芹菜，砧板啪啪作响。
“我帮你出头，你还怪我？”
姚子矜温柔地握住她的手，把刀取下，柔声道：“不能让你因我惹事，给他们赶走你的借口。好了，我的活儿刚干完，去帮你洗碗，走吧！走啊！”
殷紫萍明明很高兴，却还是装作不情愿地被姚子矜拉着往外走。
孟尚食突然带着王司膳到来。
众人连忙行礼：“尚食大人。”
孟尚食视线落在苏月华身上：“苏月华。”
苏月华竭力做出无动于衷的样子，却难掩期待地望着孟尚食。
孟尚食声音冷淡：“从今天起，你便跟着王司膳好好修习厨艺。”
苏月华的脸色骤变，顿时又惊又喜。
这时，孟尚食又看向殷紫萍二人的方向：“至于殷紫萍——”
殷紫萍瞬间紧张起来。
孟尚食漠声道：“上林苑最近缺人手，光禄寺已决定调拨十二人过去——”
众人露出幸灾乐祸的表情，尤其是闻宴桃更喜形于色。
子衿猛地抬起头来，难以置信地看向孟尚食：“孟尚食！”
殷紫萍用力握住姚子矜的手腕，示意她不要替自己求情。
正在此时，方含英匆匆进来，附在孟尚食耳畔低语。
孟尚食脸色一变，顾不得殷紫萍，匆匆离去。
王司膳诧异：“含英，出了什么事？”
方含英面色惊恐，欲言又止。
众人面面相觑。
廊下，胡司膳望着孟尚食远去的背影，若有所思。
此时的后宫各殿已乱作一团。
锦衣卫配合执法宦官闯入一间间殿阁，锁拿后宫妃嫔、宫女。
柔弱的女人们尖叫、昏厥，抵不过如狼似虎的锦衣卫，被迫如羊群一般被虎狼驱逐着离开了庇护所。
宫道上，被锁拿的人群中，李昭仪钗环散乱、脚步踉跄，被宦官推搡着向前走。
这支队伍里多半都是年轻美貌的妃嫔宫女，一个个容色惨白，神色惊恐，惶惶然不知发生何事。
步辇上，朱瞻基微微俯身，将手中的《历代名臣奏议》递给陈芜。
“父亲那儿可送去了。”
陈芜神色为难：“殿下，皇上只命人刊印后给您送了一部。”
朱瞻基怔愣一瞬：“先将我的这部送去给父亲，不要提及我这儿先有，只说是皇爷爷让他好好诵读，他会高兴的……”
话音未落，李昭仪猛然扑上来，涕泪满面：“皇太孙，求您救救我吧！”
众美人一时哭声震天：“请皇太孙救命！殿下救救我们啊！我们是冤枉的，我是冤枉的！”
锦衣卫上前向朱瞻基行了一礼，而后重重呵斥李昭仪等人：“走，不准停！快走！”
眼看着他们被人押走，朱瞻基面色微变，低声吩咐袁琦：“去查查，宫里发生了何事！”
吴妙贤匆匆忙忙步入张太子妃寝殿。
“太子妃，出大事了！”
刚踏入殿，她便见到胡善祥正在同张太子妃说话，显然比自己早了一步。
胡善祥并不在意她，而是继续道：“幸好皇上洪福齐天，守夜宦官又警醒，及时扑灭了火，烧毁的仅是西侧暖阁。这喻氏一入狱，便牵连数位妃嫔宫人，一口咬定早与他们结党。锦衣卫气势汹汹地闯入永宁宫，强行带走了李昭仪，连庄妃娘娘都被软禁了！”
吴妙贤惊魂未定，小心翼翼地问：“太子妃，李昭仪他们真参与了？皇上那么宠爱庄妃，怎么会连她都遭到软禁呢？”
张太子妃沉吟：“一个小小的美人，公然弑杀君父，若说她没有同党，又有谁会相信。这一次，不知将牵连多少无辜的人啊。即日起紧闭宫门，不管任何人来叩问，一律不见。”
胡善祥听后，不禁疑惑：“您是担心这场风波会牵涉东宫？”
吴妙贤惊惧地瞪圆了眼睛。
胡善祥语气担忧：“那庄妃娘娘她……”
张太子妃轻叹了一口气，若有所思。
与此同时，广场上，数名妃嫔相依站着，宫女宦官们皆跪在地上，一个个瑟缩恐惧，头也不敢抬。
黄俨目光冷峻地审视着他们。
姚子矜和殷紫萍二人正要去送膳，眼见这情形，殷紫萍第一个反应过来，连忙拉着姚子矜离开。
走出很远，子衿还频频向后张望，李昭仪那惨白的容色、摇摇欲坠的身形深深烙在了她的心间……