杨敖冷笑：“若要人不知，除非己莫为。世伯母也不必问是何人所言，但将令嫒唤出来一看便知。”
辛姨母眸光闪了闪：嫄儿此时正满脸是疮，如何出来见人？叫他们见了，不是麻风也得说成是恶疾了。
杨父吹着胡子，哼了一声：“怎的，口口声声要闹个明白的，怎么不敢让她出来叫大家伙看个明白啊？做贼心虚了？”
虞蒙在内有点听不下去，欲出外将辛嫄的病症说与杨家人知晓，而这时辛姨母也正想到了虞蒙。
“我们不曾做贼为何心虚？”辛姨母心下略微平静下来，“小女因定了亲，一向大门不出二门不迈的，怎好叫这么些汉子盯着看？成何体统？令公子也是举人出身的，岂不知这个理？
“我也不瞒你们，小女确实身上有些不爽利，不过也不是什么大病，吃一吃药也便好了。
“你们若不放心，都请进屋来，此刻灵枢阁的掌柜荀夫人就在我家，大家听听荀夫人如何说。”
杨家父子互看一眼，将信将疑地朝大门内望了望。
他们对虞蒙自是耳闻已久，都知都城里灵枢阁的掌柜便是当朝大都督荀起的夫人。
只是他们早已另有盘算，今日来此定要退了这门亲才行，这荀夫人若横插一脚，事情便有些难办了。
辛姨母见他们不言语了，挺起胸膛把大门敞开，让到一旁：“各位请进，别都站在门口了，闹得街坊四邻都知道了，大家脸上都不好看。”
言罢便先行进了内院。
杨敖自觉不能输了气势，傲视阔步迈过门槛，往里走。杨父和一众家仆跟在其后。
虞蒙等人早在听见说要让众人进屋时，便先去了堂屋，端坐于一侧的客位上。
听了辛姨母的介绍，与杨氏父子见了礼，便把辛嫄的病症如实相告。
“不是麻风？”杨父并不肯信，“那为何不肯出来见人？再说脸上长满了疮，就算好了，怕也要留下满脸疤痕。
“小儿以后是要中进士，入朝为官的。到那时同僚之间免不了要酬应，各家官夫人也不免要相互往来，她满脸坑坑洼洼的，若做了小儿的夫人，岂不让小儿遭人耻笑？”
虞蒙眸光从杨家父子脸上掠过，带着点点笑意：“您二位放心，辛姑娘脸上的疮并不是痘疹，治好了不会留下坑坑洼洼的疤痕，新皮长出来后，连一点印记都不会有。”
杨父笑了笑：“荀夫人也不必替她说话，总之这门亲我们退定了。
“当然，夫人身份尊贵，非我等小户人家能比，若硬要插手此事，逼我儿娶她，我等即便是报官怕也奈何不了夫人，也只能屈受了。”
而后作出一副被逼无奈凄惨悲愤之状。
虞蒙不觉愕然：这是暗讽自己以势压人吗？
白芍、白蔻心里不忿，欲要出言辩驳，却见辛姨母不悦地开口：“您老这话里话外的是说荀夫人袒护我小女，强逼令郎娶小女了？”
“哼。”杨父轻声一哼，显然默认了。
杨敖亦是满面黯然，颇为不甘的模样。
虞蒙微微笑道：“我并无此意，还望二位不要误会。我只是说一说实情罢了。辛姑娘并无恶疾，也不曾犯七出之条，二位为何执意要退亲呢？
“我所言二位若不信，可待三个月后，自然见分晓。”
杨父似是很不耐烦：“我们的意思已经说得很清楚了，不必再费唇舌。
“给辛家的聘礼我们也不要了，现把庚帖退还，聘书作废便罢。”
辛姨母见他们已铁了心，又如此看轻自己女儿，还连带着诬赖虞蒙，一时也气不过：“好，既如此我没有意见。
“但孩子他爹还没回来，此事也该让他知晓才行，我一个妇道人家也做不得主。待明日再做定夺，如何？”
杨父摸了一把胡须，勉强应声：“行，那我们明日一早再来一趟。”
之后，双手背在身后，昂着脖子迈出堂屋。杨敖等人也跟着扬长而去。
辛姨母苦笑了一下，看着虞蒙：“让夫人看笑话了。”
虞蒙淡然道：“别这么说。我们快去看看令嫒吧，厢房离得这么近，她想是已经听到了。”
厢房内，辛嫄早已听得清清楚楚，明白杨家是铁定要退亲了。
心下狠狠一颤，鼻间一酸，眼泪便如断线之珠不住地滚落下来。
一年前，元夕灯会上，她遇到了满腹经纶的杨敖，于一众儒生举子之中，他最出类拔萃，教她一见倾心。
但她也只敢暗中思慕，不敢有任何越礼之举。不曾想，数月后，杨家竟然遣媒来家里提亲了，她当时喜得一整夜都未曾安睡，满心期待着嫁入杨家。
后来，她听母亲说杨家之所以来提亲，多半是奔着与大都督沾点裙带关系去的，并非对自己有任何念想。但她不在意，只求能与他成比翼连理便心满意足。
孰知婚期将近，她却得了这么个怪病。看见自己脸上的疮，她唯恐杨敖会嫌弃她，岂料如今心中所惧竟然成了真！
“啊——”她仿佛落入陷阱的幼兽，为锋利的铁夹伤得鲜血直流。
“嫄儿，你做什么呢？”辛姨母一进门便听见自己女儿尖声痛呼，心里猛然一跳，害怕女儿做出什么傻事来，连忙往里间跑去。
虞蒙她们也疾步赶至卧榻前。
但见辛嫄正愤恨地拿双手拍打自己的脸，还动手去抓，似要将脸抓破，一面不停地怨着自己：“都怪你，都怪你！为何要生这个怪病？怎的突然就生了这样怪病？”
辛姨母一把抓住她两只手腕：“快住手！你这么抓，还不把脸给毁了？”
“毁了就毁了，反正也好不了……这张脸，我自己看着都难受！还不如毁了好！”大约是心里怨痛使然，辛嫄力气比平日大了不少，辛姨母都快要拉不住她。
虞蒙也上前帮忙拽开她一只手，目光温和而坚定地看着她：“姑娘若愿意按照我开的方子来治，我敢保证三个月后，姑娘的面容必然能恢复如初。”
“是啊，姑娘。”白蔻忍不住接话，“我们夫人若无把握，从不会妄下断言的。
“姑娘何不给自己一个机会试试看呢？”
辛嫄无力地摇着头：“可是他也不要我了，治好了有何用？他们说了，无论如何都要退亲……”
说毕，奋力挣开双手，趴在绣枕上闷头大哭起来。