萧熙生于帝王家，终究不解牧云为何放走全无忠义在心的韩戍。
龙华公主看出了弟弟心中困惑，趁牧云出府找寻吴争，将他叫进府衙。
“皇姐唤熙儿来，是想为我解惑吗？”
“坐下。”
萧熙规矩坐在下首。
龙华公主见惯生死，一旦下定决心，便不会产生动摇。
她的眼神很亮，有种温柔而沉静的力量。
“熙儿，皇姐问你个问题。抛开立场成见，你与七皇兄争夺皇位，自觉有几成胜算？”
萧熙踌躇片刻，低声道：“两成。”
“说实话。”
“七皇兄自幼修持，文韬武略，城府手腕都远在我之上。母妃又是丞相杜朗之女，家世显赫。无论从哪方面看，我都毫无胜算。”
“你只看到了势力朝局，可牧先生侧重的是天下民心。原本的死局，因牧先生到来而有了绝境翻盘的希望。”
萧熙是聪明孩子，一点就通。
“皇姐是想让我绝对信任牧先生？”
“俗语云一日为师，终身为父。牧先生愿收你为徒，必有襄助你登上皇位之意。先生大才，你尽可放心。”
“皇姐，熙儿受教了。”
“日后不知潜藏多少凶险，你暂时搬到我府上。”
萧熙自幼崇拜龙华公主，对她言听计从，亦知韩戍之事发生后，赵王府已不再安全。
至于龙华公主，从她立下不世之功的时候，就已注定是帝王忌惮之人。
除非……
除非他登上皇位，否则等待龙华公主的只有一种结局。
牧云比谁都看得清楚。
他来上京城的第一天，就意识到圣心菩萨想救的是战功赫赫的龙华公主。
拯救黎民百姓，向来是菩萨的行事风格。早已印刻进牧云的灵识之海，根本无需提及。
吴争和牧云在一家小酒馆碰面。
由于还没到饭点，加之禁军加强了上京城的防卫，小店里客人不多。
二人坐在临街位置。
“牧先生，听说您和辅国将军韩戍发生了冲突？”
“没想到禁令如此严苛，这件事还是传到了你的耳朵里。”
“这正是奇怪的地方。”吴争想不明白。
“只要放出流言，让民众认为我是暴戾成性之人，再利用这点抹黑龙华公主。届时便可名正言顺对她痛下杀手。”
吴争惊讶地张大了嘴巴。
“这出自谁的手笔？”
“云宫或朝臣中的某位权贵，范围太大，根本没法猜测。”
“您认为是谁安排的呢？”
“七皇子萧胤。”
吴争在上京城中混迹日久，早就听过萧胤大名。
坊间有传闻，萧胤文韬武略远超常人，太子亦无法与之争辉。
过去多年，萧安有意压制萧胤。及至突染重疾，再也按不住这个身怀麒麟之才的七皇子。
唯一行之有效的做法是帮助太子除掉他。
可老来变得昏聩，萧安没能痛下杀手，致令今日大祸。
天下共主的诱惑，足以令人背弃理想，抛却亲情与手足。
牧云曾产生过强迫人皇禅位的念头，来至上京城，见到皇权对人心的蛊惑，再也没有这种想法。
云宫中的皇子视宫女妃嫔的性命如草芥，为了争权夺利，近来始终在内斗。
早晚有一天会出现胜者。
届时不仅被软禁的萧安被迫退位，其余党争势力覆灭，就连保护大夏国数年的龙华公主，也难逃皇权天威降下的惩罚。
“云宫中有个玉简，可以破除上京城中抑制修为的法阵。我这次来找你，就是想拜托你把它偷出来。”
吴争去过一次云宫，仍是心有余悸。
如今让他再闯龙潭，不免缺乏一无所知时的勇气。
牧云想到了钱。
“事成之后，我可以把玉葫芦中的钱都给你。”
“这不是钱的事。”吴争苦笑道，“牧先生，我家中还有个年迈的老母，实在不想她白发人送黑发人。”
玉简是后续行动成败的关键。
牧云退而求其次，问道：“你可认识本领高超的梁上君子？”
“不是小人吹牛，上京城附近方圆千里，没人偷盗技巧能强过我吴争。”
“此事关系到大夏国日后的运势，虽有些勉强，还是想恳请吴先生到云宫走一遭。”
“牧先生言重了！”
吴争本是一穷二白的小子，学了探云手，成为上京一带有名的梁上君子。
即便如此，也没有多少人看得起相貌丑陋的他。
牧云的出现，满足了吴争对英雄二字的幻想，感受到他的尊重与诚意，心中产生动摇。
“人之死，或轻于鸿毛，或重于泰山。”牧云见吴争没言语，以为他不肯上云宫，使出嘴皮子功夫，劝道，“他日赵王登基，人皇不会忘记你的贡献。大夏国的百姓，也不会忘记你的贡献。”
“真能青史留名吗？”
“一旦失败，咱们所有人都得死。可若是侥幸成功了，不仅能青史留名，你的子孙也能享受荫福。”
“何时行动？”
“越快越好。”
朱雀军负责监视卫山和风谷的密探，已经传回来军营转移的消息。
即便是没有丝毫军事常识的吴争，也知道突变随时有可能发生。
主动权掌握在云宫众皇子手中，龙华公主和牧云只能被动防御。
“牧先生，可否容小人给家母写封家书？”吴争心里清楚牧云的话不假，党争失败，等待他们的只有死亡。
可是，即便不参与其中，数十年后也会化尘归土。
与其平淡度日，倒不如轰轰烈烈来上一场。
哪怕洪流会将其碾成齑粉，至少有名垂竹帛的机会。
吴争召出久未用过的笔墨纸砚，当即写了封家书。
“小二，你这里有雀鹰吗？”
牧云听出了吴争声音中的哽咽。
这种时候写出的家书，大多有诀别托付之意。
小二急忙去后院取来一只饲喂的雀鹰，带给牧云和吴争。
他犹豫多时，低声问道：“牧先生，您说卫山和风谷的兵，真会打进上京城来吗？”
牧云看到了小二眼中隐约的惶恐。
兵戈相见，老百姓就得受苦。
可党争从不是儿戏，流血牺牲在所难免。
牧云不敢承诺，只能尽其所能将伤亡降到最低。
余光瞥见飞出窗外的雀鹰，一道灵光豁然出现在脑海之中。
破解力量悬殊难题的方法，终于被他找到了。
“可能会开战，但绝不会影响到上京城。”
小二听了牧云的话，明显松了口气。
他认为牧云是大英雄。
英雄说话，向来一言九鼎。