朱雀军战力与青龙军、玄武军并不在一个档次，主要使命是情报中枢，因此龙华公主手底下的生力军，只有人数不多，皆是精锐的麒麟军。
可是碍于人皇过往对她的忌惮和防范，上京城中只有两万嫡系军士。
卫山的青龙军数量有五十万。
风谷的玄武军有四十五万。
但凡有点军事常识，也会认为优势牢牢掌握在皇子们手中。
他们之所以还没动手弑父，不过是分赃不均，尚未决出正主。
至于天下大乱，黎民受苦，从来不曾出现在他们被权势蒙蔽的心灵之中。
朱雀军负责审讯韩荣的几名将领，利用某些让人说真话的药剂，挖出了大量不为人知的秘密。
了解得越多，越是触目惊心。
最是无情帝王家，绝非一句空谈。
年逾一百五十岁的辅国将军韩戍得知孙儿韩荣落入朱雀军之手，派近侍禀报云宫，单骑来到公主府要人。
他是个抱持着男尊女卑思想的老顽固。贵为立下赫赫战功的龙华公主，在他心目中压根不适合做将军。
唯有跟定七皇子萧胤，才能寻回他心目中的理想国。
至于年老昏聩的人皇萧安，已经失去了韩戍的拥戴。
党争本就是你死我活的博弈，只有登上人皇宝座者方为胜利。
期间的阴谋和罪恶，都会随着风浪平息而被遗弃在历史的角落。
韩戍当了百余年的辅国将军，早已参透了这个道理。
赵王萧熙也在公主府。
他身穿绛紫绣龙袍，头戴白玉冠。尽管五官还未长开，已初具人王气场。
个头不高，眼神却十分明亮。顾盼之间，隐有威仪。
韩戍苍髯皓首，虎背熊腰，五官线条硬朗，眼神锐利，光看外表便知是不好惹的老者。
他站在演武场，声音洪亮到足以传进正堂。
“公主殿下，老臣特来为孙儿求情。”
牧云和龙华公主正在天牢中审讯韩荣，只有萧熙在正堂。
迈步走出来，看向远处演武场。
他并不认识隐居不出的韩戍，但看对方打扮，也知是个纵横疆场的武将。
“老将军，你是何人？”
韩戍闻言上下打量萧熙，结果只识他身上穿的绛紫龙袍。
毕竟纵横沙场多年，处变不惊：“小王爷，公主殿下何在？”
“本王先问你，理应由你先回答。”
“老臣乃是辅国将军韩戍。”
“原来是隐居多年的韩老将军，今日怎得有雅兴，到皇姐的府上来了？”
“老臣的孙儿韩荣负责巡防皇城，前几日遭遇宵小之辈袭击，人犯被公主殿下提来。可据老臣所知，行凶者不仅没受到惩罚，还被奉为座上宾。如今孙儿无端被扣押，于情于理，也应当释放。”
“本王不知有此误会，这就派人通知皇姐。”萧熙见管家老余就在不远处，吩咐道，“余先生，去通知皇姐，韩老将军拜见。”
“喏。”
老余从后门出府，前往位于另一条街的天牢。
龙华公主和赵王萧熙都已决定投身党争，前途未卜。
他在公主府侍奉了几十年，近来常有卧冰饮雪的感觉。
这是条不归路，一旦输给素来以英明神武着称的七皇子，难逃满门抄斩的命运。
他很怀念，人皇萧安尚且康健的那段太平岁月。
“算起来，陛下也接近四百岁了。”
玲珑世界无限广阔，灵气充溢，各族寿元也被大幅延长。
寻常人族大约有一百到两百年的寿命，得到延寿机缘者，寿数可延长至数百年。
半年前，云宫中便有传闻，人皇陛下大限将至。
那时只当是捕风捉影的无稽之谈，自从太子被刺身亡，上京城中风云突变。
由于母妃早已亡故，母系宗族势力微弱，龙华公主和赵王向来不受宠，甚至没有入住云宫的资格。
如今连他们都卷入纷争，实在令老余心下不安。
想着心事，老余来到天牢。
牢头认识老余，大开方便之门，引着他去见正在提审人犯的牧云和龙华公主。
牧云精通易经十六卦，但他从不想预知未来。
即便是身处行动失败等同于死亡的危局之中，也没有动摇决心。
龙华公主听完老余的禀报，说道：“韩戍一向与我睦，这种时候和他决裂，恐怕于局势不利。”
“公主殿下，趁早放下天真的想法——党争是个踏足就无法回头的修罗场。”牧云笑道，“不过韩荣已没了价值，留他一条命也无妨。”
他站起身，拍掉手上的尘土。
“走吧，带我去见见这位韩老将军。”
不多时，三人回到了公主府。
韩戍一见到龙华公主，便朝她要人。
龙华公主道：“韩将军硬闯公主府，意欲行刺，暂时被关押在天牢。”
“这不可能！”恰在此时，韩戍猛然发现了立于公主侧后方的年轻人。
年轻人眼神沉静而锋利，与他这身经百战的将军对视，没有丝毫退避之意。
韩戍双眼圆睁，怒道：“是你！惑乱上京城的邪祟！”
牧云从容笑道：“老将军话说得太重了，在下可担待不起。”
韩戍难忍杀意，召唤出五环镔铁长刀。
龙华公主横移一步，将牧云护在身后，斥道：“韩将军，难道你也要行刺本宫？！”
牧云召出乾坤棍，闪身冲向前，和双目喷火的韩戍战在一处。
“来人，将大胆犯上的韩戍拿下！”龙华公主情知已入局，再无退路可言。
将军的果决，压过了身为公主的仁德。
铛的一声闷响，五环镔铁刀断为两截。
乾坤棍砸中韩戍左肩，登时骨断筋折，鲜血飞进远处花池，几根细枝被碎骨切割，掉落于泥土。
韩戍年事已高，身负重伤，一口鲜血喷涌而出。
“我向来不喜欢留活口，如今皈依圣心菩萨门下，且你年事已高，放你一条生路。”
韩戍暗中召出五毒匕首，想要偷袭讲话的牧云。
一枚石子击中手腕，打落了他的匕首。
牧云收起乾坤棍，扔给韩戍一瓶特效金疮药，平静道：“这次手下留情是回报你为大夏国立下的赫赫战功。下次再相遇，就没有这种好事了。”
韩戍暗骂牧云，与此同时往肩头洒了点药粉，须臾伤口便已痊可。
“既已挑明。老夫只想问一句，荣儿何时出狱？”
“韩将军放心，本宫这次会饶过他。”
“老臣多谢公主大恩大德，先行告退！”韩戍外伤已愈，遗留些许内伤，需要灵丹妙药调理，不敢在公主府耽搁，急匆匆离开。
萧熙心怀疑惑，问道：“牧先生，你为何放过他？”
牧云长出一口气，看向了万里无云的天际。
这本不是他的风格。奈何胸前挂着菩萨吊坠，总该有些慈悲心肠。