即便是植物最丰茂的时节，偶尔也会有叶子脱离枝干，飘零落于地面，化作尘泥滋养大地。
蒹葭山山顶寻常的鸟兽啼鸣止歇，唯有风声低语。
这种状态已经持续了一刻钟，感官上却有半个时辰那么久。
“树欲静而风不止……”霍斌打破了沉默。
山顶没有第三个人。他摘掉了面具，以真面目和牧云交流。
霍斌和多年前记忆中的自己相比，除了胡子花白以外，没有太大变化。
牧云有超越常人的灵识，感知到霍斌具备两种人格。一种勇猛果敢，另一种阴郁怯懦。
他回到了地面，和霍斌相距不过五尺。
“没了风声，世界就太安静了。”
霍斌满脸赞许地看着牧云道：“夫非常人行非常事。自我颁布禁令以来，你是第一个敢于打破它的人。”
“您特意让梦魔盗走记忆，就是想把我引到这儿？”
“我抛出了诱饵，不过只有想来的人，才会出现在我面前。”
“为何要见我这个触犯了律令的嫌犯？”牧云和经历过人生百态的霍斌相比稍显稚嫩，完全看不清眼前的龙城城主。
“你知道我是怎么对待那些不顾禁令，仍然坚持要在一起的年轻人吗？”
牧云了解过坊间传闻，没有贴合实际的答案。
“那些拆不散的鸳鸯，我都把他们送出了龙城。”
“为何？”
“眼不见心不烦。”
牧云笑道：“霍城主，这件事有更好的解决方案。”
“你的出现，或许是个契机。”
牧云以为霍斌是大家长式顽固不化之人，没想到思维如此活跃，一时间竟有些语塞。
他准备了应对老古董的说辞，结果对方通情达理，预先的准备化作了泡影。
“我不理解，您布下这种局的目的是什么？”
霍斌脸上再度现出笑容：“你是破局的引子。没有引子，一切皆是空谈。”
牧云越发看不懂龙城局势。
他不过是公然在大街上劫了槛车，城主霍斌先是派神机营全城捉拿，又用前尘往事设套将他引上蒹葭山。
这一切究竟出于何种目的，牧云毫无头绪，脑袋里一片浆糊。
“你是个心地善良的年轻人，我不想用人情世故那套对付你，直接给你讲解清楚。”霍斌道，“梦魔帮你盗取了记忆，理应明白我为何会颁布那项禁令。”
牧云有聪明的头脑，稍加提点，就像幽深隧道射进来的光，立即点亮了略显僵化的思路。
“人鬼殊途只是借口。您担忧定力差的年轻人受到妖魔蛊惑，行差踏错，迈入万劫不复的境地。”
“仲文先生果真料事如神，你确是个天资聪颖的后生。”
“不懂就问，仲文先生是谁？”
“仲文先生是龙城的神算子，有一手夺天地造化的八卦占卜妙法，可称活神仙。槛车游行正是他的计策。”
原来一开始，牧云就入了套。
他忽而想起了一种精确到极致的剑招，可以刺穿心脏，却不会伤及被刺者的性命。
霍义没有死的想法，占据了牧云的思绪。
霍斌实力强劲，却不似仲文先生那般可以窥见天机，无法洞悉牧云心中所想。
“您做这么多，是想将邪剑送给我？”牧云终于想通了整件事。
虽然逻辑并不指向那柄魔骨打造的邪剑，但霍义的堕落和它脱不开关系。
霍斌视之如眼中钉，同时又忌惮它蛊惑人心的强大力量，不敢将其轻易放入世间，以免酿成大祸。
仲文先生占了一卦，算出能掌控邪剑的人会抵达龙城，继而引出后续的一系列事件。
前因后果水落石出，前路变得明朗。
霍斌确实想将邪剑交给牧云，却不是通过赠送的方式。
“老夫广发英雄帖，召集天下英豪和修仙者，一月后在龙城开办灵宝大会。届时邪剑将作为优胜者的奖励放入奖池之内。你若有意得到这柄剑，就报名参赛吧。”
牧云一句话，逗笑了老成持重的城主。
“我能不能先验验货？”
“当然没问题。”
霍斌将邪剑抛至半空，阳光映照，无法使它反射出丝毫光亮。
牧云腾身而起，右手握住剑柄，入手一股森寒气息，直达灵识之海。
小洛立即切换成火属性，以纯阳之力，抵御邪剑带来的负面影响。
牧云悬停于半空，邪剑舞出幻影，真气在空中凝聚。
一朵剑气青莲缓慢飘落，在树梢处爆发。无比强大的剑气冲击波，转瞬粉碎了数十根粗壮树木的枝干。
霍斌提前退到了安全位置，眼见剑气青莲的威力，心中更坚定地认为牧云和邪剑乃是天作之合。
即便如此，也无法改变他召开灵宝大会，鼓励各路英豪公开抢夺邪剑的计划。
牧云是剑术高手，不需握持太久，便已了解邪剑的属性、强大威力以及它给主人带来的反噬伤害。
霍斌接住邪剑，同时扔给牧云一块城主令牌：“若遇到神机营刁难，出示此令牌可保无虞。”语罢戴好面具，遁出了蒹葭山。
牧云看着满目疮痍的树木，召唤出一个净瓶。用杨柳枝蘸了三生水，凌空泼洒。
只见遭受剑气损伤处重新长出枝叶，复又变得生机勃勃。
山顶的风势渐急，远处黑云压境，天光昏暗。
不多时便会有甘雨降临。
牧云沿原路下山，和歇在帐篷里的吕靖会合，趁大雨未至前返回龙城。
行至中途，忽然降下瓢泼大雨。
吕靖召唤出一个银色圆筒，点按侧边按钮，张开屏蔽结界。雨水顺着结界，流到了别处。
二人并辔而行，不免谈起上山游玩之事。
牧云和吕靖相识已有段时日，知他是个精明强干兼具侠义精神的汉子，更不隐瞒，将遇到面具男的事讲述一遍。
唯独隐去了霍斌的身份。
“在下近些天听闻即将举办灵宝大会，没成想竟是真事。”吕靖道，“如此一来，牧先生便可在龙城多待些时日。”
牧云笑道：“千金易得，珍宝难求。有此良机，自然不容错过。”
虽然霍斌的突然出现打乱了牧云的计划，但他将整件事化繁为简，暂时抛下多余想法，专注于一个月后召开的灵宝大会。