牧云自打见过城主霍斌的睡梦记忆后，到当日发生战斗的峡谷游玩的想法便一发不可收拾。
锦玉对一个长满树木的峡谷兴趣缺缺，决定留在郡王府别院，潜心适应陡然暴增的力量。
郡王府忙于举办王妃的寿宴，柴荣脱不开身，因此差门客吕靖带牧云前往落英谷。
两人骑马出行，沿路遇着有名的景点，吕靖总会详细讲解一番。
“吕大哥，这偌大的龙城，好像没你不了解的地界。”
吕靖回头笑道：“实际上，我对勾栏不是很了解。一直想去，又怕坏了郡王府名声，故此未曾去过。”
勾栏就是青楼。有人认为有伤风化，另有些花间浪子认为那里是天堂。
牧云的信条是百无禁忌，勾栏自然去得，笑道：“待从落英谷回来，在下带吕大哥到勾栏去耍耍。”
“只敢远观，不可亵玩焉。”
“在下有易容妙法，没人能认出你的身份。”
吕靖很早便有勾栏探险的兴趣，牧云能消除最后一丝顾虑，何乐而不为。
甚至于路边的风吟鸟唱，都比初出郡王府时动听。
落英谷位于龙城西南二十里的蒹葭山，算不得名山。如今正逢农忙时节，来往行人稀少。
“蒹葭山几千年来一直叫这个名，可落英谷却是近些年才定的名字。前人不重视这座山，对那处人迹罕至的峡谷也没什么兴趣。”
牧云是天资聪颖之人，立即明白为何会定名落英谷。
哪怕霍义堕入了魔道，也不影响他的卓绝天赋和远超同龄人的强悍实力。抛开一切成见，足称得上少年英豪。
吕靖实力远逊于牧云，不想踏足被妖魔盘踞的蒹葭山，止步于山脚。临时搭了个简易帐篷，休憩的同时照看马匹。
牧云曾用掌中玉自测，龙门洗礼助他跳过了炼气期瓶颈，如今已是筑基期三品初阶修为。
迈入筑基期，代表正式成为修仙者。
尽管修为在修仙界属于入门级，真实战力却已达到无法估量的强悍程度，因此并没有给牧云带来太大惊喜。
山中多野兽精怪，踏足嶙峋山石，奔向山顶途中，牧云打起了十二分精神。
他自幼在猴群里颇学了些攀岩爬树之法，只要不是遇见碧落崖那种光秃秃的山壁，便可保证无虞。
不多时来至树木葱郁的山顶，往日战斗过的痕迹，已随着岁月流逝消散于无形。
远处林间飞出几只鸟，啼叫着奔向没人侵扰的地方。
牧云脚步轻快，沿着记忆中的路前行。
不一会，开始借助树木枝干，像只猴子般向前移动。
自从被入侵猴群的猴王驱逐之后，他很少再做这种事。
小洛在深宅大院里待了十年，鲜少有机会来原始森林中透气。趴在牧云肩头，感受快速穿梭时掠过的风，发出欢愉的叫声。
它觉醒了灵智，时常和牧云交流。回到了成长过程中最熟悉的环境，压根不想口吐人言。
灵兽妖修虽则艰难晦涩，但与人心复杂的俗尘人世相比，小洛更想回到原始的环境。
牧云站在蒹葭山山头，只觉亲身感受和通过灵识模拟出的场景截然不同。
峡谷中的树木变得更加粗壮，繁茂枝叶遮蔽了地面，入目是一片绿色海洋。
彼时血染红装的女妖以及持剑傲立的少年，只留存于某些人的记忆之中。清风吹拂的落英谷静的可怕。
牧云正出神之际，忽然感应到一股异常强大的气息。
小洛急忙遁入灵识之海。牧云压制住灵气波动，屏息凝神，躲藏在枝繁叶茂的树梢。
来者穿着带兜帽的黑色长袍，脸上戴着面具，显得神秘而强大。
牧云只盼望面具男的目标不是自己，否则难免经历一场恶战。
对方气息过于强大，即便是用出青莲剑诀的奥义，牧云也没有胜过他的把握。
传音犹如炸雷，响彻了牧云的灵识之海。
“你不用藏了，我知道你在哪儿。”
来者不善，善者不来。
牧云飘到横生枝干，居高临下问道：“在下与阁下素昧平生，何故追到这人迹罕至的地界？”
面具男似乎对仰头观瞧牧云并不抵触。他有一阵没讲话，也没有任何动作。
牧云不想招惹他。在对方表现出明显敌意之前，选择了按兵不动。
“传言说劫槛车的是个青年才俊。今日一见，方知闻名不如见面。”面具男的语气十分和善，其中还有某种不易察觉的情绪。
牧云瞬间猜出了面具男的身份。不是旁人，正是龙城城主霍斌。
他常听人提及霍斌的强大，亲身感受，确乎有天壤之别。
霍斌为何要戴上面具，特地来这无人的山林间和他见面。牧云全无半点头绪。
暗中准备好遁术金符，一旦情势有变，可以瞬间转移到山脚。
他不确定吕靖是否安全，神机营的人有没有包围蒹葭山。
唯一确定的事——留得青山在，不怕没柴烧。
“你无需担忧，我此番来找你，没有一较高下的打算。”
牧云立于枝头，保持防御姿态。
他在灵泉宗混迹十年，大大小小出了数百次赏金任务，见识过错综复杂的人心。
即便霍斌身份尊崇，戴上遮蔽面容的面具，难保不会搞突然袭击。
霍斌想法不同。他转身面对树叶连成一片的峡谷，召唤出一柄洁白无瑕的宝剑。
牧云曾在记忆回溯时见过这柄剑，正是霍义当日所用之邪剑。
“这柄剑的剑魂异常强大，寻常人难以驾驭。”面具男看着邪剑，嗓音低沉地说道，“多年来我一直在寻找适合它的主人。皇天不负有心人，今日终于得偿所愿了。”
“阁下所说的人选，可是我？”
面具男仿佛听不见牧云的话，右手轻抚邪剑莹润的剑身，沉浸在自己的世界之中。
过了一阵，就在牧云以为面具男忘了他时，又在寂静林间听到了面具男的话语。
“邪剑是由魔王胫骨炼制而成，比凡间钢铁坚韧百倍，常人难以驾驭它的邪气。”面具男道，“老夫想让它重见天日。”
“您不怕我被邪剑蛊惑，堕入魔道之中吗？”
面具男没有回答，用手摩挲剑身，又想起了隐藏在角落的过往。