酉时，楼中还未忙碌，阿冽推开烛光小厨的门，偌大的厨房未有几个人。阿羽一番询问才知，临近花魁之选，近日这个时辰，烛光小厨的主事及厨子们都会去往仓库清点货物，补充物资，商议事宜。
“阿姐，你不是要去见一个人，怎么来厨房，可是要做些什么？”阿羽询问。
阿冽不答，走到灶台间，拿了锅，又从一旁的米缸里挑选了些上好的稻米，回道：“我想煮些粥。”
众丫头见之，前来帮忙，阿羽笑笑，“我一人已足够，你们去忙吧。”
说罢，她且上前，将所需之物一一摆好，问：“阿姐何时学会这些的？”
那刹，阿冽突然想起淮河河畔小木屋的那段生活，而即平静，眼眸中只剩下淡漠，“离开皇城的那段日子，闲来无事，便也学来打发时间。”
将稻米淘洗干净，阿冽将荷花露水倒进锅中，用汤勺搅拌，而后盖上锅盖，吩咐：“阿羽，你去看看灶下，记得随时添火。”
“好的，阿姐，有我在，你就放心好了。”阿羽绕到一侧，见灶火烧得不旺，便也顺手加了几枝柴火，用蒲扇轻轻扇着。
半个时辰后，锅中烧的沸腾，阿冽往粥里加了少许细盐，用勺子搅拌一番。
“清澈姐姐怎么在这里啊？”
听及声音，阿冽转过身来，且见一身穿淡紫织锦长裙的女子，容色晶莹如玉，灵动的双眸中颇有勾魂夺魄之态，眉目流盼间，桃腮带笑。
透过元神，阿冽洞穿六界的眼中呈现一只犬的原形……原来是只犬妖。
上下打量，忽觉几分熟悉，细细想之，这才想起第一日在芙蓉阁上绿漪不小心撞到的那个女子。
见对方看她，女子请礼，“我叫幻殊，我们在芙蓉阁见过的。清澈姐姐如今可是楼里的红人，怎来这厨房这样的污秽之地，而且再过几日便是花魁之选了，姐姐怎么不好好在阁中准备，也好那日取得头魁。”
阿冽虽未太过关注楼中之事，倒也对这个幻殊有些许了解。除了她同红雪是为楼主看重之人，亦是花魁之选的首选外，楼中也培养了二十四娘子或官人，分别管制不同种族，这幻殊于她同时进入楼中，如今也成为了夏至苑中的主事，便也是有几率参选花魁之选的人。
然而，于楼中听于她以色侍人，嚣张跋扈的事迹，阿冽并不是太喜欢这个人。
见阿冽不回应，幻殊笑笑，闻见灶上的香气，“咦，清澈姐姐在煮粥啊，也不知道是谁？这般有福气，让清澈姐姐这般娇贵的人为他熬制清粥，看样子，好像还是宁心安神的百合粥！”
见她缠人的紧，阿冽冷言道：“楼主前些日受伤，身体刚刚恢复，我担心他夜里睡不着，便也煮来为其安神宁心。”
“难怪楼主这般看重清澈姐姐，姐姐有这番细腻心思，切实令妹妹我要好好学习一番。”幻殊打趣道。
“呀，今日怎这番热闹，路过烛光小厨，是说怎闻到一股清香之意，原来大家都是被这百合粥的香味吸引而来的。”言熙捧着花跨过门槛，笑意豁然。
“楼主。”众人请礼。
幻殊浅笑：“今日我也是路过厨房，见清澈姐姐在这里为楼主熬制百合粥，也来寒暄几句。”
“难为清澈有心。”言熙忽然闻道一股奇异味道，急忙道：“这是什么怪味？是不是粥糊了？可是忘记加水了？”
“阿羽，你在做什么？！”阿冽这才想起来灶上粥来，掀开锅盖，锅中水分已经烧干，锅底黑糊糊的，亦是忙用瓢舀水浇上，那刻，灶下也冒起了浓烟。
一声呼唤，将阿羽从睡梦中叫醒，糊味涌进鼻息，清醒过来这才发现烛光小厨里浓烟滚滚，叫嚣道：“这火怎么回事啊？还有这粥？我真是聪明一世，糊涂一时，既然会败在这小小的粥上！”
下刻，她亦想起某些事来，手忙脚乱，“阿姐的粥，阿姐的粥！”
“你这小丫头，你要干嘛？！是在煮粥还是煮人呢？！还是要将我这烛光小厨烧了不成？！”言熙严苛，怒目而视，命人开始收拾局面，他们且从烛光小厨出来，站于空旷的院子中。
意识到楼主在场，阿羽连忙作委屈状，计上心来，请罪道：“漂亮哥哥……我同阿姐见哥哥你刚刚身体痊愈，且想尽些心意呢，而且阿姐还是第一次做饭，未料想弄的一团糟！漂亮哥哥要是不接受这番好意就算了，还说这般风凉话！”
说罢，她白了楼主一眼，嘴里呼呼的吐着气，拿扇子扇了又扇，作嘟嘴状。
她桃色的裙衫被烟熏成了乌黑色，脸上黑乎乎的，活像一只花猫，言熙被她这番表情逗笑，平静下来，便也谴了众人。
待众人走后，见她仍生气，言熙且将手中的花递给她，浅笑，“呐，送给你吧。我今日早上刚摘的白兰花，算是以谢你的好意。”
阿羽接过，“漂亮哥哥凶我可不要紧，就是我阿姐这片心意，且是被糟蹋了！”
说罢，阿羽理也不理他，转身就往烛光小厨跑。
言熙觉得她无理取闹，且道：“这可是我亲手摘的花，这不足以表达谢意么？楼中的姑娘可是想都想不来的！还不说像你今日这般任性的！”
阿羽转过头来将他一瞪，吐吐舌头，“我阿姐可不想和楼中的姑娘们比较，阿姐为你煮粥，也不是非要你道谢呢！我也懒得和你争论，就算争赢了粥还是坏了，也要重新来煮了！”
言熙无奈叹了口气，取笑，“你阿姐煮的这叫粥？我怕吃了，这三日都不思茶饭，还不如饿死罢了！”
“你，你……”下刻，阿羽转而一笑，谋划着什么，且道：“不如，漂亮哥哥你来煮煮看，说不定还没我阿姐煮的好呢！”
言熙双手叉腰，傲然，“老虎不发威，你当我是病猫？今日随便露一手予你这小丫头看看，让你甘拜下风！”
阿羽一鼓嘴，打趣，“羞羞羞，说大话，要掉牙！”
“你才掉牙！”言熙转身踏进了烛光小厨，经过刚刚丫头们的收拾，只余下些许烟熏之气，他扇了扇气味，“你看你，不知是烧饭还是烧房子？我这烛光小厨差点被你烧掉，真是心疼！”
下刻，他揭开锅盖，锅里只余下一团乌七八黑的糊状物，嘲笑，“哎，你这粥真的是粥？”
“对啊！我阿姐精心……”阿羽瞟到锅里之物没了底气，“熬制的粥……”
阿冽站于一旁有些无奈，摇了摇头，重新点了火，将锅里黑糊糊的粥倒掉，换了锅。
言熙将里面倒了些新鲜没未加过蔗糖的豆浆，再往锅里倒了些糯米，过了半柱香左右，他将百合碎和莲子一并倒入锅中，盖上锅盖，手撑在灶台上，笑道：“再过一刻钟钟便好了，你这小丫头就等着甘拜下风吧！”
整个过程看得阿羽有些眼花缭乱，心中且是佩服，却不示弱，“呃，手法还不错，就是不知味道如何？”
“真是死鸭子嘴硬的很！”言熙朝她瘪瘪嘴。
阿羽懒得再和他斗嘴，见他这番手法煮粥有些奇怪，且问：“人家都用水煮粥，漂亮哥哥为何用豆浆啊？”
“你这小丫头待会尝尝不就好了！”言熙笑了笑。
阿羽白了他一眼，“装神秘！”
半个时辰过后，言熙揭开锅盖，一股豆香飘进阿羽的鼻中，不自觉地添了几分食欲。言熙将她手里的野白兰摘了几片花瓣，撕成小小的碎片，小巧而整齐，再撒入锅里，豆香伴着白兰的清香缠绕到众人的鼻子里，食欲开始作祟。阿羽跑上前去，往锅里一看，在阳光下乳白色的粥里有一些闪闪的东西，不禁叹道：“呀，好漂亮的粥！”
“当然，我做的东西且要色香味俱全！”言熙盛了三碗粥放在桌上，阿冽与阿羽在桌边坐下，言熙将勺子递给他们，且道：“尝尝吧，我可是好久未有下厨，且不知手艺比不比以前了！”
美食当前，阿羽也懒得和他斗嘴。阿冽则轻轻舀了一勺粥放进嘴里，入口即化，闭目清嚼，莲子的清香和豆香缠绵在舌尖，久久地才滑进喉咙里。
嚼着嚼着，阿冽会心一笑，“加入了豆浆不仅可以使粥的香味更诱人，而且也会使每一粒糯米里都饱含豆浆的营养，然后使粥变得更温润？”
言熙将一勺粥递进嘴里，嘴角上浮，“聪明！”
“漂亮哥哥，你往后不在楼中当楼主了，去卖粥我给你去打杂？！”阿羽又舀了一勺，阳光下，粥面闪闪发光，她疑惑，冥思，“这闪闪发光的是什么啊？”
“是珍珠粉。”言熙沉默了，站起来望向远方，忽然想起某些，梦靥了一般，“有个人曾说过阳光下的珍珠美得不像话！”
阿羽低头看了看那些珍珠粉末，发现那些粉末在阳光的照耀下如同一群跳跃着的精灵，感叹，“在漂亮哥哥的心中，那个人也是如明珠一样美得不像话吧？！”
“是啊，她永远是我心里最美丽的明珠！”言熙若有似无地回应。
阿冽疑惑地看他，那刻的楼主眼里夹杂着多愁善感的情绪，丝毫不像那个笑起来魅惑众生的风流公子……那么，那个明珠一样的女子，一定于他有着不一样的存在！
下刻，阿冽想要再一次深入的挖掘他的内心，他的过往，然而，一闪而过的，那些已经消失不见。
阿冽本想再试探些什么，然而，烛光小厨的主事和厨子们都已回来，楼中开始忙碌。楼主也作别，阿冽只好作罢，于这楼中来日方长，想必有些秘密终究会水落石出。