第27章 面见君王
作为亚甸的首都，温格堡毫无疑问是整个王国最为繁荣富裕的地方。
温格堡位于多条贸易路线的交汇之处，每天都吞吐无数的商队，还拥有发达的工业和高等教育机构，让城市更加繁荣。
数量众多的染料厂、羊毛纺厂、织布厂、麦芽作坊和酿酒厂充斥着这座城市，为王国乃至整个北方源源不断的产出各种商品。
当地还有着许多家银行，为人们提供所需的金融业务，足以见这座城市平日里流动着多少金银。
这座城市有着五千常驻人口，流动人口是这个数量的两倍甚至三倍。
不过五千常驻人口并不代表温格堡的人口只有五千，实际上，在温格堡长期居住和打工，没有获得市民身份的也算在流动人口中，还有那种因为工作原因一住就是几个月的，那也算是流动人口。
所以温格堡的实际人口是最少都在一万二以上，不少时候数量在两万以上。
它一度是整个北方最为繁荣的城市，现在也依然是亚甸王国最为璀璨的明珠。
同时作为亚甸王国的政治中心，这里每天也不知道上演了多少政治阴谋，贵族们的勾心斗角是此地的主旋律。
各国都有密探也常驻于此，监视着城市内的动向，进行各种暗地里的交易。
与北方许多修建在精灵城市废墟上的城市不同，温格堡是一座完全由人类所建立的城市。
不过在打下地基和修建下水道时，王国获得了大量矮人工匠的帮助。
所以也可以说，这座城市的地基是矮人建造的。
不过玛哈坎和亚甸都是在需要提到此事的时候提及，以证明双方之间的友谊由来已久。
而关系不好嘛，那自然是提出来都是错误。
而现在正是一个双方关系良好的时代，自从德马维国王在泰莫利亚围攻玛哈坎一事中斡旋，消除了一场潜在的战争之后，亚甸就是玛哈坎的好朋友。
因而矮人在亚甸的活动也不断增多，亚甸各地的建筑活动都可以见到矮人工人的身影。
在如今这位德马维王统治的时代，亚甸王国还请矮人在平原上修建了一套道路体系。
道路都是用上好的石头铺成，再搭配上砖头，以及矮人的工艺，十年二十年这条路都不用维护。
铺石的道路让亚甸的物流水平直接上了一个台阶，国家也更加繁华。
温格堡的周围，那便是辽阔无边的亚甸平原，这些平原被勤劳的亚甸农夫一代代的开发了出来。
当秋日之时，那蔓延到地平线边缘的辽阔麦浪会给许多人留下难以忘怀的印象。
唯一能和这景象相比的，也就王国的波萨达地区（即百花谷），那里产出的不只是粮食，还有大量的蔬菜和水果。
庞大的粮食出产和发达的工商业一结合，就促成了亚甸王国的富裕，不只是国家，这片土地上的人民也十分富裕。
虽不能与陶森特那美酒之地相比，但在北方也是前列。
所以科德温王国一直都眼馋着亚甸，哪怕是上亚甸那片以湿地沼泽为主的土地都想要拿到手中。
毕竟那里若是开发出来了，又是一块产粮之地，两国因而一直纷争不休。
在黑衣大军来到之前，这里都是亚甸王国的主要垦殖方向，因为南方帝国的到来才暂停了进一步开垦。
黑衣大军的出现也为这片土地带来了和平，至少亚甸和科德温暂时不再执着于这片土地的所属。
不过在蓝山隧道的贸易吸引了整个北方的目光之后，双方又进行了一波军事对峙，现在边境的形式还颇为紧张呢。
不过大家也都清楚打不起来，这对峙了那么久还在对峙，还有南方尼弗迦德的威胁，肯定打不起来的。
据说科德温的亨塞特王在他的宫殿里气得连续砸了好几个花瓶，怎么什么好东西都在亚甸人那边啊。
而对亚甸的普通民众来说，这些国家大事距离他们都太遥远了。
对他们来说，重要的是家里的麦子长得怎么样，市场上应该买些什么，明天的日子应该怎么过。
什么黑衣大军，什么科德温对峙，什么哈克兰贸易，在普通人看来，他们不可能和这些事情有什么关系。
相较之下，还不如担心担心那些松鼠党活动的流言。
这些家伙才是民众身边的威胁，听说哪儿哪儿有几个村庄都被烧掉了。
不过他们都是用看到强盗的态度看待松鼠党的袭击，毕竟亚甸的核心地区松鼠党还是很难活动的。
的确，若这是一个和平的时代，远方的事情和他们也的确没有什么关系。
但现在不是，这是一个大变之世，前所未有的大变之世，以前那些以为和自己没有关系的事情，现在都可能出现在眼前。
就比如现在，亚甸的农夫和行人们正目瞪口呆的看着那在道路上开进的军队，他们还是头一次见到如此姿态的士兵。
那是一群从布衣、毛皮到赤膊什么状态都有的士兵，他们或是骑马或是步行，武器也是从斧头、长矛到弯刀什么都有。
他们唱的是口音很重的通用语歌曲，还有人吹着笛子，打着小鼓，还时不时因为唱到某个高潮就就一齐发出欢呼，显得非常神气。
一些曾经前往过哈克兰的商人知道这是哥萨克，是哈克兰那边活动的人，但他们也不知道，为什么哥萨克会出现在温格堡附近。
少量消息比较灵通的商人倒是知道这是因为来自国王的命令。
但他们都没有把这些信息说出去，这可是可以赚钱的消息，谁乱说啊。
而在普通人看来，这就是一群强盗。
“这可真是块美丽的土地啊，富饶而美丽，这是哈克兰不可能出现的景象。”
赫梅看着田中的作物，语气里面满是感慨。
见惯了哈克兰的辽阔原野，现在让他来见亚甸的无边麦浪，产生这样的感慨是自然的。
感受着四面八方投来的混杂着审视和敬畏的眼神，赫梅感到了富贵返乡的快感，这种感觉实在是太让人沉醉。
这一路来，赫梅都处于这样的视线之下，这实在是太让他受用。
但这样的好心情被一个报告被破坏了。
“那又有人离队去偷鸡摸狗了？该死的，老办法，照两倍的价格赔给对方吧，态度给我好点，然后对那些家伙打二十鞭子，维戈列斯，这是今天第三次了，我必须警告你，这个头领若是当不好，我不介意让其他的来当！”
面对赫梅那带着怒气的话语，维戈列斯也只能不断保证，接着急匆匆去解决问题。
看着部下离去，赫梅头疼的揉了揉太阳穴，这事真是麻烦。
虽然在率领哥萨克进入亚甸之前，他就想到这些家伙多半得干些偷鸡摸狗的事情，但没想到数量那么多。
对哥萨克来说，他们头一次来到这样富裕的土地，自然就有家伙忍不住，就搞起来了偷摸。
这还是赫梅规定了注意事项的情况下，不然他估计一些哥萨克会开始抢劫的。
这一路赫梅都在不断给哥萨克擦屁股，处理这些狗屁倒灶的破事，处理得他是头都大了。
好在经过几场鞭刑之后，大多数哥萨克都老实了起来，现在这类事情的数量比起刚进亚甸时好了不知道多少去了。
毕竟他给这些哥萨克们是包下了食宿的，既然哥萨克们有得吃有得喝，那自然就没有多强烈的抢掠兴趣，犯不着为此挨鞭子。
由于害怕哥萨克们还不老实，毕竟现在靠近温格堡了，赫梅呼唤来了博戈和谢契哥萨克。
虽然大部分谢契哥萨克都被赫梅派去领导普通哥萨克，但赫梅还是在身边留了一队的。
赫梅让他们去巡视队伍，威慑下面那些不安分的家伙。
博戈的出面无疑达到了赫梅想要的效果，之后的路程上，就再也没有出这样的破事。
赫梅终于可以松一口气，把精力投入到怎么面见国王上。
而也是这时，他来到了自己的目的地。
随着地平线上出现温格堡城内的尖顶，亚甸国王的城郊行宫出现在了赫梅的面前。
这座行宫的规模不小，还有着很辽阔的花园。
国王平时享乐、宴饮和庆祝都在这个地方，从某种程度上来说，这里也是亚甸王国的政治中心。
毕竟许多国家大事，都很可能是君主和他的几个幕僚随意讨论出来的。
行宫的周围则被军营所包围，看来国王很重视自己的性命，这附近驻扎的部队都有好几个营了。
赫梅看到了好几面自己眼熟的旗帜，这说明是亚甸常备军的部队，这可是赫梅当年的战友呢。
在这里，赫梅停下了队伍，贸然让大军靠近王室行宫可太愚蠢了，他不会犯那样的错误。
部下们为他搭建起了简易的换衣间，赫梅在这里换了套衣服。
此前赫梅的衣着风格基本上就完全哈克兰化、哥萨克化了，但在去面见国王肯定不能穿这样的衣服。
所以他换上了一套北方王国常见的礼服，再披上了来自哈克兰的贵重斗篷。
时隔那么久再穿上这样一套衣物，赫梅显得很不习惯，但也不是什么大事，就这样吧。
叫上维亚托带好自己的礼物，赫梅走向了行宫的大门。
王室管家已经在那里等候多时，在再次简单确认了赫梅的身份之后，他作出了请的姿势。
在管家带领下，赫梅走入了这座华丽的行宫。
赫梅带来的礼物则在被检查之后由王室侍从抱着带进去。
维亚托不被允许进去，因为国王只要见赫梅一个人。
赫梅只好给丧气的侍从抛去一个抱歉的眼神，接着走入了行宫。
一路上，赫梅见到了许多修剪精致的园艺作品，这些作品的主体都是爱情和友谊，还有许多裸女大理石雕像，风格比起他记忆里面的温格堡王宫相差太大了。
赫梅的前身是曾经来过温格堡的，因此他有这样的记忆。
管家并没有带领赫梅走向那宏伟的行宫，而是往花园深处走去，看来国王是在那边。
走着走着，赫梅听到了欢快的乐曲声，还有一些欢呼，接下来，他见到了国王。
亚甸国王德马维正坐在一张铺满了软垫的椅子上，他的四周被乐师和宫廷弄臣所充斥。
乐师不断奏起美妙的音乐，小丑在用各种各样的滑稽表现来逗乐君主。
德马维被弄臣们都得哈哈大笑，一边笑着一边往口中灌着红酒，看起来国王心情很好。
管家立即上前在国王耳边耳语，而接下来，国王看向了赫梅，赫梅在国王那双狡黠的眼睛里看到了笑意。
“陛下。”
赫梅单膝跪在了国王身前，
“赫梅·博特丹向您致敬，按照您的命令，我带来了哈克兰的军队，他们已经准备好在战场上为陛下厮杀。”
接着赫梅招呼王室侍从送上了他的礼物，一只白熊的熊皮，上面没有任何缺口和划痕，整个毛皮的品相也很好，哪怕是对国王也完全配得上身份，这是属于顶级王侯们的贵重之物。
不过国王只是看了一眼，就让侍从放一边去，白熊皮虽然珍贵，但对国王来说也不算太贵重。
这让赫梅不由得有些失望，这东西他可花了不少钱呢，但他没有表露出来这样的情绪。
“站起来吧，我的哈克兰统领，用不着那么拘谨，来，喝一杯。”
接过国王递过来的红酒，赫梅把它喝了个一滴不剩。
国王显然看到这一幕很开心，脸上写满了笑容。
“赫梅男爵，你知道我为什么要你在这里见我吗？”
面对国王的问题，赫梅的回答当然是，“这是您的权利，用不着和臣子解释。”
而这让国王脸上的笑意更多。
“这是为了避免伱去面对宫廷里面的毒蛇，那些人指不定会做些什么呢，我不希望好不容易找到的一位的能人陷于那些破事之中。”
下意识的，赫梅想要说些什么，但他还没来得及开腔，国王就继续说道。
“我想你也猜出来了，我调你去镇压松鼠党只是个借口，这只是一次忠诚测试。但说实话，我也不想做这样的测试，这弄不好会影响国王在哈克兰的利益，但是有些人把谣言搞得太过分了，我必须做些什么，你明白吗？”
国王说起这话时，脸上出现了杀意，这还是赫梅第一次见到国王如此。
国王那张平时总是笑眯眯的松垮脸庞杀意一起来，也是很吓人的。
“是的，我当然明白。”
赫梅那一些悬着的心因为这段话而松下去，陛下这是在表示对他没有怀疑之心啊。
那说明他是安全的，国王不打算对他做什么。
“既然你现在来了，那么那些谣言也自然不攻自破，但他们接下来肯定就会评价你的能力不足，鼓动把你换掉，所以，这次请剿松鼠党，你必须搞得漂亮一些，明白吗？”
“一定要给那些该死的精灵一个教训，既然他们叫嚣着要把人类赶回海上去，那他们要战争那我们就给他们战争，让他们明白这片土地的主人是什么人！”
提起松鼠党的时候，国王的杀意写满了脸庞，还不知不觉把手中的面包捏碎，可见陛下对这些非人种族反抗者是多么厌恶。
德马维曾经想要和松鼠党突击队和谈，但是他派去的使者被松鼠党杀死，之后国王的态度就是坚决镇压，和解什么的是不可能的。
“这场行动，一定要行动迅速且果断，这些松鼠党必须被一网打尽，然后威慑那些蠢蠢欲动的家伙，让他们在亚甸没有敢活动的胆子，尤其是那个艾尔丹恩，把他的头都给我送来。”
让赫梅意外的是，刚刚还杀意满面的国王，在说完那些话之后又恢复了平日那种慵懒，仿佛之前那种杀气腾腾的样子根本不存在。
但他的话语依然血淋淋的，依然写满了杀戮和残酷。
德马维从来都不是表面上看着的那样，一但损害了他的利益，他的手腕比任何人都狠。
“是，陛下，我一定会完成您的命令。”
国王都呈现如此态度，赫梅自然得保证任务一定可以完成。
赫梅想，这多半也是国王对自己能力的一场考察吧。
“那你就去吧，带着你从哈克兰带来的野兽，让那些精灵体会到什么是火与剑，让他们明白反抗的代价是什么。其他事情我都安排好了，那边还有一支部队可以供你差遣，都是些雇佣兵，我的一部分特种部队也在那里，你也可以使用。另外塞尔奇克在南部边境上统领军队，若是你需要，可以寻求他的帮助。”
丢下最后这段话，国王就把注意力转移到弄臣的表演上，赫梅明白，他应该离开了。
王室管家领着赫梅离开了花园，在赫梅走出行宫之时，他交给了赫梅一份卷轴，卷轴上有着亚甸王国的徽章。
离开行宫，赫梅打开了卷轴，果不其然，上面是任命赫梅为剿灭松鼠党匪徒总司令，简称剿总。
看到这个名号，赫梅有种奇妙的感觉，感觉这名字总像是给自己立了一个很不好的旗。
不过他也没有多想，只是把卷轴卷起来收好。
走回自己大军所在之前，赫梅看到他的士兵们基本上都或坐或躺的休息起来了，还交流着自己的所见所闻。
而马伦多等人马上围了上来，询问赫梅面见国王的情况如何。
赫梅的回答就一句话，
“剿灭送松鼠党那事，我们得全力以赴了，那些反抗的匪徒必须被吊死，国王想要看到这个结果。”
听到这句话，大家也都了解情况了，也都没说什么，只是忙碌了起来，情况已经说得很明确了。
而赫梅则换上了原来的衣物，骑上了他的战马，率领自己的军队踏上了南下之路，前去剿灭那些松鼠党。
哥萨克的歌声再一次响起，他们恐怕是整支军队里最无忧无虑的一群人，反正对他们来说，有军饷拿，有仗打就行。