夜里的荒星，显得比白天时更加荒芜贫瘠，漆黑的夜色下，几乎没有一丝光亮，也没有一丝鲜活生命的痕迹。而不知何处吹来的风卷起飘零的枯叶，一路飘飘摇摇，在进入林子时枯叶失了力，坠在地上发出轻微一声脆响。
而风毫不停留地拂过地面，瞬息之间跨越不知凡几的死木，掠过燃起的小堆篝火，吹得火堆的影子轻轻一晃。
林娆抱着膝盖坐在火堆前发呆，她旁边一左一右坐着守夜的两个室友。秦惊鸾在处理各种带毒的植物，游如梦则百无聊赖地在磨刀，军训下发的用来对付异兽的匕首被她磨得锋刃雪亮，即便映照着火光也仍然泛着令人不由自主心悸的冷意。
下半夜过了小半，林娆做了噩梦之后就再也睡不着。她把在她怀里睡着的小狐狸放到璨璨背上，然后就看着火堆出起了神。
她一开始还在试图回想梦境的内容，可到了最后她的脑海里满是漫无边际的空想，又不知从什么时候起，她仿佛“听到”、“看到”一个倒置的沙漏，里面的细沙源源不断地流下，流沙的声音温柔地摩挲着她的耳朵——或者脑海，让她整个人再次有些昏昏欲睡。
谁都没有说话，只有火焰燃烧枯枝败叶发出的噼啪细响和另外两个睡袋里隐隐约约的轻微呼吸声，在这样黑寂的夜里这一方小天地竟然显出几分温和的静谧。
忽然林娆指尖抖了抖，她莫名其妙地清醒过来，略带茫然地环顾了一周，最后目光落在北方。
每次她出现心悸的感觉，都会下意识地觉得那个方向危险……遇到贺瓷之前是，晚上睡觉之前是，就连现在梦醒之后也是……那里到底有什么？
林娆久久地凝视着那个方向，她说不清楚那是种什么感觉，曾以为只是简单的心悸，是恐惧和惊慌，但是不知道为什么在醒来之后她觉得那种感觉似乎没有那么简单。
……要去看看。
她忽然下了决心，然而很快又叹了口气：现在正是军训期间，在往北边走就要到猎杀异兽的区域了，还要再等两天。
生存训练的后两天无波无澜地过去了，在边界线验收核查时，五个人顺理成章地成为了一个小队，然后把路上收集到的东西分了分，每个人都交上去了一份丰富的样本。负责验收的教官赞赏地看了她们一眼，挥挥手让她们越过了边界线。
边界线是用特殊装置拉出的一条光带，只是军训前在林子里的某个地方放置了这些装置组成一条线，所以线内线外其实并没有太大的差别——至少现在。
几个人刚进异兽区的时候，离边界线近时还能听到学生们吵吵嚷嚷的声音，离得远了就安静下来，跟在外面的时候一模一样。非要说什么变化，那就是死木好像更多了些。
“这都走多久了，怎么还没有异兽啊……”
游如梦压低了声音小声嘀咕，秦惊鸾皱了皱眉，却没多说，只道可能是不够深入，再多走一会。
然而又走了大约一个小时，四周仍然没有异兽的踪影。
……这个，正常吗？
五个人面面相觑，有点拿不准。
如果说按照她们的想象的话，最晚在半个小时前，他们就应该遇到第一只异兽了。教官虽然说可能清理了一些，但是为了他们的学分着想，肯定只会清理实力高出他们应对能力的，而留下许多危险性低的。
学生这么多，如果要每个队伍、甚至是每个人都有分的话，异兽的基础数量也不应该少。死木林里没有出现瘴气，说明它的面积还没有很大，但如果真是这样，她们早该拿到第一个异能核才对。
“……不对劲。”秦惊鸾停住了脚步，其他人也跟着站住。贺瓷看着手中的青衿藤，轻声道：“这里似乎有什么特殊的物质……”
青衿藤作为变异种，拥有更强大的作战能力的同时也有更加灵敏的感知，它对于气体和磁场的感觉尤为明显。
此时的青衿藤浑身似乎都有些暗淡，原本挺立的绿芽蔫巴巴地微微歪倒，看着就是不太舒服的样子。
但它进来的时候，甚至是半个小时之前，都还是青翠欲滴、生机勃勃的模样。
周围不知为什么一片死寂，原本学生小队之间互相听不到是正常的，可是此时此刻几个人都觉得这不对劲，四周安静得十分诡异。
秦惊鸾犹豫了一下，还是拍了拍芬达的脑袋，让它先去探路。林娆也跟上次一样派出了璨璨，叮嘱它们小心一些。
等它们走后，几个人凑在一起商量了一下，最终决定等狗狗们回来之后就返回边界线那里跟教官们反映一下情况。
然而等她们讨论完环顾四周，才发现不知何时周围已经弥漫起了浅淡的雾气，但不是正常的奶白色，而是微微发灰的白色。
秦惊鸾盯着眼前的雾，咬了咬牙，深重的不祥的感觉也如雾气一般，开始弥漫在她心头。
“不行……你们现在立刻回去，去找边界线的教官，我去把芬达和璨璨找回来，然后找你们会合。”秦惊鸾转身语速极快地交代着，“我找到它们之后会用重力环上的按钮，教官会来找我的，你们不用担心，所以尽快回去！”
她轻轻推了最近的林娆一把，然而林娆站住了脚步，微微仰头坚定地说：“我跟你一起，互相有个照应，万一芬达和璨璨走散了我也能找到璨璨。”林娆满不在意地晃了晃手环，“学分重要但也没那么重要……我的扣了就扣了，你们留着说不定还能匀我一点呢？”
最后两句玩笑是对着另外三人说的，她们欲言又止，看向秦惊鸾，秦惊鸾也没太多时间思考，稍稍犹豫了一下就答应了。
游如梦和郗鹊两个人战斗力不是很强，好在贺瓷能力不错，应该应付得过来。
三言两语定下去向之后，五个人兵分两路。
林娆怀里还抱着小狐狸，她跟着秦惊鸾一路追着狗狗们离开的方向追去，但是追了很久都没有听到它们熟悉的叫声和脚步声。
两个人都开始有点焦急，四面的灰白色雾气越来越浓厚了，她们到最后已经分不清哪边是哪个方向。
林娆有些跑不动了，停下脚步微微喘气，秦惊鸾身上也出了层薄汗，一起停下稍微歇了歇，眼中的焦虑再也遮掩不住。
“不知道过去多久了……雾气越来越浓，我们不知道到哪里去了。”
秦惊鸾胸口起伏，正努力平复着呼吸。林娆怀里的小狐狸一直安安分分地窝在她怀里，直到此时才安慰地蹭了蹭她。
她的心跳好快……小狐狸默默地想，她的手也变得越来越凉了。
事实上林娆此时确实觉得周身有些发冷，但是在她的耳边自己的心跳声却是越来越缓慢的，心脏每一次搏动泵出的血液都越来越凉。
她有些听不清秦惊鸾在说什么，胡乱地应了两句，然而秦惊鸾此时或许是太过焦急，没有注意到她的异常。
浓雾深处忽然传来狗的叫声，秦惊鸾眼神一亮，但生生按捺住，转头叮嘱：“我先过去看看，你慢慢跟着我，如果没问题，我们带着它们立刻呼叫教官。”
见林娆点头，她稍稍定下心，转身向声音传来的方向摸索而去。
林娆在原地缓了缓，趁着秦惊鸾的身影还没有完全消失，她深吸了一口气打算追上去。
然而就在这时，她感到脚下的地面传来一阵颤动，顿时惊得她一愣。不等她做出什么反应，她脚下的地面忽然咔嚓一声蔓延开几道裂纹，她瞳孔一缩，立刻向旁边扑去，但是她没想到……
以她刚刚站立的地方为中心，大概方圆五米内的地面都在某个瞬间布满了裂纹，似乎是她的动作成为了导火索，这一片区域的地面发出最后一声不堪重负的悲鸣，随后……轰然开裂。