方宏进好几回找李瑛练习口语，都碰上吴志强在她宿舍东拉西扯的瞎喷，李瑛二十七岁还单身，他自然不好意思当电灯泡，来的次数渐渐少了。
姜水仙见方宏进晚上不再出去，只抱着录音机背英语，心情大好，为了防止方宏进再出去，她也不敢太过逼迫，不过，方宏进很快又忙起来，开始筹备睿城市小食品制作比赛，时间定在五一前两天。
为了配合这场比赛，晋为群给好几个大工厂厂长打电话，要人家组织职工去参加。
当然，这个参加也不能是白吃，企业得出点钱。
这天早晨，方宏进带人来到纺织厂要赞助，忽然看到了吴志强在那里卖胡辣汤，看他娴熟的程度，很自然地和纺织厂的大妈开玩笑，证明不是干了一天两天了，看来，他根本就不是什么粮食局的干部。
不过，方宏进当时很忙，没时间和吴志强理论，匆匆走过去了，吴志强正在忙，也没有看到他。
睿城纺织厂财大气粗，赞助了一万，方宏进十分满意，两人从厂里出来时，方宏进又看到了吴志强，正和一个年轻女人拉拉扯扯，一看两人的关系就有点不正当。
方宏进很是生气，忍不住冲了上去：“吴志强，你这是什么意思？一边吊着李老师，一边和这个女人不清楚。”
那女人一听就怒了，瞪着眼睛骂道：“你是谁？吃多了。”
吴志强瑟缩了一下，随即挺起胸来：“我怎么能配上人家李老师？人家可是大学毕业的高材生。”
“这么说，你没有骗李老师？”
那个女人紧张地瞪大眼睛：“老吴，你还在外面勾引哪个女人了？”
“没没没，芳芳，我给你发誓，我没有，我怎么能看上李瑛那个女人？没脸没腰没屁股的，瘦得一把干柴。”
方宏进听得一肚子怒火，李瑛虽然外貌平平，但她多有才啊，英语说得好，课也讲得漂亮，不然，二中也不会巴巴将她从山阴调过来。
吴志强不停地给那个女人道歉说好话，那女的忽然揪着他衣领子：“你是真心的？那，明天和我领结婚证，敢不敢？”
吴志强喜出望外，连声答应：“不用等明天，一会儿我们收了摊，就和你去领证。”
方宏进见此情景，也没有话说了，本想早点去给李瑛提个醒，偏偏忙得不可开交，一直到下午下班才停下来，他不顾不得回家，骑着自行车直奔李瑛宿舍。
没想到李瑛已经病了两天，发着烧她还坚持上课，也是刚刚下班回来，躺在床上，听到敲门声，她挣扎着起来，谁知眼前一黑，就晕倒在地。
方宏进在外面听见李瑛尖叫，十分焦急，他使劲撞了几下，单身宿舍的房门已经很旧了，方宏进踢坏了门插，打开了房门，李瑛歪倒在地，方宏进虽然个子矮，还好李瑛也不高，而且很瘦，他还背的动，下楼、走出二中家属区，方宏进雇了一辆三轮车，将李瑛送到医院，然后，挂号、缴费一通忙碌，等李瑛醒过来，已经晚上九点多了。
李瑛得了胰腺炎，她自己还当是感冒了呢，若不是方宏进，再耽误下去，或许都会丢了命。
看着病床上瘦小的面孔，方宏进觉得李瑛太可怜了，一个孱弱女子，孤身一人在睿城打拼，真不容易。
方宏进守着李瑛，打了两瓶吊针，烧退下去了，他才回家，外面已经黑沉沉的，整个城市都进入了梦乡。
方宏进骑着自行车，走到市委大院附近，前面有两个女工，一边骑车，一边聊天：“哎，你知道吗？市里真的要举办小吃比赛。”
“呿，还真让姜水仙说着了，俞和光在东渠，就是沾了有个外国舅舅的光儿，现在没了凭仗，终于原形毕露了，竟然搞这种小伎俩。”
“是啊，忒小气，亏他能想到这些，派人出去打烧饼、做煎饼，睿城这么大，那才能挣多少钱？”
“唉，人家运气好，这不，副处转眼就成副厅了，不像我家那人，副科都当了十年了。”
“唉，我老公还不是？嗨，我就觉得姜水仙挺有意思的，她男人四处为俞和光摇旗呐喊，她却背后说反话。”
“姜水仙以前抱赵博文的大腿，天天往赵博文家里跑，可不和她男人唱反调么？”
“人家才不是呢，他男人是晋书记调来的，晋书记和赵博文关系不错，人家这几个才是一派的。”……
方宏进听得一肚子鬼火，原来在他面前十分柔顺的姜水仙，背后却说长道短挑拨是非，是他最讨厌的长舌妇。
那两个女人和方宏进一起，进了市委大院，院里的路灯，比街上的亮，两个女人大概看到了方宏进，匆匆拐进暗影里，方宏进听声音，竟然和自己住在一栋筒子楼里。
姜水仙在家左等右等，一直到晚上十点，方宏进才回来。
“你忙什么去了？我听张立刚说，你们早就下班了。”
方宏进饿得头晕，也不说话，直奔厨房。
“哎，我问你呢。”姜水仙十分恼火，追到厨房，不客气地夺过方宏进手里的烧饼。
“干嘛呢！我饿了，快让我吃饭。”方宏进也不知为什么，觉得自己不回家，去救李瑛有些理亏，这段时间，他同情李瑛，关心李瑛，比对姜水仙在意多了。毕竟在传统环境下长大，方宏进觉得对别的女人比对老婆好，就是犯错，这才愧疚不已。
姜水仙见方宏进一副心虚模样，脑子“嗡”地一下，差点晕倒，她第一个想法是：这个死矬子，还是和那个李瑛勾’搭上了，她就不明白了，自己长相好，身材好，又会甜言蜜语，也能看清人情世故，除了没文化，那点都比那个李瑛强，怎么就笼络不住方宏进的心？
怎么办？姜水仙脑子急速地转动着，来软的，央求方宏进维护这个家？还是来硬的，和他大闹一场？
两种方法似乎都不好，姜水仙又气又恨，蹲下来，委屈地哭起来。
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