见姐姐和妈妈去厨房洗刷，振先拉着周清扬，到了家门外的池塘边：“怎么回事？我姐不够好吗？”
周清扬急忙摇头：“振先，对不起，你姐不是不好，而是太好了，我，我配不上。”
“清扬，我姐刚才说，人好就行，你什么人我清楚，怎么就不配了？”
周清扬抬头看着西边的天空，眼睛中有亮光闪过：“振先，我看得出，你姐不仅外表靓丽，内心也纯洁又和善，谁要能娶到你姐姐，一定是天下最幸福的男人。可惜，我是个无福之人。”
“为什么这样说？清扬，你的能力和心地，也是一等一的。”
周清扬摇摇头：“谢谢你，振先！可你有没有想过，我为何要找个农村长大的姑娘？你知道我读军校时，好几个城里姑娘追求呢。”
“嗯，我也奇怪，以为你眼头高呢。”
周清扬苦笑了一下：“结亲，不只是两个人的事情，它牵扯到两还有七大姑八大姨等方方面面的人和事，实在太复杂了。说实话，你姐若是粗糙一点、无能一点、没心没肺、不动脑筋，我或许还会考虑，我真的没想到，她竟然这样优秀，比你说的还要好千倍万倍，我、我和她就没了可能。”
振先只觉得心往下沉，自己的战友属周清扬最好，没想到，他竟然关键时刻掉链子：“清扬，你真的很优秀啊！”
周清扬摇摇头：“振先，我刚才已经说了，你就给我点面子，不要逼着我自暴家丑。”
振先后知后觉地发现，周清扬很少提起他母亲。
六十年代后半期，国家已经提倡计划生育了，口号是：“一个有些少，两个刚刚好，三个也不多。”
在农村，若是一家有儿有女、并且超过三个孩子的，妇女干部就会上门做工作，到了七十年代中后期，多生孩子，生产队都不给足额分配粮食，周清扬的妈妈是顶着怎样的压力，在七零年后，还给他生了一个弟弟一个妹妹的？
振先忽然不知道该怎么说了，村子里特能生育的女人，不是蔫蔫的极有主意、谁劝也不听的，便是特别泼辣没人敢惹的，她们对付妇女干部的办法，前者是不理不睬，说什么都答应，但做什么，却是自己拿主意，别人的话全靠边，后者呢，是谁说什么也不听，见谁和谁吵。
难道，周清扬也有这样的妈妈吗？
儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，难怪，周清扬如此选择了。
周清扬从郭振先的表情里，看出他猜到了什么，心情有些难过，勉强笑着对振先道：“对不起！”
振先摆摆手，冲动地做着最后的努力：“我姐姐并不介意你家人怎样，她也有钱有能力，你真的不再考虑考虑吗？”
“是我没福气，振先，你看得起我，这个情分，我记一辈子，可我不能答应你，我不能害了你姐姐，真的对不起！”
振先徒劳地四下看了看，只能换了话题，挽留客人：“现在都把郭镇叫‘小睿城’，是说我们这里经济发展比较快，我带你四处转一转，看看家里需要什么，买些带回去。”
周清扬摇摇头：“我家，一分钱都得掰成两半花，除了粮食，还能需要什么？”
振先在心里叹口气，他是真心喜欢部队，才表现那么好，他以为周清扬和李大壮和自己一样，现在，他才算明白，这两个战友为何那么拼命了——参军，是在他们的人生道路上的一架梯子，能让他们跳出贫困的家乡，还有那泥潭一样的家庭。
周清扬姐弟八个，李大壮也有五个，那么穷的地方，那么多的人口，他们真的是被逼得不拼命不行了。
振先还想帮战友一把：“清扬，你大弟弟和二弟弟也都不小啦，你不打算想办法让他们出来挣点钱吗？我把小壮托付给姐姐，不好意思再让她帮你，但你弟弟若是有心，根本不用人帮助，到我们郭镇来寻活儿就成。我们这里忙的时候，好多家都要雇人呢，一天一块钱，还管饭。”
周清扬眼睛一亮：“真的？”
“真的，再过几天，就该准备种反季节蔬菜了，要清理旧秧苗收拾土地，是个雇人的高峰期。”
“我知道了，振先，谢谢你！”
送走周清扬，振先情绪很低落，他寻寻觅觅，好容易找到一个自认为能够配上姐姐的人，没想到却出师不利，铩羽而归。
郭连弟和冯桂枝也觉得十分遗憾，周清扬冷静、善于审时度势，又长得那样英俊不凡，的确是个难得的好男人，能找到这样的女婿，他们真的也满意了。
人就是这样，若是周清扬毫不犹豫地扑上来，桂枝还挑剔他家境不好，姊妹太多，可周清扬冷静地表示自己不配，她反而高看这小伙子一眼，遗憾和女儿有缘无份。
颖颖打算在家住上两天，就把李小壮送到杨森那里，没想到这个蔫乎乎李小壮，竟然自己给自己找了个活儿。
事情也就这么巧，郭旭今年村北西瓜获得了大丰收，村南的大棚菜也狠赚了一把，兜里是充实了，把一家人却累惨了，看到儿子媳妇晒得黑瘦的脸，整天跟没睡醒一般疲惫的模样，他十分心疼，和老婆商量了一下，决定雇个人，镇子东头是一些外地等着被雇佣的人常常聚集的地方，他去那里找人，刚好就遇到了李小壮。
谁也没想到李小壮是个胆大还有主意的，他给振先打了声招呼，说是出去玩的，却跟着郭旭去了菜地。
黄瓜西红柿都卖掉了，僵死的秧苗也该清理出来，别看李小壮瘦巴巴的，个子也不高，干起活来，不仅力气大，而且很有一股韧劲儿，比郭旭那人高马大的儿子能干多了，只一上午，就让郭旭看上了，当即就和李小壮定了口头的合约：包吃、住、四季衣服，一个月还给二十块钱。
杨木娃和杨木得兄弟的工资也刚涨到二十，郭旭这价钱给的就不算低，毕竟木得木娃现在可掌握了很多种菜的技术了呢。
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