小山秀纲是投靠北条的支持着，也正是因为如此，北条氏政才肯定，这次结城晴朝派其前来一定是为了商议归顺本家事宜。
果不其然，小山秀纲在见到北条氏政之后，毫不保留的表达了主公想要归顺北条家的愿望。
北条氏政当然是来者不拒，但是为了彻底掌控北条家，北条氏政提出两点要求。第一要求结城家交出人质，这一点双方很快达成了共识，毕竟一旦成为附庸，那么交出人质可以说成为了惯例。
但北条家提出的第二点要求就让小山秀纲有些为难了。
北条氏政的第二个要求其在北条家进攻宇都宫家的同时，对佐竹用兵，这一点北条氏政是有自己的打算的，相比于佐竹家，宇都宫家就有弱小许多，尤其是宇都宫家的家臣并没有什么出众的人才，足轻更是以农兵为主，所以以本家现在的实力，只要有人牵制住了佐竹家，那么一旦全力对宇都宫家用兵，不出三月，便可将其消灭，这点信心北条氏政还是有的。
北条氏政的想法是好的，先易再难，先将相对弱小的势力消灭，然后在集中力量灭掉较为强大的佐竹，如此一来，本家便没有后顾之忧了，这么做也是最佳的方案，但是这可就要苦了结城家了，结城家根本没有独立顶住佐竹家进攻的实力，若是佐竹家大举来攻，本家能坚持一个半月就算不错了。
并且小山秀纲看出来了，北条氏政这是想让本家与佐竹拼个你死我活，然后在接收下总与常陆，一旦本家与佐竹开展，那么本家依然难逃灭亡，到时候北条家便可真正掌控下总全境。而佐竹家在本家拼死抵抗下肯定也会被削弱不少，到了那时候，北条家再要消灭佐竹的话。肯定要容易许多。
北条氏政也正是这么想的，但是这个提议只不过是试探一下结城家。并且提高价码，给对方留出讨价还价的余地，毕竟如果把对方逼急了，让结城家再次倒向佐竹，宇都宫，那本家就有些得不偿失了。
所以北条氏政在看到坐在面前的小山秀纲一脸坚定，没有妥协的意思之后，为了缓和一下气氛。这才开口说道：“小山大人恐怕是误会本人的意思了。”
“难道是北条大人不需要本家牵制佐竹了？”小山秀纲连忙问道。
不过令他遗憾的是，只见北条氏政摇了摇头后，开口说道：“并非如此，结城家牵制佐竹这是绝对不会改变的。。。。。。”不过他话风一转，继续说道：“不过，本家可以在派出一支军势，在结城家与佐竹作战之时提供援助。但军费则需要结城家承担。”
军费方面的事小山秀纲却不是很关心，虽然结城家并不强大，但资金还算充足，他只关心北条家能派多少援军。所以立刻问道：“不知大人可以派出多少援军？”
“一万五千军势，应该够了吧。”北条氏政在认真考虑一番之后，说出了这个数字。如今北条南面已经没有了威胁。西面的高山家今年内是肯定不会开展进攻的，所以在进攻宇都宫的同时，派出七千五色备以及一万已经完成兵农分离的精兵是完全没有问题的，并且北条氏政一次派出如此多的军势，当然还有一个不可告人的秘密，那就是其依然想要在两家拼个你死我活之后，全权掌控两国。
北条氏政有这样的想法，完全是受了高山氏宗的影响，高山氏宗为什么在每次作战的时候皆可以用出全力。还不是因为其治下的豪族不是被消灭，就是实力弱的可以忽略不计。这样便可以保证在用兵之时，不用担心领内的安定。这只是好处之一，第二是为什么高山军每次都能以少胜多，在绝对劣势的军势下取得最后的胜利，北条氏政认为，除了高山军精锐之外，还有一个最重要却容易被忽视的原因，那就是，其麾下基本都是直属军势，这样便可将军势指使如手臂一般。而本家虽有五色备所向披靡，人数也达到数万之众，不过每次对外作战的时候，皆需要留下不少军势一方面防范佐竹等势力，但领内也同样需要大量军势，一旦前线作战不利，这些军势的作用就是防止领内叛乱发生。如此一来，本家对外作战的时候，就需要豪族的麾下军势来不充军势的不足，死忠于本家的豪族还好说，但更多的还是那些墙头草，打顺风仗的时候，到处都可以看到他们抢夺战功的身影，一旦陷入逆境，那么这些人只想着保存实力，甚至随时都有倒戈的可能，如此一来，本家在进攻弱小势力的时候无往不利，但功劳却被豪族抢去很多，让他们越来越壮大，而一旦面对势力强大的敌人，那么几乎很难有什么进展，就算最终取得胜利，也是在本家大量损失的情况下取得的，那些豪族的损失微乎其微。
以前北条家可以允许这样的事情发生，但本家即将和织田家东国军团开战，这样的事就决不能出现了。所以这一次北条氏政打算派出两万豪族军势作为援军去帮助结城家进攻佐竹，一旦进攻失利，那么一方面他便可以以此为借口大量削减豪族的领地，另一方面在结城家实力大损之后，可以彻底将上总纳入掌控，并且还可达到削弱佐竹家的目的，正可谓是一箭三雕。
虽然这么做有还是有不小风险的，但是事到如今，北条家如果再不做出改变的话，那么一旦高山家完成扩军，在加上佐久间的援军，本家根本无力抵抗。所以就算有再大的风险，他也必须要在今年完成领地内的整合。
而小山秀纲毕竟能力有限，他根本没有识破北条氏政的诡计，他更是认为北条家愿意派出援军，是天大的好事，这足以证明其已经真心接纳了结城家。
有了这样的想法，双方很快达成一致，结城家从这一刻开始，成为了北条家的附庸。
结城家的选择，让佐竹义重感到非常愤怒，但是由于已经失去了先机，现在贸然出兵已经失去了意义，所以只能在加强与宇都宫的联系的同事，像上杉家求助。
佐竹义重对于上杉谦信除了敬重还是敬重，所以结城家刚一背叛，他便想到了上杉家，并且很快派有本家与上杉家纽带之称的太田资正前往越后春日山城，像上杉谦信表达意愿。
不过让他失望的是，上杉家要面对织田家的虎视眈眈，自身已经自顾不暇了，有怎么有余力来援助佐竹家再树立一个强大的敌人，就算上杉谦信想，上杉家的家臣也绝对不会同意的。
所以太田资正返回后，除了带回了上杉谦信勉励的话语之外，只带回了一柄名刀：备前三郎国宗，如果再之前，佐竹义重绝对会因为上杉谦信曾到表示赏识而感到高兴，但现在他可高兴不起来了，不但不高兴，反而十分愤怒。在他想来，此时上杉谦信赠送自己太刀，表明是希望自己继续与北条家敌对，这样做对上杉家有莫大的好处，至少近期上杉不用担心来自南面北条家的威胁。从而可以继续积攒实力，待时机一到，便可进攻织田。这分明是将佐竹家当成了弃子。
在得到这个结果之后，太田城天守阁评定室，一个多月前，佐竹义重与家中重臣就是在这里畅谈本家的未来，有织田家的牵制，那么本家将再不用担心关东霸主的威胁，不但不用担心，反而还可以在他们两家开展之后浑水摸鱼，不断壮大，所以气氛相当热烈。
可紧紧过了一个多月的时间，不但关东的形势不但没有按照佐竹家众人的想法发展，反而急转直下，在加上结城家的背叛，与上杉家的态度，原本形势大好的佐竹家，突然间变得岌岌可危了。所以这一次评定室中的气氛则显得十分沉闷。
虽然会议已经进行了不短的时间，但是家臣们在了解情况之后，皆低头沉思，没有一人贸然开口。
佐竹家的家臣虽然能力都还不错，例如真壁氏干，和田昭为，须田盛秀皆当世能臣勇将，并且佐竹义重本人的才能就算放眼天下也绝对是配得上号，就能力而言，连北条家的当主北条氏政也有所不如。不过在绝对的实力面前，个人能力再强也起不到决定性的作用。
“诸位，今年将是形势最严峻的一年，这关系到了本家的存亡，所以诸位可以畅所欲言，就算建议有误，本人也绝不追究。”佐竹义重见家臣都不开口，不由开口说道。
在场的家臣，并不是头脑一片空白，在这样的大事面前，谁还没个想法，可越是在这样的紧要关头，他们越不敢贸然开口，毕竟这关系到了佐竹家的存亡，他们可不敢头脑一热随便出个主意，这样的话，绝对会让主公感到不满。但现在有了主公的保证，他们便没有这样的担忧了。(未完待续。)