东鸣山在南海郡北部，整个山脉共有大大小小数十座山峰，连绵有数百里。和南岭一样，整个东鸣山脉中盘踞着不少土匪势力，贼众不下三十万。其中实力较大的土匪有黑金、白水、于乔、孙固、裘仪五家。每家贼众都不下万人。
话说山南人烟稀少，又未有战乱，为何东鸣山中会有这么多山贼土匪盘踞？原因很简单。
这几年，天下大乱，民不聊生。山南虽然未受战火波及，但也因为天高皇帝远，诸多官员对民众的剥削与压迫比之其他地方更甚，各种苛捐杂税层出不穷，百姓不堪重负，是以纷纷遁入山中，化身为匪。加上山南阶级矛盾与民族矛盾相互交织，各方势力互相争斗，使得山南百姓的日子更加难过。
东鸣山地势复杂，丛林密布，和南岭一样，是山贼强盗的天然乐园。活不下去的山南人民自然不断涌入山中，三十万土匪由此诞生。
据宋宁暗中调查，这些年山南北部之民，因为靠近东鸣山脉，便上山落草，变成山贼；沿海之民，因为靠近大海，便出海为匪，化身海盗。要么就只能逃入深山，像百越之民一样，茹毛饮血，变成野人。
这时，以普渡寺为代表的佛门势力趁机在山南大肆传教。山南之民冒昧无知，为解除痛苦，求得解脱，纷纷改信佛教：明明自己都没得吃的了，还省吃俭用，挤出一点积蓄献给佛门，希望菩萨能够拯救自己，脱离苦海。
沙木作为山南王，不但不阻止，反而予以纵容。事实上，普渡寺便是在沙木的支持下，这才得以兴盛的。沙氏是导致山南各种乱象的罪魁祸首。沙氏盘踞山南数百年，倚靠帝国和自身实力在山南作威作服，在内残害百姓，于外奴役越人。
为了维持自己的统治，镇压民众及越人的反抗。沙氏利用盘剥百姓得来的财富建立了一支山南最精锐的玄甲部队，又暗中拉拢南越，扶持越人中的败类，以制衡百越。同时，支持普渡寺在山南传教，以控制人们的思想。
山南本就缺少田地，仅沙氏一族就占据了大半。沙氏除沙木这支嫡系外，沙氏经过数百年的发展，尚有同宗三十六房，每房都占有大量田庄和土地。
可以说，沙氏的富贵完全是建立在万千山南民众的皑皑白骨上的。
宋宁的想法很简单。收伏黑金，干掉沙益，然后联合金越、扶持沙宸，最终取代沙木，控制山南。只要他彻底掌控山南，便可拔掉沙氏这颗毒瘤，废除山南各种不合情理的政策，分土地给普通民众，大兴文教，鼓励汉越通婚，修建道路，发展对外贸易，逐步消除民族隔阂与阶级矛盾，改变山南愚昧和落后的面貌。
宋宁为何有底气能说服黑金？张祖源的信只是一方面，更重要的是，他知道东鸣山上的山贼们需要什么？他能给予他们想要的土地、安定，他能带给他们希望。
就像此去梨花宫，他同样有信心说服金越女王一样。他是山南的解放者，也是山南新时代的缔造者。
对此，同样喜欢冒险，爱出奇计的凌邦并未反对。可见他也觉得宋宁此去没有太大危险。
整个东鸣山脉的土匪公推黑金为首领，听黑金号令。换句话说，宋宁只要收伏黑金，便等于收伏了东鸣山脉三十万贼众。虽然说仅凭张祖源的一封信便说服黑金不太靠谱，而且宋宁作为主公，亲自前往东鸣山有些冒险。但宋宁经过一番考虑之后，还是决定前往一试。为了东鸣山，为了三十万贼众，这个险值得冒。
宋宁之所以这样认为是有原因的。乱世之中，人口是最重要的。整个南方，由于尚未得到有效开发，森林密布、瘴气肆虐，人烟稀少，发达程度远不及北方。东南还好，这些年发展得还算可以。像白郡、东郡、乐郡、盐海、常郡等，均有数十万人口。山南则要差上许多。
山南六郡，土地面积较之东南九郡还要大，但人口仅有两百多万，不及东南的二分之一。而在北方，有些人口大郡，一个郡便有一百万人口。
宋宁他之前为什么要千方百计地从北方输送难民回南方？就是因为整个南方，包括东南在内，人口太少，不足以与北方相抗衡。
当初宋宁统一南岭，收编山中绝大多数土匪，又连续数年招揽流民，到如今春湖也只有十多万人而已。
想要争霸天下，人口和粮食是最重要的。宋宁打下东南后，又肃清了仇牢、仙莱等海盗，海上贸易的通道已经打通，粮草和钱财他都不缺，他现在真正缺的是人口、战马。这些只能想办法从北方得来。
相对东南来说，山南人口更少。将来宋宁统治山南，必须想尽一切办法增加当地人口，尤其是汉族人口。所以，东鸣山的三十万贼众就显得尤为重要。
现实历史中，曹操就是因为清剿青州百万黄巾，收编三十万青州兵，这才不断发展壮大的。所以宋宁才认为自己值得冒这次险，哪怕只是为了这三十万山贼。
当然，他现在一人身系东南数百万人的安危和福祉，不可不慎。为此，宋宁前往东鸣山也不是全无准备。
首先，宋宁是秘密前往。迎亲使团仍打的是他的旗号，在外人眼中，他仍在迎亲使团之中。换句话说，东鸣山的匪徒并不知他要亲自来收伏他们。
其次，宋宁已先命一名亲卫先行，去东鸣山见黑金，试探对方的态度。若黑金感念昔日张祖源的恩情，宋宁才会与他相见；否则，宋宁只会立刻跑路，日后再想办法来收编或是剿灭对方。
最后，也是最重要的，即使出现意外，宋宁也有自信黑金不敢伤害自己。要知道，昔日和黑金齐名的仙莱岛就覆灭在他的手里。现在宋宁已经是东南之主，马上又要娶百合郡主成为山南的女婿。黑金除非疯了，否则，绝不敢对自己不利——他承担不起伤害宋宁的后果！
当然，凡事都有例外。土匪都是穷凶极恶之徒，不能以常理度之。所以，宋宁小心些总是没错的。
为此，等亲卫走后，宋宁和长公主、岳松、肖寒都乔装改扮了一番。宋宁扮作一位外出寻亲访友的书生，岳松、肖寒则扮作他的家仆侍从，至于长公主，本来想让她扮作他的未婚妻的。结果长公主死活不同意——这厮想占她便宜，门都没有。
宋宁无奈道：“殿下你长的这般祸国殃民，就像黑夜中最闪亮的星星，不管走到哪都会成为人们关注的焦点。我们现在是去东鸣山，那是什么地方？山南最大的土匪窝，看到女人就走不动道的山贼有几十万。若让他们看到长公主你这样的绝世大美人，还不立刻像闻到腥味的鲨鱼一样扑上来！到时我们就算有三头六臂，也会被他们撕成碎片——你确定不换？”
听他变着法儿夸自己长的漂亮，长公主心中欢喜，不过面上却丝毫不显。她咬着好看的嘴唇，蹙着秀眉，还是坚决不换。哼，吓唬谁呢？以为本公主是吓大的么？她心里虽然有些担心，但如何肯在宋宁面前露怯？
“既然你不肯换，那我让岳松送你回去吧。”宋宁无奈道：“我之前就不同意你去，是你死活不肯一定要跟过来的。”
长公主俏脸涨得通红。宋宁后面的话说的没错，这回还真是她一定要跟来的，为此，她将兰儿也留在迎亲使团之中。没办法，宋宁是她复国报仇最大的希望，她必须跟着他。当然，她绝对不会承认，自己内心深处也是不想和他分开的。她是为了给皇上报仇，为了光复大苏，为了救回两位皇子，恩，就是这样。
长公主一双迷死人的丹凤眼怒视着宋宁，愤怒中带着渗人的寒光，可惜却被宋宁无视。不得不说，美人就是美人，一颦一笑都是那么的动人，不管是撇撇嘴，蹙下眉，还是轻嗔薄怒，都是这般好看！关键是那种凛然不可侵犯的气势，当真是让人惊艳不已、欲罢不能。
见怒视无效，长公主心中更加生气，却又拿宋宁没有办法。后者实在太讨厌了，这一路上虽然经常逗她笑，但气她的次数也不少。有时气得她恨不能扑上去狠狠咬他几口才甘心。
长公主感觉这段时间自己生的气比之前二十多年加在一起还多。若是以前，她早命人把宋宁抓出去，狠狠地打三十大板了。可惜，现在她只是流落在外的一个亡国公主而已。别说叫人打宋宁，宋宁不反过来欺负她就算不错了。
想到这里，长公主更觉伤心。她扭过头，不让宋宁看到她柔弱地样子，退一步道：“乔装可以，但扮夫妻不行。”
宋宁也知道以对方的性子绝不可能答应这样的要求，之前之所以这样提议，不过是故意调戏她罢了。谁让她这段时间心里一不爽便对他横挑鼻子竖挑眼的，关键是还一副高高在上的样子，宋宁就是要杀杀她的威风：“不扮夫妻那扮什么？兄妹么？或者，你委屈一下，扮成我的侍女？”
长公主对他翻了一个迷死人不偿命的白眼，还是不乐意。开玩笑，我堂堂长公主来当你的侍女？就算不是真的，那也不行。
宋宁见她还是不同意，终于说出自己最终的目的：“这也不同意，那也不同意，你还真不是一般地难伺候。那这样，我扮书生，你女扮男装假扮我的书童——这总可以了吧？”
长公主秀眉微蹙。书童吗？和侍女有什么区别。
宋宁不等她反对，佯装生气道：“若还不行我就只能送你回去了。”
长公主闻言，恨恨地瞪了他一眼，只得闭嘴。
宋宁知她妥协了，便又劝道：“我这也是为了你好。殿下请想，你长得这般漂亮，就算扮成村姑也跟个仙女一样，到时还不是立马露馅？所以，还是女扮男装更保险一些。你放心，书童什么的，也就做个样子，我怎会让你真做书童的事？”
又来，这人嘴巴也不知是什么做的，夸起人来就跟抹了蜜似的。长公主心中十分受用，见他变相地夸自己，又作出保证不会让她真的当书童，终于勉强接受了。
当下宋宁立刻动手，为长公主简单易容变装。宋宁和杨倩儿学过两手，所以，简单的易容还是没问题的。不过，宋宁身上并没有杨倩儿配置的能够改换容貌的神奇药水，只能简单给她伪装一下。先是把一头柔顺秀丽的长发盘成男子的发髻，接着在脸上涂上一些污泥，将她那张倾国倾城的脸蛋遮掩住，最后再换上一身宽大的男子长袍。
给长公主脸上涂抹污泥时，长公主明显不乐意。秀眉紧蹙，一脸嫌弃。宋宁数次伸手过来，她都下意识地躲了过去。眼神冷冷地看着他，带着一种不容侵犯的威严。
若非他久居上位，早已不惧这种气势上的压迫，只怕还真会被她吓住，当即又是好气又是好笑地道：“别动！放心，事后洗掉就可以了，对你的肌肤不会有任何影响的。”
长公主这才强忍着嫌恶，不再躲避。只是却闭上了眼睛，不忍再看。
宋宁见她这样，一时间反倒不急了。望着近在咫尺的完美容颜，那白皙光洁有如牛奶一般的肌肤，天然精致能颠倒众生的绝美脸蛋，以及晶莹如玉的耳垂，修长颤动的眼睫毛，挺翘秀丽的鼻子，性感丰润的红唇，造物主对她到底有多偏爱，才会让她美成这样？
平心而论，杨倩儿、百合郡主并不比她逊色多少。但三人的气质是不同的。尤其是杨倩儿，身材、相貌都是一流，长公主都有所不及，但毕竟出身不高，没有长公主这种雍容华贵，母仪天下的气质；百合郡主则性格不太成熟，没有长公主看起来那么冷静睿智、威严霸气！无论大苏还是后世，宋宁也算是见惯了美女的存在，可却觉得无人比得上眼前的长公主。
容貌可以比拟的，气质略逊；气质与之相当的，身材不及；身材能够比肩的，身份又比她低；身份不比她低的，智商又赶不上。总之，这是一个让别人绝望的女人。
长公主忍痛闭上眼睛，让他给自己脸上涂抹泥灰，却迟迟不见响动。不由疑惑地睁开眼睛，却见宋宁一眼不眨地盯着自己，脸上露出陶醉痴迷之色。长公主这才知道刚刚宋宁一直在偷看自己，不由血气上涌，又羞又怒。
宋宁对上她羞怒交加的眼神，顿时惊醒。他丝毫不觉尴尬地给她脸上抹上污泥，动作轻柔细致，神情专着认真，面对长公主凌厉怒视的目光，却是面不改色，仿佛刚刚露出痴汉表情的人根本就不是他一般。
几分钟后，宋宁又大大方方地打量了一番，这才点头道：“恩大功告成，眉清目秀、神态俊朗，自带书香气质，还真是一个秀美绝伦的俏书童，一看就知道不是普通人物。”
长公主翻了个白眼，说了半天不还是个书童！
“不过，”却听他话风一转，浓眉紧皱间似乎有一处地方还不满意。
长公主不由心中一紧，有些忐忑地问：“怎么？”
宋宁往下瞄了瞄杨倩儿的胸部，一本正经地道：“不过，就是胸肌夸张了一点——这是一个致命的破绽！”