杨迪是刺客出身，善于伪装、刺杀，性格冷默、少言寡语，宋宁让他掌管特种营。
肖寒是屠夫出身，长相凶恶、手脚粗大，岳松与之比武，不分胜负。宋宁让他作岳松的副手，负责统领亲卫营，保护自己的安全。
桂萼、华泰是镖师出身，二人弓马娴熟、善于骑射，宋宁让二人负责统率斥候营（骑兵）。
除这六人外，还有十几人也不错，宋宁一一接见后，均予以重用，当场授以屯将、队长等军职，众人无不振奋，纷纷跪下，表示效忠。
之后，宋宁按照之前葫芦口的模式，开始高强度训练这支新军。他特意带岳松、秦逸、钱诚关过来，便是让钱诚关负责新军的思想教育工作，让岳松、秦逸、杨迪、肖寒、桂萼、华泰等负责带兵练兵。
一开始，仍然是军训，这是基础，也是他的军队区别于其他军队的基本特征；其次是思想教育（政治洗脑），这个也绝对不能放松。宋宁必须保证这支军队绝对忠诚于自己。
最后，则是要钱要人了。组建新军有吴清风的支持，宋宁自然不再客气，先后从郡守府要来了大量的钱粮物资、军械辎重和兵器马匹，较之他在葫芦口和春湖建军练兵时不知富足了多少。
就这样，半个多月后，吴清风终于传来消息，说白郡郡守陆忠命洪剑为主将，率五千官兵前来帮助乐郡剿匪。同时，陆忠还说服了东郡郡守刘雪浪一同出兵。后者命周沫为主将，出兵三千，与洪剑一起等新年过后就会出发，向乐郡而来。
原来陆忠一直关注着宋宁，从未忘记要给他儿子陆迁报仇之事。当日宋宁逃离剧县后，陆忠听闻宋宁上山投靠了盖隐，便数次与吴清风交涉，想要攻打摩天岭逼迫盖隐交人。不过吴清风并未答应。为此，二人还闹得很不愉快。
陆忠心中十分恼怒，只是吴清风也是一郡之守，并不是他的下属，他也没有办法，只得大肆训练军队，以等待良机。不想，前段时间摩天岭盖隐不知抽什么风，竟然挑衅吴清风，掳走了后者的准儿媳。吴清风怒而发兵，却攻打摩天岭失利，陆忠得知消息后大喜，立刻派人再次联络吴清风，表示愿意出兵帮助吴清风剿匪。吴清风当时正缺强援，闻言自然心动，便答应了对方。
陆忠当即就想派出军队，前来找宋宁复仇，后面一想既然乐郡已经同意，何不再去和东郡说一下，将刘雪浪也拉下水？到时集白、乐、东三郡之力共同出兵剿匪，不信他宋宁还能活命。
陆忠确实是好算计：三郡联合一起剿匪，他抓住宋宁的把握无疑更大些。到时，他不仅能报得大仇，还能立下大功，说不定可以因此而升官，真可谓是一举两得。
刘雪浪也同意后，陆忠立刻派出白郡老将洪剑，带领五千精锐赶赴乐郡。与此同时，东郡刘雪浪也出兵三千，由大将周沫率领，向乐郡进发。
民丰五年十月末，二人经过半月的行军，先后到达乐郡。
陆忠做梦也没想到的是。宋宁动作神速，不仅以迅雷不及掩耳之势拿下了摩天岭，而且说服吴清风组建了一支新军，并代表乐郡参与到了三郡的联合剿匪中。如此一来，官军的一举一动都在宋宁的掌握之下，剿匪能成功才怪了。
因为吴清风已将南岭剿匪的事宜全权委托给宋宁，所以洪剑与周沫到达乐郡后，吴清风只与二人见了一面，随后便将接待工作交给了宋宁。洪剑是一员老将，约五十余许的年纪，此次他奉陆忠之命名义上是来帮助吴清风剿匪，实际上却是专门为宋宁而来。可惜，洪剑并不认识宋宁，所以明明宋宁当面他却不知，还与宋宁一起商议如何攻打春湖。
天下滑稽之事，莫过于此了。
此次陆忠为对付宋宁的确花了不少心思。他打听到宋宁如今已占据春湖，想要攻取必须依靠水军，所以特意让洪剑带了数艘水师战船过来，五千士兵也大半是正规水师。
周沫人年轻些，约摸四十许，白面长须，沉默寡言。不像个将军，倒像个文士。开口也不称末将，而称学生。一番交谈后才知此人年轻时曾中过秀才，只是后来仕途再无上进，直到被刘雪浪看中才又发迹，却从文职改成了武职。
洪剑比周沫年龄大，又是资深武将，所以周沫对洪剑执礼甚恭。宋宁自更不用说。为了隐藏实力，宋宁故意藏拙，表示自己之前并未带兵打过仗，这次乐郡新军也是刚刚组建，剿匪之事还需多多仰仗洪周二位将军才是。
从头到尾宋宁都表现得很谦逊，不动声色地探着二人的底，仿佛真是一个不知兵之人。
洪剑虽然有长者风范，周沫也不乏文人风度，但见宋宁如此，心中还是难免有所轻视。
宋宁见目的达到，心中暗喜。当日，宋宁摆下宴席请洪周二人好好吃了一顿，算是为二人接风洗尘，随后便去观看了洪剑带过来的水师战船。此次洪剑特意带着战船来攻打自己，总要将对方的底先摸清楚做到知己知彼才行不是吗？
让宋宁惊讶万分的是，洪剑此次带来的战船又高又大，看着极为壮观，长三十余丈（约百米），高达五丈（约十五米），可载士兵五百余人。船上有数个巨大的船帆。船舱与船板由牛皮包覆，可防敌人火攻。船体最外层两舷各开有数十个桨孔，并插有划桨以供橹手划船。而甲板以上有船舱三层，皆用生牛皮包裹。每层都设有防护女墙，用以防御敌方射来之弓箭、矢石。女墙上皆开有弩窗矛孔，可发射弓弩、刺出长矛攻击敌人。另外，船上还建有拍竿，高三十尺（约九米），可击碎敌船。
宋宁看后羡慕的直流口水。没想到此时大苏帝国的造船技术已达到了这么高的水平，虽然还是划桨，但战船的设计精巧而坚固，攻防一体，实战性极强。显然，大苏帝国的水师并不弱，其水战应已有悠久的历史。
事实上也确实如此。中国远在春秋时期便已出现过大规模水战，如吴楚之战、吴越之战，当时各诸侯水战已较为频繁，各式战船也相当齐备。《左传》中甚至有记载“鲁哀公十年（公元前485年），吴徐承帅舟师将自海入齐”，由此可见，春秋时，中国已可近海航行。
大苏帝国自然也不差，此时造船技术与航海技术较之春秋时期已进步不少。宋宁一路虚心请教洪剑，这才得知此时尚未出现水密隔舱，也未发明车轮舟和龙骨结构技术，自己这个门外汉将来组建船厂时倒是可以提出来。那样的话，自己组建的水军相对大苏帝国其他水军而言将具有碾压优势，甚至有望创建一支真正意义上的强大海军出来。
之所以这样说，是因为宋宁知道水密隔舱、车轮舟和龙骨结构技术的跨时代意义。这三项技术无疑是中国古代造船业的伟大发明，相比西方先进了几百年，为中国和整个世界的造船与航海事业做出了巨大贡献。
所谓水密隔舱是用隔舱板把船体严密分成若干个互不相通的舱室，这样做的好处是：即使一两个船舱破损，水也不会进入其他舱室，船只依然能够航行，这大大增加了船只的安全性。相传水密隔舱技术是中国古代先人们参照借鉴竹子的横隔膜结构发明的。除提高安全性外，水密隔舱还增加了船只整体横向强度（船舱板与船壳板紧密钉合），使桅杆得以与船体紧密相连，船只因此更加坚固，抗风力也更强。因为水密隔舱技术的问世，中国船舶越造越大，航程越走越远，中国古代造船的水平因此领先西方数百年。
车轮舟（船）是指由车轮桨作为船只的推进工具的船只。在船体两侧装上木叶轮，通过人力踏动使其转动，从而推动船只不断上前。在车轮船技术发明之前，船舶一直是靠手摇橹推动前进的，因为手臂的力量远远不及腿脚，所以改为车轮船后，船舶的机动性大大提高。同等的条件下，车轮船的速度比手橹船快上许多，这对水战而言尤为重要。可以预见，一旦宋宁率先制作出车轮船，在日后的水战之中他将占尽优势，所向披靡。这就相当于给骑兵配上马鞍、马蹬和马蹄铁，骑兵因此纵横天下，再无敌手一样。
龙骨结构技术就更加不用说了。这是造船业的一个伟大发明，对世界船舶结构都产生了深远影响。所谓龙骨结构技术就是在造船的基底框架时做一个连结船首柱和船尾柱的纵向构件，就像人体龙骨一样，主要的作用是承重。龙骨结构大大保证了船舶的结构强度，最大限度地扩大了船只的侧面面积，并大幅提升了船只航行的稳定性和平衡性，这对逆风航行尤为重要。中国宋代时的尖底海船，船只极为稳固，不仅吃水深，抗御风浪能力也十分强，采用的便是龙骨结构技术。为此，宋时对外贸易极为发达，泉州港更是被誉为“东方第一大港”。
除两艘大船外，洪剑此次还带来了十余艘小型战船。小型战船比之大船小很多，长八丈有余（约25米），宽一丈8尺（约5.5米），有10橹，水手42人，可载战士一百余人。船上四面设有三尺高的女墙，半身墙下开孔，桨棹露于外，两厢与大船一样开掣棹孔，左右前后均可发放箭矢长矛。
宋宁看后暗暗咋舌，陆忠为了灭自己还真是下了血本了：以洪剑所带水军之实力，足以驰骋江上、横行春湖。早知白郡水军很强，却没想到竟强到这般地步！与之相比，宋宁的水军才刚刚初建，春湖至今只有战船八九只，且比之白郡的小型战船还多有不如，其他都是些民用渔船，实在相差太远。若宋宁现在与白郡水战，必败无疑。
宋宁又虚心求教洪剑水军之战法，洪剑眼见宋宁对己方战船如此惊讶，对水战更是一窍不通，心中更加鄙夷，敷衍了几句便不屑再理会。倒是周沫，在一旁为宋宁解说了不少。宋宁全然不把洪剑的鄙视嫌恶当回事，只用心记下水战的技巧和注意事项。
周沫见了，心中暗暗佩服，教授时也就更加用心。
参观完白郡战船后，宋宁安排洪、周二人休息。洪剑催问大军何日开拔进山剿匪？宋宁推脱道：“洪将军莫急，我郡粮草辎重尚未准备齐全，还请将军静待两日。且南岭地理复杂，瘴气肆虐，南岭群盗又奸诈狡猾，不可小视。如今我们三家既然联合剿匪，我意明天大家先开个小会，一起商讨下如何用兵，定下一个具体的章程来再说。不知两位将军意下如何？”
洪剑十分不满，道：“兵贵神速，我与周将军不远数百里而来，从邻郡至此，光是行军便已过去十日时间，你们粮草辎重为何过了这么久还未准备好？要知三郡如今万余将士聚集，多延误一日，便要浪费一日粮草，贼寇也多一天准备，我等岂能再行耽搁？”
宋宁心道，就是要拖住你们，我才好准备啊！嘴上却道：“末将惭愧，初次领兵，多有疏漏，最多后日，大军便可开拔，还请洪将军见谅。”
洪剑道：“贵郡若能剿则剿，若不能剿，我白郡与东郡自去剿匪便是，恕不奉陪！”说完便拂袖而去。一天下来，洪剑对宋宁已是忍无可忍了。在他看来，宋宁纯粹就是一个对军事一无所知，只知溜须拍马、谄媚上官的幸进小人。吴清风任此人为将，真是昏了头了，难怪剿匪月余却连一个小小的摩天岭都未能拿下，为世人所笑。
周沫道：“洪老将军脾气暴躁、性烈如火，之前沫第一次见老将军时也是这般。不过老将军大公无私，只是心忧剿匪之事，并非针对他人，还请子静勿要见怪。”
宋宁忙道：“此事本是宁之过失，岂敢怨怪洪老将军？还请周将军转告洪老将军，宁一定尽快安排好出征事宜。三郡同气连枝，明日还请一起商议剿匪大事，不可因宁一人之过而伤了三郡和气！”说完便向周沫深深地施了一礼。
周沫忙还礼道：“就算子静不说，沫也会这样做，此份内之事耳。”