柳乘风连忙答道：“回禀郡守大人，他是内子的远房表侄宋宁。乃东郡宋家子弟，从小爱习兵法，操练武艺，于军事一道颇有天赋。今日乘风特带他来拜见大人。”说着暗中给宋宁打了下眼色。
宋宁连忙行礼道：“小子宋宁，参见郡守大人。”
吴清风听闻是宋家弟子，面色柔和了些：“东郡宋家，不知伯超公是你什么人？”
宋宁哪知道伯超公是谁，心中猜测应是宋家一位有名的长者，不然怎能尊称“公”，当即低下头道：“小子是……”趁机连向柳乘风使眼色。
柳乘风忙接口道：“宋宁正是伯超公的曾孙。”
吴清风闻言顿时面色更加柔和了三分：“原来是伯超公的后代，果然一表人才，英武不凡。”看来，宋家那位伯超公的身份很不一般。
柳乘风暗自捏了把汗，忙道：“宋宁并非嫡出，因年小体弱，之前一直在山中修行，近日学有所成这才下山，所以在东郡之中名声不显。”
“哦，原来如此。”一听宋宁只是庶出，吴清风顿时兴趣大减，又恢复了之前的威严模样：“你们今日求见，有何要事禀告？”
柳乘风道：“特向大人举荐人才而来。”
“哦？”吴清风惊讶道：“你要向本郡守举荐何人？”
柳乘风一指宋宁道：“乘风举荐自家侄儿宋宁，担保他可以助大人半月之内拿下摩天岭，生擒盖隐。”
吴清风如今的确日夜思一良将，但望着宋宁，却还是忍不住怀疑道：“你侄儿有何才能，敢夸下如此海口？”
宋宁道：“我愿立军立状，若半月之内拿不下摩天岭，任凭郡守大人处置。”
吴清风摇头道：“我处置你有什么用？若你拿不下摩天岭我就算将你杀了又能如何？”
宋宁道：“刚刚叔父已经给小子作保，若半月之内小人攻不下摩天岭，柳家也任凭郡守大人处置。”
旁边柳乘风心里一万头草泥马奔腾而过：mmp，老子什么时候给你这样担保过？刚要反驳，却见吴郡守先是大有深意地看了他一眼，然后开口道：“你就这般自信？老夫手下李奇之前也很自信，可带兵剿匪月余，却连盖隐的毛都没抓到一根，你难道比李奇还厉害？”
宋宁道：“小子知道郡守大人不信。所谓眼见为实，耳听为虚。今日小子还带了五十人过来，都是曾经跟随我一起出生入死的好兄弟。郡守大人若是不信，可从军中任意挑选五十名勇士过来，若能胜过我这五十个兄弟，那就说明我是在胡吹大气，戏弄大人。我立即将项上人头奉上，绝无二话。”
柳乘风一听急了，前面拿柳家作保的事还没解释清楚呢，现在宋宁又跟他来这一出。五十土匪对战五十军中精锐，宋宁怎么可能赢：“宋宁，大人面前，不可造次。”
宋宁却是信心十足。若是帝国边军，他自然不敢，但地方郡兵的话却没有问题。乐郡官兵数十年未有大战，又疏于训练，论起实际战力来，只怕连盖隐手下的悍匪都打不过。宋宁带来的这五十亲卫乃是他手下精锐中的精锐。所以，宋宁信心十足。
吴清风一摆手止住柳乘风，目光炯炯在盯着宋宁道：“此话当真？”
宋宁道：“自然当真。不过若是我侥幸胜了，希望大人不要嫌弃我年轻，答应让我前去剿匪，小子保证替大人踏平摩天岭，擒杀盖隐，救出我家表妹。”
吴清风越看宋宁越喜欢。只觉这人虽然有些无礼，但言语率真，性情豪迈，毫无机心。听他的意思，之所以主动请缨，是为了救出表妹，也就是柳若雪。这样的年轻人，如何不讨人喜欢：“好，只要你真能做到，本郡守一定答应你，绝不食言。可若是你输了，老夫立刻就会要了你的脑袋，到时，你可别怪本郡守不讲情面。”
宋宁道：“若我输了，不用郡守大人动手，我自提着脑袋来见大人。”
一个时辰后，校场之上，看着被打的落花流水、溃不成军的五十名军中勇士，吴清风脸色黑如锅底。这就是他郡守府精挑细选出来的精锐战士，竟被人家五十个武林草莽打的丢盔弃甲、狼狈而逃？
宋宁意气风发地望着吴郡守，大声道：“郡守大人，小子赢了！”
吴郡守久历官场，城府颇深，当下克制住心中的愤怒和羞恼，大笑道：“伯超公有后矣。宋宁你很不错，不知你可愿加入我郡守府，为朝廷效力？”
宋宁忙抱拳行礼道：“愿为大人效死！”
对方是问宋宁是否愿为朝廷效力，宋宁之前在机关也不是白混的，当即答道“愿为大人效死”，吴郡守听后果然大悦，当即兑现承诺，任命宋宁为别部司马，代李奇前去剿灭摩天岭的匪徒。
于是，宋宁完成了第一步计划，摇身一变成了吴清风麾下的一个别部司马。
回到春湖后，宋宁立即召集凌邦、岳涛、大德法师等谋士，赵幽燕、聂忍、秦逸、何劲、林猛、张英、罗鸿、谭霄等统兵大将，召开了一次战前会议。会上，宋宁依照凌邦之计，公布了接下来的作战计划，并与众人反复讨论、推演。一日后，李奇灰溜溜地离开南岭大山，手下士兵皆由宋宁接掌。
宋宁接手官军后并不急于进攻，而是将各级军官召来议事。等众人都到后，宋宁也不废话，直言道：“这次盖隐抢走郡守大人的儿媳柳姑娘，我等若不灭了摩天岭，将柳姑娘救出，郡守大人无论如何也不会罢休的。”
“我若是作战不利，大不了被郡守大人撤职，从哪来再回哪去便是。作为伯超公的后人，作为宋家子弟，我最多挨郡守大人一顿斥骂，回去后还是一样吃香的喝辣的，潇潇洒洒地继续过我的快活日子。”
“你们却不同，你们没有我的背景，职位也没我高。我走后，郡守大人自然会安排其他的带兵大将来，到时你们还是要继续窝在这山沟沟里，不取下盖隐的头颅，你们休想离开。”
众军官听后心中纷纷暗骂，却又不得不承认宋宁说的有道理，不由更是丧气。
“所以，”宋宁大声道：“此次剿匪，你们一定要听从我的指挥，早日拿下摩天岭，救出柳姑娘，这样你们才能离开这里，得到自由。谁要是敢阳奉阴违，有令不从，有禁不止，休怪我翻脸无情！”说着宋宁拔出长剑，一剑便将桌子的案角斩断。
众军官均不敢作声。新官上任三把火，新来的这位别部司马一来就给他们说这个，这是要立威啊！他们作为老兵油子，不管心里怎么想，表面上自然个个唯唯诺诺，不敢有丝毫放肆。
宋宁哪管他们怎么想？接着又道：“当然，你们不用担心，我和李奇那个笨蛋不一样。摩天岭地形险要，易守难攻，盖隐那乌龟王八蛋又守着山寨不出来，我们除非插上翅膀飞上去，否则休想伤到盖隐那鸟杂毛一根毫毛。李奇之前只知一味强攻，致使弟兄们损失惨重。我今后自然不会这么干。”
众军官们一听，顿时松了口气。之前李奇的打法的确让众官军苦不堪言，若非军法严苛，他们大多的家眷又在郡城之中，众士兵们只怕早跑掉一半了。如今听宋宁说不会再像李奇一样强攻，不由个个欣喜不已：“司马大人准备如何做，我们都听你的？”
宋宁道：“本大人自有妙计，你们只管依计行事即可。”说完宋宁将自己带来的五十人安插到军队之中，均任命为屯将和队长。众军官们虽然不满，但也知这是应有之义。不然新的上官过来，连一个心腹都没有，还如何指挥军队？
等五十人初步掌控军队后，宋宁立即下达军令，留下八百人守在摩天岭山下，自己则带着剩下的官兵绕行数十里，直奔南岭巨盗欧辰的老巢雄鹰山，然后发动了突袭。李奇当初共带了三千人进山，经过一个多月的征战，伤亡约七百人，宋宁接手时还剩下两千三百人左右。
宋宁留八百官兵守在摩天岭山下，和留守的军官说的十分清楚：他们这八百人不需要进攻，只需守住摩天岭的下山通道即可。若摩天岭带人来攻，他们能战则战，若双方实力相差悬殊则立即撤走。以保护有生力量为上，尽量拖住他们即可，宋宁会以最快的速度赶来相救。
众军官们一听，明白宋宁这是引蛇出洞之计，比之李奇之前的战法的确高明不少，不由纷纷表示赞同。而留守的军官也没有异议。因为宋宁说了，若打不过可以撤走，以保护有生力量为上。
众官兵不知道的是，宋宁在不远处还埋伏了一支人马，共五百人，由何劲带领，都是春湖的精锐。如果盖隐带人下山攻打官军，何劲便会断其后路，同时第一时间告知宋宁。
当然，如果盖隐不出兵，那何劲带的这五百人自然也不会动。
欧辰做梦也没想得到宋宁竟会突袭他雄鹰山。要知道，官军出兵月余，连摩天岭都未拿下，近日又刚刚换将，按说怎么滴也得先消停两天才对吧。谁想到，对方竟不按常理出牌，突然就来攻打他的雄鹰山了。
欧辰猝不及防不下，被官军连夺两道关口，差点就打到了寨门之外。
大惊之下，欧辰忙调动山寨全部人马，拼命顶上。
刚开始，官军势如破竹，眼见就要攻入土匪山寨，一个个不由气势如虹，奋勇上前。谁料很快便遭到了土匪的顽强狙击和拼死反抗。
开玩笑，真要被官军攻入山寨，欧辰就完了，这时候他怎么可能还留手？不跟你玩命才怪了。
而反观官军一方，虽然号称精锐，实际上已数十年未经过大战，打打顺风仗还行，但打恶战、攻坚战却是不行。一旦攻势受挫，立刻便露出疲态来。
宋宁冷眼旁观，心中暗自摇头。以这样的作战素质，难怪官军剿匪月余，却仍拿不下一个摩天岭。不过，他从未奢望这样就能攻下雄鹰山灭掉欧辰，所以，眼见官军攻击越来越无力，心中却并不失望。
一方为保山寨拼尽全力、死战不退，另一方却人人惜命、畏战不前，结果自然显而易见。形势渐渐被欧辰逆转。官军大败而回，最后被欧辰反推了回去，狼狈而逃。
欧辰一时间也不敢追。等官军撤走后，清点损失，竟伤亡了数百兄弟，一时间又急又怒，不由破口大骂。狗日的官军，这是吃错药了吗？好好的摩天岭不打，到我雄鹰山逞什么威风来了？我招谁惹谁了？
下午，宋宁略作休整，便再次发兵攻打欧辰。这次欧辰已有准备，所以宋宁并没有占到什么便宜。宋宁却不死心，之后又第三次发动进攻，结果不但没有拿下雄鹰山，反而损失了不少人马，官兵们不由怨声四起，无人愿意再战。
消息传到摩天岭上，盖隐手下众兄弟不由纷纷嗤笑：“吴清风黔驴技穷矣！本以为之前派来的那个李奇已经够草包的了，没想到这次换个主将比李奇更加废物。大哥，如今山下只剩下八百官兵，我们带着兄弟们去灭了他们吧。这些鸟人攻打我们摩天岭月余时间，兄弟们早想报仇了。”
盖隐却摇头道：“小心有诈。这次代替李奇的主将是谁，你们查清楚没有？”
“已经查清楚了，对方名叫宋子静。”
没错，宋宁此次对外宣称的名字并不是宋宁，而是叫宋子静。目的自然是为了避免引起盖隐等人的警觉。
“宋子静？”盖隐疑惑道：“此人什么来历？”
“听闻对方是东郡宋家伯超公之后，柳家宋夫人的远房表侄。还是一个二十多岁的青年公子，之前从未带过兵。数日前，柳家家主将之带到郡守府，也不知对方给吴清风灌了什么迷魂汤，吴清风第二天便召回了李奇，将剿匪主将换成了这个宋子静。现在看来，这个宋子静根本就不知兵，那李奇好歹出身将门，以前也打过仗，我等若不是仗着地势只守不攻，正面与之对决的话，还真干不过人家。这宋子静却是个十足的草包，我摩风岭尚未拿下，又分兵前去攻打欧辰，结果却在雄鹰山下碰了个头破血流。此等蠢才，也妄想剿灭我摩天岭，简直是天大的笑话！”
盖隐听后却皱眉不语，心里隐隐觉得有哪里不对劲，最后习惯性地看向钱诚关道：“军师，你怎么看？”