两天后，徐娘押着郗益等俘虏返回长河。
宋宁早已急得像热锅上的蚂蚁，这几天一直提心吊胆的，连晚上睡觉都睡不好，真可谓是寝食难安，生怕徐娘会有个意外。对方这次是真虎啊！草原那可是月霜的地盘，听手下说她总共只带了八百骑兵，这要是遇到月霜的大股骑兵，哪还有命在？
万幸徐娘最后安全返回，中间并未遇到危险。估计是这次莫诃大败，月霜骑兵也被宋军打怕了，加上徐娘这次运气也不错，一路上都没碰上大股月霜骑兵，这才有惊无险顺利返回。但宋宁还是非常生气，据闻事后打了徐贤妃屁股一百多下，这才消气。
听闻朱顶最后被自己亲卫统领背叛，自刎而死，宋宁倒也没有过多感叹什么。朱顶此人与昔日的徐英不同，虽也是一代枭雄，但自私自利，毫无仁爱之心，视天下苍生为刍狗，可谓死有余辜。若不自杀，他也会将之和被囚禁的吴霄一起公开审判，处以极刑。
当日，宋宁听从骆衍的建议没有杀吴霄，是担心杀了对方后，西州叶胜、太行秦狼、辽州公孙等人会拼死抵抗，不会轻易投降。不过，现在他已攻占燕南燕北，夺下辽州大部，先后诛杀秦狼、朱顶，只剩下西州叶胜尚未拿下。所以，若朱顶不自杀的话，宋宁也不会放过他。
周信自废帝号，开城投降，宋宁没有难为他，改封他为昭信侯。当然，和吴霄以及被软禁在东都的朱顶诸子一样，周信也被人监视，不得自由。所谓的昭信侯，也没有封地，只是宋宁为安抚燕北人心，作出来的一个姿态罢了。
不过，相对朱顶、吴霄，宋宁对周骥还是要敬重许多。
周骥虽然有诸多缺点，但也不失为一代雄主。他取代石高占据燕北燕南后，政治上轻徭薄赋，广施仁政，惠泽百姓，军事上加强武备，整肃边军，抵抗月霜入侵，对于燕北人民以及帝国边疆的稳定还是做出了一定的贡献的。
民丰十三年九月，月霜铁骑入侵时，周骥立即从胶东撤军，予以抵抗，未曾屈服。中间虽一度也想求和，但最后还是拒绝了莫诃的无礼要求，集结全部兵力与莫诃拼死一战，给入侵的外敌予以了重创。
可惜经此一战，燕北元气大伤，周骥也因此而一病不起。之后周骥轻信穆寒谗言，疏离了谋主方镜并将之下狱，在立储上又废长立幼，埋下祸端，以致二子夺位，终被朱顶所趁，半生基业毁于一旦，殊为可惜。
更让人唏嘘的是，由于周义和周仁争位，燕北发生内乱，周骥的尸体一直还摆在长河城中，未曾正式下葬，入土为安。
宋宁连忙下令以诸侯之礼将周骥厚葬，并亲往吊唁。燕北上下，无论是士人还是百姓，无不对宋宁大生好感。之后，宋宁亲自出面，招揽闻靖、余沃二人。闻靖、余沃万分感动，当即欣然接受，跪拜于地，归顺宋国。
朱顶手下军师郗益听闻宋宁招揽了闻靖、余沃等人，便也主动向宋宁投降，表示愿意从此追随宋宁，为宋国效力。结果宋宁却没有答应，反而下令将之斩首。
郗益不解道：“天下久经战乱，四方残破，百业俱废，陛下如今位登九五，君临天下，正是广纳贤才，励精图治之时。郗某自认还有几分才学，谋略智计、治国理政均不在他人之下，今既已投降，陛下怎可滥杀人才，堵塞四方英雄投效之路？”
宋宁冷笑道：“你的确有才，可惜品行不端，与师巩一样自私自利，毫无底线。为对抗我军，竟勾结外族，不惜引狼入室，害得燕北燕南数万无辜百姓丧生，不知多少家庭因此蒙难！今朕若不杀你，天理何在？来人，将此人拉出去，直接斩了！”
郗益大声抗辩道：“陛下此言大谬！自民丰五年天下大乱以来，诸侯林立，群雄并起，十年来所杀无辜之人何止百万，这与外族杀人有何区别？郗益只是一介谋士，正所谓食人之禄忠人之事，两军交战，自当无所不用其极，难道这也要讲仁义道德不成？陛下帐下之谋臣也有不少，难道他们用心给陛下出谋划策时，陛下也要治他们的罪吗？”
宋宁道：“两军交战，各施奇谋自是没错。但为人臣者，不仅要为主君出谋划策，还需劝谏君王施善政，行王道。在大是大非的问题上，不可忘却民族大义，要始终怀有一颗仁义爱民之心。否则，我等与禽兽何异？月霜残暴，对我大苏素有觊觎之心，此战若朕失败，大好河山被月霜占据，你便是千古罪人！朕之所以要杀你，就是要让天下人都知道，敢勾结外族，祸害天下者，不可饶恕，朕必杀之！”
“荒谬！”郗益怒声道：“自古江山霸业，哪一个不是皑皑白骨堆叠而成？月霜虽强，但人口不过数百万，焉能与我泱泱大苏相比？等夺得天下后，我自会劝谏主君广施仁政，与民生息，使国家再度强盛！到时再率军北上，灭了他月霜便是。可在此之前，在敌强我弱的情况下，若不借助外力，我主如何还有生机？难道要因为所谓的仁义，便自缚手脚，坐以待毙不成？郗益尽心竭力辅佐主君，何曾有错？陛下却因此要杀我，岂能让人心服？”
宋宁气乐了，冷笑道：“朕何需你心服？像你这样的人，自以为才华盖世，便目高于顶，从不把黎民百姓放在眼里？以天下为棋局，以万民为棋子，生杀予夺，任凭心意，却不知你其实也不过是万千黎民中的一员而已。你既毫不顾惜他人的性命，也从不将民族大义放在心中，朕又何须在意你？天下才智之士不知凡几，少你一人又何妨？”
说完再不给对方辩驳的机会，喝令左右将之拖出去，直接斩首，并悬之于城门之上，以告之世人，以后但凡敢里通外敌，卖国求荣者，杀无赦！
招揽闻靖、余沃后，宋宁任命闻靖为燕北刺史、余沃为燕南刺史，又在二人的举荐下，接连征辟了十几位素有才干的官员能吏，迅速稳定了局势。
之后，宋宁又亲自登门，征辟了朱顶的手下，也是昔日的故人沈钥。
沈钥此人本是东南人士。当年宋宁在乐郡时共看中沈钥、周重、蒋彬、曾尚、梅鹤、雷文六人，曾想要将他们招揽到自己麾下，周重等五人都接收了他的征辟，唯有沈钥婉拒。宋宁为此还失落了许久。
六人中，以沈钥才能最高。宋宁深知沈钥之才，偶然间得知朱顶逃往草原时沈钥并未随行。当日朱顶向月霜借兵，沈钥知道后也曾极力反对劝阻。奈何朱顶不听，沈钥便辞去官职，闭门谢客，从此称病不出。宋宁心知沈钥虽然投效朱顶，但却与朱顶不是一路人，大为宽慰之余，这才决定亲自登门，再次招揽于他。
沈钥没想到宋宁会亲自登门，而且不计前嫌，再次招揽于他，心中既惭愧无地，又感动万分，当即拜服于地，认主效忠。自此，沈钥经过一番兜兜转转，最后还是归顺到了宋宁的麾下。
收下沈钥后宋宁大喜，当即派沈钥前往太行山劝降山上的近百万贼匪。此事宋宁本是交给柴建的，可惜柴建不幸被秦狼害死，如今有了沈钥，正好可以让之代替柴建完成此事。
沈钥机智敏锐、辩才无双，加上如今秦狼已死，而北方也已差不多全部落入宋宁之手，料那太行山上的众多匪众也不敢再负隅顽抗。
沈钥走后，宋宁将赵幽燕、徐娘和王妃慕雨菲叫来，和当初在墨灵时告诉长公主的那样，也向赵、徐、慕三人详细说了自己未来数年的打算，即：实施民商并重策略，大力发展农业和经济，训练精锐骑兵，然后统合燕北、燕南和苏中的力量，数年后发兵讨伐北方，捣毁月霜王庭，并利用羊毛经济消除北方草原日后对宋国的威胁，彻底征服北方的游牧民族。
宋宁希望王妃秉政，而徐娘掌军，两人通力合作，帮自己完成这项伟业。
徐娘听后不由热血沸腾，不顾赵幽燕和王妃还在，抱着他就狠狠亲了一口，连上次宋宁打她屁股一百多下的事也不计较了。
赵幽燕却十分不满，闻言顿时吃醋道：“你给她们都安排了事做，那我呢？”
宋宁不由好笑道：“你不是要打黑鹰和西域么？燕北、燕南和苏中我交给慕姐姐和若曦，中州、太行和西北我则交给你和长公主。同样是你掌军，长公主管民。还记得当初我和你的约定么？等你拿下黑鹰、征服西域后，你便要脱去铠甲，从此离开战场，回到我身边。”
赵幽燕这才知道自己误会他了，顿时吐了吐香舌，羞涩道：“知道拉，我说过的话何曾反悔过。不过，你也要履行你的承诺，以后要一心一意陪着我……们。”
“当然。”宋宁道：“我说过，就以十年为期，十年后，只要朝局稳定，天下皆安，我便放下一切，永远都陪着你们。”
徐娘一听顿时急了，不由也吃醋道：“什么十年之期？你们在说什么？怎么我从没听你说过？”
“我今天之所以告诉你们这些，就是想要和你们说一下这件事。”宋宁再次望向王妃和徐娘：“如果你们答应，以后就要长期坐镇燕北。不过，等你们消灭了月霜，征服了草原之后，就要和幽燕一样，脱去铠甲，卸去职务，回到我的身边。”
王妃道：“那你呢？”
宋宁道：“我当然是回墨灵。不过，你们放心，不仅是北方草原，还有东北的辽州、山栾，西南的阮氏、赞氏，以及南方的百越、鸿海。等拿下西州叶胜，统一天下后，我会经常来看你们的。”
“不，我不要留在这里。”徐娘还未说话，王妃已坚决摇头道：“我要和你一起回墨灵。”。
宋宁无奈道：“只是暂时分开而已，慕姐姐。我可以答应你，无论未来如何，我们都以十年为期。十年后，即便你和徐娘未能消灭月霜，征服草原，我也不让你们再呆在燕北，之后一定陪着你们，周游天下，饱览大好河山，遍看江山美景，从此再不分开。如何？”
王妃听后却还是坚定地摇头。她拉住宋宁的手，眼中流露出无限的深情道：“你答应过我的，以后我们永远都不分开。不管你去哪里，我都要跟着你。至于燕南燕北和苏中之民，你还是交给别人去治理吧。”
宋宁听后又是感动又是暗叹。其实，以王妃的才干，替他管理燕南燕北和苏中的政事再合适不过，而且徐娘对王妃十分敬服，有王妃与徐娘搭挡，他再安排其他文武大臣在一旁进行辅佐，彻底打败月霜绝对没有问题。只可惜，王妃不愿离开自己，唉。宋宁叹息一声，旋即紧紧握住王妃的手，也不再勉强。
既然，王妃不愿意，他就交给别人好了。
宋宁又看向徐娘：“若曦你呢？愿意留在燕北么？”
徐娘虽然也舍不得和宋宁分开，但要她像王妃一样与宋宁回到墨灵，每日守在闺房之中等着宋宁来宠幸，她更不愿意。所以，纠结了半响还是点头道：“我愿意。不过，你说话要算数，以后一定要经常来看我。”
“放心。”宋宁拉住她的手，笑道：“我什么时候骗过你？”
徐娘看了王妃和赵幽燕一眼，道：“你这么急着定下燕北的事，是不是马上就要走了？”
宋宁心知她舍不得自己，只得安慰她道：“放心，燕北刚刚拿下，再怎样我也要等沈钥从太行山上回来才会离开。而且，这边我也得给你找一个信得过的人来帮你不是？”
徐娘听后心中十分满意，脉脉地看着他道：“那你心中已经有了合适的人选没？”
宋宁点头道：“慕姐姐既然要随我一同返回墨灵，那就让凌邦来燕北好了。由他统领燕南燕北苏中三郡政务，颁布垦荒令，实施商业法以及与草原进行羊毛贸易。你只管训练精兵，屯田戍边即可。等南下时，我会和文渊交待清楚，另外，还会试着再次劝降魏明、朱正，到时让史唐、甘固等大将一起辅佐于你。”
凌邦是宋宁手下第一谋主，不管是行军打仗，还是理治政民，都不在话下。有他坐镇北方，宋宁可高枕无忧。
徐娘也十分满意，忍不住凑到宋宁耳边，悄声道：“那你南下之前，晚上都要陪我。”
宋宁连忙心虚向王妃和赵幽燕看去，赵幽燕似乎并未听到，王妃却是大有深意地看了他一眼，眼中似笑非笑。宋宁不由额头冷汗直冒。
李薇薇耳力非凡，作为李薇薇的师傅，慕姐姐的耳力只怕更胜一筹吧。徐娘也是，有什么话不会等没人时再说么？这不是存心让我为难么？