谁接班呼延家的生意,并不是问题。关键是看谁接住能叫大家服气。
这就不得不设计内当家的,岳阳侯呼延寥之妻公氏,乃宝应十三伯的六姐、扎染仙姑蒋衣之女,名叫公不嫉。为什么却姓公?
宝应十三伯的六姐蒋衣,原本想追求三哥陈檀,却发现陈檀跟八妹长孙蝶亲近,窝火跑掉。陈檀之母琴舜英却对罗媚看好。最终,八妹长孙蝶也被气走,十一妹罗媚干脆嫁给了同是洛阳的十哥虞轲。
陈檀原本就没打算在结义的十三兄弟中选妻子,蒋衣、罗媚、长孙蝶都没有缘分,与之结为连理。
四妹藤编仙姑李霜却意外杀出,趁机猛追,成了三哥陈檀的老婆。
六姐蒋衣最后成婚,嫁给了同是长安的七弟彩陶贩将公量。呼延寥之妻公不嫉是公量、蒋衣夫妇的次女,比呼延寥小一岁。
公量乃公猛之孙。公量的祖父公猛,曾任黎阳县令、武宁军节度使,爵至濮国公。其父公趟阵,乃晚唐“范门三煞”之一,爵至灵昌侯。他是公趟阵的小儿子,从小浪荡江湖,不喜为官,爱好经商,做起彩陶生意。
公量次女公不嫉,嫁给呼延寥之后,把娘家的彩陶生意也带了进来,夫妇两个搭伙,一个是黑陶,一个是彩陶,恰恰好。
然而,他们所生两个儿子呼延凤、呼延瑁,却不能继承贩事。
长子呼延凤已经四十二岁,自幼不喜经商,拜入浑源山马神殿主持道人斗宫水的门下,专门习武。将曾祖父呼延璋的打神双鞭用得出神入化,而且又学得了一套好枪法,七十八斤枣槊舞起来,呼呼山响。
发誓不得明主不投军,专等有朝一日,天下出了明君才上场。学艺到二十岁娶妻生子,其子呼延赞已经二十二岁。
呼延赞就跟他爹一样,将打神双鞭及七十八斤枣槊舞得更好,比他爹还厉害一些。也是等着他爹出动,才正式亮相于世人面前。
次子呼延瑁倒是能够以一兼二,将黑陶、彩陶都干起来。但是于三年前石敬瑭太原起兵之后,一次去长安采购彩陶过程中,路遇乱兵,突围之际为了保护儿子妻子而被乱箭射死。其妻英氏带着儿子呼延坝突了出来。
此时,呼延坝已经二十一岁,武功虽然不如呼延赞,但也使打神双鞭,一般战将绝难应付。十四岁从商,也已经有七年经验。毕竟还年轻些,直接撑起呼延家的生意,还嫌嫩一点。
岳阳侯呼延寥无可奈何,只能带着儿媳英氏、孙子呼延坝继续干下去。英氏与呼延瑁同岁,现年四十岁,一身武功,乃广腊大商、宝应十三伯老幺元骝的外孙女,名叫英无瑕。
英无瑕于二十二年前从广州嫁过来,当时是梁末帝朱友瑱贞明二年(916年)。第二年,外祖父元骝与十二哥常衷等广州富商,支助后梁所授南平王、清海军节度使刘岩,建立大越王朝,建都番禺,改称兴王府,改元乾亨。
乾亨二年,刘岩改国号为汉,史称南汉。常衷、元骝因拥立之功,均获封侯爵。这个刘岩,后来改名刘陟、刘龑,是前文书中刘谦第三子,乃刘谦老婆秘密绑来的瓠公倍端,与刘谦之媵所生,被韦宫嬉收为嫡子。
当时,除了无虞侯陈果算出倍端在刘府播下的种子,将来非帝即后。贩神都天部的柿干贩神漆雕又,下界察看,也是这个判断。
刘岩继承的节度使位置,是大哥刘隐挣来的。刘隐乃清海、靖海节度使、南海王,也是倍端与刘谦的婢女所生,被韦宫嬉据为己有,说成是自己生的。
但是,南汉至太原可就不好走了。扬州的杨隆演紧随刘岩之后,于后梁贞明五年(919年)自称吴王,史称南吴。
杭州的钱镠更是早在朱温代唐的开平元年(907年),就被朱温封为吴越王,兼任淮南节度使,实际上开始了吴越国的军政独立时代。
长沙的武安军节度使马殷,与钱镠同年被朱温封为楚王,不久兼任武昌节度使,也是个独立王国。史称南楚,也称之为马楚。
同年,高季兴为后梁荆南节度使,到了后唐同光二年(公元924年)受后唐庄宗封为南平王,建都荆州,称南平国。史称荆南国。
后梁开平三年(909年)四月,检校太保、同平章事、琅琊郡王、威武军节度使、福建观察使王审知,被朱温封为闽王。十六年后,其子王延钧称帝,闽国当然也是独立王国。
由于广州至太原要经过这么多国,不但关凭手续繁琐,而且各国之间、各国内部战乱频仍,英无瑕再也没回过广州的娘家。
英无瑕与呼延坝跟着公爹呼延寥,从事黑陶和彩陶贩卖,此时次子呼延洛已经十四岁,也能跟着一起跑生意了。经过五年磨砺,呼延寥放下心来,将生意彻底交给英无瑕及呼延坝、呼延洛。
呼延洛二十岁成人冠礼之际,给自己取字仲赏。此时,已经是晋出帝开运元年(944年)。
这年三月,晋天子石重贵一改其父对契丹称儿皇帝、纳贡的旧例,与契丹国公开对抗,诏令聚练乡兵。每七户出一兵,不出兵的六户出装备,至四月共得七万多人,称武定军。次年更名为天威军。
契丹国于是屡屡入寇,导致国用匮乏,派三十六人分道括民财。设置括率使,授给使者尚方宝剑,表示可以专断,使者往往携带刑具、刀杖闯入民户,威迫取财。州县吏役又乘机为奸,致使天下政商关系异常紧张。
河南府应括民财二十万,晋出帝的拥立者、河南府尹景延广增加为三十七万,欲中饱私囊,后为人劝止。
泰宁节度使安审信以军备为名,括民财以为私藏。括率使到兖州,指着安审信只说了一句话,就满足了兖州的十万数额。
太原府及周边各州也不例外,遭受晋朝派出来的括率使大肆搜刮。
此时,岳阳侯呼延寥因病去世一年,享年七十整。晋州城的岳阳侯府也被几次三番搜刮,几辈人积攒的三十万贯资财,只剩下一万贯生活用度。
平阳郡夫人公不嫉连呈七道奏章,上书晋天子石重贵,请求饶过,杳无音信。
公不嫉忍无可忍,以七十岁高龄率领岳阳侯府男女豪杰,悉数出动,抗击括率使景烽。
此时,长子呼延凤四十八岁,长孙呼延赞二十八岁,次媳英无瑕四十六岁,两个孙子呼延坝二十七岁,呼延洛二十岁,全是虎狼猛将。河东括率使景烽乃权臣景延广之子,带着三百人的扩率队,前来岳阳侯府催问钱财。
公不嫉令呼延洛擂响聚将钟,将岳阳侯府私兵四百全部聚齐。两名团校尉均为呼延凤的师兄弟,分别是葛挺、谷播。呼家将以呼延凤、英无瑕为首,呼延赞、呼延坝、呼延洛齐集侯府正堂。
令管家元弱弃,点燃檀香,公不嫉端正跪下,向着公爹、婆婆的牌位祷告:“黑陶贩神、定襄郡王名讳呼延亏,灌肠贩神、忻国夫人名讳长孙蝶,爹、娘,儿媳公不嫉为了保护呼延家最后一点资财,不惜冒着反叛大罪,誓要将景烽等人斩杀殆尽,之后,阖府迁回太原,是否妥当,请予神示。”
她祷告完毕,呼延凤、英无瑕率众儿孙也一起跪地磕头。
公不嫉扶着帅案,怒而传令,四百私兵分出两百把守侯府各个要点,以英无瑕为守门使,呼延坝、呼延洛为副将。
以呼延凤为迎击使,以呼延赞、葛挺、谷播为副将,远远迎出一百步范围,只要看到景烽队伍,直接开打。
管家元弱弃随她坐于正堂,随时调整力量,随时通报各处战况。
呼延凤以呼延赞为迎击前锋,葛挺、谷播跟定,自为合后。
却说呼延赞,身长八尺二寸,长条脸,吞海口,浓眉大眼,白脸紫额,宽肩乍背,力能扛鼎。
但见他金盔金甲,背插打神双鞭,单根三十一斤,呼家将的标配。手执七十八斤枣槊,这柄大槊一丈六尺长。兵器就有一百四十斤,一般大将撞在他手里,不消几下就一命归阴。人送大号“斗宫雷将”。
呼延赞骑上乌骓马,威风凛凛出府,迎出一百步开外。左右跟定两位师叔葛挺、谷播。
葛挺身长七尺四寸,白皙面孔,银盔银甲,一柄亮银枪,重六十四斤,惯于挑战阵猛将。大号“银枪飞将”。
谷播身长七尺六寸,绛紫脸膛,铜盔铜甲,一柄金瓜锤,重七十八斤,专砸凶神恶煞。大号“金锤煞神”。
书中代言,呼延凤与葛挺、谷播一同拜在浑源山武术大师斗宫水的门下,同时拜在斗宫水门下的还有谷归仓、雷归水,年龄相同,都是四十八岁。这五个人被人合称之为“斗宫五神”,呼延凤是大师兄。
对面,河东括率使景烽带着三百扩率队,三名旅帅将其护在中心。三百兵抬着各种刑具,专拿不听号令不交钱财的,一个个满脸横肉,杀气腾腾。
却见景烽,身长七尺八寸,约三十岁年纪,白面红须,身披四品深绯袍,腰系十一銙金带。掌中执定红缨透甲枪,重六十八斤,长一丈八。就从其这杆枪,就知道绝非泛泛之辈,必将经历一场恶战。
他前面的旅帅也是六品深绿袍,腰系九銙银带,黒脸膛,身长七尺五寸,乌金铠乌金甲,一双乌金槌,单槌三十二斤,也不是好惹的角色。此人名唤王猛騧,晋州治所临汾县上镇将,大号“铁槌都”。
银枪飞将葛挺近前,大喝一声:“何方歹徒?胆敢私闯岳阳侯府?”
王猛騧一磕黄骠马,大喊道:“此乃忠武将军、武城伯景烽的扩率队,武城伯封诏而来,有尚方宝剑在此,凡是抗银不交,先斩后奏。某家乃临汾县上镇将王猛騧是也,识趣的早早交出银钱,不识趣的送尔等一命归阴。”
王猛騧喊完,略一带马,身后出来景烽,一举尚方宝剑:“前面旗下呼延赞,无名小辈,可认得尚方宝剑么?还不下马道歉,乖乖交出银钱。交得慢了,恐全家性命不保。”
呼延赞将乌骓马一磕,哈哈大笑:“岳阳侯府有‘陶侯’金牌一面,免除一应课税和募捐,胆敢冒犯,就是谋反。把你个封在贝州的区区武城伯,也敢到我晋州岳阳县地面撒野,还不乖乖叫爹?当心爹爹将儿一槊刺死。”
景烽暴怒。厉声高叫:“王猛騧杀他!”
铁槌都王猛騧双手举起一对乌金槌,飞马直冲呼延赞。
呼延赞正要举起大槊迎战,金锤煞神谷播挺起七十八斤金瓜锤,青骢马已经挡在他前面:“看我恰恰与他对战。”
金锤煞神谷播话到锤到,只听见劲猛一声“呜”,丈六长蚬杆金瓜锤砸向王猛騧顶门。
王猛騧挺起他的一对乌金槌奋力上架。只听见“哐”一声巨响,王猛騧顿时双臂发麻,一对乌金槌勉强没被震掉,实实在在感到了对方的厉害,急忙夹动战马,盘旋飞转,展开激战。
铁槌都王猛騧的双槌,虽然比谷播的金瓜锤分量轻得多,但是双槌抡动,两路使招,显得十分灵动。金锤煞神谷播的金瓜锤一路使招,虽然比不过他的迅捷,但分量大得多,砸中就会坏事。
究竟二将战果如何?谁胜谁负?关乎到这次抗银大计。