宋公涯带桂管兵六百骑，驻留龚州，在刺史杨喻府上饮酒交谈。
襄城侯为何称呼玄武伯为老舅？当然是跟着大伯柴署的孩子们叫的。他关于来正的问题熟悉得很。
玄武伯杨喻介绍道：“来正此人，实际上是爱州天尊洞北来师祖的第八代孙，按子孙曾玄来、晜仍云耳，属于云孙。结义有岭南四神，分别是毒神来正、跑神于豹、水神陈孤、针神机秀。此四神都在容管经略府供职。”
潘琅大为讶异，又问道：“北来老道，怎么也有一百三十多了吧，他的子孙怎么不姓北呢？”
玄武伯杨喻笑道：“北来道长的子孙分属两姓，北方家室姓北，爱州家室姓来。他一百零五岁时还得了一子呢。其子孙繁衍支脉极其庞大，到第五代人之后关系就有些远了，免不了鱼龙混杂。这个来正，就是属于鬼难拿的那种人。”
武安侯李玑、潘琅不约而同吃惊：“看来，这个背景还真是鬼难拿。”
鄣侯甘冀开玩笑：“来正结义了毒跑水针四神，终归还是有办法破解的。昔日安昌郡公在肃州遴选‘洞庭六猛’，在陇右所向披靡，成为皇朝六大神侯。咱到了平南县，何不也在六百骑里选猛，就叫平南六猛？”
襄城侯宋公涯顿时将头摇得像拨浪鼓似的：“幺叔，怎么能这样叫呢？”
还别说，襄城侯宋公涯一经幺叔鄣侯甘冀的玩笑，还真的找到了感觉，他突发灵感，否决了幺叔的提议，大叫道：“幺叔，刀枪剑棍，屎尿毛泥，只要能拔得头筹，就叫他当王当神。”
潘琅有点像他爹潘孟阳，无论干啥，都无所谓，没有他不敢玩的。唯一比潘孟阳强的在于，这小子有一个特点，一旦盯准了一件事情，不把他干到彻底歇菜不罢休。潘孟阳可没这个狠劲，应该是遗传竹山伯牧雨的。
潘琅听了小弟甘冀和主帅宋公涯对话，顿时叫道：“屎尿毛泥鳞都有上好的玩家，如果战场上发挥起来，那可不是闹着玩儿的。比如屎汤，平时人人躲避。但城墙防守，将屎汤烧成滚烫，往下浇，没人再敢攻城。”
嘿嘿，这家伙，将屎尿毛泥加了一个鳞，还提示了这么好的用法，顿时勾起了武安侯李玑的兴趣：“刀枪剑棍屎尿六种能想出来怎么用。而毛怎么用呢？无非是设法脱掉敌人的毛发胡须。泥也有多种用法。唯独不懂鳞怎么用？”
宋公涯哈哈大笑：“七叔，毛的用处在于增加速度。泥的用处在于增加负重。八叔加个鳞字，却是一种滑溜难行的铺路法。”
青神子柴大渊大感兴趣：“遴选的时候，就不要限定谁擅长哪种特技，只要很特别就叫他称王称神。”
龚州刺史、玄武伯杨喻及陪宴众人一听，柴大渊说得有理，凡有一技之长的，都叫他称王称神，一个个禁不住抚掌大笑。这样一来，这六百桂管兵有出头之日了。既然能在桂管兵里选能，容州兵的出头之日也不远了。
次日一早，朝中随征四将及桂管兵的三名团校尉、六名旅帅齐集大帐。以青神子柴大渊为中军官，负责点卯。
襄城侯宋公涯看众将齐集，厉声高呼：“寡人既然将尔等两千桂管兵带出来，就要为尔等谋个好前程，叫个个都有出头之日。”
众将一听，襄城侯这是要放大招，纷纷高呼：“大将军但有驱遣，末将等谨遵将令，万无一失。”
宋公涯宣布：“孤将在六百桂管兵及龚州民众中遴选奇人能臣、猛士悍将，但凡有一技之长，都叫选出来，称王称神，成为全军先锋。武安侯李玑负责报名登记，潘琅负责订立标准，鄣侯、青神子负责比试遴选。随征四将在校尉、旅帅中各找帮手。今日起，三天报名时间，过期不候。”
众将一听，顿时热情高涨，果然是放大招，这活儿有意思。拼杀好多年不见出头的兄弟，这次可真是要出头了。
三天眨眼过完，第三天夜里，武安侯李玑到宋公涯帐中禀报这三天的报名情况。襄城侯一看报名册，大为震惊，奇人猛士技能之罕见，真的是出乎想象。
武安侯李玑过来，点住其中两人的名字，笑道：“最是这个琴公操，善于以琴音杀敌，闻所未闻。这个叫乐子雷，却善于剔马，以雁翎双刀与敌步战，顷刻将马匹剔得精光，只剩骨头架子，敌将跌落，顷刻间又能将敌将皮肉剔光。”
襄城侯宋公涯有点半信半疑，围拢的青神子柴大渊、鄣侯甘冀及潘琅也都不大相信，单等明天各人比试亮招再看真假。
玄武伯杨喻也来军帐看报名，听武安侯李玑这么说，笑道：“岭南多奇人，就说龚州民众，实际上好多都是从北方过来的，要么是逃难，要么是贬谪官员后代，要么是军功封荫到南边。”
杨喻这么一说，柴大渊忽然想起什么，惊叹道：“要这么说，这个姓乐的和这个姓琴的难道跟义成军的老前辈乐凤、琴雉有关？她们和机巧三家都是颍州贱籍，家中兄弟打小就跟人当伴童什么的，久已失散。”
襄城侯宋公涯顿时来了兴致，问道：“详细说说看？”
柴大渊介绍，乐凤、琴雉、机巧的故事，听父亲柴署没少提起。
乐凤，字素娥，大号颍阴娥皇，进入义成军嫁给了向春山。
琴雉，字羽翼，大号颍州宣姜，进入义成军嫁给了于青山。
机巧，字云渡，大号巾帼不韦，进入义成军嫁给了吴师通。
宋公涯听他这么一提起，想起来父亲宋铠也提到过。武安侯李玑、潘琅、鄣侯甘冀也纷纷有了印象，毕竟崇信九使的大哥柴署，却是朝歌八剑的老幺，两下在长安的莒国公府邸没少碰头，朝歌八剑的三哥吴雕就很熟悉。
吴雕现在已经五十四岁，因战功累累，已获封唐兴侯、荆州刺史。封地唐兴县属于剑南东川道的遂州。
那你说，莒国公柴署、唐兴侯吴雕两个人的小舅子杨喻也位至龚州刺史，怎么就是个玄武伯呢？
荆州自古以来就是军事重镇，这就是州与州的级差。
宋公涯暗暗点头，明天比试完还真要问问这个琴公操、乐子雷的来历。
次日青神子柴大渊点卯毕，襄城侯宋公涯宣布，就以潘琅所订标准选能，辰时正比试开始。具体比试流程按照鄣侯甘冀、青神子柴大渊的要求办。
高搭看台，容管经略使、襄城侯宋公涯坐于高台正中虎皮金交椅，龚州刺史、玄武伯杨喻坐于左首上座，武安侯李玑、潘琅坐于右首。龚州长史、司马等分坐两旁。
青神子柴大渊指挥六名旅帅负责分组比赛，三名团校尉作裁判，亲作总裁判。鄣侯甘冀监督，并负责禀报宋公涯，宣布获胜名单。
报名最多的当然是力士、兵王，有二百三十人报名。另有四十九名报的都是特殊技能。
潘琅所订的力士、兵王比试标准，参照安昌郡公黄昭昔日在肃州洞庭山的选猛之法。也分三级比试，负重两石走一千二百步，负重五石走九百步，负重八石走六百步。
三级都比黄昭的三石、六石、九石要少一石。为什么这样定标准呢？
考虑到岭南人个头普遍比北方人矮一些，神力王的标准也应该低一点。一千二百步是八里，九百步是六里，六百步是四里。
经过一天的比试，负重两石走一千五百步的，过关一百一十人。
第二轮遴选，从一百一十人中进行，负重五石走九百步的过关十八人。
第三轮比试，负重八石走三百步的过关两人。
这两位神力王，一个是棍王赵骑伯，善使蟠龙棍，棍重七十二斤。身长八尺，白面长脸，三绺须。三十一岁，桂管经略府融州武阳人。投军十一年，一直担任桂管兵的火长，带过的兵有干到七品的，自己还是火长。
一个是枪王郑哭休，善使梨花枪，枪重六十三斤。身长七尺八寸，铜铃大眼，吼声巨大，黑得叫人发怵。三十四岁，桂管经略府昭州永平人。曾经官至下镇将，因脾气暴，正直无私，暴打主将，被贬为队正。
此二人从无什么背景和渊源，今番脱颖而出，青神子柴大渊及鄣侯甘冀禀明襄城侯宋公涯。
襄城侯当即将他们两个叫到高台上，宋公涯详细问了他们的出身、家小、战功等情形，给予热情褒奖。叫他们披红戴花，满营夸耀。
又将那十八位负重五石者也叫上高台，大加勉励，披红戴花，满营夸耀。
就在甘冀准备宣布比试结束之际，武安侯李玑过来禀报宋公涯：“三名团校尉及六名旅帅、十二名队正都想比试一把，大家伙感觉既然军中这么多能人猛士，自己不亮亮本事，难以服众，将来不好管束。建议叫这些人也都参与，不再从两石、五石、八石层层选拔，可以直接参与那个层次的比试。”
宋公涯认为有理，叫他们自愿报名，任选比试层次。武安侯李玑下去一宣布，三名团校尉、六名旅帅、十二名队正全都参与。柴大渊也大感兴趣，也要参与。武安侯李玑令人对他们的姓名、比试项目一一登记。
大家抓阄，排定了先后顺序，青神子柴大渊恰好抓到第一个上场。但见他将八尺之巨的庞大躯体晃动过来，众校尉无不纷纷躲闪。
他直接将两个四石的长石条扛到双肩之上，稳稳前行，顺利走完六百步。虽然汗珠滚滚，但呼吸毫无困难，显然这个重量对他还嫌轻。众人纷纷鼓掌欢呼，宋公涯、杨喻也坐不住了，都围拢过来向柴大渊道贺。
宋公涯对于这个哥哥的表现，赞不绝口，继而怂恿道：“大渊哥果然厉害，何不将你的描金戟耍一耍，叫兵丁们欣赏一下？”