“家主……”
老爷子听到这两个字，陷入了短暂的思索，旋即他笑了笑，轻松地问道：“这不本就是你的东西么？”
顾南风沉声道：“你应该明白我的意思，我要的不是虚名。”
“明白。当然明白。”
顾骑麟悠然问道：“只是，你明白我的意思么？我不是家主，新派的顾陆深也不是家主，即便没有家主，分流之后，顾家依旧是长野第一家，为什么？”
这一问。
让顾南风怔了怔。
“因为家主……从来就只是一个虚名。”
老爷子平静开口，“顾长志之所以是家主，只是因为……他是顾长志。”
“八年前，曾有许多人倒在长野……为的就是把你送去北洲。”
老爷子的声音里带着肃重，“如果不是为了让你能够成为‘家主’，这些人的牺牲，是为了什么？”
“家主之名，不需要我的认可，也不需要那边的认可……只要你足够强，真的足够强，你就是顾家的家主。”
“而且……”
“你似乎对我有什么误会……总觉得我是因为畏惧战争而选择了退缩……”
顾骑麟眯起双眼，弹了弹烟灰，“在战场上，这种行为叫做逃兵。如果新旧两派之间，注定要有那么一战，那么我一定是血拼到底的那个人，我绝不妥协，绝不退后，更不可能……当一个逃兵。”
“新旧两派，之所以还能‘和平’，是因为双方都没有取胜的把握。”
“六十年前，我北赴要塞抗击灾境的时候，还是个意气风发的青年，和你一样，我有着雄心壮志，相信自己能够以一人之力，改变整场战争的局面。”
顾南风愣住。
“可如今我老了。”
老爷子轻声开口，道：“如果你有能力，握住胜利之剑，给顾家带来真正的和平……那就请吧。”
世人总认为，权柄大名，即是常胜之剑。
但实际上，恰恰相反。
因为手握长剑，方有世人敬畏之名。
退后，妥协，都只是一种蓄力……当爆发只意味着毁灭，那么咆哮亦是无效的呐喊。
顾南风忽然明白了老爷子这些年做的事情，到底意味着什么，把自己送出长野也好，拒绝让自己回归也好……都是在等待自己的成长。
而说到这里。
顾南风反而有些沉默了。
他望向老爷子，“您……愿意让我放手一搏？”
“如果不愿意，你就会善罢甘休了么？”老爷子平静道：“如果把你换做是六十年前的我，谈判无果的情况下，应该会扛着源能炮打过去，把新派那些碍事的家伙都轰碎。”
顾南风笑了笑，“源能炮已经落伍了……现在北洲军部有更厉害的武器。”
“说回正题。”
他轻轻吸了一口气，道：“如果您愿意支持我，我将计划收回顾家分散在外的力量……这并不是一个短暂的过程，可能会爆发很大的冲突。”
用词很文雅。
其实就是“合流”。
顾家不再分为新派，旧派！
老人双手撑肘，安静听着，“你准备怎么做？”
顾南风说道：“从成功率最大的角度考虑……我会着手拉拢五大家中的其他三家。”
老爷子眯起双眼：“但这会扩大战局，如果爆发冲突，整个长野都会被拉下水。”
“所以……需要更大的力量，外部的力量。”
顾骑麟沉默了一小会。
“你是说长野以外的盟友……花帜？”
“或许还有更多的盟友。”顾南风平静开口，道：“我知道您的顾虑，很多年来五大家都维持着微妙的平衡……长野内的争斗，不涉及长野外的势力。大家各自保持着均衡，共生，一旦牵扯到了外部势力，局势就会越来越复杂，五大家制定的规矩也会被打破。”
老爷子点了点头，“这是……大忌！”
顾南风忽然问道：“如果和敌人约定好了空手搏击，而对方临阵掏出了刀，你该怎么办？”
“……”
老人眯起双眼，他明白了侄孙的意思。
“我会祭出源能炮，虽然你刚刚说……这玩意儿已经过时了，但单挑真的很好用。”老爷子沉声开口，“你的意思，有人已经违背了规矩？”
“其实并不难猜。”
顾南风认真道：“试想一下，就在前不久，两位【使徒】联手进入大都区，如果没有背后神座的授意……他们怎敢打破大洲之间的平衡？源之塔窥伺清冢已经多年，如果没有得到风声，他们怎会如此肆意妄为的行动？”
而与清冢关系最密切的。
就是长野，顾家。
“在【使徒】入侵案件爆发之前，千野大师对我说……她感觉到有人在窥伺清冢，动用占卜术后，预测到了大都区将会降临不祥，与外洲的火种有关，可能是【使徒】将要采取行动。”
顾南风缓缓道：“于是……我选择离开北洲，动身解局。”
“而当我真正回到东洲，了解觉醒法案之后，就更加确定……这桩法案的推进，绝对会将东洲割裂。”顾南风沉声道：“所以……我必须要阻止法案的通过。”
老人同样声音低沉：“证据呢？”
“没有证据。”
顾南风摇了摇头，道：“如果你不相信……那么即便找到证据，也没有用。”
“你要知道……在法案这件事情上，长野的态度始终是中肯的。顾家新派的那些人，从未在公开场合发表过支持法案的正向意见。”顾骑麟皱眉，“如果他们与外洲有所联系，那么只需要大力支持就好。”
“如果知道结局已经注定，何必要表态？”
顾南风只是轻笑了一声，道：“要知道，赵西来不临时变卦的话，法案已经推行。长野的沉默，就是最好的助力。”
老爷子陷入了沉思之中。
是了。
如果新派的那些人，展露出了一丁点的对法案推进过程的兴趣，他都会有所察觉。
而那时候，旧派一定会提防。
可偏偏一丁点反应也没有……要么是彻彻底底的不在乎，要么是笃定结局一定会按照自己预料的方向发展。
“如果你说的是真的……”
老爷子微微低眸，道：“那么战争，的确不可避免。”
当顾家新派与外洲勾结。
那么无论清冢内的那位，到底是什么情况……迟早都会爆发出“火种”的争夺。
“这就是我迫切想要见您一面的原因。”
顾南风深吸一口气，道：“离开长野八年，顾家无论哪一边，都不会认可我的‘家主’身份，要推进长野和大都的谈判，以我的力量，再怎么呼吁，也不会得到支持。”
“谈判这件事情……没有你想的那么简单。”
老爷子再次摇头，“如今的旧派，不过是半个顾家，代表不了长野。”
“事实上我想过这个问题……”
顾南风道：“如果长野愿意和大都谈判，那么问题很有可能就得到了解决。可即便谈判无法推进，我只需要法案的审核不予通过，长野继续保持中立。”
“……”
老爷子深深望向自己的侄孙。
“就在前不久，你回来之前，顾陆深找我谈过一次。”
“谈话的内容很简单……”
“他愿意合流，让顾家重新恢复一个整体，然后新旧两派进行权力交接……虽然破镜难圆，这种形式上的合流，难免会有许多间隙，但至少是名义上的‘团结。’”
以如今长野的局势来看，分裂的顾家已经逐渐显现颓势。
唯有合流，才能继续坐稳长野第一家的位置。
而在这种局势之下，哪怕只是名义上的团结，也足够形成对其他四大家的“威慑”！
尤其……是白家！
对于苦苦支撑了八年的旧派而言，这样的提议，无异于是天大的好事。
“只是，顾陆深有一个要求。”
老爷子笑了笑，道：“他要求顾家废除‘家主制’。”
旁听的顾慎，瞳孔微微收缩。
“而且顾陆深给出了一个……非常合理的解释。因为大都区的【使徒】之战，中央联邦重新确认了清冢里顾长志的存活状态，如果顾长志还活着，那么守陵人定下的‘家主’之名，就显得荒诞可笑，除了顾长志以外，没有人有资格当顾家真正意义上的家主。”
这一点，顾南风也认同。
即便他在北洲修行到了极高的高度……也无法与前者相比。
“而如果顾长志先生不像世人所期盼的那样……活着。那么‘家主’的存在，也没有意义。因为清冢内的那枚‘火种’，将会重新找寻主人。”
听到这里，顾南风默默垂首。
他明白了顾陆深的意思。
这的确是挑不出毛病的……理由。
“我拒绝了他。”
老爷子看着侄孙的表情，轻声开口。
拒绝了……顾慎眼里流露出一些讶异。
在这个关头……拒绝合流，这需要很大的魄力。
顾南风惘然地抬起头：“为……为什么？”
“点头，摇头，只是很简单的事情……需要原因么？”
老爷子淡淡说道：“关于‘家主’之名，我知道你曾经很不在乎，一度想要丢掉，丢得越远越好……而如今又很想攥住，巴不得整个雪禁城都知晓这是属于你的东西。”
“人就是这样的物种，以前的我，跟你一样。”
“所以……我很庆幸。你这次回来，是为了夺回属于你的东西。”
顾骑麟站起身子，拍了拍顾南风的肩头，道：“这里有一份‘礼物’……是我留给你的。好好看看吧。”
起身之后，他取出了一份并不厚的文件袋，放在顾南风面前。
老人离开包厢。
路过顾慎身边之前，他柔声开口，笑着问道：“吃饱了么？”
顾慎怔了怔，连忙擦嘴。
老爷子点了点头，道：“既然吃饱了……就跟我出来一趟吧。”
……
……
江北酒店的顶楼。
风有点大。
稀薄的雪飘散在空中，风中有飘落的冰屑，呼吸稍微用力一些，会呵出白色的雾气。
老爷子就站在顶楼，眺望远方的雪禁城，鳞次栉比的老楼，灯光勾勒出一副静谧又安宁的画卷……
“第一次见面，别紧张。”
顾骑麟轻声开口，努力让自己的声音听起来温和。
只是这位老爷子的气场，以及脸上布满杀意的眉眼，实在很难让人不紧张。
“刚刚那些话……我会忘掉的。”顾慎轻叹一声，道：“您老请我吃这顿饭的原因……其实我到现在还没想通。”
顾骑麟挑了挑眉。
他诚恳道：“其实先前吃饭的时候……我对顾南风传音，要他说些什么，他表示了拒绝，所以这顿饭吃得非常……”
“严肃。”顾慎想了想，替他把这个词说了出来。
“嗯……”老爷子点了点头。
场面又陷入了凝固。
顾慎没想到……原来在饭桌上，想要说些什么的，不止是自己一个人。
“这些话，不用忘掉，你可以记着，不外传就行。”
顾骑麟又开口，道：“其实也不算是什么秘密，顾家的那些破事，整个长野都知道……而南风主动开口说的‘光明城’之事，你的演技有些拙劣了。”
顾慎眨了眨眼。
不至于吧？
自己的演技……目前还没有失手过呢。
“南风兄对我说……您想见我，不是因为我与花帜关系匪浅，也不是因为我身为占卜术的传人……”顾慎认真问道：“如果只是普通的吃一顿饭，我不会多想。只是今日这顿饭吃完之后，我知道了那么多消息，实在寝食难安。”
“是么？”老爷子笑道：“我看你吃得挺香，刚刚还舍不得走。”
顾慎有些无奈，小心翼翼地问道：“或者说，您不在乎我的这些身份……只是想告诉外面的那些人，您和我见过了，并且聊过了。”
顶楼的风很大。
风瞳也很多。
“那些眼睛，怎敢直视我呢？”老爷子淡淡道：“那些都是小辈玩的手段……我需要弄这些心眼么？跟顾家上一位出过的天才相比……你，还差了一些。”
顾慎一下子噎住。
“如果你非要问原因的话……”
顾骑麟温和笑道：“都姓顾，我看你比较顺眼，所以来请你吃这顿家宴。”
……
……