假山旁。
元晟放下宽袖，朝少女道：“起来。”
少女踉踉跄跄地站起身，眉心仍旧笼着冷意。
元晟望了眼萧廷琛，介绍道：“那是我弟弟。”
萧廷琛信步而来，朝少女微微颔首。
元晟又指了指少女，“天香引的大小姐，花朝酒，也是暗中帮老师打理势力的关键人物……不大好相处，你最好别招惹她。”
萧廷琛打量少女。
美则美矣，只是身上少了些烟火气。
瞧着清清冷冷，确实不大好相处。
花朝酒捡起被藏在草丛里的一件件衣裳，“你们杀了我所有侍女，却独独留下我这个活口，你们想从我嘴里知道关于他的一切。”
“是。”元晟承认得干脆，“大小姐这几年躲在暗不见日的地底，拿活人替他饲养那些人鱼，这种日子也很痛苦吧？毕竟大小姐心地善良，素日里杀生都不肯的……”
“我从不善良。”少女利落否决。
她的小脸上清清楚楚地写着“我超凶”！
但是搭配那副冰雪般俏丽的面庞，莫名有种萌萌的感觉。
她系好腰带，“跟我来。”
兄弟俩跟着她穿过温泉，沿着游廊走到尽头。
尽头是一扇黑色的古朴木门。
门上雕刻着精致繁复的花纹，人鱼在黑色的弱水上起伏，凶恶的令人窒息。
花朝酒推开门。
因为角落镶嵌了无数面镜子的缘故，一束月光折射进门里照亮地底，萧廷琛清清楚楚地看见门后正是地宫里那座弱水湖泊。
花朝酒：“我居住在这里，是为了替他喂食人鱼。他想求得长生不老，一切有关他的秘密，都在湖泊的尽头。”
湖泊尽头是一片黢黑，看不清楚任何东西。
萧廷琛质询，“我们要怎么过去？”
弱水无法承载任何物体，花朝酒轻功特殊可以立在湖面，但他和元晟却无法做到。
花朝酒掩上门，水泠泠的凤眸看不出丝毫情绪，“仔细想想那几幅壁画。”
元晟盘膝坐在扶栏上，不知从哪儿弄来一壶酒，惬意地仰头喝了几口。
他的桃花眼晕开绯红，笑眯眯转向萧廷琛，“我素来不爱动脑子，这些问题还是怀瑾来思考吧。若是有了答案，别忘了告诉哥哥一声。”
萧廷琛从一开始就没指望过他。
他盯着雕刻人鱼图案的木门，思索片刻，正色道：“传说返魂香只存在于传说中的聚窟州，而抵达聚窟州，需要穿过神秘的葬魂海。葬魂海水皆是弱水，只有相思树制成的大船才能漂浮在海面上。所以，咱们若要抵达湖泊对面，只能先找到相思树，制作一艘木船。”
元晟认真提问，“关键在于，相思树与人鱼一样，是存在于神话中的生物，咱们上哪儿找相思树去？”
萧廷琛不语。
他活了二十多年，确实从没见过所谓的相思树。
“罢了，今晚收获还不错，暂时先回乌衣巷。”元晟满足地瞟了眼花朝酒，“作为俘虏，你得跟咱们一块儿走。”
花朝酒似是早已预料到他的打算，面色漠然地往出口走，依旧看不出情绪起伏。
元晟拿胳膊肘捅了捅萧廷琛，挤眉弄眼道：“怎么样，你这位嫂子还不错吧？”
萧廷琛笑了声，“走得那么快，她好像是迫不及待想跟咱们离开。”
元晟有点得意，“那是当然。我跟你讲，她小时候常常拖着大铁锤追着我打，正所谓打是情骂是爱，我觉得她从那个时候起就相中了我。”
走在前面的少女小脸沉黑如水。
从前以为元晟就很讨厌，没想到他弟弟跟他一样讨厌。
果然不是一家人不进一家门，这兄弟俩嘴贱又自恋，真不知道世上哪个女人受得了他们。
三人离开地底，花朝酒轻纱蒙面，站在天香引檐下不肯挪步。
元晟觑着她。
少女白衣胜雪、鸦发及膝，绝美精致的脸蛋掩映在发丝中，看上去纤尘不染。
她的绣鞋被裙裾遮掩，凤眸冷淡地看着繁华的夜市街道，“脏。”
元晟挑眉，“大小姐，你知道什么是俘虏吗？丧失一切权利，不再高高在上，必须事事听从我的安排，并且要随时为主人暖床，这就是俘虏。”
萧廷琛默默把头转向旁边。
他怎么不记得，俘虏还要帮主人暖床的？
元晟实在是太无耻了！
花朝酒依旧不为所动。
纤细雪腻的小手轻轻抓住裙裾，她朱唇轻启：“外面脏。”
僵持片刻，元晟认命地踏下一级台阶在少女面前蹲下。
他没好气，“趴上来。”
少女矜持地趴在了他的后背上。
元晟背起她，朝乌衣巷方向而去。
萧廷琛跟在后面，心里很不是滋味儿。
明明抓了司空辰最重要的手下，可是为什么他一点儿也开心不起来呢？
总有种被强塞一嘴狗粮的感觉……
已是黎明。
乌衣巷蜿蜒幽静，府邸檐下的风灯即将燃尽，黎明前的微光隐隐绰绰地照亮这条古老的巷弄。
萧廷琛漫不经心地跟在后面，拐过几道弯弄，前方出现了萧府。
元晟背着花朝酒踏进府邸。
萧廷琛伫立在府邸外，巷弄尽头，一株月桂树枝繁叶茂，树冠巍峨。
这是小酒救活的树。
他上前，俯身拾起一片被风吹落的树叶。
椭圆形的叶子碧绿晶莹，上面脉络分明，散发出浅浅的植物甜香。
细细观察，其实这株月桂树的叶片和其他桂花树的叶片并不十分相同。
萧廷琛突然眯了眯眼，脑海中浮现出一个大胆的猜测。
他把叶片塞进怀里，蕴着轻功掠进降鹤汀，在苏酒的书架里一阵翻弄，终于翻出了一枝干桂花。
他家小酒素来喜欢搜集各种各样的植株，风干了夹在古籍之中以便平时观赏。
这枝干桂花正是巷尾月桂树开花时，小酒折下来保存的。
桂花呈现出雍容的深金色，即便保存多年，也仍旧散发出馥雅的甜香。
圆圆的小花瓣挤挤簇簇，看似和寻常桂花相差无几，但细细观察，每一枚小花瓣上都多出了一圈浅浅的月牙形印记，格外娇美动人。
难道那株月桂树……
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开始解开所有伏笔啦