虫鸟是少数可以在三界之外的无尽虚空中生存的动物，他们体型极小，大多为黑色，脖子一周的羽毛却独成红色，形状类似爬虫，因此得名虫鸟。
此刻，一只通体火红的虫鸟，爪上带着乌色的信筒灵巧避开无处不在的雷霆和风暴，闪电般疾驰在危险的虚空之中。
不知过了多久，虫鸟眼前出现了一个巨大的半球形防护罩。
它毫不迟疑，一头扎进看似薄弱的罩子中，眼前豁然开朗，身下显现出一座庞大的城市。
若是灵、仙两界有人在此，必然会发出惊叹：这世上竟有人强悍如斯，在遍地危险的虚空之中硬生生打造出这般巍峨的城市！
虫鸟却早已习惯了这样的景象，它直直飞至城中心的宫殿里，掠过无数墨色的楼阁，扑棱棱停在一只修长的手上。
男人额间一点朱砂，本是刀劈斧扩的五官因此显得有些阴柔，偏偏一双眼睛更是极为邪肆，整个人的气息十分阴冷。
虫鸟停在他的手上，瑟瑟发抖，一动也不敢动。男人随意地取下它爪上的信件，把虫鸟捏在手里揉了几把，才一伸手，将它抛出了窗外。
虫鸟不敢反抗，更无胆发出叫声，战栗着飞远了。
虫鸟一族的王者，早在数百年前就曾为了自由拼死反抗，但最终也不过是在这虚空中留下了无数族人的尸体罢了。
绝望之下，它们奉献出历代王的自由和高傲，甘做没有尊严的囚徒，俯身为这个恐怖的男人传递消息。
它自己更是早已抛却了不臣之心，如此方能保住族群，保住它的子民。
在它身后的殿宇之中，九婴捏着信件，迟迟没有打开，似乎陷入了回忆之中。
过了许久，他轻叹一口气，将目光投向了白纸上：“轮回之流中未寻到九落灵魂，请君上指示。”
白纸在男人手中化为粉末，他眸中堆积起不耐，唇角却勾起邪魅的笑容：“一群废物。”
他转身离去，最终化作无数墨色中的一点。
……
乘鸢送走余青萝走进门来，见青屏已经在为云九洛梳发，便倒了一杯茶，静静站在两人身后。
云九洛看着镜中的自己，少女的黑瞳平静中透着冷冽，已经掩去了与故人重逢的轻松和喜悦，果然不是当年那个任性的孩子了。
她并未回头，淡淡问道：“挽云呢？”吹雪爱做吃食，她早已知道，这会恐怕又在厨房捣腾点心，挽云看着沉稳，怎么也不说一声便不见了人影？
乘鸢轻声道：“回小姐，挽云说有些不适，请我代她向小姐说一声。”
云九洛巍然不动，拿起妆奁中的莲花玉簪比划了两下，道：“既如此，你适才进门为何不言？”
乘鸢忙低头行礼道：“奴婢瞧挽云并无不适之状，只是有些不安，奴婢想还是要让小姐定夺。”
虽然主仆只有两日，乘鸢向来通透，她早已看得明白，眼前十四岁的少女绝不是好糊弄的人，似挽云这般……只会害了自己。
云九洛眉间的冷意减去许多，转过身来扶起她，轻声道：“我并无责怪你的意思，只是挽云这两日的许多做法甚是有些不妥，你二人却都未与我提过，这便是并未将我当做主子了。”
乘鸢与青屏扑通一声跪伏下来，额头触地，连道不敢。
云九洛面色冷淡，周身更是散逸着凛冽的寒气：“我在阮府虽然停留不久，身边却也容不得不忠心的奴才。”
她侧首望着二人，眸光如刀锋般锐利：“收起你们的心思！不管你们以前的主子是谁，若还有下一次，我便禀明了夫人，将你二人遣出府去。”
两人心中忍不住有些惊惧，便是在夫人身上，他们也从未感受过如此沉重的压迫感。
云九洛不知二人心中想法，也没有兴趣知道，她此番敲打便是要两人知道，她云九洛不需要她们完全的忠心，可若在她身边还听命于别的主子的，她也绝不轻饶！
比如挽云……
一丝冷意浮现在云九洛还略有些稚嫩的脸上：“行了，你们起来吧。”
二人站起身来，仍是有些战战兢兢，云九洛转过身去，青屏上前一步拿起梳子，复又为她梳妆起来。
云九洛看着镜中的乘鸢，略作思考，吩咐道：“乘鸢，派人盯着阮凌芷的院子，若是见挽云出入也不要打草惊蛇，只要把她的神情反应告诉我就是。”
乘鸢和青屏俱有些讶然，忍不住问道：“小姐怎知挽云是凌芷小姐的人？”
云九洛薄唇轻勾，瞬间的明媚惊艳了两人。很好，称呼开始变了，不再是简单的云姑娘，而是变成了小姐，乘鸢果然聪明，看来已经有意效忠了。
不过她并不打算解释此事，只是意味深长地笑了笑：“你日后便知道了。”
乘鸢不再多问，应声退了出去。
青屏将云九洛手中的莲花玉簪接了过来，插进少女一头顺滑如绸缎般的青丝之中。
……
这一边，挽云确实正在阮凌芷的芷若苑中。
她一路行来，尽量避开下人的目光。到了内室门口，阮凌芷的贴身丫头银柳竟然也不通传，直接就将她放了进去。
内室一团凌乱，显然今早阮凌芷回到院中也是狠狠砸了几样东西解气，少女此刻坐在软榻上，脚下还跪着瑟瑟发抖的垂丝。
听到身后的动静，阮凌芷怒目转过身来，正欲呵斥，见来人是挽云，神情恢复了些。
她坐正身体，声音冰冷地吩咐道：“行了，你出去吧，老规矩便不用我强调了吧。”
垂丝起身战栗着福了一福，诺诺应了是，双眼通红退了出去。
挽云早已见怪不怪，人人都道阮凌芷心善，她们姐妹却早就知道那不过是表象，好在小姐对她们不错，撒气也都是冲着垂丝那个丫头，几人自然更是没什么介意的。
做主子的，哪一个还能没有些脾气？
再说了，没些心机，在这大宅里怎么活得下去？
挽云上前安抚道：“小姐这些年屈着自己，垂丝能为小姐解忧，也是她的福气。”
阮凌芷冷笑一声：“既然你这样忠心，不如将这福气赏你如何？”