段引手下的三员悍将带重兵来夺望城,显然也是提前算好了金蚕蛊的发作时间。
而留给望城的时间并不多,而且众将包括韩世忠在内,这时候才发现金蚕蛊有多厉害,他们面临的不光是战斗力下降,而且面临守城人手不够的问题。
韩世忠率众抵抗了半夜,终于不得不承认,金蚕蛊将他们打败了。
望城已经不可守!
为了保存力量,只有弃城而走。
官军大败一场,消息瞬间传到了苗疆和三荆地区,一时之间,人心汹汹。
几个老将在岳阳见到了赵构就是负荆请罪,这次惨败而回直接影响了后续的战事。
赵构淡淡一笑,就是对众将进行了安抚:“胜败乃是兵家常事,你们何必太过于紧张呢?虽然如此,还是要责罚你们驭下不严,杖脊二十。”
说完,一旁的军侯就是军棍打下,将焦兰、吴鼎和韩世忠都打了二十军棍,让他们去养伤了。
白龙玉当时就是出班对赵构道:“王爷,眼下已经是五月,五月号称天地交泰五毒月,苗疆都是在这个月份举行蛊师大会。从望城之战来看,我料定了段引他们调发的蛊师不下数百,而据我所知,苗疆的三老是不愿意看到蛊师被军中所用的。如今情况紧急,我希望能够参加一次蛊师大会,看看苗疆三老方面到底出了什么问题,如果可以的话,小人我愿意说服说服三老牵制对方雇佣的蛊师。”
赵构道:“本王也是纳闷,蛊师这么嚣张,难道没有一个机构管理他们吗?岂能任由他们胡来,原来三老果然有规矩。白龙玉,你收拾一下,这次本王亲自陪同你前去。”
赵构话音刚落,这次陪同赵构南下的崔玉莹和王秋葵就是脸上起了波澜,她们相互交换了眼色,由王秋葵对赵构道:“王爷,蛊毒之术就算再邪,也不过小道,岂能让你亲自前往的?”
赵构笑道:“你们不要担心我,我作为三军统帅,岂能眼睁睁看着兵将被蛊术所困?就是没有价值的牺牲,本王最不希望看到。不过你们放心,我是不会有事的,何况还有白龙玉这样的好手作陪呢?”
白龙玉当时就是表示道:“如果王爷执意前往,小人我定当全力守护王爷安全。”
王秋葵和崔玉莹见说不动他,也只能随着他了。
农历五月俗称毒月。
其中,五月初五、初六、初七、十五、十六、十七以及二五、二六、二七,此九天为 “天地交泰九毒日”;“十四”为天地交泰日,一共十天。
按照道家的意思,人们在这十天内,务必端容肃己,严禁杀生,行淫,否则严重伤身损气耗精元。
对于蛊师来说,这个月份却是养蛊种蛊等绝佳时间段,而苗疆一般这时召开蛊师大会,申饬蛊师不可无端地向俗世跨越雷池一步的纪律。
而今年的蛊师大会发生在段引抗衡朝廷的大背景下,一定会牵动更多的敏感神经。
五日后,浮球山,鸬鹚渡镇。
赵构带着护卫队七人,白龙玉带着三个挑选后的蛊师,一行十几个人就是住在了鸬鹚镇远近闻名的桃江客栈中。
众人经过简单化妆后,和当地的普通人没什么区别,赵构又用回了岳走肖的化名。
桃江客栈因为明天就是五月十四日的蛊师大会,四方的蛊师汇集而来,此刻人满为患,店小二忙得前脚打后脚。
赵构叫上了汤面旗和白龙玉就是在店内坐下,小二忙着过来招呼道:“客官,吃点什么?”
白龙玉道:“小二,就是店里的好酒肉搬上来一些,挂在客房账上。”
小二闻言,就是去忙了。
赵构游目一看,座无虚席,都是来自苗疆各地的蛊术高手,三五成群在桌子前吃喝说话,有的还在那里斗蛊术。
忽然其中一桌子上有了新情况,一人头发沉,一下倒在了桌子上,七孔流血。
同桌的另一人直接起身,指着那倒下的人道:“你这厮,我忍你很久了!叫你尝尝老子新上的三尸蛊的厉害!”
旁桌的人一把拉住了他道:“敖雄,这是什么意思?段布林和你是一地的好手,你竟然借机害他?”
敖雄道:“要你多管闲事,老子就是看他不顺眼,如今他栽在我手里,那是他本事不济。”
那人就是再也不敢说话。
这么公然杀了一个人,场面上除了一个人出面打抱不平外,其他的都好像司空见惯的样子,再也没有一个人出来说一句话,依旧熙熙攘攘。
赵构对白龙玉问道:“如此草菅人命,蛊师们还真是出人意表。”
白龙玉道:“王爷,蛊师能够杀人于无形,这蛊师大会其实也是蛊术比试大会,一年一度要评蛊王的。一旦比试开始,就是生死赌局。他们为了争夺一个蛊王的名号,下黑手的并不少。”
赵构笑道:“官府就不来管管这里?”
“官府?五月是蛊师们的狂欢节,官府的人谁敢来这边。不过还好,他们中大部分人还是比较守规矩,接受苗疆三老的约束,凡人是不用过多担心他们为了钱财或者美色而妄下杀手。”
听白龙玉说完,赵构心说这个蛊师职业的人果然需要约束,要不然天下岂不是乱了套了。
吃完饭,赵构带着人就是来到街上走,忽然白龙玉停下了脚步,目光变得越来越凌厉,就是盯着其中一家客栈,通过窗户往里看。
顺着他目光的方向,赵构也是看到了客栈中坐在窗台下的那个人。
赵构问道:“白龙玉,那人你认识?”
白龙玉目光中有狰狞之色,咬着牙道:“王爷,那个人就是段虎堂!”
赵构一听,心说这天下还真小,竟然真的给白龙玉遇到了他的仇人。
段虎堂从这个角度看,只能看到他半边脸,赵构却还是被他身上散发的邪气所震惊了。
白龙玉又自言自语道:“他莫非已经短短时间内掌握了蛊术十三绝的全部?何以如此之邪!”
赵构道:“白龙玉,在段虎堂身边陪坐的两个人都是军汉的模样,想必他已经投在段引军中了。如果真是这样,本王的南下之战,也将士你们之间的对决。你怕他吗?”
“怕?我还真没想到这个问题。但从他身上目前的气象来看,他已经不是当年的那个段虎堂了。他本来天资就比我高出不知道多少,现在又得到了蛊术十三绝,想必更加恐怖了。”
说完,白龙玉就是微微叹口气道:“这个人是为达目的不择手段的人,我一定会为师父清理门户。至于我,早就已经将生死置之度外了。”