“经费？经费！”
赵青指尖轻叩台面，清脆的响声惊醒了瘫在地上的衔尾蛇，那小东西支棱起半透明的尾巴尖，讨好似的蹭了蹭她的袍角：
“血盟都签了，现在该聊聊正事……龙血十二种用途的研究经费，是不是该交个中期报告了？”
夏弥的龙瞳滴溜溜转了三圈，突然从袖中抖落出十三个琉璃试管，赤中泛金的龙血折射出彩虹光晕：“您看这血样分离技术多完美！血清、血浆、龙髓干细胞、古神经胶质细胞都分门别类……”
“然后呢？”
赵青伸手接过试管，按住夏弥头顶翘起的呆毛，如同按下蒸汽阀门般发出“嗤”的拟声：“我要的是可应用的阶段性成果！”
“第一项，龙血营养土。”
夏弥眨了眨眼，不知从哪掏出了个贴着“试验田专用”标签的青瓷罐，罐底沉淀着暗红色晶粒，“掺入千分之一的提纯龙血，能用来培育龙血草、龙鳞蕨、赤蛟笋什么的……”
“这不是谁都知道的事？”
“不一样，不一样！”夏弥摇头晃脑：“用龙血血清培育的改良品种，理论上能吸收大气中的各种炼金毒素……”
“但大气中本来就没有炼金毒素……”赵青抬手截住正要辩解的龙王，让对方心虚地摸了摸鼻尖，“除非发生了实验事故。”
“第二项，龙血美容精华液。”夏弥面不改色地切换话题，又掏出一个鎏金雕花的玉瓶：
“只需万分之一的血清浓度，就能让角质层细胞分裂速度提升五十倍！虽然目前存在肤色随机泛金的问题……祛皱效果却比肉毒素强二十倍！”
话音未落，赵青已经仔细审视了玉瓶的成分含量表：“必须用炼金纳米银来压制过剩活性，细胞端粒自然延长0.3%，代价是诱发鳞片状角质增生——你管这叫美容？”
“第三项，龙血生物燃油。”
夏弥快速略过这些小问题，召出团跃动的幽蓝火焰，“看这份《龙血基航空燃油燃烧测试》，分离出血浆中的惰性成分，掺入0.3%提纯液后，火焰温度提升了整整四百摄氏度！”
赵青的身前自然划出一行行的炼金公式：“虽然能量密度是普通燃油的17.8倍，但会快速腐蚀油箱……让发动机寿命缩短到15分钟之内？燃烧时释放的灵气辐射会干扰飞行员脑电波，等效于龙威？”
“不愧是师父……其实改成自动驾驶就完美了！”夏弥打了个响指，十二面体矩阵中升起支暗金色钢笔，“最实用的其实是这个——用凝血酶和硫磺炼制的隐身涂料！涂在战机上能扭曲雷达波。”
“在吞噬雷达波的同时，连蒙皮一起吃光？整架飞机确实彻底消失在了雷达跟前，毕竟它已经坠落了。”赵青抚额皱眉，继续发问：“第五项超级凝血剂，又是什么情况？”
“这可是划时代发明，连贯穿伤都能在十秒内粘合！战场急救效率提升百倍！”
夏弥突然来了精神，掏出血色结晶在掌心碾成齑粉，“撒在伤口能瞬间止血……就是过量使用会导致毛细血管隐性龙化……”
“比如让伤口长出鳞片？”
赵青瞥向角落的培养舱，某只穿山甲模样的小白鼠，正在啃食钢锭。
“或者犄角……”夏弥的声音越来越小，“但总比失血而亡强吧？”
她飞快收起危险品，头顶翘起的呆毛随着动作摇晃：“其实最有价值的是墨锭研发！龙血中的碳量子可在四维流形发生集体手性翻转，配合松烟能写出自带炼金阵的符箓……”
她接着闭上了嘴，因为赵青正用灮炁在空中投影出了自己昨天炸毁实验室的监控画面。
“等等！清洁剂项目总该表扬吧？”夏弥咬牙掏出个翡翠色水晶瓶，瓶身龙文缠绕如藤蔓，“当溶酶体自血清中被完整分离，去污能力吊打所有化工产品！甚至1:稀释液就能分解核废料！”
“前提是忽略它见光爆炸的特性。”赵青的太阳穴微微跳动，身后投射出密密麻麻的事故清单，语气发冷：“再这样扯下去，经费中先扣除维修抵的债，赔偿个百十亿。”
“只是在可见光波段敏感，科学探索总少不了意外嘛！”夏弥战术性后撤几步：“再来看看发酵项目的啤酒？用龙血酵母菌代替啤酒花，口感醇厚还能短暂强化肌肉力量……”
她变魔术似的摸出鎏金酒樽，琥珀色液体表面浮着细小的龙形气泡。
赵青接过酒樽轻嗅，下一瞬甩手将液体泼向殿外石阶：“强化时效三分钟，副作用是智商下降百分之八十？‘龙血酸奶’也别提了！”
“那……云爆喷菇怎么样？”夏弥的脚尖无意识地画着圈，“很好养活的真菌类龙族亚种，孢子遇到氧气就会……”话至中途，某支紫色试管倏地剧烈震颤，蘑菇状的微型蕈云在密封管里炸开，撑出了蛛网似的裂纹。
“这是把《植物大战僵尸》拿过来做生物仿真了？”赵青的脸色愈发精彩：“别告诉我，你还真捣鼓出了‘豌豆射手’和‘大嘴食人花’！”
“它俩还在理论验证阶段……”夏弥心虚地笑了几声，“不过‘毁灭菇’、‘迷惑菇’还有‘寒冰菇’的试验品种已经培育成功了嘛！您看，要不要先试试‘寒冰菇’的实战效果？”
她说着，从试管架中抽出支冒着冷气的玻璃管，小心翼翼地晃了晃。管中漂浮的孢子在灵气的滋养下缓缓旋转，散发出淡淡的蓝光：
“参考‘太虚种玉诀’的前例，这些都是对于龙类基因组的合理开发！”
“因为有死侍之类的僵尸，”赵青抬手按住即将蹦出试管的孢子云，“你就反过来组建起了植物军团？”她屈指弹开试管，冰晶瞬间在殿柱上绽开六角霜花，“看来需要把《生化危机》加入你的游戏禁令列表了。”
夏弥吐了吐舌头，不敢接话。
她知道自己的研究方向有些跑偏，但每次实验都像是打开新世界的大门，让她根本停不下来——毕竟花费的不是自己个人的积蓄，而是“公家”批下来的经费。
夏弥的呆毛蔫蔫地耷拉下来，一边手忙脚乱地加固试管封印，一边从腰带暗格里摸出枚青铜罗盘：“最后压轴的是这个！”
“龙髓干细胞培养的活体指南针，可用星锑晶体充能，在炼金迷宫中能自动生成逃生路线……”
“难道不是你藏在裙底下的那个皮卡丘炼金玩偶吗？”
赵青无奈叹息，已懒得指出罗盘的潜在问题，随手一拨，便有只黄皮耗子蹦蹦跳跳地飞蹿了出来：“把言灵?雷池刻录在炼金矩阵上，模拟出的‘十万伏特’很好玩吗？”
夏弥按下皮卡丘的尾巴，整座大殿沐浴在跃动的金色电弧中：“虽然威力跟材料消耗不成正比，但有了它，我就能起诉任天堂侵犯版权，反手就发出一叠律师函。”
“狠狠薅宝可梦ip的羊毛，经费不就赚回来了吗？”
“听上去的确有几分可操作性。”
赵青的嘴角终于扬起弧度，指尖在虚空中划出金色契约条款：“不过鉴于你提交的《龙血十二种用途研究》项目进度，经费申请暂时驳回，先交一份两万字的情况说明和检讨给我。”
“不要啊——你这是虐待远古文化遗产！”夏弥的哀嚎声回荡在空旷的大殿中：“至少先告诉我，正确的研究方向是什么？”
“把检讨报告拿出来再说。”赵青微微一笑，随手抛掷了几枚记录了大量信息的玉盘，已然走到了外面：“这是增援的具体条款，以及近期另一边发生的龙类事件概况……”
“最新情报？这么些天的工夫，世界上居然出现了如此多的异变？”
……
当视角被转换至龙族世界的一侧，全球异常事件早已被赵青与她盟友们的情报网汇总完毕——2004年8月，赤道辐合带异常活跃的季风掠过印度洋时，人类文明正站在认知崩塌的悬崖边缘。
自7月下旬起，坦桑尼亚境内乞力马扎罗山北麓频繁发生地震波幅异常现象。
美国国家地理空间情报局（NGA）通过遥感卫星发现三处直径超过800米的螺旋状深坑，坑内检测到持续释放的β型辐射。
尽管各国政府对外宣称是“地质活动异常”，但五角大楼战略威胁评估小组在8月3日提交的机密文件《熔岩穹顶》中指出，热成像显示坑内有“类爬行高能生物体”。
若目标完全潜入玄武岩层，常规钻地弹头将失去作用。
战略司令部提议在印度洋迪戈加西亚基地部署b83热核装置，当量估算达到骇人的2.7亿吨，可最终调谴来的仅是新型钻地中子弹。
美军以“反海盗演习”名义向印度洋海域增派罗斯福号、里根号、斯坦尼斯号航母战斗群，实际却在距离东非海岸线200海里处建立封锁区。
欧盟紧急启动“赫菲斯托斯计划”，向坦桑尼亚派遣联合地质干涉小组。
此行动导致国际原油价格单日暴涨9.2%，伦敦金属交易所铜期货合约遭对冲基金大规模做空。
东非经济共同体本周出现异常资本流动，南非兰特对避险货币的汇率波动幅度达11.2%，创1994年以来新高。
剑桥大学地球科学系于8月15日宣布成立“高密度生物材料研究室”，其首批240万英镑研究经费中，有67%来自英国国防部海外行动特别预算——秘党伦敦分部特此报导。
根据卡塞尔学院副校长弗拉梅尔的分析，常规武器可能触发古代龙类预设的“火元素虹吸陷阱”，最好全部使用热核武器打击。
几乎同一时间，正在进行的环太平洋火山探险大赛亦遭遇重大变故。
8月7日，日本九州樱岛火山爆发指数（VEI）达到3级，其后三日内有珠山、阿苏山相继异常喷发，火山灰中检测到龙涎香烯（Ambrin）的衍生物。
8月10日，尽管日本气象厅坚称富士山喷发概率“低于0.03%”，但防卫省却突然向静冈县派驻第8工兵联队，并在骏河湾海底铺设地震检波器阵列，自卫队第9生化防护大队于8月13日封锁多摩川上游。
更令人不安的是，横滨港务局报告称港口防波堤出现大规模结构性损伤，监控画面捕捉到成群半透明、体长约12厘米的未知水生生物，颚部压力超过2000psi，能在30秒内啃穿5cm厚船用钢板。
横滨国立大学生物工程学教授中村良平在记者会上展示受损的盾构机刀盘：
“这种被渔民称为‘鬼齿龙蝰’的生物群体正以每天超过30海里的速度扩散，若进入太平洋暖流系统，全球航运业将面临极大风险。”
为此，内阁紧急通过《重要基础设施防护法》，深夜向东京湾部署磁性水雷拦截网，并要求所有地下管网加装钛合金防护层。
源式重工旗下的丸山建造所顺利中标，开始加速研发陶瓷基复合材料防护层。
8月7日，挪威卑尔根海洋研究所的深海探测器在墨西哥湾3200米深处，拍摄到体长45米的沧龙活体影像。该生物随后以90节速度撞沉附近的日本捕鲸船“第二日新丸”。
幸存船员证词显示，该生物头部长度超过抹香鲸整体尺寸，尾击力量直接导致3000吨级船舶龙骨断裂：“那个怪物顶着捕鲸炮直接撞碎驾驶舱，它的眼睛……像是两团熔化的铜汁。”
东京大学古生物研究所在新闻发布会上坚称“碳基生物不可能具备如此防御能力”，但次日静冈县御前崎港又发生货轮龙骨被未知“超规格”生物咬断的事故。
受此影响，伦敦劳合社将远洋航运保险费率上调300%，马六甲海峡通行申请积压超过1500艘。上海宝钢集团紧急立项“龙击钢材”研发项目，试图通过钇元素掺杂提升船用钢抗冲击性能。
当大英博物馆重新开放被尘封的19世纪“海怪目击档案”，中科院青岛海洋所则启动“深渊长城”项目，在南海部署次声波阵列。
8月北极冰盖消融速度较往年加快400%，俄罗斯北极与南极研究所公布卫星监测数据：北冰洋中部五个坐标点出现直径3公里的圆形升温区，表层海水温度达79c，形成标准的五芒星几何图案。
正在格陵兰岛拍摄纪录片的法国探险家皮埃尔·勒克莱尔声称，他在暴风雪中目击到冰面上浮现出由熔岩构成的巨型卢恩符文。
梵蒂冈8月16日罕见发布通谕，谴责挪威特罗姆瑟出现的“新撒旦教”集会活动。
据意大利情报部门截获的信息，该教派发言人多次宣称“尘封王座即将解冻”，其在斯瓦尔巴群岛建造的冰金字塔内，被发现刻有龙形浮雕的青铜柱体，经碳十四测定距今约年。
同日，挪威斯瓦尔巴全球种子库遭不明身份者闯入，丢失1945年缴获的纳粹“极北之地”计划残缺档案。
慕尼黑再保险集团已将北极圈气候异常纳入特殊风险评估，预计全球海运保费率将上调2.5个百分点。欧盟环境署提议建立“极地科研特别通道”，但遭到瑞典环保组织的强烈抗议。
泛美卫生组织8月11日确认，危地马拉已有超过2300例“鳞化病”患者，感染者表皮角质层以每日0.5mm速度增厚，形成类似爬行类的青灰色鳞片，晚期病例出现下颌骨裂变、视网膜晶状体蛇形化的特征。
首例病患系盗墓者何塞·门多萨，其团伙曾闯入蒂卡尔金字塔底层墓室，与一具缠满水银丝带的木乃伊发生性接触。
秘党古巴分部下属的生物安全实验室最新研究表明，“鳞化病”实为新发现龙族亚种“羽蛇锥虫”的寄生现象。这种半炼金生物会改写宿主dNA链，将其转化为劣化版死侍。
当地原住民长老宣称这是“库库尔坎的惩罚”，墨西哥某博物馆中的玛雅文化研究者却指出，阿兹特克史诗中提及的“羽蛇神仆从”，正是“皮肤如鳄，目如烛火”。
cNN最新民调显示，68%的美国民众相信政府隐瞒了“重要真相”。Youtube上名为“地心守护者”的频道获得230万订阅，其发布的“五角大楼龙类解剖录像”虽被证实伪造，仍引发全球性恐慌。
法兰克福证券交易所出现神秘做空交易，涉及军工、海运、稀有金属等多个板块，疑似有组织利用恐慌情绪牟利。
在表象之下，猎人网站8月交易量激增670%，多个匿名账号高价求购龙类胎血。绰号“深红子爵”的用户上传了经过马赛克处理的文件，暗中拍卖获得1991年流出的“龙血猎犬”生物武器资料。
东京大学8月18日宣布设立“超古代文明研究所”，招聘启事中特别注明需要精通神代文字与非线性拓扑学的复合型人才。
同日，剑桥大学三一学院则秘密重启尘封百年的“亚伯拉罕·凡·赫尔辛特藏室”，馆藏的中世纪手稿里夹杂着描绘龙类解剖图的羊皮卷。
值得关注的是，国内多家高校的自主招生考试新增“神话符号学”选考科目，考题中出现对《山海经》西山经与美索不达米亚创世史诗的对比分析。
8月19日，在秘鲁的纳斯卡高原，数以千计的当地居民目睹了“燃烧的羽蛇神”掠过夜空。
这个被各国大使馆定义为集体幻觉的事件，其真实证据此刻正锁在休斯顿约翰逊航天中心的保险柜里——LandSat-7号卫星拍摄的红外影像显示，那些传说中的纳斯卡线条正在以每天3厘米的速度重新排列，逐渐勾勒出某种长有龙翼的巨蛇图案。
8月21日，纽约时报广场出现全息投影事件，模糊影像中可见类人生物手持权杖状物体，地面监控却未发现任何投影设备。
FbI已介入调查，初步技术分析显示该影像采用的光波调制技术超越现有水平。
8月25日，美国FoxNews播出专题节目《他们就在华尔街》，声称美联储地下金库存在“冷血族裔”。虽然该报道被cNN证实引用的是漫威漫画设定，但仍导致Ex黄金期货出现每秒2000手的异常抛单。
随着多起超自然事件接连发生，脸书公司被迫启用“蜥蜴人关键词过滤算法”，哈佛大学肯尼迪政府学院民调显示，18-25岁群体中有41%认为“政府已被地外生物渗透”。
联邦调查局反常地对该“谣言”保持沉默，仅通过非正式渠道提醒各州警局注意“爬行类特征的可疑人员”，或可实施流行于19世纪的“ugly law”。
剑桥大学社会心理学系监测到集体潜意识出现“林德曼共振”现象，荣格学派分析师玛格丽特·韦伯指出：“全球范围内关于鳞片、火焰的梦境报告数量已达到冷战时期的780倍，这种集体焦虑可能源于某种尚未被科学认知的原始恐惧原型。”
在这个被后世称为“觉醒之夏”的时期，各国政府不约而同地启动尘封的应急预案：
华盛顿特区地下三百米的防核工事里，“蓝皮书计划”第六研究室的铅门被液压装置顶开；中国罗布泊的戈壁滩上，第四代同步辐射生物解析光源，如同银白色蒲公英在夜色中绽放；
欧盟议会表决通过的《第137号秘密指令》生效瞬间，二十七颗伽利略卫星的天线同时转向，编织成笼罩北纬30°的电磁罗网。
但所有行动都指向同一个困境——面对这些违背常识的存在，人类引以为傲的科技体系正显露出苍白底色，在超自然的黑域中暴露无遗。
当八月最后一周的晨光照亮联合国总部大楼时，五大常任理事国代表在电子焚化炉的嗡鸣声中，签署了那份永不录入档案的《黄昏协定》。
从苏黎世保险集团的精算师到新加坡国立大学的材料学家，从里约热内卢的防疫人员到符拉迪沃斯托克的潜艇指挥官，2004年夏天的种种异象，正在悄然改写人类文明的发展轨迹。
当五角大楼的β辐射图谱与罗布泊的纳米晶格在暗网深处媾和，当横须贺的次声波与日内瓦的μ子流在量子层面纠缠，当危地马拉的逆生长端粒爬上《自然》杂志封面，那些价值万亿的应急预案不过是孩童在暴风雨前堆砌的沙堡。
而此刻所有探测器的蜂鸣，终将成为未来史书上的一个轻微颤音。
天幕彼端，命运的纺锤似已刺穿时空经纬。
第一根崩断的丝线，正在北极极光里燃烧成淡绿色的灰烬。
同一时间，卡塞尔学院的冰窖深处，副校长弗拉梅尔则凝视着青铜罗盘上跳动的星象，对着炼金矩阵的水银喃喃自语：“亲爱的老伙计，你说人类为什么要给恐惧裹上科学糖衣？”
“因为真相的苦药需要希望作药引。”昂热的声音突然从氤氲的水银雾气中传来，锃亮的牛津皮鞋踏碎地面凝结的冰晶。
校长手中晃动的威士忌酒杯里，琥珀色液体正泛着诡异的金红色涟漪。
“你的雪茄灰要掉进炼金阵了。”弗拉梅尔头也不抬地搅动着汞液，顺手弹开了酒瓶塞，青铜罗盘在他掌心跳着哥德尔编码之舞，“特别提醒，那支1961年的科伊巴限量版还剩最后三毫米。”
“所以青铜与火之王正在尼伯龙根里抽雪茄？海洋与水之王饲养着沧龙鱼群？”昂热指尖转动着大马士革折刀，割开了冰窖的寒气：“这次莫非是两位君主同时苏醒？比预言早上数年？”
“可能还要更糟。”副校长饮尽泡过了龙蝰胚胎的血腥玛丽，忽然吹了个口哨：“你最好看看冰岛传来的监测数据——”他呼出的白气在冰面凝成两个古老的如尼文字：
【Nidhogg's Awakening】（尼德霍格的苏醒）
……
? ?增补到了6.5K
? (本章完)