“小奶奶，有个人来送信，只留下这个就走了。”兰草把一封信送到面前。
“你拆了念吧——你学的那些字得尽快试着用起来——”
哑姑懒懒坐在椅子上看着浅儿深儿为小哑女洗澡，不看那封信，只是吩咐。
兰草拆了。
“子时，暖河上祭鱼神。不见不散。鱼王。”
兰草一个字一个字念，终于念完了。
小哑女也不知道有多久没有洗澡洗头了，干巴巴的小身子泡在一个大木盆里，热腾腾的水汽缭绕，那水面上顿时泡下一层白花花的油花来，深儿手里撑着一面布替哑女打个帘子遮挡，捂着嘴巴偷偷笑，同时很嫌恶地拿眼神偷偷挖着这瘦瘦小小的脊背。叫她伺候这不知哪里捡来的小丫头洗澡，她心里不服。
浅儿不笑，打开随身带的梳妆盒子，从瓷瓶里倒出一些花瓣膏兑进去，用手心给哑女搓，搓下一把一把的污垢来。
兰草念完了，见哑姑好半天不吭声，似乎在心里回味，她忍不住了，反问：“今夜子时在暖河上祭鱼神，他的意思是叫我们去？”
柳万坐在一个木凳前，一对小脚板泡在一个木盆里。一听这话就猴急起来，往起来一扑，脚下一滑，顿时仰面朝天滑倒在地，打翻了水盆，清水四溅，他揉着屁股哇哇大哭。
兰草等人马上围了过去，准备搀扶柳万的、扶木盆的、找笤帚扫水的，但是哑姑忽然敲了一下桌子，声音冷冷的，“都不许帮忙！你们该干啥还干啥——叫他自己爬起来——”
啊？兰草浅儿深儿不约而同转脸来瞅哑姑。
“他身为男子汉，凭什么跌倒了要我们小女子扶起来？难道要我们照顾他一辈子？”哑姑的声音更冷了。
三个丫环深感意外，愣在原地；柳万更是惊讶得难以接受，他眼巴巴望着兰草，恨不能恳求她来搀扶自己，他一直过的是衣来伸手饭来张口的日子，现在叫他自己爬起来，那怎么可能？
他干脆小嘴一咧大哭起来，哭声尖利刺耳，跟挨刀子杀一样声嘶力竭地响着。
“万哥儿——万哥儿你怎么了？”一个身影跌撞着破门而入，是住在隔壁的老钟叔，他听到哭声奔过来，进来就看到柳万全身湿淋淋的坐在地上哭，哭得一把鼻涕一把眼泪。
这么冷的地面，又弄湿了，坐在水上怎么行？老钟赶忙弯腰抱起柳万的小身子，一面帮他擦眼泪一面耐心哄。
他哄了半天，累得气喘吁吁，柳万还是哭哭啼啼，一点都不配合，小小的身子软面条一样刚扶起来就又一个劲儿往地上滑落，但是这屋子里的几个女子都静悄悄的望着柳万哭，竟然没一个搭手帮忙也没有一个来照顾的，包括哑姑、兰草、浅儿、深儿，几个人都眼瞅着柳万闹事，却各自手里忙着自己的活儿，好像看不到也听不到柳万这个人在哭在闹。
“你们？”老钟简直愤怒起来，就算他年长稳重，这会儿也忍不住心头火冒，目光直直盯着哑姑，“小奶奶，”他把这三个字压得很瓷实，好像恨不能从中挤出水来，“恕老奴多嘴说句不该说的，我们这一路出来就是为了给万哥儿治病，可是现在他遭这样的罪，你们却眼睁睁看着，这么下去只怕他的身子更吃不消了。”
他这一说柳万哭得更厉害了，边哭边拿余光瞅着哑姑，那意思是盼望人家能来哄自己一下。
哑姑好像看不到他那个人的存在，站起身走到澡盆边，从浅儿手里接过花瓣膏狠狠挖一指头抹在哑女小小的脊背上，一面温柔地替她搓开，一面揉捏着这单瘦的小肩膀，声音里听不出任何情绪，“人家女孩子洗澡，男子就该避开，万哥儿你也不小了，以后我们谁要是洗澡，你老早就自动出去到外面候着知道了吗？”
柳万不哭了，瞅着哑姑，忽然反问，“你是我媳妇，凭什么要我避开？你的伺候丫环也是我的下人，我高兴的话就可以随便把她们收房，为什么我要回避？”
这话说的，几个女子都傻眼了。
要是这话从一个健康的风度翩翩的少年佳公子嘴里说出，说不定丫环们都很乐意很惊喜地接受，毕竟这样的做法一点都不稀罕，是这个时代里大家都许可的一种做法，富家男子妻妾成群，不是稀罕；可是这柳万忽然宣布，他也有权利像那些老爷少爷们一样拥有媳妇，同时也随时有权力占有媳妇房里的任何一个丫环，这这这……怎么听着有点别扭呢？
兰草捂着嘴笑了。
浅儿笑得把一指头花瓣膏涂在了哑女的耳朵上。
深儿干脆哈哈大笑。
哑女钻在水里把自己藏了起来。
老钟叔最先反应过来，搀扶着柳万往起来站，同时气哼哼指着兰草，“你？你们？你们真是越来越没规矩了！就这么明目张胆地欺负万哥儿——”
“对对对，她们都欺负我，不伺候我泡脚，三个小蹄子合伙欺负我，只有我媳妇儿不欺负我，媳妇是好人！”柳万一叠声地嚷嚷。
“万哥儿，你你这个，你、你……哎呀你可叫我怎么说你好呢！”
老钟本来袒护柳万指责这些女子主仆合伙欺负小公子，想不到到头来小公子公开护着媳妇，老钟知道自己这是狗拿耗子多管闲事，最后得罪的人不止一个，干脆一跺脚不管了，退出门走了。
柳万坐在一滩水里狼狈地望着大家。
哑姑忽然扑哧一声笑了，望着柳万的小脸，“不错啊小相公，知道护着媳妇儿啊——啊哈，不愧是我的好相公——以后娘子会好好还报你的哦——不过你现在还是自己爬起来吧，自己弄出的破摊子自己收拾吧，从今晚开始，培养自己做一个自立自强的男子汉，不要做靠小女子伺候的寄生虫。”
“寄生虫是什么？我为什么不能做寄生虫？”柳万嘴里嘀咕，却乖乖爬了起来，把木盆搬正，自己兑了些热水又把脚洗了洗，自己爬上炕去钻进被窝，脸上带着讨好的神色，“媳妇儿，这下我算是自立自强了吗？”
哑姑看着哑女洗脏的半盆水被浅儿倒掉，再换半盆清水来，又是一阵搓洗，最后从水里拉出来一个清爽干净的小哑女来。
哑女和浅儿年纪相似，浅儿早把自己一身旧衣服备好给她换，哑女哪里穿过这么好的衣服，摩挲着不敢穿，浅儿强拉着她换了，等哑女从一道布帘子后面走出来，低头看着自己脚上的绣花鞋，再看看裙子、棉袄和襦衫，再摸摸浅儿为她梳起来的新发式，还有哑姑赏的一枚碧玉发钗，她一对眼睛亮晶晶地望着大家，忽然扑通一声跪在地上，望着兰草磕头，慌得兰草赶忙躲开，她又对着浅儿磕头，对着深儿磕头，最后抱住了哑姑的脚，眼里流出泪来，嗓子里哽哽咽咽说不出一句话来。
哑姑对肚子里有话却喉咙发不出声是怎么样的难受深有体会，亲自起来拉着哑女起身，抓着她一对小手疼爱地摩挲，发现经过这一番梳洗，那个脏兮兮的蓬头垢面的小哑女不见了，眼前是一个眉目清秀十分可爱的小姑娘。
“哑女，总不能一直喊你哑女吧，我们得起个名字了……”哑姑沉吟。调头看兰草，“府里贴身的丫环都是按兰字辈起名是吧？”
深儿浅儿顿时齐刷刷望过来，室内空气都要停滞了。
深儿悄悄撇嘴，心里暗骂偏心眼，我们伺候你这么久，都没能得到一个兰字辈的名字，这小哑巴刚来就凭什么排了兰字辈？难道以后地位要比我和浅儿都高，要做你贴身的伺候人？
浅儿心里难过，赶忙低下了头。后来居上也是有的，主仆之间讲究的是一种缘分，这哑女虽然来的迟，但是人家命好，在小奶奶心里有分量，这是她没办法的事。
哑姑在沉思，慢慢地自言自语，“一生下来就是哑巴，家里孩子太多，生计又那么艰难，所以一直受到亲生父母的白眼，这以后的路还漫长得很，谁知道人生这辈子会坎坷还是平顺呢？兰字辈不适合你，还是起个有意义的名字吧，身为女儿家也就罢了，还是个哑巴，真是雪上加霜，所以应该祈望你一生平顺，平平安安地度过这一辈子，那，就叫长顺吧，哦不好听，还是叫……长，安，对就叫长安。”
“长安？”兰草微微惊讶，很快就接受了，轻轻笑了。
“长安！”浅儿深儿同时叫起来，声音里更多的是释然后的惊喜，只要不按兰字辈来起，叫什么都不重要。
哑姑点头，“对，长安，一辈子长久平安，但愿真的能这样吧。兰草以后你教她认字吧，至少能把自己的名字学会。”
浅儿和哑女接触多，加上浅儿聪慧，她已经能用简单的手势和哑女进行一点粗浅交流了，她马上打着手势比划着告诉她，她有名字了，是小奶奶替她起的，她应该谢谢小奶奶。
哑女重新跪下，对着哑姑恭恭敬敬磕头。
哑姑皱着眉头，“以后我们之间这动不动下跪磕头的活儿就免了，人和人都是平等的，为什么要跪呢，叫人心里怪难受。”
兰草赶忙点头，“对对，在我们小奶奶面前啊，有些虚礼能免就免了。小奶奶她体恤我们辛苦，是疼我们呢。”
哑女瞪着好看的眼睛瞅着大家，虽然听不懂大家的话，但是她心里高兴，一直在笑，还不断偷偷地摩挲着自己的衣襟，显得爱不释手，这举动看得哑姑兰草等人心里直难过。
看看时候不早了，大家穿上外出的衣衫准备出发，柳万不敢等人伺候，乖乖自己把衣衫穿起来，自己穿了鞋，拉着哑姑的手，奶声奶气问：“媳妇儿，你看我现在像不像真正的男子汉？”
哑姑伸一根指头在他鼻尖上刮一下，“像，等会儿见了那个牛逼轰轰的鱼王，你更得拿出几分男子汉的气概来，你要代表媳妇和他谈一笔大生意，那个装模作样的男人不喜欢和女子打交道，看不起我们小女子，那我就送一个够格的男人去面对他。”
一行人很快坐上马车连夜出发了。
身后老钟和胡妈等人赶出来，气得胡妈直咧嘴，老钟拧着屁股，这小童养媳越来越不好管束了，竟然半夜里也私自往出跑，真是无法无天了。(未完待续。)