却说，大金高层经过勒索辽国和宋朝，钱粮都积累得比较丰富了。到了五月初，兵器也作制作完毕，金兀术的铁浮屠也训练成功。并且田虎、王庆也相继按计划起事，还意外地增加了一个大反派方腊。
使得宋朝在北方能结集的兵力抽调一空，太原和大名这道大宋的门户大开。
所以，无论是完颜杲、完颜宗翰等老将，还是金兀术等年轻将领，都建议提前结集兵马，八月初就展开行动。
这次，金人结集了五十五万兵力，派五万去辽国，与五十五万辽军组成西线集团。
因此，这次金辽联军共出动了一百一十万兵力，全是骑兵。
东线作战部队五十万人马，四十五骑兵，五万步兵（后勤兵）。由完颜杲任都元帅，总指挥，完颜宗翰任副都元帅，哈密蚩为军师。同时，完颜昌为监军，统五万后勤兵押运粮草。
西线作战部队六十万人马，还不包括金兀术的五千铁浮屠。西线总指挥辽国都统军萧颜光，副帅完颜娄室和完颜宗弼（兀术），军师完颜希尹。
东线八月初从幽州出发，一路势如破竹，所过之处一触及溃，打一个州县从来不过夜，加之又是骑兵，行动又快，半个月后就到达沧州北部一百里外的刘家集。
到达这里后，金人决定分兵，粘罕（完颜宗翰）带十万人马，一万后勤兵，经沧州南下山东，然后准备在山东劫掠一番，抱夺人口财物派人运回辽国后，再与大军会师开封。
别一路主力由完颜杲率领，直奔大名府，进入中原后，劫掠人口财物派兵押运回国，会师开封。
金人和辽人的百多万大军一路向大宋扑来，沿途各县虽然已经接到上司的紧急通知，县不留人，全部集中到州府，府城、县城附近的居民一律退出百里之外。
但由于东部一些县的知县根本没把上峰的严令当回事，一不组织村民去投亲靠友，坚壁清野。二不组织县里的各级机构和府兵撤离去州府。
金兵来时，区区几百守县城的府兵，平时吓唬一下老百姓，倒是很有煞气，现在见倒如狼似虎的金人，有的怕得来连弓箭和刀枪都拿不稳。
所以，粘罕一路南下。遇见还留有人的县城，基本没有遇到抵抗，在零伤亡的情况下的拿下了。
八月中旬，粘罕的十万大军抵达沧州。沿途，没有来得及撤离的大宋百姓，被他们杀死了十来万，掠走了十多万，掠得粮食和其它金银财宝无数。那些存在着侥幸心理的知县、富户，一旦被金人攻破城池后，粮食、牲口、金银和年轻漂亮的女子，全部成了金人的战利品。
一般老百姓，年老体弱的，反抗的一律杀死，剩下的人全部赶到东北去当奴隶。一时间，金人所过之处，户骨遍地，血流成河。一场大汉儿女的浩劫开始了……
早在金人还在离沧州四百多里的地方时，沧州的知州将州府大印交给同知，借极老母亡故，回家守孝，带着家人逃亡了。
兵马总管本是童贯的亲信，不通兵事。见知州都逃跑了，一天带着五百亲兵营，也借口说外出训练，出城后和等在城外的家人汇合，逃之夭夭……
同知文德品万般无奈，只得让人去卧虎山庄，将北地的大英雄柴进请来，共商保住沧州府的大计。
现在柴进这里钱粮丰富，有将有兵。先有晁盖、李逵、端木秀、李衮、张虎、丘奎等将领。金人南下的消息传开后，方腊将武松、厉天闰、史进、叶红颜、狄雷、石中玉等将领派回山东。同时命令王进、武松、李应在独龙冈集中兵力固守，把进入山东境内的金人，彻底赶出去。
武松、史进等人到达山东后，向刘二爷、王进等人传达了方腊的指示。二人立即召集大家开军事会议，决定由阮小七、孔明、孔亮等人，率两万多水军守卫小泊梁山，及附近的州县。
由王进、武松、厉天闰等人率三万骑兵、一万步兵（包括炮兵和火枪兵）和两千特战兵到独龙冈迎敌。
史进、叶红颜夫妇带两千火枪和三十门轻型火炮北上沧州卧虎山庄，协助柴进等人保卫沧州。
文德品派的人到卧虎山庄时，史进他们也刚进山庄不久。
柴进一边给史进夫妇摆酒接风，一边正在和众人商量，如何找借口带人马进沧州城协防。听来人说知州和兵马总管都跑了，同时请柴进去主持沧州府的兵事。
柴进的卧虎山庄自从接受了少主的建议后，又沿山势把山庄扩大了三倍，现在整个山庄比沧州城的面积都大得多，里面积陈了粮食二十多万石。现在接纳了四面八方赶来躲兵灾的各阶层人员五万余人。山庄内的庄客、跑大辽贩马的兄弟伙、万通商会的自卫队、大宋裁军时奉命来此驻扎的五千种家军，几项加起来又有一万五千多人。
柴进等人听了来人的请求后，当即答应，明天将带一万二青壮进城协助府兵守城。
信使略作休息后，立即回城将这一好消息告诉同知。
柴进当即对众人进行分工。晁盖、张虎、丘奎三员将领，率五千人马留守山庄，丘奎主要负责组织民壮协助军士保护山庄。
柴进、李逵、端木秀、史进、叶红颜、李衮等人率领一万骑兵、两千火枪兵去守沧州城……
次日中午，柴进等人到达沧州后，文同知率领全城文武百官出城迎接。
众人见柴进不但答应了守城，还带来了一万多人马。加上沧州府和各县并过来的府兵，整个府城内已有三万多人马。同时，还有沧州府团练使高子云从各地抽来的团练和乡勇八千多人。见有这样多人员守卫沧州城，全城三十万百姓终于心安了……