按下吴用大总管在瓜州的情况暂且不表，现在我们又回到太原这边。
且说，金兵的第一次强行突围失败后，粘罕一直按兵不动。
而大盛王赵重阳和大元帅方腊见金兵不动，他们也不动。赵重阳认为，你粘罕就是笼中的鸟儿，何时想捉你就捉你。你想在笼子里多呆几天，就让你多呆几天，反正你也活不长了。
进入山西一带后，粘罕接连损失了十七八万人，现在他的兵力只有九十多万。
而赵重阳这边年前围东京时的总兵力是一百二十多万，宋江、孙安、杜坣各带了一些人马走，东京出发时，总兵力只有八十多万。
方腊率大军出发不久，水军两大头领李俊与阮小二商量，现在水军无战事，不如改部分水军为步兵，跟随周清的后勤兵一道押运粮草到太原，说不一定还能赶上太原的最后一战。于是二人在各方来参战的水军中，抽调了五万人出来，组成临时步兵，由阮小二、张顺、钱小波、南宫永杰等人率领，先坐船往西行，估计离后勤运输部队不远后，才率军上岸，和后勤兵一同前行。
等到水军的临时陆战部队到达不久，柴进的哥哥柴桂也带着几万人马到达战场。
原来，柴桂在年前听说大盛王赵重阳率百万大军在东京与金人展开激战的消息后，将自己分散在南宁各地的庄客集中起来，组成三万人马的大军，柴桂自任统帅，从南宁出发，出了广西后，一路途经湖南、湖北北上中原。沿途各地有头有脸的世家富户和官府，有人的出人，有钱粮的出钱粮，进入河南境内时，人马达到了六万。
沿途自然有武林豪杰加入，其中着名的有两人。一个叫严方成，年方二十，使一对八棱紫金锤，重有八十斤。另一个叫吉青，红脸大汉，使一根狼牙棒，重七十斤。
二人都有一身好武艺，都曾与柴桂大战五十余合不分胜负。
这紫桂是有心要恢复柴家江山的，无论武功和谋略都得到过高人指点，特别是武艺方面，他比兄弟柴进强得多。与林冲、武松相比只是稍嫌不足，与史进、杨志、晁盖等人相当。
柴桂得到两员猛将后，心中大喜。一路以二人为先锋，杀得那些不长眼的劫道蟊贼人头翻滚。
为了赶时间，他们一路基本没有停留。就是过年时，他们也只是在湖南北部一个小镇休息了两天，初二就继续上路了。
但等他们赶到东京时，还是晚了，大军已经出发了二十多天。
柴桂没有在东京过多停留，一路又马不停蹄地往前追赶。但毕竟路途相差过大，加上他们的马匹不够，多数人仅靠步行，并已经在路上赶了半年有余。早已人乏马困，所以速度始终提不起来。
最终，在阮小二他们到达的第三天，他们才赶到太原。
柴桂的到来，自然让赵重阳喜出望外。
反正无战事，赵重阳在军营内连续置酒三天，欢迎柴大哥的到来。
五万水军和六万柴家军的到来，使得赵重阳的人马在数量上也超过了金兵。
当然，这十一万人马来不来，都不影响大局，金兵这次是注定要被－锅端的。但柴桂辗转万里，前后奔驰近八个月，带兵前来支援，这个人情，这个态度赵重阳必须记住，立不立功赵重阳都必须有所表示。
柴桂到达第三天后，孙公胜带着吴用的奏章和刘延庆、刘光世的人头到了。
赵重阳看了奏章后，立即和方腊、朱武等人商量，当晚赵重阳就给吴用写了回信。
信中说，西域的事情就按吴用的设想去办，但西域各国，版图和国力大小悬殊大，大的一国可以设一个府，中型的两国或三国可以设一个府，小的一国设一县。
西域收入化夏版图后，统称西疆省。行政区域规划好后，先实行军管，府留兵五千，县留兵两千。但军队主要管治安，行政长官由中央委派。
另外，封姚平仲为安西侯，带兵二十万（其中十五万为俘虏）进驻西疆西北部，可以划两个府的地盘给他，让他屯田养兵。
封刘仲武为建西侯，率兵二十万进驻西疆西南部，在这一带划两个府的地盘给他屯田养兵。同样，二十万兵中，十五万是俘虏。
折可与部暂不开拔，增加十万五万俘虏屯田，正规军只保留五万。加上原来西夏的十万俘虏，折可与和折可兴实领二十五万屯兵。折可与封兴西侯，折可兴封兴西伯。
三镇多出的人马交吴用和杜坣统一管理。杜坣部暂驻瓜州、甘州等地，协助吴用整肃地方。
当夜，赵重阳将给吴用的回信写好后，交给张顺道后，才开始休息。
次日一早，方腊让人给粘罕送去一个包裹。
粘罕打开一看，里面有两颗人头，一封信和两枚大印。
其中一枚大印他闭着眼睛伸手摸一下就知道真假，这枚大印是他们大金国的御用金印，另一枚是刘延庆的西汉王大印。不过人头是不是刘光世父子的粘罕并不知道。因为他从未和刘延庆和刘光世见过面。
过了一会儿，完颜希尹来了，粘罕知完颜希尹在大横山参加过西夏人与赵重阳的战斗，与刘延庆父子相识，于是他让完颜希尹来确认是不是刘延庆和刘光世的脑袋。
当完颜希尹确定了确实是二刘父子的脑袋时，他就知道，这是赵重阳和方腊要给他作最后的了断了。
这两件事对他及手下众将的打击实在太大。连他都没有想到他们的大金国其实早就灭了，赵重阳他们一直稳着没有公开这一消息，显然是他们手中的俘虏让赵重阳等人心存顾忌。
另一方面，让他尤为感到害怕。心里道：原来我们与刘家父子暗中往来，赵重阳等人早就知道了。所以，赵重阳等人能未雨绸缪，把我们的－切希望都扼杀在了萌芽状态。
粘罕把一切都想明白之后，他才把方腊给他的信拿出来看。信的内容给他估计的差不多，只有一点出乎他的意外，他看到这一点后，心里又升起了求生的希望。
不知方腊给粘罕的信，哪一点令他有了求生的希望，且听下文分解。