春光明媚，花香袭人。五柳村外，五棵三人环抱的柳树一字成排，仿似碧玉妆成，千万条碧绿的丝带柔嫩轻盈，在春风中婆娑起舞。
已是春耕时分，村中的百姓赶着耕牛忙碌于农田之中，唯有些年老之人拄着拐杖坐于院门之外，看着一帮孩童追打嬉闹。
一条青色的大狗高昂着头从树后闯了出来，惊散一地的鸡鸭。身后，乔依和夏小胖拂开垂柳，转了出来。
“老爷爷，这里就是五柳村吧？”夏小胖寻了个六旬左右的白发老人，问道。
老人抬起头看了他一眼，微有些奇怪，抬起手中的拐杖指了指他们身后的五颗柳树，说道：“不是我们五柳村，你那里去寻这五棵柳树去？”
夏小胖忍不住挠了挠脑袋，他不过是想借此搭个话。
几个孩童被壮硕的小青吸引，围在一旁指指点点的却不敢上前。
“老爷爷，我听说五柳村村后有一处荒败的小院，不知怎么走？”乔依凑了上来。
老人脸色一沉，戒备的看着他们，道：“你问这个干吗，不知道，我不知道，你们赶紧走！”
乔依和夏小胖相互看了一眼，心道此事有些诡异。当下二人便转开话题，和老人聊起了家常。
半晌后，彼此已经颇为熟悉，乔依才再次追问。那老人犹豫了半天，才将实情道来。
五柳村算是方圆百里最大的村落，在村东头甚至已经有了自己的小小集市，这附近村子的百姓都来此做些买卖交易，五柳村也慢慢地在向一座小镇转变。
五柳村村最北有一处宅院，不知什么原因已经荒败百余年。由于无人居住清扫，里面便有些阴森诡异。整个村子的人除了些顽皮的孩童，根本无人去此荒院。
五年前，也就是柳菲儿嫁给胡卫清的那一年，那处荒院似乎招了什么厉害鬼物，很是邪门，一到晚间便从院中传出鬼哭狼嚎的声音，很是渗人。没多久，居住在荒院周围四十丈内之内的百姓陆续病倒，有些甚至神志不清。村里的村正便请来了一位风水高人，据那位高人所说，荒院中有厉鬼居住，不得靠近，厉鬼一身的怨气要扩散四十丈方能散尽，村民们怕家中房子阻了怨气扩散再生变故，便将那四十丈内的房子尽数推倒。
说来也是奇怪，那些得病的百姓们将家从村后搬离后，那一身的病过不多日也就都好了。百姓们对风水先生所言深信不疑，还依其言在村后位置建起了一道风水墙将村子隔离起来。
由于五柳村出了这等怪事，来往的客商和别村的百姓也少了。本村的百姓也纷纷告诫家中的孩子，不得靠近那处院落。不久，村中有两个调皮的孩童偷偷的跑到院落中去玩，之后便诡异的消失了。村里的百姓白天去找也是一无所获，慢慢地那里就成为了五柳村的禁忌之地。家中的老人现在都要看着自家的孩童，以防惨剧再次出现。
听到此处，乔依已然明白，柳菲儿多年未曾回娘家，多半是不知那处院落已经出了此等诡异怪事，否则也不回大半夜的孤身前去。
弄清了缘由，二人便谢过了老人，避过众人眼线，从一旁绕了过去。
绕过那道长长的风水墙，一股阴冷的气息扑面而至，令人脊背发凉。抬眼望去，眼前的一切更是令人毛骨悚然。
数十丈的断壁残垣铺满一地，却诡异的没有一棵草木。这个时节，早就该挂满枝叶的树木，却形同枯死，干巴巴的没有一丝生气。这里声息全无，一片死寂。
乔依眉头皱起，烈阳高照的大白天就有如此浓郁的阴气，委实令人觉得诡异。
想到烈阳，乔依猛然抬起头来，村前还晴朗碧蓝的天空在此地，却似被什么遮住了，灰蒙蒙的一片。
“小青，上来”，乔依轻唤一声，小青几步朝乔依跑了过来，身形一纵，落在乔依肩头时已然变成猫咪大小。心念一动，焦痕被其祭出，他拉着夏小胖轻轻一跃，二人一狗便飞上了高空。
乔依御使着焦痕一路扶摇直上，数息后便飞至四十余丈之高。二人只觉眼前一亮，头顶阳光洒下，还是晴空。再向上攀升十数丈，二人停在高空探头下望，但见十几丈下有一团灰蒙蒙的气息将方圆数十丈的地面笼罩。其上气息翻滚，远远地似还有气息汇聚而来，隐隐以一处为中心，抬眼看去，正是那处荒院。
“小胖，你看看此地可是有什么阵法么？这阳光怎的也被遮住了？”
夏小胖闻言点了点头，片刻后才叹息道：“好大的手笔！”
见是乔依面有疑色，便接着道：“依我看来，此地多半是以那处宅院为阵眼布置的聚阴凝煞的阵法，能将阵法威力施展到如此地步，这位妖人阵法的修为绝对远超于我。”
乔依瞥了他一眼，忽地笑道：“就你那半吊子水平，只要懂阵法的人水平都远高于你！”
夏小胖气极，眼睛一转，忽地得意洋洋地道：“是的，咱是半吊子，不过总好于某位见人问‘胡大人，你确定你是姓胡，而不是姓范”的牛人。”
乔依面色一红，轻捶了他一拳，夏小胖也回了一拳，二人闹了一会，片刻后同时笑了笑。
“乔依，你看我们现在下去么？”夏小胖问道。
乔依想了想，摇头道：“不行，鬼术妖人的行动多半在是夜间，柳菲儿的那个严诺表哥不正是夜间出现的么？我们此刻去了，恐怕会打草惊蛇。还是晚上再行动。”
二人避开这处院落，到了院落之后数里开外的一处林中停下。此处已经出了阴气笼罩范围，树木繁盛，一切如常。
一棵粗壮的大树底下，二人背靠树身半躺着，嘴里嚼着香喷喷的烤肉，翘着二郎腿随意的晃着。
“乔依，你说柳菲儿这么一位娇滴滴的大美人，是如何行至那处后院的？”夏小胖歪着脑袋问道。
乔依撕下一块兔腿肉，狠嚼了几口咽下，斜了他一眼，答道：“那处废墟肯定是不好走，我看多半还是丛林中绕过去的，如此看来，这位菲儿夫人心中对那表哥还是余情未了，喜欢得紧呢。”
“我看也是，要不是那个严诺修了妖术，多半还会发生点什么！”
“说不定还能给那胡大人头上抹点绿色！”
二人相互看了一眼，你指着我我指着你，忽地哈哈笑了起来。
没了外人在场，他们就是十几岁的孩子，情窦初开，有些事难免有些好奇，言语间也多了几分肆无忌惮。
夜色慢慢降临，忙碌了一天的人们陷入沉睡，驳杂的虫鸣此时却凸现出来，此起彼伏热闹异常。
乔依紧闭的双眼猛地睁开，伸手拍了拍一旁的夏小胖，二人起身站立，将面前的火堆扑灭，便向着荒院一路行去。
夜晚，树蓬上繁盛的枝桠遮住了月光，丛林中光线很暗，好在地上的落叶经过一个冬季的腐化，只剩下薄薄的一层，踩在脚下尚算踏实。为免过早惊动荒院中的妖人，二人一路步行而去。
“沙沙”的脚步声在林中响起，二人一狗一语不发，只管低头赶路，身侧的树枝偶有勾连，给他们的衣角留下一道道的口子。
此时的二人明显没有留意，前方荒院那诡异的阵法还是给他们一股不小的压力，只是谁也没有提及。
行了数里，已经靠近了阴气覆盖的范围，或许是夜间的阴气过重，阵法聚集了更多的阴气，阵中浓郁的阴气开始明显的流动起来。
蓦地，走在前头的乔依猛地停下身形，回头示意了一下气喘吁吁地夏小胖收敛气息。
前面豁然是一棵巍峨的槐树，看那粗壮的树身少说也有数百年了。树前诡异的摆置着几盘果碟，一个香炉，其上烟气袅袅。
“这是谁这么无聊，祭拜一棵大树。”夏小胖不屑地撇了撇嘴，伸手拿起一个红彤彤的苹果，随意的用衣袖擦了擦边啃食起来。
乔依摸着脑袋想了想，忽地道：“小胖，我想起来了，这槐树书中有云，叫做鬼树。而且看这棵树模样，形体诡异，还是其中不可多见的鬼槐。那么这祭拜之人的身份便显而易见了。”
夏小胖目瞪口呆，嘴里刚刚咬下的苹果碎块掉落下来，他身体忽地一抖，讶道：“你是说这祭拜之人便是那鬼术妖人？”
乔依看着他，慢慢地点了点头，一脸的郑重。
“呸，晦气，晦气，真晦气！”夏小胖一脸的懊恼，抬脚就踢向面前的祭品，只是踢出去的那只右脚伸至半空中，便猛然间停住了。
“怎么了？”
夏小胖缓缓收回右腿，说道：“这鬼树既然有此来历，即使没有妖性，我看多半也是这座阵法的阵点，若是我们不小心触动了阵点，那阵中的妖人便会得知，只怕我们还得绕过几丈。”
荒院中，两个黑衣人从一处屋顶诡异浮现。左边一人身形英挺，面色青白，脸孔棱角分明，剑眉横竖鼻若悬胆，一双眸子狭长，眼角一丝眼线斜上而去，再有两片单薄的嘴唇，那本应英俊的面孔此刻却显得阴鸷诡异。右边一人身形稍矮，除了两只眼睛尽数包裹住蒙面的头套之中。
此时，他们并排而立，看向鬼槐所在，那里两个少年的身影穿梭闪动。显而，夏小胖拿起那个苹果时便已经惊动了阵中的二人。
片刻后，蒙面人哼了一声，道：“严诺，你做的好事？”
严诺两眼一缩，一张脸孔竟似有些扭曲，厉声道：“那个贱人攀附荣华富贵，不但舍弃我多年的爱恋还将我被赶出家门。寄人篱下隐忍多年，眼看即将到手的一切，却在一瞬间人财两空。我严诺岂甘被一个贱人耍弄？”
看了看自己那一双颜色灰白像死人一样的双手，咬牙切齿道：“纵是做鬼我也饶不了她！”
蒙面人再次怒哼了一声，道：“你想报仇，我不拦你，只是我经营多年用作豢养鬼厉之物的分坛，会因为你的仇恨而暴露，你知不知道？”
看了一眼明显没有听进去的严诺，狠狠地一甩衣袖，道：“你自己去应付，我是不会出手的！”