道士眉头一皱，虚眯起眼仔细瞧了起来。
“这孩子是闲宜坊的一户人家，尸体是昨个才发现的……！”那陈都尉小心凑到了近前，在那稚童尸首前站定脚步，而后低声对道人解说道。
“如何发现的尸首？”
江尘沉吟几息，冷不丁问道。
陈都尉闻言一愣，不过还是答道：“是这孩子的家里人慌慌张张报的官，等我带着人手赶去时，这孩子已成了这般模样，那凶案现场也没什么线索留下！”
“若是贫道所料不差…。”道士眼帘微垂，言简意赅道：“此多半是邪祟为祸。”
“邪祟？”陈都尉脸色一白，面皮抖了抖，才踟躇问了句：“道长瞧出些什么了。”
江尘也不答话，从袖袍取出来一张辟邪符，翻手贴在尸首之上。接着，便见那一纸符箓无火自燃，眨眼功夫已化作了几缕灰烬。
“这具尸骸上仍旧残留着邪气，是以遇了贫道的符箓，才会起了反应！”
听罢江尘的解释，陈都尉也算明白了过来。“难怪查不到丝毫线索，原来竟是邪祟作怪……！”
说起来他自个儿心中倒也隐隐有过猜测，只是若将人命案子尽数推到邪祟上去，届时太守大人那儿免不了要挨一顿臭骂！
他脸色蓦地阴沉了下来，气冲冲骂道：“他娘的，这邪祟当真毫无一点人性，这户人家就这么一个孩子，夫妻俩老实巴交的，也向来与邻里间为善，可就是这般也没能逃过了邪祟的祸害！”
陈都尉越说越是激动，面皮也涨红一片。
可当他偷眼一瞥，却见道人已去到了旁边的长桌，揭开了盖尸布，检查起另一具尸骸来。
“呃！”
陈都尉有些许尴尬，他忙将拳头放在唇上，故意假咳了两声，而后觍着脸也跟了上去。
这一具尸骸是个年轻的士子，死状与先前那孩童类似，身躯仿若被什么东湖掏空了内脏，亦是干瘪了下去。
苍白的脸上还残存着临死前的惊惧，仿佛见了什么令他极为恐惧的东西一般。
那陈都尉又适时解说道：“此人是永福坊赵员外的小儿子，尸首是前天夜里发现的，府中巡夜的小厮听到他家公子房中似有动静传出，忙凑到窗外问询。”
“可等了半天也没听到有人声回应，待小厮唤来了人手，撞开了房门，才发现他家公子躺在了床榻上，双腿半搭在地面，面容扭曲，已然没了声息！”
道士眸中闪过一抹青光，缓缓点了点头，轻声道：“尸身残存邪气，想必也是遭了那邪祟所害！”
“道长所言极是！”
陈都尉咧嘴一笑，连忙附和道。
可就在此时，江尘眉头一皱，忽而绕到长桌一侧，伸手掀开了死尸的小臂衣袖，但见那惨白腕骨处，正系着一根极细的红绳。
这红绳瞧起来实在常见的很，不少女儿家也喜在手腕与脚腕处系上此物，可，这好端端的一位公子哥，难道也有这般不为人知的癖好？！
一旁的陈都尉见道人一直沉吟不语，顿时好奇凑上去：“诶，道长瞧什么咧？”
“红绳。”
江尘轻飘飘道了句。
“啊？”
陈都尉有些懵逼，他仔细瞧去，此不过一根寻常的红绳罢了，又有何稀奇之处？
“都尉再去那孩童手上瞧瞧。”
道士扬了扬下巴，指向旁边的长桌。
陈都尉虽心中疑惑，不过还是依言走到那孩童尸首处，待掀开了衣袖瞧去。
“哎？”
他立时惊咦一声，却见这孩童的手腕处也系着根极细的红绳，瞧来似与那赵家公子腕上的一般。
“道长…这？”
那陈都尉皱了皱眉头，也察觉到了一丝异常之处。可单凭借这一点，又好像算不得什么线索？
或许这位赵家公子真有什么不为人知的癖好也未可知。
譬如城西咸宜坊的那位西门小官人，传言这厮不喜娇妻美妾，却专爱俊俏郎君，似这般的奇葩人物，这雍安城还有不少咧。
“这非是什么寻常红绳……！”道士探手扯下死尸腕骨处的绳子，放在鼻尖轻轻一嗅，才自顾自说道：“这红绳是从死人身上的寿服里抽下来的！”
“啥？”
陈都尉悚然一惊。
“道长是如何瞧出来的？”
他下意识偏过头，仔细盯着道人指尖处的那根红绳，却压根没看出这玩意儿与寻常红绳有何区别。
道士施施然将红绳递了过去。
“这红绳之上阴气极重，若是放在鼻尖，也不难闻到一股若有若无的腐败腥气。”
“此与刚死之人血腥味不同，而是尸体腐烂化脓之后，再经了长久侵染，才会有这般的味道！”
“喔？”陈都尉闻言，眉峰上挑，当即也接过来红绳，放在鼻尖嗅了嗅。
还别说，这红绳果真有着一股似有似无的腐败腥气，而依着他多年的办案经验判断，此绝非这刚死了三日的尸首之上该有的气味儿。
只是仵作验尸之时，显然并未注意到这根不起眼的红绳，至于他与诸多的捕快差役，更是没人瞧出这红绳有何不同。
可纯阳子道长只略略瞧了几眼，便能察觉到这点蛛丝马迹，相比之下，太守大人骂他们是一帮酒囊饭袋，却还真没冤枉了他们。
正当他思绪纷杂之时，便又听道士说道：“劳烦都尉过来搭把手，咱们且瞧瞧这些尸首是否手上都有系着红绳！”
“哦？好，好！”
陈都尉回过神，赶忙三步并作两步，凑上前揭开了盖尸布，翻检着一具具刚死没几天的死尸。
到了最后，他才惊异发觉，这些死尸腕骨处还真个都系着根红绳，若不细瞧，还当真不易发觉咧。
“特娘的。”
那陈都尉搓了搓牙花子，忍不住低声啐骂一口。
此刻便是傻子怕也瞧出了问题所在，遇害之人手上皆系有死人寿服上扯下的红绳。此若非是巧合的话，那么凶手多半就是邪祟了。
可这世上又哪儿有这么多的巧合？
陈都尉随手在白布上擦了擦沾上些许血污的双手，接着神情凝重地看向了道人，若有所思道：“依道长的意思，咱们只须找到城中腕骨处系着红绳之人，便能来个守株待兔，寻到那该死的邪祟？！”