“店家，你这酒肆莫不是新开的？”陈二哥解下腰间短刀，放在桌上，皱着眉头问道。
那老头儿瞥了一眼，笑嘻嘻道：“客人说的不差，小老儿这酒肆却是刚开门没几日！”
“哦？”陈二哥眉峰竖起，疑惑道：“这地方可是闹了妖怪，店家还敢在此经营酒肆，难道就不怕妖怪？！”
“嘿嘿，小老儿到了这般年纪，还能有几年好活？哪会怕他什么妖怪哩。”老头儿笑了笑，似乎有些不以为然，又说道：“不瞒客官您说，小老儿并非本地人士，在此开下这间酒肆也不过图个清净罢了。”
“靠近郡县的官道固然行人多些，可也免不了要受官府叨扰，几番盘剥下来，哪儿还有什么银子落下哩！”
此话引得几个小贩连连点头，他们去县中贩卖货物，可没少受那些儿丘八欺负。
陈二哥瞧着老头儿也是个可怜人，当下放下了些儿戒心，笑道：“今个儿我等也照顾店家一番生意，且来三碗酒水吧。”
“得嘞！”
老头儿拉长了嗓音儿，转头麻溜儿的转入了后厨，不多时，便提来了酒坛子与几个粗瓷碗来。
他伸手拍开了酒坛口的封泥，摆开了三只大碗，一一满上，有些儿混浊的酒水透着醉人的醇香。
三人忍不住抽动几下鼻翼，齐齐咽了口唾沫。
“此乃小老儿自个酿的酒水，客人请慢用！”
“去去去，恁多屁话！”
打前那小贩不耐烦的摆了摆手。
老头儿也不留下碍眼，笑着退了下去。
小贩端起酒碗灌了一口，咂吧几下嘴巴，嘿然笑道：“没想到这偏僻地方儿，竟还有这般好酒！”
此话勾起了那马五腹中的馋虫，赶忙解了解粗布腰带，脱下上身布衫，搭在一旁的凳子上，与陈二哥招呼一声，便端起酒碗喝了起来。
待二人痛饮了几口，抬眼一瞧，却见陈二哥依旧端坐那儿，似泥塑雕像般一动未动。
那马五差异瞧去，“二哥怎地不吃？”接着却似恍然大悟，嬉笑道：“难道二哥是害怕嫂子知道不成？”
“放屁。”
陈二哥被说中心思，脸色不由一红，兀自强辩道。
“嘿嘿，这地方儿前不着村，后不着店的，又没人看见，只我与刘竹竿两人，二哥尽管吃个痛快，谁会与嫂子嚼舌根哩！”马五拍着胸脯儿，豪气干云的说道。
“那是，那是，俺们哥俩担些利害，二哥还怕什么。”那唤刘竹竿的小贩在旁撺掇。
“哪个是怕那婆娘！”陈二哥脸一沉，端起眼前酒碗，咕嘟嘟便灌了起来，那俩小贩见了，也笑嘻嘻各自吃酒。
只余靠墙些儿的书生一人，伴着空桌冷椅，舔着干涩的嘴唇，暗自咽着口水儿。
少顷。
几个小贩打了个酒嗝儿，晕乎乎喊店家结账。
后厨的芦苇席子掀开，那老头儿笑容可掬地说道：“客官，一碗酒水两文钱，拢共六文钱。”
那叫刘竹竿的小贩一听，顿时好似炸了毛的野狗般跳起，叫嚷道：“娘的，就这碗猫尿儿儿也值得两文钱？你这老东西怕不是黑店？！”
闻听此话，老头儿有些不乐意了，针锋相对道：“小老儿做买卖向来童叟无欺，你这厮可别平白污人名声！”
“这酒水寡淡无味儿，最多值个一文钱罢了，你这老东西黑了心肠，还怕人说？”刘竹竿打了个酒嗝，对老头儿反唇相讥。
“胡说！”老头儿气呼呼地指着其鼻子说道：“适才你这厮还说好酒来着，如今又改了口风，怕是想要借此赖账吧。”
“谁说好酒咧？”刘竹竿转头与同伴使了个眼色，嘿嘿笑道：“你这老东西且问问，若是有人听见，小爷便给了你两文钱。”
“这厮适才所言，客人难道就没人听见？”
老头儿苦着脸，看向了那小贩马五。
岂料，对方眼珠儿一翻，呢喃道：“哎呀，头好晕，头好晕啊。”
老头儿再次瞧向陈二哥，那陈二哥脸色变换几遭，却也并无任何言语。
他心知同伴这般耍赖有些儿失了道义，可能省下一枚铜板，到了县里也能买个窝窝头填一填肚子。
老头儿无奈，最后，目光却转向了毫无存在感的书生。
“这…！”年轻书生本躲着就瞧个热闹，没想到会牵连到了自个儿，他犹豫了几息，低声道：“方才…那位壮士好像是说过此话。”
几个小贩顿时愕然，老头儿却笑得合不拢嘴，赶忙对着书生连连作揖道谢，转头笑嘻嘻瞧向那刘竹竿，唇上两撇儿鼠须翘起，颇为得意地道：“客人还有何话要说。”
刘竹竿脸色铁青，好似吃了狗屎一般，咽也不是，吐也不是。
末了，翻手从腰间摸出俩铜板扔给了老头儿，回头狠狠盯了书生一眼，就要挑起扁担离去。
陈二哥与马五没多说什么，也各自摸出钱付了账。
“客人，这点儿铜子可不够酒钱。”老头儿冷不丁说了句。
“诶？”
几个小贩一愣，刘竹竿心头正窝着气，眼珠子一瞪，扯出来腰间柴刀，骂道：“你这老东西啥意思，莫非真个是黑店不成？”
刚想要上前恐吓对方一番，忽而一阵的天旋地转，竟直挺挺往后扑倒在地。
“刘竹竿？”
那陈二哥与马五大惊失色，喊了一声，可就在这时，马五也双眼一翻，四仰八叉的昏了过去。
眼见俩个同伴相继倒地，只怕是傻子也能猜出这酒肆有问题了。
陈二哥赶忙抓起桌上的短刀，想要砍死身前的老头儿，刚举起刀身，身子便踉跄了几下。
他眼前的景物好似蒙上了重重阴霾，视线也越发的昏暗，勉强坚持了几息后，终究也扑通仰倒在凳边。
隐约间，听见那老头儿笑道：“这肥羊儿有些块头，却须卖个好价钱哩！”
陈二哥心头惊惧万分，可意识也在此时彻底陷入了黑暗当中。
适才还热闹的酒肆恢复了平静。
老头儿缓缓转过脸，笑容可掬的瞧向了唯一的“客人”，双手合拢道：“多谢公子刚才替小老儿说上句公道话。”