牛倌儿并没察觉到村子里到底发生了什么，虽然村长已经和他说好了，这段时间就会带他去拜访族老们商量入宗祠的事情，让他准备好。可是村长的一直没来反而让他松了一口气，因为大蛇病得很重。
从那天咳嗽了一声开始，大蛇的咳嗽就越来越严重，并且整条蛇变得有气无力的，盘在山洞的角落里。虽然之前牛倌儿上山的时候，也经常看见他盘在山洞的角落里，但他就是感觉得出来现在大蛇的不适。唯有他帮主大蛇擦洗身体，尤其是擦洗蛇尾的时候，大蛇看起来略微好受一些。所以，牛倌儿更频繁的上山，甚至一连几天就待在山里，除了吃饭睡觉，有时间就为大蛇擦洗身体。
其实，牛倌儿脑海中经常闪过就此留在山中的想法。但是……他以什么样的身份留在大蛇身边呢？
“嘶……”黑十七用蛇信蹭着牛倌儿的额头，他虽然不知道喉咙痛苦的究竟，却隐约意识到这痛苦并非坏事。另外，他越来越喜欢这个凡人了，虽然这凡人很弱小，但是被他碰触的时候很舒服。尤其自己的蛇尾，被他抚摸的时候，黑十七甚至会错认为自己也变成了热血的物种，从身体里边暖了起来。
可是，这凡人虽然在他身边的时间越来越长，他却总忘不了离开。
牛倌儿两臂酸软，终于累得睡着了，黑十七将他围在身体中，给他施了个安神的法术，让他不会被自己咳嗽的声音吵醒。
***
牛倌儿从山上下来，远远的就看见他家周围有人。
一开始牛倌儿还以为是他这次在山上的时间太长的，村里人怕他出了事，找来了。可是当他离着村人越来越近，牛倌儿就知道事情绝对不是他想的那样。
围着他家的村人都是青壮年，而且不是几个人，而是几乎全村的汉子都在这了。这些年牛倌儿在村子里确实渐渐有了点人缘，但也不可能劳动这么多人出来找他。尤其，几个猎户都是背弓挎刀，其他人有兵刃的带着兵刃，没兵刃的也举着棍棒锄头，那一个个的都是一脸的凶煞怨气。
已经有人看见牛倌儿了，牛倌儿知道不对有心要跑，可是他看见人群里带头的村长了。
别的人他可以不管，但是村长对他有大恩，没有他，牛倌儿现在骨头都化成灰了。
不过有恩归有恩，他并非是愚人，村子里行家法比王法还要凶狠，看得出来这些人来者不善，他是有着防备的。他力气大，速度也快，若想要从这些村民中脱身，并不是问题。
——其实幸好牛倌儿现在回来，村人已经开始商量着在他的饮水里下药，或者是要去城里上报给天官了。真要那样，对方以有心算无心，牛倌儿就要吃大亏了。
村长走到距离牛倌儿大概有四五尺远的地方，停下了脚步。
“牛倌儿，你老实告诉我，你上山做什么去了。”
牛倌儿原本每次进山回来还会带些猎物，或者野菜野果作为掩护，但是这段时间他实在是疏忽了，现在两手空空。听村长问起，牛倌儿犹豫了一下，其实他是法子把这事情蒙混过去的。但是……为什么要蒙混过去，为什么还要继续住在村子里呢？
他从小到大尝够了人情冷暖，就算面对村长，牛倌儿也是感念他的恩，却并没什么情。或者说，这辈子让他唯一感受到温情的，只有那条大蛇了。前些日子还总有婶子大妈来探问，她们怀着什么心思，牛倌儿当然清楚。这些人是好心，但是，牛倌儿半分娶妻的欲|望都没有。尤其，有了妻子山上大蛇的秘密也终有被发现的一天。
所以，此时的牛倌儿甚至开始觉得有些高兴了。他回去跟大蛇说，自己被村子赶出来了，无家可归，没有生路。不如认大蛇为主人，一辈子服侍他。
无心给自己辩白，牛倌儿想的就只是给村长一个交代，至于今天这些到底是怎么回事，牛倌儿并没什么在意的。
“我上山找救命的恩人去了。”
“你这杀千刀的，你还我儿子/侄子命来！”村长还没答话，四个青壮就要朝牛倌儿冲来，只是被他们旁边的人拦住。这四人中最胖的一个见挣脱不开，甚至嚎啕大哭起来，“我苦命的儿啊——！”
牛倌儿眉头一皱，他原以为是村里人发现了大蛇的秘密之类的，但怎么还出了人命了？都是一个村子的，这几个人牛倌儿自然也认识，看这意思是胖子出事了？
虽然牛倌儿有心要走，但别的事无所谓，这害了人命的黑锅，他可不想背。
“我自去寻我的恩人，这次上山一去就走了八天，与赵葵又有什么关系？”
“小畜生死到临头还要狡辩！”赵葵的爹，赵金立刻不嚎了，站起来状如疯癫双眼通红朝着牛倌儿扑来。原本架着他的人一时间竟然没架住他，就让他这么扑了过去。
可牛倌儿早就不是当初任凭打骂还手不能的娃娃了，虽然他也没学过功夫，但是眼力与反应都不是寻常人能够比的。看着赵金，牛倌儿一侧身，胳膊一推，脚底下一绊，赵金扑通一声就摔了个狗啃泥。这一下摔得可不轻，赵金只觉得头晕脑胀眼前发黑。
其他人一急，就要冲上来救人，牛倌儿抬起双手呵了一声：“别动！”脚踩在了赵金的肩膀上。
众人一看，就怕牛倌儿脚歪一歪踩在赵金的脖子上，那可就要了他的命了。于是刚刚冲上来的了都退了回去。
牛倌儿看他们退开，反而把脚从赵金身上挪下来，推让开几步。立刻赵金的两个兄弟上来，把还晕乎乎的他驾了下去。这时候，热血上头的众人才想起来，当初就是牛倌儿一个人料理了两头大野猪。那野猪皮厚牙尖，寻常四五个猎人上山碰到都不敢惹的，他当时就靠着一块田埂上的人头大小的石头，硬生生把两头野猪都砸死了。
这把子力气，以及这股子凶悍劲，可不是寻常人可比的。尤其她身上还有些古怪，说不准就是和妖精鬼怪有来往。他们这一帮子人，就算用强的把他留下了的，也必定会有人见红，甚至丢命。在场青壮年都是有家小的，是家里的顶梁柱，这把命扔在这，自己的家小怎么办？
此时的众人，气势顿时一泄。
其实这也是他们不知道，当时的两头野猪感觉到牛倌儿身上的味道就已经吓的腿软了。等到牛倌儿冲上去，几乎是动都不动，任凭牛倌儿把它们砸死的。至于当时同在场的蛋哥大伯，已经吓的晕过去了，并没看件事情发生的经过。
“你说事情和你没关系，你怎么知道出事的是赵葵？”气势一弱，没人想用硬拼的，那就讲理呗。
“不是几位叔叔伯伯说的让我还赵葵的命吗。”牛倌儿一摊手，“我本来就和赵葵没什么来往，上山之前也没看见过他，其实我到现在都不知道到底发生什么事了。”
“我家的狗蛋，赵金家的小葵子，还有赵石家的满斗，到过你家里后回家，立刻就得了怪病！小葵子撑不住昨天夜里去了，你家里有什么古怪！？”
“我家里能有什么古怪？四面墙一个顶，一张床一口锅，诸位叔叔伯伯该是已经看到过了吧？”牛倌儿苦笑着摊手，他家里连个存粮的米缸都没有，真真的是饿死耗子的家徒四壁，“而且，我和几位弟弟也不熟，我人都不在了，他们来我家做什么？”
众人彼此看看，他们刚来的时候还心惊胆战外加谨慎小心着，就怕这地方有什么不对劲的东西。可是……这里还确实没什么能藏东西的地方。一眼这边看到那边，怎么藏？
按理说捉奸捉双，拿贼拿赃。当初牛倌儿他娘就是让人给捉了双，如今若说牛倌儿害了三个少年生病，那证据呢？可孩子们又确实是从他家离开就出了事。至于为什么那三个人来他家……牛倌儿不知道，但是在场的，有人知道，甚至知道的比他都清楚。
蛋哥误会小枣要和牛倌儿结亲，一直都找牛倌儿不痛快，这事很多人都清楚。但不能说是乐见其成，也没觉得事太大的事，没人制止。至于满斗……那还用想吗？赵石怎么对待老婆孩子，也就他自己以为自己掩盖得好，其实村里谁不知道？可是那是人家的家务事，旁人管不了。满斗和牛倌儿自然也不对付。胖子是跟着蛋哥的，蛋哥去哪，胖子就去哪。
可结果最无辜的胖子，却丢了命。赵聚四个儿子，但只有二儿子赵金有了胖子一个男孩，家里叔伯都宠着他，宝贝一样护着。其实不管牛倌儿是不是凶手，赵聚家和村长家以及赵石家，这嫌隙是生定了。
这时候突然有个人站出来，一锄头把牛倌儿放在外边的破水缸给砸了。这水缸缺了个口，只能装七成的水，所以才一直扔在这没人要。
砸水缸的正是赵石，水缸就算只能装满七成，但这一锄头下去，倾泻出来的水也瞬间湿透了整个小院。赵石看着地面，指着一个明显软下去的地方道：“这下面埋着东西，挖！”