腊月二十五，邺城，州牧府。
崔烈下了车，一手扶着腰，一手扶着车门，定了定神。岁月不饶人，连坐了十几天的车，他腰酸背痛，头晕脑胀，连说话的力气都没有。
在门前等候的田丰连忙上前行礼。“崔公辛苦。”
“好说，好说。”崔烈摆摆手，有气无力的说道。他瞥了一眼大门，大门里静悄悄的，只有扫戟卫士像木桩一样站着。他哼了一声：“袁使君很忙啊，这大过年的也不在城里？”
田丰笑道：“崔公来得不巧，黑山贼闹事，使君率部征讨，还没回来。”
崔烈一声轻叹。“田元皓，我知道，朝廷西迁，仅能自保，你们占着百万之州，不把朝廷放在眼里。可是你们别忘了，朝廷多少还有些名份，孙策不敢轻举妄动，只能缓缓图之。你们却没什么名份，一旦朝廷顶不住了，冀州存亡只在谈笑之间。黑山贼？黑山贼不过是混口饭吃罢了，迟一天早一天有什么关系？”
田丰笑而不语，迎崔烈进门。他和崔烈早就熟悉，虽说崔烈官至太尉，他只是冀州的处士，可是如今朝廷落魄，崔烈这样的老臣也不受天子待见，他却是袁谭的心腹重臣，双方完全可以平起平坐。得知崔烈来传诏，袁谭知道朝廷要干什么，躲到黑山去剿匪，他现在就是袁谭的全权代表。崔烈若是摆谱，他就晾崔烈几天，让他看清形势。
两人上了堂，分宾主落座。袁谭不在，传诏的事无从谈起，他们只能以老友的身份说话。崔烈精疲力尽，本不想和田丰废话，可是他也清楚，如果不能说动田丰，他在冀州住到过年也没用。
“许攸到了汉中，你知道吧？”
田丰点点头。许攸虽然离开了袁谭，却一直没有断绝联络，经常给袁谭消息，他们不仅知道许攸去汉中，还知道许攸现在就在上庸，与黄忠对峙，只是他没必要把这些情况告诉崔烈。
“你觉得他这次能击退黄忠吗？”
“不清楚。崔公觉得呢？”
“逆流而攻，的确不容易，可是沔水毕竟不是长江，只要给孙策时间，突破汉中并非不可能。”
田丰应了一声，不置可否。
“孙策坐镇襄阳，对益州虎视眈眈，除了安排黄忠取汉中，还派周瑜在江南展开攻击。今冬明春，周瑜就会发起进攻，曹操两线作战，你们觉得他能撑多久？”
田丰眼神微闪，有些色动。许攸在汉中，不时有消息来，所以他们了解汉中的情况。可是江南的事就难了。曹操基本不和袁谭联络，荆州控制得也很严，他们的细作很难通过荆州和豫州，将消息传回邺城。即使郭图花费了大量的精力，江南的消息还是很少，而且滞后严重。
他们只知道周瑜驻扎在江陵，却不知道周瑜已经移驻江南。
“周瑜去了江南，谁在江陵？”
“目前还没有消息，但夷陵有娄圭，江陵有李通，曹操也没胆量攻入荆州腹地，他只能去江南和周瑜交战。在山里作战，他可不是周瑜的对手，江东军优势最大的战法不是骑兵，而是山地战和水师。协助周瑜的贺齐、祖郎都是精通山地战的大将。”
田丰没吭声。他知道贺齐和祖郎擅长山地战，他也清楚江东军有优势，可是有优势和取得胜利是两回事。攻守势异，攻方要克服的困难要比守方更多，除非优势大到一定程度，否则必然是一个僵持的局面。当初吴懿进攻襄阳，被徐晃一个人击退。如今黄忠攻汉中，不仅有徐晃、文聘为副手，孙策还调武关都尉徐庶助阵，就是因为进攻的困难。即使如此，黄忠不还是被挡在房陵，久攻不克？
但是，崔烈提到了周瑜的动向让他心生疑惑。周瑜与曹操在三峡对峙，逆流而上的可能性几乎为零，在这种情况下，孙策转战襄阳，派黄忠进攻汉中，要争回一些优势。在黄忠还没有取得实质性进展的情况下，孙策又派周瑜从江南进兵是什么意思？
是觉得汉中难取，再在江南试探一下？还是仗着实力强横，两路进击？如果是前者，那这个试探不会长久，周瑜一旦受挫，孙策就会放弃对益州的攻。如果是后者，那孙策有可能夺取益州，比他们估计的还要快一些。一旦孙策拿下益州，形势会发生重大影响。
这个情况不能忽视，必须提高警惕。
田丰心里盘算着，脸上却不露声色。“孙策穷兵黩武，虚耗钱粮，对朝廷来说不是好事吗？”
“如果孙策不能攻取益州，虚耗钱粮，对朝廷当然是好事。可是如果孙策取了益州呢？”崔烈冷笑了一声：“就凭你们缴的那点税赋和关中的屯田，朝廷能挡住孙策？届时孙策由汉中西行，经武都、陇西，与韩遂、马腾联手，东西夹击，朝廷不低头也得低头，除了禅让，只有投降了。”
“禅让？”田丰笑得有些勉强。从崔烈嘴里说出这两个字，说明朝廷已经在考虑这个问题了。
崔烈也不多嘴，示意随从取来一大卷报纸，扔在田丰面前。田丰拿起来看了一眼，不禁心惊肉跳。这些报纸上连篇累牍，虽然没有提禅让一个字，却在讨论王莽，颇有为王莽正名的意思。他也是读书人，自然知道这些舆论手段，说王莽就是说禅让，就是说孙策，这显然是为孙策鼎立新朝张目。
大战未起，舆论先行，既然孙策已经授意人造舆论，自然是做好了武力夺取的准备。如此看来，他派周瑜从江南进攻益州就不是试探了，而且有相当把握的战略。正如崔烈所说，一旦孙策夺取益州，朝廷没有了财赋来源，不低头也得低头。
朝廷低了头，冀州根本挡不住孙策。与益州相比，冀州一马平川，连抵挡一下的地利都没有，黄河根本挡不住孙策。孙策一直没有攻冀州，并不是他没有这个实力，只是因为益州在他身后，曹操随时可能顺江而下，直捣他的腹地。
“好文章。”田丰曲指一弹，强作镇静。“路粹的文章越写越有气势了。”
崔烈冷笑一声：“你放心，等孙策挥兵北上的时候，你会从檄文中感受路粹的气势。”
田丰哈哈一笑，不置可否，思索片刻，又道：“崔公，就算冀州出兵，要面对的也是兖州，无法直接威胁豫州啊。朝廷是怎么安排兖州的？”
崔烈抚着胡须，傲然道：“等你们兵临黄河，自然明白。”
——
黑山。
袁谭勒住坐骑，打量着远处的战场。高览的战旗在前面的山头上迎风招展，战鼓声一阵接着一阵，不时有欢呼杀声传来。零星的黑山军士卒拖着战旗逃向大山深处，坡前的山谷中横七竖八的躲着几百具尸体，鲜血汩汩而流，染红了土坡，流入荡水，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
经过三年多的实战和训练，尤其是前年与刘备的对峙，冀州军已经基本恢复了实力，不仅高览、荀衍等人成长为经验丰富的良将，他们麾下的士卒也成了真正的精锐。除了兵力不如袁绍当年雄厚，战斗力有过之而无不及。
在他们的面前，于毒率领的黑山军不堪一击。接连数战，他们都轻易取得了胜利，连山寨都夺了过来，于毒只能逃窜到大山深处。
可惜没几天就是元旦，他不能让将士们在元旦作战。即使不退回邺城，也要回荡阴过年。
也不知道田丰那边如何，是不是应付了崔烈。一想到崔烈，袁谭就觉得好笑。朝廷居然还希望他出兵夹击孙策，简直是可笑。孙策进攻益州，三峡一路自知无望，只能取道汉中，结果黄忠等人入山数月，毫无战果，连房陵都没能拿下，如今提得上嘴的战果也就是徐庶在野战中斩杀了申耽百余部曲。
江东军的训练是好，装备也好，比起吴懿等人优势明显，可城池依然是无法克服的困难。山地行军，大型船只不便通行，军械运输也难，除了围城之外想不出更好的办法，善战如黄忠也无计可施。
汉中就是个泥潭，孙策这次可能要吃亏。等他在汉中拖得精疲力尽，机会就来了。
在此之前，一定要搞定太史慈和刘备，解除后顾之忧。
如果能让刘备和太史慈反目，互相攻击，那就好了。鹬蚌相争，他才有机会做个渔翁。
袁谭正在考虑着，沮授快步走了过来。袁谭收回心神，转身沮授，却见沮授不仅步履匆匆，神色也有些紧张。他看看沮授手里的文书，心中忽然有些不安。
“公与，什么事？”
“田治中的消息。崔烈说，周瑜移兵江南，可能会从武陵方向对益州发起进攻。”
袁谭大吃一惊。“分兵进击？孙策这么有信心吗？”他一边说一边从沮授手中接过公文，迅速读了一遍，脸色也跟着阴了下来。他的想法和田丰一样，如果崔烈所言属实，这真是一个夹击孙策的机会，而且是最后的机会。如果不出兵牵制，一旦孙策拿下益州，挥兵渡河，冀州根本没有反击的机会。
“公与有什么想法？”
“有备无患，一旦确定周瑜出兵江南，深入武陵，我们当随时出兵，与曹操夹击孙策。”