“当地时间19：51分，我们的船跨越了本初子午线，说来很是奇妙，地球本没有这条线，时间却在这里被分割开来，形成了东西时区。我们的船不愧是目前全国最好的科学考察船，一路行来让我感受了这艘装备了中心计算机的海上科学城的魅力。上了这条船我才知道，我们的水下机器人和人家航天工程相比不过是小项目。不过航天虽然重要，水下也总有人要搞嘛，一想到这儿，我依然觉得自己的责任重大。可惜天已经黑了，不然我真想出去在这里照一张相，证明我曾经来过。我印象中的太平洋一定是波涛汹涌的，可是船长却笑着说尽量不让我们遇到那样的天气，我这才想起来，这艘船是可以自己做天气预报的。和茫茫的太平洋比起来，渤海就像个淘气的瘦小子，南海则是我们美丽的大女儿，我喜欢那里的碧波粼粼，只不过不经历风雨怎能见彩虹，我们的“宝贝”注定要在这暗流涌动的大洋底经受磨难，今后它还有可能走得更远。看着自己的孩子慢慢成长，那是怎样的欣慰？不过老师说得对，科学注定是一条永无止境的探索之路！我们的任务就是把它传承下去。”
张思源停笔的时候，船已经驶过本初子午线，跨越到西时区，明天他们的新一代水下机器人就要出航了，这种兴奋无疑让他睡不着。给他们配的宿舍舱虽然不大，不过在船上这种条件已经相当不错了，这艘船的电力足以供给一座小县城，所以夜晚也是灯火通明的。
门突然被敲响了，张思源还没起身，一同前来的年轻研究生连忙去开了门，许美琴端了一盘热气腾腾的饺子进来。
“哟，这是过什么节呀？”张思源诧异地问。
船上的伙食简直不要太好，这会儿他还饱着呢。
“船长特意吩咐的，说用咱们的方式庆祝顺利驶过本初子午线，接下来要转向南太平洋了，听说那里的风光更美丽，也更适合我们进行水下机器人的测试。”
这次一共带来两台水下机器人，有缆与无缆各一台，大家都对亲手设计的无缆水下机器人充满希望，它有着更流线形的身躯，经专业人士设计的推进器效率更高，更重要的是它是自治水下机器人，目前全世界范围内的自治水下机器人都没有太成功的型号，日本的“海钩”号独树一帜，不过他们的保密工作做得太严，具体性能如何并不为外界所知，是否能像他们宣称的那样可以轻松畅游水下6000米还是个未知数。
理论很重要，但如果没有实践，一切都是空中楼阁。
看着许美琴，张思源忽然想起似乎有几天没和她打交道了，她是研究所唯一的女性，也是这次出海考察团里为数不多的女性科学家之一。这个平日在研究所里默默无闻的留美高才生一上船就显露了她的功底，她的计算机水平之高，连船上那些计算机专家都自愧不如，最近干脆被借调到船上的计算机中心当主力去了，可惜在所里埋没人才了。
看着张思源发愣，许美琴“呵哧”地笑了。
“怎么啦？看到饺子想家啦？”
张思源回过神，连心摇了一下头招呼着同来的同事们一起吃。
“真香！”
到底有多香不好说，不过能在太平洋上吃到饺子，这就足以勾起所有人对家乡的思念，大家操着不同的方言说着自己家乡的好。许美琴居然很文艺地唱起了《人说山西好风光》。她的嗓子很不错，如果不当科学家去做个文艺工作者也能很出色，想到这儿张思源的筷子搁在半空中不动了。
“副所长？”
许美琴和张思源同龄，虽是叫着职务，但那纯粹是出自于礼节，倒没有特别敬畏的意思。
“哦，你……”张思源没想好这句话怎么说。
“怎么啦？”
“你有没有想过我们单位的确不适合你。”
许美琴愣住了，要说没想过那是假的，可是……
“别想了，我现在就想当个小女人。”
“计算机技术日新月异，我知道别说我们研究所，就是全中国也找不出美国那样好的实验室，若是谈你后不后悔回国那是矫情，可你真的应该考虑考虑换个更能发挥你才能的地方。”
许美琴也不吃了，她郑重地问：“你们是嫌我碍事了。”
“没没没……”张思源连忙否定，顺便掏出手绢擦干净了嘴说，“我只是觉得像你这样的人才在我们单位可能被耽误了，我知道你舍不得江道源，可在事业和家庭之间总要做个取舍，我真心觉得你应该找一个更能发挥自己才能的地方。”
“让我两地分居？”许美琴倒没有特意表现出不悦，反问道，“这是你个人想法还是从工作角度考虑的？”
张思源笑笑：“怎么能是工作呢，闲聊，就是闲聊。”
“既然是闲聊，那我也说实话，研究计算机我们没有环境，研究所里没有，外面也没有，如果有合适的时机我会考虑的，到时候只希望张副所长不要强留。”
张思源从没见过许美琴强硬的态度，一联想到她是在美国硬是与前男友分手回国，这才认识到眼前看似柔弱的女子其实也是个强硬派，怪不得江道源平日里见到她像小猫一样温顺。
“你放心，到时候我绝不拦着，就是有人拦着我也给批回去。”
两人谈这些的时候很坦然，甚至没有回避所里的其他同志，但是他们依然很知趣地上外面放风去了。
张思源陷入了沉思。
许美琴没有打扰他，过了好一会儿才开口道：“你在想什么？”
“我在想，如果中国的留学生都像你这样就好了，大家都回来，齐心协力建设祖国，我们的进步该有多快？”
许美琴笑了：“江道源说你总是一本正经的，让他很难把你当朋友，张副所长有没有想过，高尚是一种精神，但不是每个人都可以时刻保持这种精神的。人有柴米油盐，环境的不同造就了思想的差异，你的父亲很伟大，所以你以他为榜样这无可厚非，但你不可能用自己的思想去要求每一个人都像你一样。君不闻，圣人不死，大盗不止。人间终是有人性的。”
张思源沉默了……
如果用道德来要求一个人，那么牧健生无疑是要被口水喷死的其中之一，因为他即将要赴一个不光彩的旅程，从登上飞机的那一刻他就满心忐忑。
可如果道德崩塌了呢？