常副所长走了，单位里除了弥漫着淡淡的哀伤，更多的人关心起副所长的位置。
论资排辈的话，吴志超肯定够格了，他当研究中心主任多年，有一定领导经验，但是人们更多猜测康承业可能会给张思源提前铺路，现在单位里的人心里都像明镜似的，康承业一心想捧张思源任所长。不过对于此，别人也没什么好说的，水下机器人项目是康承业牵头，可实际研究工作都是张思源在他，他领导的小组在短时间内步入国际水平，这在中国科学界都是很了不起的成绩，硬实力摆在那儿。
面对这些风言风语，吴志超很知趣，他没有在最初几天里打扰康所长，而是在一个星期后才找到他的办公室。
“所长啊，副所长的位置空悬也不是个办法，关于副所长的人选，我看就推荐小张同志吧。”
康承业这些天里看似很平静，仍然把自己埋头在工作里，似乎不止是仍然，而是比平时更加投入，甚至有点儿疯狂。案头的文件足以没过双肩，俯下身去从正门位置都看不见人。
听见吴志超的话，康承业猛地抬起头，那副样子吓了吴志超一大跳。整双眼睛都布满了红血丝，蓬松的头发邋遢的根本看不出这还是个知识分子。
眼镜似乎也很久没擦了，康承业也感觉到了，摘下来取出眼镜布边擦边说：“所里领导的任命不由我们自己安排，这你是知道的。”
吴志超点头道：“可谁都知道您的推荐意见至关重要，最近风言风语很多，有人说我应该争取这个位置，可是我也知道自己水平有限。咱们所青年才俊越来越多，水平不够就压不住阵脚。”
康承业重新戴上眼镜，抬起头看着吴志超，从表情上根本看不出丝毫敷衍的迹象，淡淡地说：“那我就推荐你。”
“……”
吴志超呆若木鸡一般，愣了足有一分钟才反应过来，连忙摆手说：“所长，你是不是误会我的意思了，我是说不干这个副所长。”
康承业点点头：“我知道，张思源那小子还嫩着呢，他来干才压不住阵。”
“可……”
“没事了不要过多关心这种事。”
“啊……”
康承业挥挥手，又强迫自己埋在案头中。
谁都知道愁云不是一两天散去的。常新远出殡的那天，康承业连悼词都没念完就哭成了泪人，那一天他真的崩溃了。没人见过他崩溃的样子，即使是石兰。在最艰难的岁月，他们两个相辅相依着走过，可是常新远走了却真的一下子把康承业整个人给抽空了。把自己关在办公室里，康承业不知道多少次根本控制不住流下眼泪，前三十几年一起走过，今后谁和他并肩战斗？
……
……
看过江道源拿来的报纸，张思源沉默不语，他在想老师知道不知道这个消息？从他最近强迫自己忙碌的样子来看八成是不知道。
张思源一副很沉稳的样子，这种沉稳超越了他的实际年龄，也无怪乎研究所里会传出他最有希望接任副所长的位子。
“我们是搞工业机器人研究的，却从报纸上得到这样的消息，说出去让人笑话。”
张思源的语气始终是平静的，他以这种平静望向表现得有些过于“积极”的江道源。
所里的同事私底下把他们并称“二源”，两者皆为高才生，张思源是现任所长寄予厚望的接班人，江道源是首批留美博士，又是最早一批回国的。
“agv是美国的强项，也是高尖端技术，这么轻易地就卖给国内的汽车公司……”江道源略显不安地顿了一下，“我总觉得这里面有猫腻。”
张思源沉吟着自语：“agv，自动导引运输车……好东西呀！”
他们在探讨报纸上的一则消息，华兴汽车公司与美日企业签订avg生产线引进合同，预计在两年内成为国内汽车企业领跑者。
这样的消息对吃饱了出来溜弯的老百姓来说连交谈的兴趣都没有，他们不知道agv是什么，但是对自动化研究所的研究人员来说，这则消息太重要了。
出国考察的时候他们见过一种集计算机、自主移动、自动导航于一体的搬运传输机器人，应用非常广泛，在美国也大量应用于汽车公司，被视为现代化的标志，目前中国还没有一家汽车企业成功引进过。没有政府协议，不经外事谈判就达成了这样的商业合作，用奇迹来形容过于玄幻，看上去倒更像是儿戏。
“我们之前也和圣路易斯的实验室有过相关的合作，被美国那边单方面强制取消了，为此顾教授还再三向老师道歉，目前中美关系有些微妙，这个时候企业之间达成如此重大的合作实在难以想象。”
江道源和圣路易斯华盛顿大学的机器人实验室一直保持着紧密的联系，但是这种联系目前受到了干扰，那边不再像从前那样慷慨。江道源了解顾自成教授的为人，他认为不是对方个人的问题，那么从目前的国际形势上看，顾教授应该是身不由己。
张思源看着江道源急切的样子，苦笑着摇摇头说：“没办法，谁让我们自己的研究没有突破呢？”
江道源舒了一口气说：“应该不是理论上的问题，是缺少制造条件，我们那个下属工厂只能进行基础的加工和制造，再精细一点儿就做不出来了。agv这东西涉及技术多，加工起来复杂，如果给我们一个环境应该可以做出来。”
张思源表示同意，点头道：“材料还是有些问题，不过不是关键问题。”
“你们在讨论什么呢？”
一个甜美的声音传来。
许美琴走了进来。她在美国主要研究智能语音，按理说她的专业不应该回国，国内没有那么好的条件供她继续深入研究，但她还是回来了。
“再说agv。”江道源淡淡地说。
“又是那些大工业上的东西。”许美琴不太感兴趣。
“可是中国现在就缺这些东西呀，你看都有美国企业跑来赚这个钱了。”
许美琴就算不感兴趣也懂得这东西的价值，拿过报纸一看，惊讶得合不拢嘴。
“不可能吧。”
江道源朝着张思源耸了耸肩，那意思是说，看吧，不是我一个人这样想。
江道源和许美琴都是从美国回来的，他们有这种感觉就说明这里面的确会有问题。
“美国不是讲究自由贸易嘛，怎么也会限制出口呀。”一旁有一名不明所以的研究员问道。
江道源无奈地解释道：“美国只是看起来自由，他们可以骂总统，但你公开发表声明说一句美国不好试试？他们的法律管理的范围很宽的。”
“听说连打老婆都管。”
“不止，打孩子也不行……”
一场多数人没意识到的谈话变成了茶余饭后的闲谈……