季郁荣接了陛下的命令便开始行动，将涉事一干人等尽数处置了，其雷厉风行，行事果断，断案老吏都自愧不如。
此间事了，他便循着问到的线索，火急火燎地赶往了晋城。
之所以如此焦急，便是因为害怕一失足成千古恨，错过找到绵绵的最佳时机，毕竟一朝被蛇咬十年怕井绳，他已然错失了太多次机会，暗中发誓再不会弄丢她，今后定会护她一辈子。
可即便他紧赶慢赶，还是迟了。
等季郁荣拿着圣旨来到晋城，到府衙时，听到的便是绵绵跳河的消息，彼时的他只能尽力稳住烦乱的心绪，将心力放在找人一事上，迅速调集衙门中的禁军去晋河寻人。
后来便遇到了凑巧在晋河上的楚桀，发生了之后的一番争执，最后两人暂时偃旗息鼓，分工合作寻人。
此时的季郁荣站在晋河下游，望着昼夜不停流逝的河水，心中杂草蔓生，一片烦乱。
他没能探查到绵绵的任何踪迹，并且根据晋城传回来的消息来看，楚桀那边也没有任何进展。
怎么就找不到了呢？明明就差一点点了，差一点点他就可以将绵绵护在羽翼之下，保护她此生无虞。
天意弄人，为何老天爷偏偏不肯给他多一些幸运呢？哪怕只有那么一丝丝。
连日的忙乱与憋屈，搅得季郁荣夜不能寐，茶不思饭不想，身形消瘦，脸颊都凹进去了，看着憔悴了许多。
最让他心烦气躁的便是绵绵至今杳无音信。
流水有意，落花无情，抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。
若是可能，季郁荣倒真想放纵一回，大醉一场。
可他不能，事情没个结果，绵绵到如今都没个影子，空荡荡地悬在心头，上下不着，怪难受的。
苦寻无果的楚桀可没有季郁荣这般喜怒不形于色，也不像他这般有苦闷在心里，他素来是个桀骜不驯，直爽暴戾的性子，盛怒之下，他把整个房间的东西都给砸了，瘫坐在一片狼藉的地上生着闷气。
而绵绵，此时正有非同一般的际遇。
跳入河中的她，本想游到岸边，可即将到达成功的彼岸时，小腿忽然绷得笔直，使不上劲。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
若是寻常暗夜，遇到突发状况的绵绵还能被看见，从而被救上岸。
可恰在这时，天上下起了暴雨，河底暗流涌动，绵绵不小心被卷入了河底隐藏的漩涡中，不由自己地沉沉浮浮。
俗话说，无巧不成书。
绵绵也是命运多舛，正好遇见晋河下游开闸泄洪，就这样被奔涌的水流带到了下游的支流，搁浅在岸边，不省人事。
被裹挟进无序的水流时，鼻子嘴巴被灌进了谁，十分憋屈，仿佛下一刻就会断气似的。
开始绵绵还能挣扎一会儿，扑腾着扑腾着，后来渐渐便没了力气，慢慢失去了意识，眼一黑，什么事都不知道了。
再次睁眼，看到的是一片蓝天和无比明丽的艳阳，她被光芒刺得睁不开眼睛。
重新闭上眼睛，抬起手臂搁在额头上，感受着现下摇摇晃晃的身姿，颇有种悠闲之感。
她还活着，没想到经历了那样一番惊心动魄的劫难，她居然还活着。
可见老天爷还是比较仁慈的，绵绵不禁在心里暗暗感慨道。
“醒了。”一道男声传来。
绵绵觉着这个声音有些熟悉，勉强睁开眼，看向赶车人的背影。
这一看之下，她不由睁大了眼睛，神情有些意外。
原因无他，这赶车之人她竟然认识，前不久还见过。
绵绵以为那时便是他们最后一面，此后都不会再见才对，没想到在这个地方这个时候又相逢了。
世事无常，世事果然无常啊，她心中想着。
“怎么不说话了？”那男子调侃道，“难不成这就是你对待救命恩人的态度？”
“多谢相救。”绵绵郑重道谢。
“我废了九牛二虎之力救了你，一句话就把我打发了？”男子有些不依不饶。
“定当重谢。”绵绵郑重许诺，别的却也不多说。
男子嚷声大笑，似乎相信了，大声道：“这可是你说的，我便等着看你如何谢我的救命之恩，你可千万别食言。”
“君子一言，驷马难追。”绵绵声音轻软，语气却十分严肃。
“守信便好。”男子应了一句，转而对她的遭遇有了兴趣，好奇地询问，“话说你是如何到这偏僻的小溪边的？难不成是性子太过刚烈，誓死不从，这才被逼得跳了河？”
“是。”绵绵不想多做解释，情况与这男子说的也相差无几，索性便认了。
“啊？”男子本是随口玩笑，不曾想事实果然如此，反倒吃了一惊，顿住片刻，却又笑了，揶揄道，“你这小娘子，脾气是真硬，我见过这么多的姑娘，论性子，你是头一个。”
绵绵没接话，静静地躺着，气息均匀，仿若睡着了。
男子也不说话了，一言不发地赶着车，板车辚辚地往前走着。
天高气爽，凉风习习，绵绵心安理得地躺着，很是舒适。
可天下没有不散的宴席，再舒服也有尽头。
“刀子，哥。”绵绵顿了一下，才喊出了囫囵的称呼，分明是再简单不过的三个字，听着却有种艰涩之感。
没错，救了绵绵的正是刀子，那个将绵绵带离淮京城，用粗麻绳捆着她的手腕拖了一路的恶人。
“亏你还记得我。”刀子听出了这声叫喊中听出了不情不愿，也不在意，大方道，“你若是实在不愿意，喊我名字便可，不必勉强，你喊得古古怪怪的，我听着也别扭。”
绵绵先前还有所顾忌，倒不是怕刀子，而是这人喜怒不定，如今于自个儿有救命之恩，不好闹得太僵，如今听他这般说，心下放松不少，觉得这人似乎比先前好说话了，于是一鼓作气将心头的话说出来：“刀子，大恩不言谢，你寻个方便的地界将我放下便可，你自去办自个儿的事，我就不多打扰了。”
“吁——”闻言，刀子猛地便将车停下来，扭头诧异地问，“你说什么？”