林玉柔想要求证父亲林骛远对母亲华容的真心。
华容夫人毫不犹疑地回应称：“自然是没有的。但凡他待我有半分真心，便不会有府中这些莺莺燕燕。”
“真的吗？”林玉柔无法相信父亲母亲之间连一丝一毫的感情都没有，脸上满是犹疑。
“柔儿，这些年你在府中看的听的，难道还不够多吗？府中越来越多的庶子庶女，便是他林骛远薄待我的证明。如果他有一丝丝的真心，便不会如此待我。这么些年，柔儿你怎么还会有如此天真的想法？”华容夫人叹着气摇了摇头。
林玉柔想起父亲不经意间看向母亲的眼神，总觉得母亲可能误会了什么，可她说不出来，只能沉默。
“算了，不提那个人了。为娘同你说说姐姐跟姐夫的事吧。”华容夫人随意地一挥手，鲜少露出愉悦神情的脸上展现了灿烂的笑容，满眼羡慕地提起华宁夫人，“姐姐比我虚长两岁，自然比我早成婚，姐夫带她回门的那一日，我冷眼旁观着姐夫的一举一动，观察他的一言一行。事关姐姐，姐夫没有一丝不耐烦，眼中似乎承载着漫天的星辰。”
“姨夫对姨母确实情深，矢志不渝。”林玉柔点了点头表示认同，对楚相的深情毫不怀疑。
华容夫人露出怀想的神色：“从一开始，我便认定他对姐姐必然是极好的。当时姐夫还不是大魏的相国，只是个寂寂无名之辈，因着是爹爹的门生，才能够娶到姐姐。家中多数人都不看好他们的这段姻缘，母亲当年为了这桩婚事，与父亲闹得不可开交，偏我坚信姐夫会对姐姐一心一意。姐夫看着姐姐时，眼中的神采根本骗不了人，装是装不出来的。”
林玉柔恭维道：“事实证明，母亲你的眼光确实独到，姨夫对姨母的感情如今在淮京城中人人艳羡，口口相传。”
“哼。”华容夫人不屑地哂笑了一声，“淮京城中的人最擅长的便是见风使舵。如今他们倒是会感叹姐夫与姐姐的情谊了，当年嘲弄姐姐所嫁非人的又何尝不是这些人？柔儿，由此可见，这传言与风闻是最信不得的，你明白吗？”
林玉柔轻轻地点了点头，不知有没有将华容夫人的教诲听进去。
华容夫人仔细瞧了瞧女儿的神色，见她没有幡然醒悟的姿态，无奈地摇了摇头，接着说楚相同华宁夫人的事：“出嫁的头一年，姐姐成了淮京城中的笑柄，世家大族的小姐夫人们都笑她嫁了个平庸之徒，笑她堂堂户部尚书的嫡女却下嫁一文不名之辈。恶语伤人六月寒，柔儿，你不晓得姐姐那年遭了多少的白眼，忍受了多少的苦楚。不想，最不被淮京城众人看好的姐夫因着文考，一跃成了大魏的栋梁之才，身份地位一夜之间与从前大相径庭，后来凭着真才实学慢慢变成了相国。以前看姐夫与姐姐笑话的那些人纷纷换了一种态度，忽然对姐姐大加赞誉，说她福气好，遇见了好夫君，还说爹爹眼光独到，为姐姐觅得好夫婿。贫弱之时尽情损毁，得意之时又极尽阿谀奉承，这与墙头草有何区别？”
“母亲无需动怒，这些事情都过去了。”林玉柔赶忙安抚忽然激动的华容夫人。
“是啊，都过去了。”华容夫人的语气满是怅惘，脸上流露出哀戚的神色，“姐夫风光了，本以为姐姐的苦日子也算熬到头了，终于可以苦尽甘来了，奈何红颜薄命，天不假年。姐姐生桀儿时难产，拼尽全力诞下麟儿，却也落下了病根，从此缠绵病榻，常年与汤药作伴。这个时候，那些说羡慕姐姐得了一桩姻缘的夫人小姐们又做了什么？她们开始明里暗里讽刺姐姐命薄，无福消受这大好的姻缘。幸好姐夫是个心意坚定的，不论姐姐如何憔悴虚弱，他对姐姐从来没有变过，十年如一日。在外人面前冷漠严肃，却在见到姐姐的第一眼便会软化下来，如暖阳下的寒冰，骤然消融。”
或许是华容夫人眼中的艳羡太过明显，林玉柔不禁探问道：“母亲羡慕姨母吗？”
“羡慕啊，一生一世一双人，如何不羡慕？”华容夫人毫不避讳地承认了女儿的猜测，“这么多年过去了，尽管姐姐去世了，可姐夫心里装着的从来就只有姐姐一个，就连父亲也曾劝他续弦，他却总是坚定地拒绝，没有半分动摇。可惜姐姐积郁成疾，生桀儿时伤了身子，早早地去了，没能多享几年福，不然定会被姐夫捧在手心，护在心间。”
“母亲，你别伤心了。”林玉柔看出华容夫人的心情不好，轻声安慰她。
华容夫人拢住林玉柔的双手，轻拍着，语重心长地说：“柔儿，为娘之所以跟你说这些，便是想告诉你，桀儿真的是最适合你的那个人。姑且不谈你们俩与生俱来的亲密关系，单凭姐夫对姐姐这份至死不渝的深情，子肖其父，你也应该相信你俩若是成婚，他定会对你一心一意。柔儿，相信娘亲，莫要错过了一生的幸福，如同娘亲一样蹉跎一生。”
闻言，林玉柔低头不语，并不打算接话，显然内心已然打定了注意。
“你自己想想吧。”华容夫人看着女儿固执的模样，不再多言，起身离开。
“母亲慢走。”林玉柔站起来恭送华容夫人，显得有些迫不及待。
到了院中，华容夫人看着满院的奴仆，嚷声吩咐了一句：“收拾了。”
“是。”婢仆们齐声应和，鱼贯而入，有条不紊地开始收拾，仿佛已然做过无数遍。
走出院子，华容夫人沉思片刻，对身后的贴身嬷嬷吩咐道：“准备马车，本夫人要去相府。”
那嬷嬷应声而去。
华容夫人到相府时，天色未晚，才未时三刻。
此时的绵绵已然睡醒，正在院子里与槐花踢毽子，正高兴着呢。
“林夫人大驾光临，老奴有失远迎，还望恕罪。”楚管家在半路截住了来势汹汹的华容夫人。