【遥远的恩惠·958年12月】
“祈祷完了?”
“(失落地)嗯....”
“那就好,我们该走了,薇薇安,虽然那些骑士没打算追捕我们,但如果遇见了,恐怕他们也不会放过机会,我们得加紧离开这片森林。”
“....嗯。”
“走吧。”
“韦德....我们是不是做错了什么?为什么伟大的神不再回应我们,连维尔德先生也——”
“别让其他人听到这些话,最好再也不要说,我们现在只有神了,薇薇安。”
“....”
“走吧,还记得你在梦里听到的话吗?我们必须抓紧赶到大海边缘,坚强点,这是神为我们安排的试炼。”
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尽管希尔伯的原始魔网有诸多缺点,例如维护成本沉重,仅有法师可以使用,魔网结构暴露且脆弱等,但如果没有它,帕贝尔的研究和探索就无法进行下去,因此他不得不开始为了建造原始魔网而行动。
相比在魔海边缘进行勘探,在现实世界计算节点要简单得多,在休假结束之前,帕贝尔就单独完成了所有的工作。
但在建立魔网之前,必须先把希尔伯没能来得及完成的设计补充完整,或者说改造。
在希尔伯的时代,他统治着整片大地,因此他的魔网也是以覆盖整片大地为目标,但到了现代,人类已经丢掉了一半的领土。
除了晨星圣所以外,希尔伯设立的另外十座圣所已经有六座被恶魔攻陷,另外四座也在历史上完全失去了踪迹,且不在精灵帝国境内,他没有时间来对照城市的古称和现用名,更没时间探索那些不知是否还能运作的遗迹。
希尔伯计划中仍能派上用场的,就只有晨星王城里的那枚核心,此外除了魔网本身的设计思路,其他内容都必须进行重新设计才能投入使用。
精灵们并不了解魔网的运用原理,因此直到959年1月下旬,帕贝尔才完成所有准备工作。
利用圣所的知识和艾瑟维尔的秘法熔炉,他改良了希尔伯的作品,重新设计了一种体积更小的核心,它们不像大型核心一样能承担伟大仪式的负荷,但按照帕贝尔的设想,它们足以作为魔网的小型节点。
每一枚小型节点都铭刻着永恒仪式,心智延伸仪式和最上级传导仪式,永恒仪式直接作用于节点本身,只要仪式处于启动状态,就能将惰性魔力外壳压缩至已知的极限,这是已知性能最强的魔力绝缘材料,能完全阻止魔力外溢引发的意外,在现实环境下几乎没有失效的先例。
心智延伸仪式是控制魔网的核心技术,也是伟大仪式的基础,但如果不需要从其他灵魂接收信息,那么将它单独剥离出来,和最上级传导仪式组合起来也能达到类似于伟大仪式的作用。
帕贝尔把它们分别安置在最西方的泰瑟维尔,最东方的安瑟维尔,西南方的贝瑟维尔以及最南方的艾瑟维尔。
最后两枚节点分别安置在杜瑟维尔和纳瑟维尔,这两座都是东南方的边界城市,距离人类世界的腹地最近,把节点安置在这些位置可以最大程度地向人类世界拓张魔网的范围。
至此为止,所有准备工作已经就绪,在卡拉卓尔王的帮助下,帕贝尔开始在王城的太阳神殿的核心位置刻录伟大仪式的启动仪式。
有了启动仪式作为协助,核心里的伟大仪式才有足够的力量开始抽取魔海的魔力并运作,同时启动仪式也是重要的保护机制,一但启动仪式遭到破坏,伟大仪式就会崩溃,甚至引发灾难。
按照资料记载,希尔伯曾打算把启动仪式刻录在雷克西昂的大图书馆内,即使在末日之前,他仍希望继承者能按照他的想法,在雷克西昂里刻录启动仪式,对于希尔伯来说,那座浮空的要塞是世界上最安全的地方,更重要的是,一但发生意外,雷克西昂随时可以逃离现实,将灾难和毁灭一并带走。
可帕贝尔并不打算这么做,他不是希尔伯,对雷克西昂的掌控未必比晨星王城更强,更何况,对于帕贝尔来说,前往雷克西昂的风险比将启动仪式刻录在王城的风险更高。
如果可以,他本来还想将仪式刻录在圣所内或者米兰达的法师塔里,可惜这两个地方都没有足够的空间,最后只好选择了第三安全的太阳神殿。
启动伟大仪式需要至少极强七阶的魔力,对于希尔伯来说不是问题,但对于帕贝尔来说却难以达成,因此他不得不召集大量抵达一般十五阶的精灵法师来提供协助,同时额外设计了一套小型魔网来汇聚魔力。
959年2月4日,最后一名应召法师抵达了王城,于是帕贝尔决定向整座王城宣告他要搭建原始魔网的消息。
他邀请了所有的精灵和人类前来见证,在2月5日当天早晨,整座王城的精灵环绕在太阳神殿外,而作为帕贝尔的学生和下属,相对较少的人类得以全部进入神殿内层。
帕贝尔就站在神殿的核心位置,身后悬浮着希尔伯制造的大型核心,帕贝尔直到昨晚才将它从圣所中取出,他原以为这会中断作用在他身上的伟大仪式,导致他的魔力开始衰弱甚至消失,但事实却并非如此。
暂时抛开对自己的思考,帕贝尔环视神殿的核心位置,一共有九十二名法师应召,再加上天空学院实验室的成员以及他自己,总计有一百四十二名法师聚集于此,除了兰德尔和帕贝尔自己以外,全部都是抵达一般十五阶的巅峰凡人法师。
面对着这前所未有的盛况,帕贝尔缓缓举起双手,在日光照射下,金鸦杖和小型魔网核心反射出璀璨的光芒:
“时光荏苒,神代的余晖即将消逝,矮人早已缄默无声,精灵固守圣地,闭门不出,而人类忘记了自己的誓言,在恶魔的攻势下,他们节节败退,丢失了一片又一片领土。”
“美德败坏,荣光不再,但现在——黑暗的时代即将结束,我等将继承众神的遗志,此刻,以不屈神埃拉斯莫斯之名,让完美无瑕的伟大光辉将我们连接在一起!”