【唯一幸存者·2001年5月】
“嗨，早上好，罗利先生。”
“（腼腆地）哦....嗨，早上好....”
“贝拉米，我叫明杰·贝拉米，斯坦佛大学金融系学生，是阿德勒先生新招聘的期货交易员。”
“（疑惑地）期货交易员？”
“（兴奋地）对，阿德勒先生说我是天生的投资者，但我还没毕业，所以他特聘我进行期货交易....天哪，你不知道我有多兴奋，阿德勒先生是个传奇！他是所有美国人的偶像，整个美国都在流传他的故事，你知道吗？”
“天哪，人们都说他只有一千美元，通过一次又一次的交易，仅在一年间就赚取了五千万，简直不敢相信....天哪，我不是怀疑，我只是想确认这件事的真实性，你是老员工，你能告诉我吗？求求你....”
“（慌乱地）等——等等等等，等等。”
“嗯？”
“（深吸气）好吧....贝拉米先生？”
“明杰，我叫明杰·贝拉米。”
“亚裔....好吧，听我说，这里是彩虹桥，是一间互联网公司....至于阿德勒先生，如果你说的是凯里·阿德勒，我当然认识....好吧，嗯....阿德勒先生的金融工作室在十九层，而这里是十八层，你走错地方了，贝拉米先生。”
“嗯？嗯——！这里是十八层？”
“（叹气）对，这里是十八层....”
“噢，糟了！对不起！（慌忙地）我得先走了，请你不要把这件事说出去等月末发了佣金我会请你吃饭！”
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按照智能终端上的指示，蝎尾狮小队已经靠近了布里吉斯建立的临时营地。
越是按着指示前进，周围的环境就越差，街道上开始出现疯狂的平民，路边几乎堆满尸体，还有不少地方被火焰点燃，冒出浓烈的黑烟。
好在他们的外骨骼能够过滤空气，也成功唬住了平民，让五人一路平安无事地前进。
西方的枪响还在持续，但已经衰弱了不少，这不是个好消息，因为每个士兵身上的标准载弹量就只够维持六分钟左右的激烈战斗。
按照指示，走过拐角就能看到目的地。
“乔治，”
卢卡斯还没有说完，乔治就倒在了他身上，还贴心地用手揽住卢卡斯的脖子，卢卡斯也托住了他的腋下。
“走。”
蝎尾狮小队再次前进，速度几乎没有减慢，只是乔治从跑步转变成了被人拖动的姿态，只是他还紧紧握着手里的电磁枪。
如果把这东西扔了，他的伪装才有点样子，但谁也不知道营地里会不会有多的电磁枪，所以谁也没有说出这点。
跑出拐角，街道另一头的两位士兵就映入眼帘，他们身上的机器装甲和周边的木头建筑格格不入，即使有意想要忽略都相当困难。
在两名守卫背后，是更多和他们一样穿着盔甲的人，人影幢幢，却让卢卡斯的心情更糟，因为他看到了许多伤员。
不是像他们一样伪装，而是真正的伤员。
每个进入营地的人首先都会看到这样一幕，这对士气的打击无疑是毁灭性的，他们明明拥有先进的装备，庞大的军队，敌人只是一群生活在原始时代的野蛮人。
但看看现在的情况，“巨门”号被击落，爆炸之前只来得及投放一半人，而这一半人之中又有大多数都撞上了天空上的透明护盾，被火焰吞噬，真正能够落地，并且活着走到这里的人恐怕连十分之一都没有，而这其中还包括大量伤员。
“我们是帝国空降军！阿尔法—2—3！”
支撑着乔治的身体，卢卡斯一边靠近营地一边大喊：“我们有伤员！”
那两名守卫似乎没有听到他的声音，完全没有作出任何回应，只是各自侧身，让开了街道中央的道路。
蝎尾狮小队就这样冲进了营地里。
这里似乎曾经是一个广场，却狭小且简陋，人们在这座广场上艰难又焦急地前进，其中不乏抬着尸体的人穿过广场，在人群的避让中走向另一头。
那些尸体大多漆黑一片，不知道是被火烧了，还是生活在这个贫民窟里的贱民尸体。
穿着外骨骼士兵体型远比普通男人更强壮，刚停下脚步，卢卡斯就接连被冲撞了四五次，其中还有一个该死的黑鬼。
蝎尾狮小队是一支精英小队，每个成员都由卢卡斯自己精挑细选，确保没有黑人和亚裔，以及其他什么不伦不类，愚蠢无能的“少数群体”。
但除了精英小队，帝国第三空降师更多是由帝国陆军抽调的士兵组成，而这里面就难免会有黑鬼，娘炮和变性人。
假如上帝看到他的军队变成这样，或许会立即掀起第二次大洪水。
一名军官发现了蝎尾狮小队，他立马挤过人群发号施令：
“你们是谁？你们有伤员？”
卢卡斯立马回答：“阿尔法—2—3，长官，我们有伤员。”
“送伤员去东边，其他人去西北边找布里吉斯少校，他会给你们安排任务，快去！”
卢卡斯感觉到乔治用手戳了戳他的脖子，这个没有铁片保护的地方可以清晰地感觉到力度，但他没有理会：
“李，你带乔治去伤兵营，卢克，泰德，跟我来。”
那军官是个黑人，从口音和说话的语气就能听得出来，就像对方也听得出来他是个白人一样，黑人，白人和亚裔之间互相没有什么好感，卢卡斯也不怎么在乎这黑狗的看法。
快速地左右看了一眼，确保周围没人注意他们之后，卢卡斯才小声说：“看好乔治，李。”
“我们之中没人读过大学，更没有该死的物理学硕士，上帝啊，他比我们加起来还要值钱，别让他做傻事。”
李的笑容消失了，他沉重地点点头。
严格来说，乔治只是物理学学士，不知道受了什么刺激，他在硕士结业之前就辍学参军，但这不妨碍蝎尾狮小队队员对他的爱护，尤其他还是个白人。
卢卡斯只读过中学，但不妨碍他知道如果没有人读物理学的书，就没有手里的家伙。
蝎尾狮小队再减两人，带着仅剩两名队员，卢卡斯艰难地穿过了拥挤的广场，又艰难挤进人堆，最后才在一座类似酒馆的地方里见到了指挥官布里吉斯。
和外面比起来，指挥所里面要清净宽敞得多，但反射着油腻光芒的地板的桌椅还是让卢卡斯不由反胃。
比起上面暗红的血迹，这些肮脏的油污更能让人感到恶心。
“你们是谁？”
卢卡斯回过神，下意识挺直身板回答：“长官！阿尔法—2—3，长官！”
“怎么只有三个人？”
“长官！死了一个，还有伤员，长官！”
“呼....伤员....”
布里吉斯有些失望：“带着你的人出门右转，去街道上找邓肯中士，他会指挥你们清扫街道，确保基地安全。”
“长官！是！长官！”
“对了，如果你们的磁针用完了，就去隔壁找门罗下士。”
“长官！是！长官！”
卢卡斯又被迫转身行了个军礼，才小步跑出了酒馆。
泰德和卢克站在守卫的一侧，卢卡斯轻易就找到了他们。
卢克保持沉默，于是泰德询问：“我们的任务是什么？”
“往这边走，先去找门罗下士。”
酒馆旁边还有个花园，看起来像是妓院，但现在被门罗下士占据，用以充作军队的补给站。
卢卡斯，卢克和泰德都是精锐士兵，当然知道在这种情况下走进补给站要怎么做，毫不犹豫地拿走超量补给，当着门罗下士的面把外骨骼上的挂钩完全挂满才肯离开。
但刚出门，天上就传来一声震耳欲聋的爆炸，连大地也被撼动，卢克扶住险些摔倒的卢卡斯，两人身上的挂袋打在坚硬的外骨骼上哐当作响，和落地的碎石砂砾组成一首荒芜的交响乐。
营地陷入了轻微的混乱，蝎尾狮小队仅剩的三人也忍不住抬头，或许是有一块“巨门”号的残骸砸在了天上的屏障上，但他们开始观察的时候，爆炸发生的位置只剩下一片黑烟，以及大量朝四面八方飞去的火球。
顺着那些火球的轨迹，卢卡斯发现并不是每个地方都有屏障保护，有部分火球穿过了本应被阻隔的位置，落在市区里，爆炸和浓烟直冲天际，隔着数条街道也清晰可见。
咽了口唾沫，卢卡斯沉默地低下头，还分别撞了泰德和卢克一下：
“走吧，别看了。”
三人又开始前进，走过指挥所以后，身边的士兵就少了很多，虽然街道上仍然布满了积年累月的污秽，但至少没有了陈列的尸体。
这种好感只持续到他们见到邓肯下士，以及被他指挥的士兵们为止。
邓肯下士是个天生值得信赖的白人，或许是认为这座城市里用剑的野蛮人没有击杀他的能力，他摘下了头盔，这让他在一众穿着制式外骨骼的士兵当中格外凸显了自己领导者的身份。
也正因为这样，卢卡斯一眼就找出了他。
以邓肯下士和他的士兵为分界，街道这头整洁安静，而街道另一头则和卢卡斯之前看到的没什么两样，遍布着尸体，一部分士兵就负责将这些烂肉拖走，而另一部分则在逐个踹开腐朽的木门，然后将里面的平民拖出来。
可怕的地方在于，无论是平民还是尸体，都被士兵们拖向一个相同的方向——街道的另一头。
看见这一幕，卢卡斯已经知道了他们的任务，同时西方的枪声越发衰弱，这加深了他的不安。
门罗下士也注意到了这三个不合群的士兵，语气凌厉地询问：“是指挥官让你们来的？”
“是，长官。”
“很好，我们的清扫正缺人手....去找布莱克一等兵，就是那群往巷子里钻的人的领导者，他会给你们三个任务。”
“对了，准备好匕首，把你们的电磁枪留下，不准开火，我们必须节省磁针。”