并不像寻常的阳光或月光,太阳领主慷慨洒下的神圣灵光仿佛拥有了生命,欢呼着紧贴每一个表面向外扩散,在一秒之内就点亮了整座城市,所有阴影,黑暗,伤痛和疾病都被瞬间驱散,连断肢也开始重生,在令人惊恐又欣喜的瘙痒中,血肉飞快增生,扭动着绞缠在一起,以太阳领主的光辉为核心,一条崭新的肢体逐渐成型。
光芒刺穿黑暗,刺穿钢铁,仿佛也能刺穿灵魂,不知道是不是错觉,透过天上的新日,莉弗仿佛能感受到太阳领主本人的意志,那注视里充斥着审视和严厉,和这股温暖能量的性质截然不同,吓得她立马低下了头,不敢再冒犯太阳领主的威严。
不知道是不是这个逃避的动作起了作用,太阳领主的凝视离开了她的灵魂,她的身体也为止一轻,但随后,毫无征兆地,他身后的人突然开始惨叫,在她来得及探明发生了什么之前,她感觉自己的后背受到了沉重的一击,紧接着那人却叫得更大声了。
越来越多的人开始惨叫,参加礼拜的信徒们惊恐地发现,有些人身上莫名其妙燃起神圣的金焰,这火并不灼烧衣物或身体,却让受刑者发出凄厉的哀嚎,意识到这些圣火只会点燃特定的对象后,人群中的骚乱很快平息,反而开始大声地念诵祷文。
外围超过一半的平民都在火焰中受刑,随后这一趋势蔓延到赎罪军的行列里,有人试图逃跑,但下一刻就被金焰吞噬,痛苦地倒地,有十几名骑士的盔甲里透射出金光,疯狂地抓挠本是保护,如今却成为了囚笼的板甲,试图将它们取下,而即使在牧师们的行列里,也有三名变节者被发现。
主教的脸色漆黑如夜,当天空被帕贝尔的神性点亮以后,他就对太阳领主的举动没有了任何意见,让他愤怒的是金焰的蔓延速度和范围,作为宗教领袖,他无需思考或询问就已了解金焰的象征意义,正因如此,他才的怒火才格外旺盛。
金焰本该点燃罪人,现在却几乎点燃了他的整座城市,触目所及都是在苦刑中祈求宽恕的人,连他引以为傲的骑士团和牧师队列里也有叛徒,难道他的统治就真的这样不堪?奋战十五年,无私付出,守心克己,却反而一手创造出了罪恶的温床?
异响转移了主教的专注,他猛地扭头,看见帕贝尔向前扑倒,用手撑着栏杆,神色看起来疑惑又疲惫,在他身后,艾琳女士也托着脑袋,看起来很是困惑,只有特雷希娅殿下依旧正常,手足无措地看着她的同伴,显得格格不入。
主教想靠近帕贝尔,但他才刚走出一步,对方就伸出手拒绝了他的帮助:
“别靠近我——”
“但殿下,也许该——”
“别说话。”
帕贝尔的呼吸短促,他收回了挡住卡洛斯的手,用力捂住脑袋,但手心的温度丝毫无助于灵魂深处的痛苦,他唯一能做的就是尽最大努力控制住自己的声带,同时尽可能维持这个奇迹——不知道为什么,卡面上的描述并不全面,因此直到实际使用的时候,帕贝尔才发现虽然支撑它生效的能量来自太阳,但抽取太阳的能量这件事本身却得由他自己来承担。
起初,那些来自太空的能量欢呼着接受他的召唤,活跃地注入这个奇迹里,但没过多久,能量间的传导变得滞涩,能量本身也开始畏惧,不愿再接受他的召唤,试图将他驱逐出连接。
这不是一种背叛,而是保护,一个强大的意识似乎占据了连接的另一侧,试图将自己送到另一头,但这还不是最糟的,当帕贝尔感应到那个意识后,他的大脑深处突然浮现出一股剧痛,就像有什么东西硬生生撕裂了他的灵魂,随后,一些杂乱无序的信息开始涌入,扰乱他的思维,削弱他的意志。
即便如此,为了探明发生了什么,且接下来还会发生什么,帕贝尔依然冒险维持着奇迹,直到他的思维混乱,同时真正的太阳主动切断了连接为止。
没有了那股强大的能量,帕贝尔的魔力也很快耗竭,连带着支撑他身体的力气也被抽空,在新日暗淡的同时,他的双腿一软,随后一双有力的手架住了他的腋下,来不及探明是谁提供了帮助,帕贝尔踉跄着后退,远离了围栏的位置后,他彻底倒在了地上。
在痛苦的喘息声,信众的祈祷声,以及旁人的惊叫中,帕贝尔痛苦地捂住头,蜷缩成一团,在地上无声地嚎叫。
索尼....
这是什么?
“尊敬的索尼娅....”
谁在说话?
“尊敬的索尼娅!是你吗?我就知道终有一天你会回应我的祈祷!丰饶与仁慈的庇护主啊!请你祝福我的土地——”
我....
随着脑海里浮现的信息逐渐清晰,帕贝尔的痛苦似乎也在减轻——又或者是他单纯适应了这种折磨,现在他已经逐渐找回了一点理智,也因此成功扼制了反驳的本能。
在脑海中,那个声音再次响起,却逐渐远去:“我?我在,尊敬的索尼娅女士!不论你要什么祭品,请你....”
后面的话听不清了,越来越多的祈祷在他脑海中响起,有些能够被他听完,但绝大部分都是一闪即逝:
“高贵的劳尔....”
“闪耀于天际的利奥波德神,创世者,太阳领主,恩赐光明者,正义与公平的化身,我向您许诺,绝不会忘记您的恩荣,我将拯救一百位无辜者来报答您的礼物....”
“....教我的手指打仗....”
“....请赐予我财富和地位,我许诺....”
不论男女,不分地域,不辨虔诚或贪婪,一声又一声祈祷源源不断地流入帕贝尔的思维里,有些不断上升,最终变得震耳欲聋,让他难以忽略,有些却一直下沉,即使帕贝尔集中意识,也难以在它彻底消失前捕捉到只言片语。
这是什么?
最响亮的那些声音突然停下了,随后惊喜地呼唤他们各自求告的神明,先后反问:
“我的主,是你吗?”
帕贝尔不敢再给予任何回复,但那几些声音好像没有受到打击,在几次问候以后,他们再一次开始祈祷,甚至还有几个脱颖而出,变得更加刺耳。
他可以直接阅读祈祷者的思维,但反过来,他的思维也会被传递给祈祷者,这似乎有种简单的规律——只要他在思考时不要专注于那些声音,他的思维就不会被窃取,好在这对他来说还不算太难,只需要经过一段时间的训练就可以做到。
痛苦逐渐消退,于是帕贝尔恢复了更多理智,他的身体逐渐放松,尝试将自己的意识从源源不断的祈祷浪潮中抽出,很幸运,他只用了一次就达成目标,那些声音没有凭空消失,不论是否愿意,帕贝尔仍要继续聆听它们,但只要注意控制,至少能维持自己的思维独立。
深吸几口气,找回呼吸的节奏以后,帕贝尔才格外疲惫地睁开眼睛,视野刚刚恢复,还没来得及看清环境,特雷希娅的脸就首先映入眼帘。