仲夏，山东，密州，板桥镇。
板桥镇建置于公元 623年（唐武德六年），属山东密州管辖。由于其得天独厚的良港地理位置，唐代时，板桥镇的海运和海外贸易就已初具规模，其中和高丽和日本的贸易国事往来颇为频繁，但在北方海港中的地位尚不及登州和莱州。
到了宋代，由于板桥镇水陆交通便利，成为北宋时五大通商口岸之一，也是北方唯一的海关重镇。北宋灭亡，宋室南渡，板桥镇归于金朝治下，光景大不如前。到了成吉思汗崛起，山东纷乱，板桥镇断壁残垣，形同废弃。
建武二年初，宋廷剿灭李全，势力到达山东沿海，板桥镇和海州一样，也成了宋军的势力范围。经过两年的修葺，板桥镇面目一新，被宋皇命名为青岛，大宋水陆大军驻扎于此。
青岛港作为天然良港，自然条件优越，港深水阔，终年不淤不冻，不需要太多后天建设，有天然的遮挡物，可以遮风避浪，也因此被大宋水师选定为水师驻扎基地。
青岛港里，两座长长的栈桥深入港中，西北方向的栈桥长 300米，宽 15米，以供装卸物资和人员上下。许多移民就是从这里出发，前往南洋和印度洋各殖民地。另一座栈桥位于西南，岸上就是大宋青岛水师驻地。主要用于兵船来往。
栈桥都是以水泥垒筑桥身，水泥铺面，码头上设有滑轮铁链吊架，便于装卸货物。前港还有一座自然码头，长约百米、宽 10米，同样是水泥浇筑。
码头和栈桥，有效解决了货物装卸和人员上下。可以说，在大宋水师的诸多驻港中，青岛港名列前茅。
港口周围的炮台上，一门门火炮炮口幽幽，拱卫着海港。岸上修筑起了严密的防御工事，一个个兵营分于港口周边要地。除了兵营，一个个矗立的巨大粮库，似乎表明了这里是一处中转要地。
青岛港港湾外，海岸边，一艘艘小船和舢板从巨大的海船上放了下来，无数披挂整齐的宋军官兵攀缘而下，他们纷纷划着小船和舢板，向着岸边争渡而去。
与此同时，数十艘海船上千炮齐发，硝烟弥漫，尽管只有少数火炮发出的是实弹，但依然炸得岸边里许的范围土石纷飞，气势骇人。
借着火炮的掩护，小船和舢板很快划到了岸边，宋军水师官兵纷纷弃船登岸，震天雷雨点般砸向岸上，小炮也开始架起，发出了轰鸣。无数的宋军举着盾牌，手持利刃，冲上了高坡。
一排排火铳兵跟着上了高坡，他们端着火铳，列阵数排，对着岸上的靶子进行射击，连绵不断，烟雾缭绕，煞是壮观。
一艘高大的战船上，京湖边军主帅孟珙拿着千里镜，仔细观看着宋军官兵抢滩登陆，直到宋军的军旗插上一个个高地，依然是目不转睛。
“将军，从直沽寨外登岸，那里光秃秃的，什么都没有。这样子来回训……演习，天气这么热，有这个必要吗？”
京湖边军炮兵统领魏近愚放下千里镜，心里有些不以为然。
水师的战船曾经不止一次经过北地海滨，直沽寨距离海边还有二三十里，蒙古大军没有几艘海船，破破烂烂百十艘战船。这样来回演习，将军是不是太小题大做了些。
“平时多训练，战时少流血。何况这是演习，马虎不得！”
孟珙放下千里镜，看了一眼魏近愚，冷冷道：
“这才是五月初，能有多热？要是三伏天，你小子是不是就临阵脱逃了。”
“那怎么会？末将不是心疼下面的兄弟们吗。”
魏近愚讪讪一笑，岔开了话题。
“将军，这几个月，从南边来的粮船就没有停过，海州港和青岛港的粮仓都堆满了！看来，陛下对北伐是势在必得啊！”
自从过了春以来，海上的军事演习成了常例，南边的粮船兵船往来不绝，山东淮南的几处港口都是粮草满满，大军云集。
想来距离北伐，已经没有几天了。
“兵马未动，粮草先行。陛下运筹帷幄，高瞻远瞩。我等是望尘莫及啊！”
孟珙点点头，心里也是沉甸甸的。
这一场国战，勇气和国力的双重反应。宋军不惧鞑靼，国力也足够支持。
自兴庆元年大宋创办金陵讲武堂，整饬武备，如今的大宋兵强马壮，足有三四十万边军精锐，这还不包括长江以南的大宋官军。
南洋和流求的粮食、琉球的硫磺和蔗糖、高丽和渤泥国的木材、澳洲的金铜铁、印度洋的硝石、非洲的金矿等等……
别的不说，光是来自海外的粮食，就足够数十万大军使用，足够大宋发动这一场国战了。
“将军，新组建的火铳兵，真有用吗？”
魏近愚指着岸上的射击场面，狐疑地问了起来。
火铳兵是新的兵种，整个大宋官军中，火铳兵也不过五六千人。具体战力如何，因为没有上过战场检验过，众将都是腹诽。
“有没有用，上了战场才知道。有火炮、有骑兵、还有震天雷，这些已经足够。锦上添花，有什么不好的？”
火铳兵和弓箭手，孰优孰劣，北伐时自有分晓。不过，以皇帝一贯的作风，不是好东西，应该不会拿上战场。
“怕就怕只是哗众取宠。其实，军中有火炮和震天雷就足够了，并不需要什么火铳兵。我看陛下组建火铳兵，纯粹是多此一举。”
魏近愚嘟囔一句，孟珙的眉头立刻皱了起来。
“魏近愚，你比陛下还看得远？你怎么这么厉害呀？既然你如此厉害，你怎么没把火药火器造出来？你那么能，没有火器你上战场试试？”
孟珙毫不留情，魏近愚脸上红了半边。
无意中，他又表达了对皇帝的不满，却又让军中将领不给情面痛批。
“将军，火药火器也不是陛下造的，是那么多工匠一起造出来的。陛下也许出了些点子，但主要还是有人在帮他做事。”
魏近愚有些不服气，下意识一句。
在他看来，要不是田义徐良周平这些人鼎力相助，赵竑也翻不起什么浪花。
“魏近愚，你要明白一点，没有陛下，我大宋依然是一盘散沙。没有陛下，富国强兵只是海市蜃楼。同样，没有陛下，你魏近愚，还是临安城的一介纨绔子弟，不知道在哪里饮酒作乐，不知所谓？”
孟珙年龄比魏近愚大了快十岁，又是顶头上司，批起魏近愚来，一针见血，丝毫不留面子。
临安城这些纨绔子弟，魏近愚魏思思兄妹，吴杨两家人，包括原来的吴峰，皇帝原来的妃子杨意，一个个飞扬跋扈、不学无术，偏偏还对文治武功的当朝天子各种不满和挑刺。
真不知道，这些人哪里来的这种优越和自以为是？
“将军，皇帝也有错的时候，不是谁都是十全十美。有些事情上，即便是陛下，也不是无可挑剔。”
魏近愚不服气地顶了一句。
对杨意始乱终弃，难道赵竑不是这样吗？
“魏近愚，从火器到蒸汽船，再到火车，除了陛下，谁能独掌乾坤？陛下是我大宋的救星，即便他有什么过错，也轮不到你一个讲武堂的学员来指手画脚。我看北伐，你就不要去了，直接退出军中吗？”
孟珙脸色阴沉，忍不住就要暴起。
魏近愚，尽管是当朝兵部尚书、枢密使、兼金陵讲武堂副校长魏了翁的儿子，但他敢对皇帝不满，就凭这一点，他就敢把魏近愚赶出军中。
“将军，千万不要！”
魏近愚大惊失色，赶紧换了一副哀求的口吻。
“将军，我对陛下，绝无冒犯之意。陛下所作所为，样样都是惊世骇俗。我哪有不敬的意思。我只是说，人无完人，每个人都有自己的不足。求求你，带上我吧！北伐是国家大事，我可不想错过。”
要是被赶出军中，他就和妹妹魏思思一样，成了天下人的笑谈，他爹魏了翁还不被气死。
“魏近愚，记住了，我只给你一次机会。你要是敢再对陛下不敬，敢再在军中散步对陛下不利的谣言，别怪我不客气！”
孟珙忍住怒气，郑重其事警告魏近愚一句。
“将军放心！末将一定铭记在心！一定！”
魏近愚信誓旦旦，心里暗暗吃惊。原来自己无意中发的牢骚，都会被人拿来针对。
魏近愚的示弱，孟珙脸色缓和了下来一些，心里依然气恼。
在他看来，皇帝招魏近愚吴峰这些临安城的纨绔子弟进讲武堂，根本就是多此一举。
民间军中那么多优秀的年轻人，何止千万。招这些权贵子弟，皇帝一片公心，可不见得能落好。
这魏氏兄妹毫无感恩之心，自以为是，就是很好的例子。
孟珙抬起头来看向岸边，火铳兵们连绵不绝的射击刚刚结束。
二人虽然谈和，孟珙也没有把魏近愚赶出军中，但魏近愚却感觉得到，只是刚才这几句话，他二人的关系，已经变得生疏了起来。
甚至可以说，他已经成了孟珙讨厌的人。
魏近愚尴尬之余，心里暗暗后悔，自己为什么要和孟珙去争这些无聊的东西？
沉默片刻后，魏近愚打破了僵局。
“将军，到底什么时候才开始北伐啊？到底该打哪里啊？”
这么热的天，总不会现在就开始吧？
“应该是热天过了以后。不过收复整个山东，却是当务之急。一来保证所有山东沿海的安全，二来兵临金境，让金人不敢妄动。”
孟珙不置可否，大步离开，显然不想对魏近愚再掏心掏肺。
到时候大军北上，不就都清楚了吗。
“将军，收复山东，不会是我京湖边军吧？”
随从的步兵统领薛坦，忍不住追问一句。
“京湖边军负责北伐，到时候陛下会增派再四万骑兵从陕西过黄河直奔河北。攻打山东，恐怕是淮东制置司的事了！”
孟珙微微有些遗憾。天天在这演习，不如直接攻取山东，只怕比这演习更有效些。
“从西边调兵？”
魏近愚不由得一愣，神情有些沮丧。
“就一个苟延残喘的金国，我们京湖边军足够。看来，陛下还是不放心我们京湖边军啊！”
京湖边军也有近十万大军，收复河北不在话下。现在从西边调兵，总觉得有些别扭。
“京湖边军是要防止金人南下。仅凭咱们，没有足够的军力北伐。”
孟珙摇摇头，为皇帝的谨慎辩解。
增派四万骑兵，是因为河北是平原，一马平川。河东关门打狗，只要控制了雁门关，就可以围攻太原城及其以北的云中，攻守自如。
“你们都记住了，到时候攻打东京，夺取河北，你们可千万不要丢人现眼，让西北边军笑话。”
孟珙看了看周围，郑重其事叮嘱了起来。
“将军放心。多说无益，战场上见真招吧。”
薛坦的话，让周围跟随的将领纷纷点头。这话，可是说出了他们的心声。
“北伐！那将是怎样的一番景象啊！”
孟珙嘴里喃喃自语，心头瞬间热了起来。
现在，就等着皇帝从西北回来，主持北伐誓师了。