姜麒打马归家，寡母已经在门口等着了。还有几个乡邻不时出来和他打招呼。他都一一礼貌回应。
“母亲，您何必出来迎我，您疾病新愈愈，又发作了怎么办？！”姜麒赶忙下马搀扶，姜母满脸都写满了兴奋。
“我的儿，母亲到底是等来了你。”姜母抬手擦了擦湿润的眼睛。她的儿一去从军就走了三年啊，这三年，她是日盼夜盼就等着他回来。她，终于是等来了。
“母亲这是说的什么话，儿子以后就不走了。”姜麒搀扶着寡母，躬腰谢过乡邻后，双双低着头进了柴门。
他打小就生长在这里，乡邻们是看着他长大的。他十三岁从军，至今已有三年，可这些乡邻待自己仍如当初。母亲这场重病也多亏了他们的照应，他啊，只恨自己现在还没能建功立业，不能报答他们。
“以后真的不走了？”姜母握着儿子的手激动得颤抖。
“不走了。”姜麒扶着母亲坐下，温声道：“此次我能回来承蒙戚将军赏识，儿子现在是戚家军的一员了。”
“戚将军？是哪个戚将军？”姜母面色激动，她不敢想象大名鼎鼎的那位戚将军会从那许许多多的士兵中唯独发现自己的儿子是可造之才。
“就是您知道的那位戚将军。”姜麒与母亲对视一眼，两人皆在对方眼中看到喜意。
“戚将军既然赏识你，你就好好干。不要辜负了他对你的提拔栽培之意。”姜母重重拍了他的手几下，而后扶着桌子站起来往灶台走去，“隔壁牛二给我念了你的家书以后，我便去村头的李婶儿家借了荞麦面，特意给你擀了荞麦面条。既然回来了，就安安心心吃上一大碗。以后好好干。”
姜麒双眼湿润，无论在哪里，家总是让人最牵绊的地方。
再三年，他相信自己一定能够有所成就。
到时候，他就把这柴房推掉重新修葺，再娶上一门媳妇儿，好好孝敬自己母亲。
不知怎的，他忽然想起了今天在桥上哭泣的面具姑娘。也不知道三年以后，她会不会遇到自己的良人。
三年时间转瞬即逝，他成亲的事情再无可避。可他还没是没能干出什么大事业，依然只是一位穷小子。没有姑娘愿意嫁他。或者说，没有好人家的姑娘嫁给他。母亲也因为他的终生大事白完了最后的几根黑发。
他想，大不了这一辈子就不结婚了吧。他只要能够让百姓安居乐业就行。可每次回家母亲的眼神都是那样的忧伤，忧伤到他根本不敢提。渐渐地，他减少了回家的次数。
再一次回家的时候，母亲兴奋告诉他，媒婆过来传话，有大户人家的女儿相中了他，愿意下嫁。
大户人家的女儿，他不敢想。可只要母亲高兴，成亲的那人是谁都行。他答允了母亲，让她告诉媒婆，只要小姐不嫌弃家贫，他愿意。
戚尾本中意京都的才子未辛文当自己女婿，可宝贝女儿对这未辛文是半点都不感兴趣。
他觉得未辛文家庭富裕为人稳重处世有道才华卓着，女儿却觉得未辛文虚有其表绣花枕头不堪托付。他一向都争不过自家女儿，便只能由得她去。
姜麒这个人，他是有印象的。可真正去到家里的时候，他还是有些震惊。
姜麒家中只有一位寡母，一间柴房。柴房中布置简陋，一灶台，一木床，一木桌，一木椅，仅此而已。可饶是如此，也清扫得干干净净。也能看得出家风清正。本来有九分不同意的，因为此变为了七分。可自家女儿脸色未变，似乎并不在意这般的家徒四壁。
也是，他戚尾的女儿，自然不是一般女子。想当年，他年轻时候，也是一无所有，她的母亲还是毅然决然嫁与了自己。
那好吧。既然是她自己选择的，那就由着她去吧。只是表面上，他仍要做出不满之意。
姜麒被媒婆叫回家中相看的一路都在想象小姐的模样。他从不相信天上有掉馅饼的好事。小姐或许丑陋或许年纪大或许粗俗或许体壮，总有一样是不能让人容忍的。
本以为所谓的大户人家的小姐会是脑满肠肥粗俗不堪年纪又大的女子，可到家门口看着并排站立的戚将军和他宝贝女儿那一日，他呆若木鸡。所谓的大户人家的小姐，竟然会是戚将军的女儿，这样的事情，谁都不敢相信！他简直就是遇到了天上掉馅饼的好事情。
他和戚将军早就相识，知晓其治下严厉，所以就算他面无表情看着自己也并没有心虚。
只是他没有想到的事情是，戚将军根本不同意把女儿嫁给自己，戚小姐是自作主张找的媒婆，安排的这一切。只是戚将军疼爱女儿，不得已应了下来，只盼他日后不会辜负自己女儿。
这样门第出身，样貌又好，性情又柔顺的儿媳妇儿到哪里寻。母亲当即便拉住了戚小姐的手，喊上了儿媳。他的心里却有疑意。他不过是户穷小子，有什么值得戚小姐喜欢的呢？
他特意寻了机会问她，她笑着摘了一朵野花塞到了自己手里没有言语。
不回答就不回答吧。既然她愿意下嫁他，那就是他的福气。他定然不会一直苦着她的。就是用命去挣，他也要给她挣出原来的生活环境。他收了花，打心底同意了这门婚事。
因为家贫，成亲的一切用品都是戚家安排的，一切花费自然也是戚家出的。他只是作为新郎出席了这场宴席。
宴席是按照规格标准来的，参加的却有不少达官贵人。推杯换盏间，都是言笑晏晏。可他晓得，宴席上笑着恭喜自己的这些副将官员心里或嘲笑或讥讽或轻视自己。可他姜麒不会一直穷下去的！
他姜麒将会用行动用功勋证明他是有用之人，戚将军愿意把女儿嫁给他是会识才，戚小姐愿意嫁给他是她眼光独到。
他的壮志，在新婚之夜得到了真正的锻炼。
他相信，他能行。
姜麒，奋斗吧！