现在的金老板已在奎瑟星，袁大的大本营，再也不需要再用面具伪装自己。
“金老板，你能安全回到奎瑟星，实在是太好了。”
金老板不知道想到了什么，神色暗了一瞬，但很快掩饰过去：“看你忧心忡忡的，是又遇到什么麻烦事了吗？”
“倒也不是什么麻烦事。”秋叶斟酌道，“我上午去见过毕维斯了。”
金老板眼眸一转：“是不是那臭老头跟你说什么了？”
秋叶笑道：“他跟我说了一些关于黑色漩涡的旧事，还有关于……关于元帅爸爸的一些传言……”
金老板向后一倒，露出果然如此的表情：“这老家伙还真会趁机。”
“关于那些传言，我想听听你的想法。”秋叶恳切地望着金老板。
秋叶对于金老板的信赖，是任何人都无法替代的，因为他是秋叶生命中唯一一个给过他长辈关怀的人，炼金术上的教导就不说了，七年长眠的陪伴，虽然没有意识，但似乎可以感知到金老板无微不至的照顾，这么多年如一日的无私付出，不是随便什么人都能做到的。所以，每当遇到陈年旧事，秋叶都想听一下他的想法。
“他跟你说的，是不是元帅意图独立的事？”金老板表情凝重了些。
关于元帅爸爸的一生，秋叶查阅过各个方面的资料，所有官方的民间的，以正面为主，偶有负面，但都不如实际听听那个年代的人的看法。
“当年的确有流言说元帅想独立，而且这个流言还疯传一时。”金老板肃然，“毕维斯就是坚定的独立派。”
“看得出来。”秋叶笑道。
“当初元帅在选择引路人时，对毕维斯是有过犹豫的，并不是怀疑他的忠诚，而是怕他过于偏激的想法给你带来不好的影响。空穴来风必有因，虽然元帅当年身为宇宙舰队总司令，但因为各方面的原因，他的军令无法及时传达，他的战略思想无法被底下的军队彻底贯彻，以至于在战争中处处被动，元帅是极为不满的。”
“那你是怎么想的？你希望他独立吗？”秋叶问。
金老板神情复杂：“如果元帅独立，势必会造成帝国动荡，在与魔龙人战况如此激烈的当时，帝国内部再有分裂，人类是否还能扛得住魔龙人的进攻？帝国又是否到了一定要分裂甚至改朝换代这种需要动大手术的地步？这都是无法说清的事，就我的个人出身以及想法来看，我是不支持独立的，可以说我是保皇派。”
秋叶了然，难怪他与毕维斯总是一副不对付的样子，并不仅仅是因为个性不合。他忽然又想到，当初爸爸没有在两派之间有所倾斜，临终又把他们两个都拖了进来，岂不是把未解决的难题丢给了自己？他是故意的吧？秋叶苦笑。
“那……秋爸爸是怎么想的？”
“他啊？”金老板笑了起来，“他最狡猾了，我几次套过他的话，他都在那里跟我装傻，每次都一脸茫然地说：你在说什么啊，我听不懂啊，我只管打仗啊，今天战机好像还没有维护啊，我不知道你们在争什么啊。”
秋叶跟着笑了起来。
“星耀他应该是无条件支持元帅的吧，如果元帅想独立，他会支持，如果元帅想继续效忠所罗门帝国，他也会支持，他不想用私人感情干扰到元帅的决定。”金老板感慨道，“所以我一直认为元帅能得到星耀的爱是极其幸运的，换做我，肯定不会那么好说话。”
“他们在黑色漩涡战役中究竟遇到了什么？”
金老板瞬间收起笑容，表情肃穆中带着痛意：“那是一场没有希望的战争，当他们快要抵达战场时才发现许多情报都有错误，没有补给，没有援兵，消息阻塞不通，元帅被推上前线的那一刻，就没有指望他能回来，而我们这些在帝都星的人根本对元帅的窘境一无所知。但是元帅不得不去，因为那里有太多人等着他去救，如果他不去，那些人就注定无法生还。”
“他们是故意的。”秋叶黯然。
“对，他们是故意的。”金老板向来懒洋洋的脸上透着寒意。
“皇室怀疑他要分裂帝国要推翻政权，大贵族们排挤他认为他夺去了本应属于他们的权利和地位，至于新贵们，他们想要的应该是一位能为他们争取到与大贵族同等地位的领袖，爸爸显然不是他们理想中的人选。一个死去的英雄远比一个活着的英雄有用，这是一场集体的谋杀！”秋叶沉声道，“他们辜负了我的父亲。”
金老板目不转睛：“你想为元帅复仇吗？”
“复仇？是把他们都杀掉吗？”秋叶笑得很冷，这种笑容并不太适合他，“还是，与全帝国为敌？”
与全帝国为敌。曾经秋叶拉着凤起问，你是想与全帝国为敌吗？
金老板默然不语。
“如果这个帝国坚不可摧，我想复仇不过是以卵击石，如果这个帝国已经腐烂，那我什么都不需要做，她也会轰然倒塌。”秋叶收起寒冷的表情，严肃而认真，“我也好，凤起也好，我们的力量其实都很单薄。能毁灭一个皇朝的只有皇朝自己。”
金老板隔着屏幕注视着秋叶，忽然笑了起来，那种笑容发自内心，暖意融融。
秋叶疑惑道：“你笑什么？”
“我发现你都长那么高了，以后我不好再叫你小秋叶了呢。”
温暖的笑意慢慢在秋叶脸上浮现：“如果听不到金老板叫我小秋叶，还真是一件遗憾的事。”
“我姓克拉克，我们家族世代效忠所罗门皇室，大贵族中能与克拉克并称的寥寥无几，小白与我一样也是大贵族出身。毕维斯是个偏远星球来的小贵族，算是不入流的贵族吧。袁天所在袁家在新贵中极为显赫，在几十年前更是远远压过谢家一头。而星耀他原本只是个平民，靠着自己的努力崭露头角。我们每个人都来自不同的阶级，不同的背景，但我们都追随元帅的步伐，元帅之所以能受到那么多人的拥戴，至今仍然被人传诵，是因为他不代表任何阵营，任何派系，他的心里装着整个宇宙。”
这句话深深地震撼了秋叶的心灵，他想起了星空走廊，浩渺无垠的星图，还有抬起头就能仰望星空的露台。
“我明白。”秋叶郑重道，“虽然我是他的儿子，虽然我传承了他记忆的力量，但并不意味着我就能平白无故获得你们的支持。爸爸的一生都在守护这个世界，我会继承他的意志，慎重决定。”
金老板露出欣慰之色，望着秋叶的目光柔和中带着赞许。
“不过话说回来，我怀疑魔龙人很早就侵入到了皇室中，那个人一定要除去。”
哈维阴森的脸孔出现在秋叶眼前。即使是高级魔龙人都无法寄宿人体，哈维，他不是一个普通的魔龙人，而是黑龙在人类世界的精神投射，那条黑龙的名字应该就叫做狄伦。
这种寄宿和魔化异曲同工，但更为高级，哈维早在尤利塞斯皇帝年轻时就陪伴在他身边，他究竟何时被魔龙人寄宿腐蚀的？又究竟影响了尤利塞斯皇帝多少事？
当年皇帝亲自下达元帅出征海螺漩涡命令时，又是否有他推波助澜？
想到这些，秋叶不寒而栗。
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闪耀军团的办公室里，凤起快速有效地处理好军务。
“庆典活动安排我已经发给你了，你抽空看一下。”陆廷提醒道。
凤起打开一份文件，是今年独立日的军队庆祝活动，各军团出个表演，闪耀军团抽中的是战机表演。
比起往年，今年独立日庆典可以说是简而又简了，但也只是相对来说，凤起光是看到那些耗资巨大的场地布置，劳师动众的活动组织，就忍不住想摇头。
暂且把庆典放在一边，凤起突发奇想看着陆廷：“陆廷，那时候林煜涵来我们军团演出时，你有向他要过签名照吗？”
“有啊。”陆廷随口一答，可说出口后才发现不对，警惕地瞪着凤起，“你要干什么！”
凤起笑眯眯道：“考虑一下让给我吧。”
陆廷被他和善的笑容吓到了，但还是坚定地守卫签名照：“不行！你知道那天多少人围着他要签名吗！我可是好不容易才到手的，怎么能说给你就给你呢！再说了，那时候你不是还在说他靡靡之音吗，现在怎么又想要他签名了！善变的男人！”
“再考虑一下吧，我给你加薪？”
“我才不稀罕军部发给我的这点工资呢！你想要再找他签一个呗，你可是帝国少将，他肯定会给你面子的。”
凤起撇嘴：“我堂堂帝国军人怎么能问一个唱歌的要签名呢。”
“他是天王！天王！不是唱歌的！”身份忠粉，陆廷大怒。
“好吧好吧，天王，那你可以给我签名照了吗？”
陆廷震惊：“我什么时候同意要给你签名照了？”
“你再不同意，我只能使出杀手锏了！”
“来吧，我是不会怕你的！”
“你今年明年后年以后十年的假期都没有了！”
陆廷倒抽一口冷气：“太狠了！”
凤起露出胜利的微笑。
第二天陆廷准时上交签名照，但当他一个小时后，看见秋叶兴高采烈地捧着签名照走出凤起办公室时，他瞬间泪流成河。
秋叶和凤起来到训练基地，军团的效率很高，决定下来的当日，伍栋三人就被编入了闪耀军团，第二天就可以参加正式训练了。因为暂时他们的同伴还没有来，所以跟着其他战机小队的士兵一起训练，等伍栋的人都到齐，就会单独给他们安排训练场地。
会客室里秋叶还对着林煜涵的签名照流口水，照片上帅气的天王穿着骚包的深v白色紧身衣，他双手指天，下巴微微上扬，露出汗湿的胸膛。
凤起咬牙切齿，有点后悔帮他弄签名照，还落下了强抢下属私藏品的骂名：“你再盯着看我就把照片撕了！”
秋叶连忙藏好，讨好地挨过来，亲了他一下。
凤起摸了摸被他亲过的脸，表示满意，终于把注意力转移到了正事上。
“这个任务交给他们你放心吗？”秋叶问。
凤起打开笔记本上的文件，正是庆典日的战机表演：“他们现在是你的人，既然你选择他们，相信他们，我也是放心的。”
这时，伍栋走进会客室，他刚刚从训练场上下来，带着一身的热气，黑色的头发湿漉漉的。
“你们找我？”他随手把头盔丢在一边。
凤起正色道：“有两件事，第一件事是关于你们的编制，你需要尽快跟你的同伴确认愿意参军的姓名人数，我会根据你的名单确定士官数量，我初步给你定的军衔是少尉，将来你们人员齐备之后，秋叶会主要负责你们的训练。”
伍栋瞄了秋叶一眼，什么都没有说。他对这些并不在乎，只要能给他上战场的机会，什么军衔，跟着谁，都不是问题。
凤起继续道：“第二件事，是马上要到一年一度的独立日庆典，我们军团需要准备一个花式战机表演节目，人数正好是三个，这个任务我想交给你们。”
伍栋一听完立刻就瞪圆了眼：“什么？要我在庆典上给皇帝表演节目？我是来当兵的，又不是来当小丑的！我不干！”
“你也别这么说嘛。”秋叶安慰道，“花式战机表演可不是人人都行的，必须要有高超精准的驾驶技术，默契的配合，才能呈现出完美的视觉效果，这也是我们军团实力的体现。”
伍栋不耐烦道：“别跟我说这些没用的，都什么时候了，有这点闲工夫还不如多磨练磨练真正的战斗技术。叫我打仗我一个字都不会吭，叫我干这事，我没空！你们最好不要来硬逼我，免得大家难堪！”
当秋叶得知闪耀军团将在庆典日出花式战机表演节目时，他立刻就意识到，这是一个好机会。能否正大光明除掉哈维，在此一举。
伍栋的反应完全在秋叶的预料之中，他丝毫没有在意：“其实我们的真正目的并不是让你开着战机去打几个滚，而是为了他。”
笔记本上打开哈维的相关资料，一张阴沉的脸出现在屏幕上。
“这个人，他不是普通人类，他是一个魔龙人，现任职于皇帝秘书处。无法想象一个魔龙人身处在最接近皇帝的位置该有多可怕，他会让皇帝陛下做出多少错误的决定，我们不能容忍这种事再继续下去。所以是想借着这个机会，将他拔除。”秋叶把屏幕放在伍栋面前。
伍栋安静下来，浏览了一遍资料，将信将疑地看着秋叶：“我如何相信你说的是事实，不是你们为了什么铲除异己，故意欺骗我？”
秋叶从容一笑，他的谨慎让秋叶很高兴，如果招募来的人都是说什么就以为是什么的傻子，反而要担心了：“他是魔龙人，这是无法改变的事实，到了那天我会让他现出本体，你可以到那时再决定杀不杀他。而且我并没有打算让你们去杀他，到时候我会自己动手，你们只需要协助我就行，所以你完全不需要有顾虑。”
伍栋沉吟不语，但从他的表情可以看出已经动心，如果这个人真的是魔龙人，那就必须是要割掉的毒瘤。
“为什么选我们？”伍栋不解，“这么重要的任务，你们应该安排最信任的士兵来执行吧？你们根本还不了解我们。”
“我是想给你们机会。”秋叶解释道，“军团是一个整体，你们毕竟是外来的人，必须尽快融入这个整体，所以你们要拿出实力来向其他士兵证明你们是他们合格的战友。但是这不是一朝一夕能做到的事，如果你们能在庆典上表现出令人刮目相看的实力，并且立上一功，我相信能帮助大家接纳你们。”
“还有更重要的一点。”凤起开口，冰蓝色的眼睛凌厉地望着伍栋，“纸包不住火，你们是半魔化人的秘密总有一天会曝光，到时候如何让大家信任你们，继续承认你们？我想你们表现给大家看的决心，至关重要。”
两人轮番劝说让伍栋完全了解了状况，同时他也明白，这两个人大可一个字都不说，直接下命令，那么他要么咬牙接受，要么甩手走人，这两者都是他不愿意的，现在他们坐在这里耐心地做出一番解释，就是对自己最大的尊重。
更何况，还是杀魔龙人！
“好，没问题，我会完成好这个任务的。”伍栋决然，“不过这个花式表演究竟怎么玩的？”
秋叶笑道：“这你不用担心，会有人来教我们的，到时候我跟你们一起练。”
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之后秋叶就将一半的时间放在了花式战机训练上，就像他所说的花式战机表演并非单纯的表演，的确是非常考验战机驾驶的微操，一定量的训练可以提高驾驶技术。长睡七年后的他，正好利用这个机会，把驾驶水平提升一个档次。
秋叶和伍栋他们三人迎来了他们花式训练的教官，凤林。他被凤起派在军团主力屯驻的星球，所以秋叶醒来后一直没能见过面，为了这次表演，凤起特意把他叫了回来。
当伍栋他们三人一看到跟凤起一模一样的凤林，起先很愣，心想着这军团长未免太闲了，连表演训练都要亲自出马。当他们看到凤林活蹦乱跳地扑到秋叶身上后，更是傻眼。
“啊！你都长那么高啦！我记得你原来比我矮一个头的，现在怎么跟我差不多啦！”凤林不可思议地比着身高，还踮起了脚尖。
起先秋叶见到他很高兴，还想着说点什么叙叙旧，可他的第一句话就让秋叶大怒：“胡说八道！我什么时候比你矮过一个头！你记忆力衰退了吧！”
“真的没有吗？”凤林怀疑得摸着下巴。
“行了，你别废话了！赶紧开始训练吧！”
“好！”凤林兴奋地插着腰，“我最喜欢做花式表演了！为什么我哥不让我上场呢！简直是浪费我那么好的天赋！让他们三个占便宜了！”
看着他激动地跳上战机的身影，伍栋拉着秋叶问：“他是谁？”
秋叶用一种“让你们看笑话了”的表情说：“他是凤起的双胞胎弟弟，叫凤林，别看他咋咋呼呼的，他的战机微操十分厉害。”
起先他们还有些不信，总觉得他不太靠谱的样子。
但是当他们看见凤林驾驶着一架兽形机又是打滚又是转圈的样子，不由得目瞪口呆。
兽形机主要是依靠力量和冲击，所以大部分兽形机的动作都很粗糙，但是凤林是一个例外。
可是……
“要我们在庆典上打滚吗！我们绝对不干！”卡洛斯第一个叫了起来。
“不不不，绝对不会。”秋叶汗颜，“他只是为了向你们证明，他会成为一个合格的花式表演教官。”
三人继续用一种怀疑地眼神看着秋叶和远方正灵活地在一块块木桩上蹦来蹦去的巨大兽形机。
此刻，秋叶扶着额头，他深深觉得，让凤林来指导他们，也许真是一个错误的决定。