“呼呼哈！呼呼哈！呼呼哈......”
在备后福山藩的主城福山城外层层叠叠而立的丰臣军士兵们发出了高亢的欢呼声有，象征着丰臣家的五七桐纹旗，已经出现在了福山城高大雄伟的城墙之上。
几个月的围城和两次惨烈的福山城下之战，终于为丰臣家，不，应该是为岛津家赢得了一场重大胜利。率领家臣和藩军坚守了数月之久的福山藩藩主水野胜贞和世继水野胜种在一个时辰前，穿着白色的丧服，垂头丧气的走出了城门，在一处白色的帷帐内双双切腹......这是岛津家保全水野一门其余成员和福山城内守军生命的条件！
站在城外一处山坡高处的岛津家家督，同时也是丰臣家首席大老的岛津光久，终于露出了满意的笑容。
这个福山藩可是德川幕府插在中国地方的一根钉子！
福山藩的前代藩主水野胜成可是一代名将，在大坂夏之阵中出任先锋总大将，统领大和国诸藩军队总共3800人作为德川军的先锋出击。在之后的小松山战役中，水野胜成率部同前来偷袭的后藤又兵卫所部2800人展开激战，从凌晨战至中午终于将之击溃，还击毙了后藤又兵卫本人。随后水野胜成又率部展开追击，再度和薄田兼相所部千余人遭遇，再次将之击溃，并且击杀了薄田本人。
因为这两场胜利，水野胜成得到了大和国六万石的封地，在元和年间又被迁移到中国地方的备后以监视毛利、吉川、浅野等外样大名。而且还在幕府的支援下，利用伏见城的遗构筑起了高大雄伟的福山城——这样的城堡根本不是11万石的大名可以拥有的，铁公鸡一样的幕府肯拿自己的钱支援福山藩筑城，可见对水野家寄予了多大的期望。
可惜水野胜贞不是水野胜成......他根本不知道该怎么在野战中击破敌人。结果在第一次福山合战中所部首先被巴萨博指挥的炮队轰散，然后在岛津家长枪兵的冲击下分崩离析，还带垮了保科正之指挥的幕府军主力。而在此战后，水野胜贞又缩进福山城笼城，想凭借爸爸遗留下来的坚城耗死岛津家。
结果岛津家运来了从沉没的西班牙战船上打捞起来的24磅大炮，轰了几下后就吓得水野胜贞遣使去向撤到姬路城的保科正之求援。
而保科正之也不敢放弃福山城这样的紧要城池——如果不能利用福山城将丰臣家堵在中国地区，那么这场丰臣再兴之役的战火可就要烧到畿内了！所以保科正之也只好硬着头皮率领着还没有完成训练的幕府军出击，结果在福山城下再败。
在亲眼目睹了幕府军再次惨败后，水野胜贞就被吓破了胆，居然派人向围城的岛津军请降。
而请降的消息在福山城内一传开，又造成了福山藩军的瓦解......原本还可以坚持一下的福山城瞬间就崩溃了。结果水野胜贞、水野胜种父子也失去了谈判的本钱，只好双双切腹以保全家族的血脉——逼死水野父子不是岛津光久的要求，而是毛利家的要求。因为水野家负有监视毛利家的责任，过去的三四十年中可没少欺负毛利家......
在逼死了水野父子，夺取了福山城堡之后，以岛津、毛利、浅野（广岛藩）三家为主力的丰臣军，已经封闭了从山阳路进入中国地区的通道。
不能说胜利在望，至少也能立于不败了！
心情大好的岛津光久转过身，刚想对跟随自己东征西讨的将领们说几句鼓舞人心的好话，就看见弟弟桦山久尚气喘吁吁的从山脚下跑来，手上还拿着封信，而且脸色相当凝重。
岛津光久的心里顿时咯噔一下，桦山久尚是负责调略的奉行，也就是个特务头子......看他这样，该不是有什么坏消息吧？
眼下这场日本国内战和早先的战国时代最大的不同，就是外部干涉势力是有决定性作用的！
岛津家现在之所以能杀岛备前国，就因为2000多西班牙水手在鹿儿岛湾战役后加入了岛津家的军队。所以岛津家的火枪队和炮队，相比德川幕府军有压倒性的优势。
可是德川幕府背后也有大国，而且还是大到足以把岛津家压碎的天朝帝国！
在过去的一年多当中，岛津光久一直在寻找投靠大明的门路，可问题是岛津家又离不开西班牙人！所以也就没办法敲开投靠大明的大门......
“主公，明国出手了！”桦山久尚一开口，周围就是一片吸气的声音。
还是岛津光久沉得住气，一声冷哼：“慌什么？现在优势在我们一边，而且丰臣家已经拥有了十万大军，哪怕明国出兵，我们也有一战之力！我就不信，明国能在日本的土地上投入同样多的军队。”
他的判断是正确的，朱慈烺打仗之前先算账——也不是亏本的仗不打，战略亏损是可以的，但一定要在能够承受的范围内！
而派遣十万，甚至五万陆军直接干涉日本国的内战，则是一笔没有什么价值的亏损......朱皇帝想要的长崎已经到手了，继续投入日本内战，又能捞到什么？佐渡的黄金？石见的白银？现在德川幕府和岛津家一样会用大笔的金银购买大明的军火！
“并不是出兵！”桦山久尚连忙补充了一句。
岛津光久笑了起来，“不出兵还能出什么？空口白话可唬不住岛津家的勇士！”
“哈哈哈......”
周围岛津家的武士们都笑了起来——只要不出兵，大家就没什么好怕的了。
可是桦山久尚还是一副大难临头的模样，“主公，明朝将要参与我们日本国的科举了！”
“纳尼？”岛津光久一头雾水。
这是什么操作啊？
“日本国有科举？”
“什么是科举啊？”
“桦山奉行，说清楚一点......”
周围的岛津家的将领都催促起了这个说话大喘气的调略奉行了。
“主公，”桦山久尚双手将书信递了上去，“您还是自己看吧！”
自己看？什么消息那么可怕？岛津光久没有再言语什么，接过信封，取出里面的信纸展开看了起来。
一看之下，就是脸色大变！
“巴嘎......明朝皇帝良心大大的坏啊！”岛津光久咬着牙骂道，“竟然想出了那么阴损的办法！”
“主公，到底出了什么事儿？”在场的岛津家将领当中立即有人发问了。
岛津光久脸色铁青，一字一顿地说：“明国要和德川幕府合办日本国的科举......凡是没有家禄的武士，都可以去参加考试，考试通过者，将会根据文武考试的优劣授予官职或兵额。
考得最好的300人可以成为御家人。
此外还有2万幕府军和8万明国南洋远征军的兵额。凡是被明国南洋远征军录取者，每年都能得到26两白银的俸禄，而且不需要自备任何器械甲胄......作战有功者，还可以在南洋得到封地，成为大明皇帝的武士！”
说到这里，岛津光久的身子摇晃了一下，身边的两小姓连忙扶住了他。
岛津光久长叹了一声，低声说道：“这是我们岛津家的最大危机，唯有上下一心，众志成城，才能克服困难，延续家门......望诸君团结一致，奋战到底！”
话说得很好，但是谁都知道，岛津家族是很难熬过这一难关了......