乔木那个年代的故事，很粗犷也很血腥。
起初有二十个兄弟，最终只有八人幸运地活下来，除了刀头舔血，还有快意恩仇。
乔木露出胳膊上交错纵横的伤疤，源自于一场大火，那场人祸之后，自己的兄弟死伤无数，最终乔木心灰意冷，决定解散了自己的团队。
“我知道你更想听你父亲的故事，但我一时没忍住，还是讲了自己的过去，是不是觉得很枯燥和乏味？”乔木自嘲地笑了笑，老汉不提当年勇，自己竟然跟苏韬吹嘘过去当年的风光，实在有些低级。
“不，我对你的故事依然感兴趣。我很好奇，你喜欢的那几个女人，最后都怎么样了。”苏韬开玩笑道。
“呸，你怎么只关心那几个女人啊？”乔木没好气地瞪圆眼睛。
“江山美人，是任何故事都不可或缺的元素。”苏韬叹了口气，“我替那些大妈感到不值，他们怎么会爱上你这么个混江小白龙呢？”
乔木唏嘘地说道：“我当年虽说没你爹那么帅，但充满男人魅力，爱慕我的女人还是很多的。只可惜物是人非，那些女人从女孩变成大妈，现在肯定混迹在某个广场，跳着老年交际舞或者广场舞吧？”
苏韬八卦道：“有没有让你心动，非娶不可的？”
乔木笑了笑，没想到自己的过去会在一个年轻人的面前，毫无保留地呈现出来，“当然有，只是错过了。她为了我放弃了自己的事业，在受伤最严重的时候，照顾我三年。我康复之后，她选择离开。”
“是你抛弃了她？”苏韬困惑道。
“不，是我逼她离开，她真的很好，但错过就是错过，因为我配不上她。”乔木感慨道，“以我的性格，这辈子无法给她安逸的生活，不如放她离开。”
苏韬好奇道：“你是怎么逼她离开的？”
“颓废啊！”乔木耸肩道，“我知道她欣赏我的积极向上，所以我故意表演得特别颓废，整天躺在床榻从早睡到晚，有空就喝酒，起初她还帮我炒几个小菜，后来我只能去熟食摊上买点卤菜和花生米佐酒。”
苏韬叹气道：“能让你念念不忘的女人，绝对不会因此而放弃你。”
“是啊，有一天她带回了个男人，长得白净，是个公务员，在体育局上班，身材很高。她告诉我，那个男人在追求自己。”乔木说到此处，眼眶已经有些湿润，“我知道她是在演戏，想用外在的力量刺激我，重新找回原来的自己。”
苏韬惊讶道：“你保持沉默，让他们离开了？”
乔木微微颔首，“是啊，这是我人生当中最痛苦的一件事，但我并不后悔。后来我偷偷地调查过她的家庭，两人的感情不错，有三个小孩，老大挺像我的。”
苏韬愕然，他明白乔木的意思，老大可能是乔木的孩子，“很狗血。你没有动摇，重新找到她？至少证明那个孩子是否是你和她的……”
乔木自嘲地笑了笑，“我选择了逃避。没错，你乔叔刀山火海都不怕，但怕面对她。如果我哪天死了，你帮我捎个信，她说声对不起。”
苏韬皱眉道：“乔叔，你这是在开什么玩笑？我觉得，你还是找个机会，划开彼此的心结。我知道你怕打扰她的生活，所以故意不去见她。但你心里打了个结，她的心里何尝不也是有个疙瘩。这件事不仅折磨着你，也折磨着她。”
乔木微微一怔，苦笑道：“你说的没错，等我有一天想通了，或许会重新找到她，跟她诚恳地致歉。”
他顿了顿道：“好啦，现在应该说说你爹。刚才我跟你讲了那么多故事，其实就是在为讲你父亲的故事做铺垫。若是论感情，你爹比你我都要专一。当年他已经有机会拿下华尔街，但因为你母亲的缘故，所以放弃了继续坚持。江山还是美人，你父亲选择了后者。因为损失惨重，你父亲心如死灰之下，跟敌人达成了隐居的约定，最终在书山落草当了个隐士。”
苏韬隐约听过这个故事，但他没想到是那个人隐居山夜，竟是因为自己母亲而起，“敌人是谁？”
乔木道，“以前不告诉你是因为你太过于弱小，但即使以你现在的实力，想要跟他扳手腕，难度也不小。你接触过暗面世界，应该知道暗面有十八巨头，每个巨头都是一方霸主，而巨头的排名虽然不能直接反应彼此的实力，但第一和第十八，还是有着绝对差距的。当初我们的敌人，现在已经是暗面世界的霸主，名列第一的暗皇凯斯。”
苏韬倒抽了口凉气，暗皇的名号他当然听说过，据说他主宰暗面世界，制定相关的规则，实力深不可测，覆盖所有的国家。不仅暗面世界到处都有实力分布，而且各国政府权贵也有他的棋子。
越是站得高，越是明白什么叫做真正的强大。
如林毅夫和乔恩这类，他们表面看上去没有银蚁军团或者暗面组织的人数众多，或者武器精良，但眨眼间便能祭出各种各样的武器。
至于暗皇凯斯，他的手段更是层出不穷，想要让一个国家毁灭，可以采用至少七八种办法。
“没想到他输给的是凯斯。”苏韬苦笑道，作为暗皇的对手，即使是失败，也是荣耀。
“还有，你知道为何他逼着你狠学家传的中医，同时费尽所有的精力，让你学习失传的秘术，帮你找到散落在世界各地的《御医经》吗？”乔木声音浑厚地说道。
“因为他就想让我当个普通的人吧？有了一技之长，至少不会饿死，同时还能满足爷爷的心愿，将三味堂继续传承下去。”苏韬平静地说道。
“那只是很浅薄的原因。”乔木嘴角泛出苦涩，“你母亲并没有死，或者说，还有一息尚存的可能。”
苏韬瞪大眼睛，吃惊地望着乔木，难以置信地说道：“她在哪里？”
乔木叹气道：“她在凯斯那里。凯斯答应你父亲
，寻找最好的医生，保住她的性命，同时争取能让她醒过来。当年以你父亲手中掌握的资源，根本没有办法让她活下来，所以同意将她交给凯斯来负责找人治疗，这也是你父亲当年归隐的原因之一。”
苏韬恍然大悟，“他让我拼命的学医，是存在一种可能，等我长大了，我来治好她？”
乔木苦笑道：“没错，虽然他没有和任何人说出这个想法，但我还是看出了他的本意，这么多年来，采用那么多方法刺激你的潜力，因为他看出你在中医上有天赋。而且，如果儿子给母亲治病，凯斯应该不会拒绝。”
苏韬顿时沉默，他没想到父亲逼自己学医，竟然还有这么深刻的含义，原本他只知道，父亲在外还有一个强大的敌人，跟暗面世界有关，而且如果自己与暗面世界接触得越多，对当年的事情了解越详实。
乔木今日说出所有的细节，苏韬这才恍然大悟。
乔木知道苏韬很难消化这些信息，继续说道：“你母亲出生于M国。他的祖辈以奴隶的身份进入M国。这也是个了不起的人物，他团结了所有的华人奴隶，发动暴动，杀死了当时奴役他们的主人，占领了一块地区。在后期漫长的年代，他逐步壮大，并建立了一个在M国极有权力的隐藏家族……
我们在进入M国之后，很快接触到了这个拥有华夏血脉的家族，希望通过他们打开局面。但结果发现，他们虽然流着同样的黄种人血，但已经和国家彻底地融合在一起，反而成我们最大的敌人。
你父亲在成功发起几次金融布局之后，成功地引起了你母亲的注意，两人私下接触之后，私定终身，但被家族不容许。因为你母亲早就有婚约在身，对象是当时还是亚当斯家族继承人的凯斯。
凯斯是华尔街的领袖，掌握着巨大的资本，而你父亲当时虽然已经拥有很强的实力，但和凯斯相比，还处于绝对的下风。
结果你父亲和凯斯发起了正面交锋，亚当斯家族的实力雄厚，凯斯拥有丰富经验和超人的智慧，最终几大财团突然倒戈，你父亲在资本市场溃败。
凯斯还雇佣了杀手，对你父亲及手下进行暗杀。在山穷水尽的时刻，你母亲还遭遇难产。
在勉强生下你之后，你母亲因为大出血只剩下一口气，你父亲其实还有釜底抽薪的计划……
当时凯斯还控制住了你，他只能选择，既保大也保小，放弃自己拥有的一切，将你母亲交给凯斯，自己承诺退隐山林。”
苏韬听完乔木讲述故事，早已是泪如雨下。
苏韬从来不是一个脆弱的人，但父亲和母亲的遭遇，触动了他的灵魂。
父亲对他的感情，是另一种形式的呵护与关心。
这么多年来，他一直责怪父亲，对自己太过于严苛，显然没有想到父亲内心承担了这么多的痛苦。
自己人格中的坚毅品性，何尝不是受到他的影响？
（本章完）