棘阳城南，舂陵兵大营外，刘演、刘秀与邓禹送别刘玄、赵萌二人。
赵萌，字兴邦，平林赵家家主，善使一对八棱追风鞭，统率赵家五百弓弩骑兵，号称平林第一将。汉朝骑兵培养很是耗费钱粮，从战马的培育选择，再到骑兵的选拔，没有三年光景根本没可能成军，由于没有马镫，骑士光是要在战马高速奔跑时，骑稳在马身上就需选择长腿，腰腹有劲之人，日夜操练得半年之久。再加上马具，高桥马鞍，骑兵的皮甲以及弓弩兵特制弓弩和弩箭，以号称制弓传家赵家的豪富也仅仅培养出这五百弓弩骑兵。南阳义军小长安被岑彭伏击时，就是靠着这五百弓弩骑兵的断后七次齐射阻挡住南阳新朝的军队，舂陵兵与绿林军才得以安然脱身，这也是平林兵不过千余却能在棘阳城西驻扎的原因所在。
“圣公，舂陵兵虽然支持以你名义为号称王，但刘演却要求兵权在手，你这不是成任人摆布的傀儡的吗？”赵萌驱马赶到刘玄马前问道。
“兴邦，别说绿林军统领王匡，王凤，就是绿林军司马朱鲔也非等闲之辈。况且就算是陈牧那个莽汉也是个不肯甘于人下之人，否则陈牧只要向绿林军服个软，借绿林军之势返压我们，我们就有得头疼了。这下好了，可以借刘演之手对付他们，我们只需隔岸观火就好。傀儡吗当当也好，我只要占住大义，得名气而后方得龙气，就算刘演有项羽之勇，韩信之能，张良之谋，他也是我刘玄名下之臣，帐中之将。名正方可言顺，三军合兵，舂陵兵下五虎将也就是我刘玄部下，焉知真龙不是我刘玄乎！”言罢，刘玄挥手一鞭，纵马飞驰之际纵声大笑不止……
地皇元年，三月初三，万事吉。
南阳郡棘阳城中，舂陵兵，平林兵与绿林军三军合兵，共推汉朝宗室后代，汉景帝刘启之子长沙定王刘发的后代——刘玄称王，号圣公王。正式竖立大汉龙旗并召告天下:灭新莽复汉室，组建南阳汉军，刘演任大司马称天都大将军；王匡任大司空称定国将军；王凤任大司徒称成国将军；朱鲔任司马称卫尉将军；陈牧任司徒称车骑将军；赵萌任司空称骠骑将军；诸兵各将均称将军，而唯独刘秀仅获称行军偏将军之职。
姚刚等四小与傅金莲同幽州枪王傅友德一道于二月底就从棘阳城回返傅家庄。回返之前姚刚更是请动阿父汉太岁姚期出面向三手将岑彭说项，以酬谢姚丹救命之恩为由想将大汉岑天收养至傅家庄。岑天别看长得高大凶猛，毕竟年仅十二岁，而且心智头脑简单如七，八岁稚童，加之天生大肚汉，平常人家绝对养不起，傅家庄则绝无问题。
岑天清楚的记得，那一日自己盘坐在伤病营帐口之时，一个眉清目秀的男童来到自己跟前，一躬到地。
“多谢你，岑天你在龙口栈道救我师父与大兄性命，我叫姚刚，字子陵。我想请你跟我一起回傅家庄，你可愿意？”姚刚目光恳切地望这盘坐于地的大汉。大汉右肩膀上包裹着箭伤的白布层层叠叠，但大汉毫无疼觉般举手右手正在挠头。边挠头边说：“那个白脸的俊小伙和那个花脸的丑汉吗？他们都比俺历害多了，不算救也不用俺救，反过来，他们还帮俺打坏人来着。去傅家庄？可俺家在岑家庄呀，不是傅家庄！俺要回岑家庄。”
原来岑老夫人已经正式收岑天为义子，所以岑彭遵照阿母之意讲只要岑天自己愿意去傅家庄，自己绝不阻拦。这才有姚刚过来相询。
“哦！那我明白了，岑家庄才是你的家呀！”姚刚点点头，失望地回身就要离去。
岑天看着姚刚失望伤心小小的背影，心中猛然悸动一下道：“岑家庄是俺住的地方，俺是个孤儿，没有家也没有家人，你可愿做俺弟弟，如果你是俺弟弟，你是俺家人，你在哪里，家就在那里。”
姚刚闻言大喜，顿时原地转身而回道：“我愿与你八拜相交互为契兄弟，我将待你如兄，我只求今生你我兄弟生死相扶，不惧乱世洪流。”
岑天闻言也大喜过望：“俺有弟弟了，俺兄弟只求今生，不求来世呀！”
姚刚明白岑天将“乱世”错当成“来世”，反而觉得兄弟之义，只求今生，不求来世更加绝妙。不由得也随着岑天高喊：“兄弟只求今生，不求来世”。渐渐地伤兵营中众人一起高喊着“兄弟只求今生，不求来世”；“兄弟只求今生，不求来世”慢慢地在舂陵兵驻地传扬开来……