中元盂兰节刚过三日，朝廷开始向京中三品以上文武发放一年一度的禄米，这一项目要持续到八月中旬，才能为所有官员发放完毕，若是遇到秋雨绵绵，延迟至九月也在所难免。
一年的吃食皆汇于此，若是保存不妥，像是还未入冬，便要举家借粮度日了。这不还未轮到四品中郎将李君羡，崇贤坊上下奴仆已然在萦娘的带领下，修补粮仓、米斗，筹备大大小小的米缸。
原本还要转移或是售卖往年余粮，只因今年暮春李君羡被程大头下了一回套，搞得米缸早早见了底，倒是省却了不少功夫再去折腾。
因此，本月内长安不仅官家忙碌，商贾也出动频频，就连各坊寺观也趁此良机，大买特买一众文武府中所剩余粮。
若是穿了一身公服走在街上，被人看出勋爵，必然蜂拥上前搭话，此乃小贩小户做派，早在贞观八年，太原王氏与赵郡李氏就凭各自人脉，将长安所有三品以上文武官员的余粮订购了，余下官员即使有余粮，也都所剩无几，落不下几分便宜。
相比而言，范阳卢氏与清河崔氏把守天下交通枢纽洛阳，那才叫富可敌国，而且还不用看一众公侯的脸色，优哉游哉，好不惬意，这便是邹凤炽目前的向往，只是他据此目标还有十万八千里，唯有望洋兴叹，做好眼下事。
大丰收必然要祭祀宗祠，各家各户香案上除了猪羊果米，今年又多了一份邹氏花馍，加上中元节那批，这已经是邹氏出品的第二批花馍了，有多子多福、富贵延年、年年有余三盘，各个造型奇特，鲜艳美观，可谓是大人有面，小孩爱吃，就是累坏了邹氏奔走与各家的小厮。
沙弥追求清心寡欲，这些俗世追求自是难入法眼，等待他们的是，邹凤炽依李君羡意思，请来的长安通晓佛家典故的画师，临摹了一尊‘佛手莲花’和一套‘翠玉**’。
对症下药，自是药到病除，一经推出，各坊寺观纷纷前去怀德坊寻觅邹凤炽讨要，大寺观财大气粗，看上眼了，便问邹凤炽可还有其他造型？
有多少佛家典故自是有多少造型，签订契约后，每一季推出两种造型，若想定制，那就得多出银钱，明买明卖，两不赊欠。
沙弥们可不会哑巴吃黄连，正所谓牛毛出在牛身上，明白事理的都晓得，那大雄宝殿内矗立的丈许大佛可不是让沙弥每日参拜的，没有香火钱，谁保佑你呢？诚心换诚心嘛，不寒颤。
签订了三十七家契约，邹凤炽还是没明白，李君羡折腾这么一出，虽说挣了沙弥们的钱，却也便宜了沙弥，究竟所谓为何？
只是越来越多的契约，让邹凤炽忙的不亦乐乎，渐渐也就忘了追问此事。二人近来都是通过弘化坊传递信息，许久未曾见面，穷追不舍的大理寺卿樊可求寻不到二人合谋的证据，一筹莫展。
经验老道的他综合近来大理寺司直们搜集的信息，猛然发现太常寺奉礼郎李敬玄和李君羡走得十分亲密，几乎每日散班后，都要去崇贤坊吃喝一顿，才回府上，有那么几夜喝醉后，更是彻夜不归。
嗅到了阴谋的味道，樊可求今日散班后，特率三名心腹司直，尾随摇摇晃晃，载歌载舞一路欢快的李敬玄，来到了崇贤坊。
其实大理寺司直第二次跟踪李敬玄时，裴行俭就发现了，还特意劝樊可求莫要继续追查下去，只是樊可求执意坚持自己心中那份正义，认为法网恢恢疏而不漏……
坚持正义的下场就是在崇贤坊西南角的女墙边，与蚊虫亲密会谈了一个多时辰，还是没从几人闲谈中获知任何有价值的信息。
反观女墙内，自崇贤坊那次大宴后，延福坊的一众小王子为了逃避严师的刻板面容，怂恿尉迟宝琳等人说动李君羡，将西南角的烧烤架留了下来，并且以李二给的零花钱，为烧烤架搭了几座亭子，时常拉几位公主或是心仪的官宦女眷前来秉烛烧烤，可谓风雨无阻。
此时尉迟宝琳等人正围着那尊长安仅有的大铁鏊子欢快煎肉，有吃有喝，欢畅淋漓，不时有煎肉与米粥的香味飘散入鼻。樊可求还能凭意志坚持，就是苦了身侧的三位心腹司直，肚里的馋虫爬到嘴边，哈喇子浸湿了胸前衣衫，早已没了心思细听女墙内的谈话。
尉迟宝琳等人不日即将参加左右飞骑选拔，吃喝了片刻便匆匆离去。正当樊可求以为今夜聚会就此偃旗息鼓，却听院内传来一声朗笑：“来迟了，来迟了！今日太子殿下代圣人祭祀宗庙，程某鞍前马后，这才脱身，自罚三杯，自罚三杯啊！”
程大头刚吃下第一杯酒，便听院中又传来急匆匆的脚步声，正是人未到声先至：“裴某老远便见君侯纵马身影，策马扬鞭追喊，哪知君侯只顾贪念美食，丝毫不顾裴某马术极差，瞧我这灰头土脸，快打盆水，先让我洗洗！”
话音刚落，便听李君羡嬉笑道：“敬玄！多打几盆，也请女墙外的客人进来一叙！”
裴行俭想都不用想，便漫步近前，一个跳跃，翻过无有一人高的女墙，看着夜色之中满脸红包的樊可求与三位司直，不禁摇头叹息道：“樊公这是何苦呢？”
揉捏酸麻的大腿，樊可求强撑起身：“既被发现，樊某不叨扰各位雅兴，这就离去便是！”
但听裴行俭掩声道：“已是打草惊蛇，樊公认为还有机会再查出蛛丝马迹吗？”
“法网恢恢疏而不漏……”樊可求又是那句老掉牙的正义话。
闻言，裴行俭近前帖耳道：“樊公都不知漏网之鱼长短尺寸，何以知晓法网遗漏之处？”
是啊，像李君羡这种阴谋家，身边人脉广阔，利益相互纠缠，一旦有个风吹草动，必然察觉。连滑头程知节都与其为伍，加之李君羡帮忙照顾一众公侯子弟，以及近来名望大盛的邹凤炽，以财物在旁策应，即使自己倾尽毕生心力，也未必能动其分毫。
这一刻，樊可求似乎明白裴行俭为何在三司会审之后，时常与李君羡结伴而行了。但要他跃过女墙与贼人同座一席，短时间内还是冲不破心中那道羁绊。
这时，一头戴软脚幞头，身材矮胖，小圆脸胖乎乎犹如刚成熟南瓜的青年，与三两个奴仆端着水盆摆在亭中，近步上前，招手道：“墙外可是大理寺卿樊可求樊公？跟踪在下多日，也是辛苦非常，不如进来吃杯水酒，赏脸一品在下刚煎好的羊肉。”
见樊可求无动于衷，青年转而道出三位司直的姓名，邀其进来一叙。
人家对自己知根知底，自己却只知这李敬玄出身亳州谯县，因精通礼制，于太常寺任职奉礼郎，樊可求不禁禀礼道：“郎君好记性！”
“不敢，京中人才济济，在下仅凭一副好记性，才某得太常寺奉礼郎职位，日后还要向樊公多加请教。”李敬玄诚然还了一礼。
事已至此，再不进去说一两句，不仅日后无法继续追查，他日李君羡弹劾一个夜扰民宅，樊可求也无言可辩。只是这一进去，追随而来的三位司直便再也挪不动腿了，美食的诱惑力与空空如也的五脏庙，勾引着人类最原始的欲望。
“又没毒，樊公何以如此正襟危坐？”从来还没有人拒绝过程大头烹饪出来的美食，太不给面子了。
但见李君羡递上一杯酒水：“公是公，私是私，樊公若真认为君羡有罪，尽管放手去查。查累了呢，若不嫌弃，便来我崇贤坊吃杯水酒，烤几块肉串，解解乏。”
话到此处，李君羡侧身一把搂住吃喝无忌的裴行俭，嬉笑道：“瞧瞧裴郎不就是这般吗？”
“对，这叫阳谋！”程知节咀嚼着鲜嫩的煎肉附和道。
架不住二人吹拉弹唱，樊可求咬牙接过那杯酒水一饮而尽，却始终不愿再吃其他食物。
“如樊公这般殚精竭虑的官吏可不多啊！”
李君羡说时，看向正在哼着小曲煎肉的李敬玄：“敬玄日后可要多向樊公学习。”
收到信号的程大头猛然惊醒，囫囵吞枣咽下口中食物，呜呜道：“就是这娃儿空有一腔抱负，难有机会施展啊。”
“倒也是！如今京中官吏虽有补缺之位，却都是些闲散职位，预备给功臣之后所用，也不知敬玄何时才能出人头地？”
“外省倒是有不少急缺职位，就是有些埋没敬玄才华。”
程大头说时，意味深长地拍了拍李敬玄肩膀：“耐心等吧，不是人人都有裴郎这般机遇，能得圣人赏识，又有良相从旁指引。”
“就怕能容敬玄一展胸中抱负的职位，日后也如刺史一般，成了世袭制，地老天荒也无出头之日啊。”
二人一唱一和，道出了近年来李二的烦恼。自汉以后，刺史职权进一步扩大，由检察官变成了地方军事行政长官，到了唐初，除了皇帝亲封的功勋大臣，其他州郡刺史多为世袭，在本州俨然是一个专权的土皇帝，严重阻碍了中央集权。
为此李二曾多次调动或是下派武将前去各州收拢权利，但收效甚微。年初朝议时，有动过取消世袭制的念头，被几位谏官以时机不成熟劝阻。
李二眼下缺的只是一个由头，一个既能平复原有世袭刺史人心，又能让想要晋升的官吏有所希冀的由头。
官吏考核，这个在后世看起来名正言顺的制度，在历史发展中，却是经过皇帝与官吏呕心沥血才推举而出。
此举可为一州百姓造福，也让中央实际掌控州郡有了明确制度，唐以后的各朝各代，不断革新沿用，才不至于一旦皇室有变，各州郡当即拥兵自立。
至于这个应时而出阳谋，如何能为程知节报仇，重担就全落在李敬玄与裴行俭身上了。
其实，这也是二人在历史中的使命，只不过稍微提前了那么一两年。