“鲁曼身边人才凋零，军心全靠金钱维持，已经不足为虑了。打上一两个大胜仗就足以撼动他的根基。”知道父亲一向谨慎，科恩也仔细的回答着父亲的问话：“麻烦的倒是其他地方行省，冒然用兵的话，会把帝国打成一个烂摊子。如果我们用怀柔手段去拉拢，不但是民愤难平，就连我心里……也会不好受。”
亲王拍拍科恩的肩，长笑一声：“这是个小难题，就让我来为你解决好了。”
“有什么办法吗？”科恩问：“怎么做？”
“内政这东西就如同是缠成一团的丝线，你想解开困难，如果你想把它弄得更乱，那就容易了……但最好的办法，就是丢掉它，重新做一个线团。”维素微笑着：“就是几个小小的总督，如果这点事都没办法做到，那我这个亲王不是白干了？”
“那个……老爸，能不能说得明白点？”
“现在说出来不太合适，总之我会办好这件事，既要平息了民怨，又不会让他们的管辖地遭到破坏。”亲王没有对科恩说出详细办法：“其实啊！不止是我一个在想，这些事情大家早就想到了。所以人都鼓足了干劲，就等着你回来主持大局。”
“我不会让大家失望的。”科恩用坚决的口气保证：“绝对不会。”
“以后要跑出去玩，至少要向母亲说个时间。”维素看着自己这个最令人头疼的儿子：“三个孩子都不在身边。母亲会非常担心。”
科恩不知是计，老实的回答：“好，我下次一定照办。”
“你果然还要跑啊！”这回答让维素一阵苦笑。但他也清楚科恩的性格：“那么，你知道自己这三个月的成果吗？”
“有什么成果？”科恩不好意思的笑笑：“老爸，你也知道啊！我这个性格闷在一个地方久了会出乱子的，老爸，你就看机会放我出去透透气好吗？”
“跑的事──以后看情况再说吧！你现在地位特殊，是整个正统势力的核心人物，你一出事就不会是小事。”亲王郑重其事的告戒着科恩。看科恩若有所思，也就不再深究。转了话头：“你的刺杀行动，某种程度上让敌我两个派别变得更加清晰，多数中间派别的贵族都到其他帝国避难去了。”
“这样的情况对我们来说，到底是好是坏？”
“好事。他们会待到战事平定之后再回来，那么我们在以后的军事行动中可以少很多顾忌。”一说到重要的事，亲王就习惯性的压低了声音：“当他们回来之后，我们还可以藉口他们没有为讨逆大业付出努力，将帝国的贵族阶层来个‘小小’的清理。”
科恩呆了呆，心中大呼──还是老爸狡猾啊！
“圣都上次骚乱，也是你的手笔吧？我认为你应该接受军法官的惩罚，但你身份不一样，免了。”亲王在旁边的长椅上坐下：“虽然你的行动是卤莽的。但烧掉了叛军三分之一的后勤储备，更将他们的偷袭行动流产，算是功过相抵──但你要记住你现在是谁。无论你的行为能达到多大的效果，那都不能和你的生命安全相提并论！”
“遵命──老爸，我知道我现在是一杆大旗。”
“但你是否又知道，为什么会有这么多人聚集在你这面大旗之下？”维素轻笑一声，指点科恩：“他们抛家弃业，冒死偷越叛军封锁而来替你做事。这是为什么？”
“他们……”科恩想了想，脑子里闪过一个个下属官员的面孔：“他们是在追求着什么吧？”
“是啊！人当然是有追求。你明白这个就好。”亲王赞许的点点头，心里暗自为科恩清醒而庆幸：“在菲谢特陛下中箭之后，有两名官员放弃效忠你，还有数名官员潜逃。当然，大多数官员留下了，但在他们当中，因为忠诚王室而效命于你的毕竟是少数。”
科恩叹口气，眼光放到窗外，淡淡的说：“我明白，多数人是在赌博，他们把一生的富贵押在我身上，希望我胜出，之后能给他们加官进爵。”
“是人就有欲望，这很正常，而一个君王就要会利用这种人性。”亲王笑笑：“我们手里现在没有多余的钱，现在这个关键时刻，我们用什么来让这些官员保持旺盛的活力呢？”
“哎呀！老爸。”科恩转还身来笑着说：“你有话就明说吧！”
“登基吧！反正这是迟早的事了。”维素看着儿子，轻声规劝：“让官员们知道自己是在为皇帝陛下效力，这样才能给他们以希望。”
科恩抓了抓头，一脸的无奈。
“怎么？还不想登基吗？”虽然心里着急，但维素的语调仍然很平和：“这本来应该在三个月前就举行的，拖上一天，实施的难度就增加一些。”
“老爸，其实……我刚刚去跟菲谢特谈过了，我向他借了王位来呢！”科恩拖过一张椅子，坐到父亲对面：“什么时候登基，对我来说已经不是问题了。但我想既然是登基大典这么热闹，我们不如利用这个机会做点什么，所以……我想把登基大典放到圣都举行，请各国王室都来参加。”
维素静静的听着，心中却在仔细品位科恩的话，对科恩与菲谢特“谈话”这事他能理解，因为到现在为止，维素也有些不愿意接受陪伴自己半生的朋友死去这个事实……但对科恩后面的话，他倒是非常感兴趣，如果科恩有考虑过什么，那就说明科恩已经完全恢复，正在为成为一个皇帝做准备。
“这倒有点意思。你想通过这个典礼做些什么？”亲王把身体向前靠了靠：“说给我听听看。”
“太早说破就没意思了。”科恩神秘的笑笑：“老爸你就看着好了，绝对有效果。”
“那你怎么解决现在的事？”维素两手一摊：“名不正，言不顺。”
“呵呵。现在他们不是都叫我陛下吗？”科恩呼出口气：“这样好了，我找时间跟院长大人吵上一架好了……一来可以告诉大家我登基的时间，二来可以激励士气，三来可以打破我和院长大人之间不说话的现状，四来、四来还可以提高院长的身份。”
科恩刚说完，维素已经开始大笑。
“好吧！既然你这样决定。”笑完之后，亲王脸上露出淡淡的邪恶表情：“院长这人我了解。他现在对你是一肚子气，几乎是一点就燃……你要在什么时候吵这一架？”
“我想明天会有会议。”科恩凑过头去。跟亲王大人挤眉弄眼：“我们就在明天的会议之前，当着官员们的面大吵一架好了，还可以活络会议气氛。”
“不错不错，这是个好办法……”
两父子又密谈了一个多钟头。安排了下面要走的路线，在几件紧要事务上也取得了共识，这才下楼分手。
黑暗城的这个夜晚是平静的，而圣都的这个夜晚则充满了疯狂。
没有别人在的时候，恐惧、绝望、不甘……各种情绪就会混成一团围绕着鲁曼，让他对前途一片迷惘，让他歇斯底里。鲁曼开始害怕一个人独处，害怕待在黑暗的角落。
但在人前，他依旧要振奋精神。哪怕是打耳光也要维持住满脸红光。一杯杯烈酒流入他的胃部，融入血液之后支撑起鲁曼抗争的意志，让他处于一种莫名其妙的亢奋之中。
这一切的起因。都只是因为没有得到一个人的死讯。尽管鲁曼为此开出了六百万金币的巨额赏金，但到现在为止，他没能得到科恩。凯达的人头──哪怕是有一点点消息传来也好啊！
唯一能倚仗的光明骑士团回去了，神殿的祭司再也不肯来皇宫做客，红衣祭司的来信不冷不热，这些都不是什么好兆头。虽然每个夜晚都在皇宫举行舞会。灯火辉煌、人潮涌动，可鲁曼清楚。一旦自己失势，这些人就会消失得无影无踪……
如果不是靠着那批被自小收养的官员，鲁曼早就撑不住这个局面，而不久之后，还要依靠他们跟凯达家族大干一场……
年轻的丞相从舞池中穿行过来，找到斜靠在王座上的鲁曼：“陛下，您又喝酒了？还请您保重身体啊！”
“是你。”看清眼前的人，鲁曼欣慰的点点头：“有事吗？你很少在晚上进宫来。”
“好消息。”丞相微笑着递上一份奏摺：“就在今天下午，陛下所需要的全部战备物资已经准备齐全。”
“真是个好消息。”翻看了一下奏摺，鲁曼立即来了精神：“真是辛苦你了，这么短的时间就完成……他们不是不为我们运送物资了吗，你是怎么做到的？”
“回禀陛下。”丞相有些腼腆的说：“臣下使用了一些……不怎么正当的手法，通过走私和恐吓，总算凑齐了这些。马上就起运吗？”
“马上起运！”一丝笑意在鲁曼的嘴角边蔓延开来：“至于手法，不要在意这些啦，相比其他帝国，我们的行为并不算龌龊。累坏了吧！快回去休息，你明天还要主持会议。”
丞相辞别鲁曼，一脸轻松的回了府邸，悠闲的享用起晚餐来。
“咦？又高兴起来了？少见啊！”侍妾把一杯红酒放到丞相面前，边说话边坐下：“又发生什么事了。”
丞相笑而不答。
侍妾装作生气，抢过丞相手里的刀叉：“不说就不准再吃──”
“还记得上次的事吗？”丞相端起酒杯：“我当时还在感叹，那位变成杀戮之魔后就不会再记得我们了。”
“记得。”侍妾点着头：“你有他的消息了？”
“早上接到长公主大人的命令，我从中得知……”丞相窃笑着把头凑过去：“小公主大人的魔化魔法不到家。那位逃过一劫。”
侍妾一楞，随即明白过来，伸手拍打丞相：“你要反啦。让大公主知道你这么高兴还得了？”
“这有什么？”丞相哼哼几声：“又不是我把事情搞砸了。”
“那么……”侍妾若有所思：“你是有他的消息了罢。”
“聪明，下午又得到消息，他曾经在魔属联盟内出现过，但几天前不知去向，我想他应该是回黑暗行省去了。”丞相一副洋洋自得的表情：“所以啊！我就决定推鲁曼一把，替他解决了物资问题。”
“我说你怎么会高兴呢！原来是为这个。”侍妾用手指点丞相的额头：“可怜的鲁曼啊！被你卖了还不知道。”
“喂，怎么说你跟我也算亲近了。我换个顺眼的人类打交道不行吗？”丞相把胸一挺：“身为魔将，这点选择权利应该有吧？”
“可以啊！我没说不可以。但是……你就那么确定以后是你跟科恩。凯达打交道？万一长公主心血来潮换一位魔将呢？”
“不要说这样败兴的话好不好？”丞相瘪嘴：“虽然也不是没有这个可能……但我做了这么久。又跟科恩。凯达见过面，长公主应该不会派其他魔将来接替我。”
“谁知道呢？做好眼前的事吧！如果科恩。凯达回到黑暗行省，那么战争就迫在眉睫了。”侍妾笑笑，安慰丞相：“前几天我去外面转了转。居然找到一所好房子，打仗的时候我们搬去那边住好不好。”
“随你安排。”丞相点头回答着，有点心不在焉，又仿佛有点期待：“在五月，那位朋友就可以出兵，以他的实力，这个夏季攻进圣都应该不成问题。明年吧……或者今天年末，我就可以以一个新的身份见到他了。”
“你忘记了？”侍妾掩嘴轻笑：“人家要你以本来面目见面……”
丞相干咳两声，眼睛望向别处。
黑暗城总督府。
科恩躺在迪尔的床上。握着温丝丽的小手假寐，几位皇妃坐在旁边，正在听白影讲龙族的故事。凯丽和迪尔的问题非常多。坐在菲琳旁边的白影只有一一回答。
龙族的智慧比人类高得多，也远比人类骄傲。以白影的性格来说，如果这几位不是科恩的妻子，她早就别过脸走了。
但今天亲眼见到科恩对妻子的态度，知道这几位女子都是科恩的心头肉，怠慢不得。也只好强打精神给她们讲故事……白影虽然看起来是个少女，若以人类的标准看。年纪也不小了。
“陛下，各位皇妃。”露西走到房间门口，解救了苦难深重的白影：“夜深了，请安歇。”
“终于等到了这句话。”科恩睁开眼睛嚷嚷：“露西你来得可真晚，我都听了一夜的故事了。”
露西笑，桌边的白影气个半死。
“回房吧！明天还有很多事情。”菲琳站起来招呼大家：“科恩就留在迪尔这里好了。”
“白影姐姐去我那边讲。”凯丽已经被龙族的故事吸引住了，拖着白影就走：“今晚我们一起睡。”
“凯丽要小心啊！”科恩坏笑：“白影夜里会变身为龙，把你压住的……”
“不怕。”凯丽已经拉着白影走掉了：“白影姐姐不要理他。”
众人离去之后露西拉上了门，而迪尔走到床边，盯着科恩怪怪的笑。
“怎、怎么了？”科恩知道要糟，但是不敢动。
“还跑吗？”迪尔笑咪咪的看着他，手放在背后。
“看、看情况啦……”科恩陪着笑，小心翼翼。
“你知不知，对一个新娘来说，新婚之夜新郎不见了……”迪尔轻声问：“这意味这什么？”
“我……认罚，请重重的惩罚我吧！”科恩非常爽快的举手投降：“不过我今天已经被惩罚过一次了，可以高抬贵手吗？”
“没问题呀！”迪尔把手拿到胸前，摇晃着一个魔法卷轴：“只要你赔我一个甜蜜的新婚之夜就可以了。”
“喂，这是魔法啊！不能乱来的……”
白光一闪，科恩的声音戛然而止……
科恩被某位强悍的女士折磨到半夜，然后科恩又奋起反击，到天快亮时，这对夫妇的战争才宣告结束。
房间里的灯光重新亮起，迪尔把头靠在科恩胸上，红发散乱，一脸羞涩。
“呵呵，我是第四位妻子。”好半天，迪尔才轻笑一声：“但我第一个拥有了夫君。”
“这个好像不值得夸耀吧？要是传出去，本少爷还不被人笑掉大牙？”科恩捏了捏迪尔的鼻尖：“要起床了，今天有很多事。”
“不管，你要抱着我到天亮。”迪尔慵懒的翻过身子：“这算是赔我的新婚之夜。”
科恩无奈点头，伸手抱住迪尔：“那你跟我说说，这几个月黑暗有什么变化。”
“变化啊！”迪尔沉迷在科恩的怀抱里：“现在不是太想说啦……”
“不想说啊！”科恩笑笑：“怎么样，现在还恨我吗？”
“什么啊？”
“那次把你丢到海里，你不是叫嚣着对我只有恨意吗？”
“是啊！一直恨到现在呢！而且还要一直恨下去。”迪尔闭着双眼轻声说：“不但有恨，还要有爱……”(未完待续)