原本还在担心鬼子会从附近县城驰援宝石县，但因伪军的兄弟们慨然起义，这一仗结束的实在太快，鬼子的驰援部队才走到半路就听到了宝石县被攻陷的噩耗。既然宝石县已经被攻陷，便没有了增援的必要，无奈之下，鬼子只得命令部队各自调转。
这一仗不仅收复了战略位置极为重要的宝石县，而且歼灭了日军三千多人，只剩几百鬼子丢盔弃甲狼狈逃离。
中国派遣军总司令冈村宁次听到这个失败的消息后，气的撕碎了桌上的地图，称此战是日军侵华以来极大之耻辱，并要求守卫宝石县的联队长左藤小泉立刻破腹自尽。佐藤小泉带着几百溃兵好不容易逃出宝石县，没想到逃过了中国军队的枪弹，却没逃过自己长官的问罪。在冰天雪地的那个夜晚，佐藤独自坐在家中，用冈村宁次赐给他的那柄军刀含恨自裁。
虽然十七军攻下了宝石县，但是冈村宁次并不甘心就这么认输。他随即派遣了三万人，在飞机坦克的掩护下，向着宝石县直扑而来，誓要一雪前耻，找回大日本帝国的尊严。
面对来势汹汹的日军，武安军作出了梯次阻击，诱敌深入的战术。这套战士十分有效，不可一世的日军很快就被十七军打的焦头烂额。冈村宁次于是调整了进攻方略，由全面反扑变成了重点突破，因日军装备占优，他们将五个指头握成了一个拳头，像一把利刃直插而入，很快就突破了十七军的防御。眼见宝石县是守不住了，武安军只好命战士们退出县城，留存实力，来日再战。
从十七军收复宝石县，到日军从新占领宝石县，虽然仅有一个月时间，但在这一个月里战士们却经历了几十次大小战斗，双方各有胜负，难分难解，最终形势仍是回到了战役之前的状态。
不过日军野心勃勃可不仅仅是从新占领宝石县这么简单，他们接下来又向十七军的防御地带发起了声势浩荡的进攻，可日军将战线实在铺的太长，虽然声势浩荡，但战果却是寥寥，不得已只得放弃了进攻，命令士兵暂时休整。
十七军攻进宝石县时，孙贵已不知逃到了何处。赵强派了新六团的战士到处寻他，也都没有找着。
苏小怜被玉英送回到长沙太平街，见小怜安然无恙的站在面前，周氏喜极而泣，抱着苏小怜半天不肯松手。苏小怜以为自己这次死定了，没想到还能再见泽福和其他亲友，见大家欢天喜地的庆贺自己安全回家，也忍不住偷偷抹了把眼泪。
夏萍道：“回来就好，回来我就安心了。对了，小怜，上次我站在你旁边只能眼睁睁看着你被歹徒抓走，你是不是还在心里恨我？”
苏小怜抱起泽福，几天不见，他好像又长重了，说道：“我怎么会恨夏姐姐，换作是我，也无能为力呀！”
夏萍开心的笑了笑，道：“要说这次啊，还多亏了邓指导员和武军长，要不是他们帮忙，还真不知道什么时候才能把你救出来呢！”
苏小怜向邓指导员和林自新说了一声感谢，邓指导员忙说这都是小事，不要惦记在心。
想到林自新是自己的远方亲戚，周氏便开始对他嘘寒问暖起来。首先是问候了他的祖上三代，林自新说都已经在战乱中死光了。再问了他是否婚配，林自新说以前有过一个女人，后来他参加了革命后，便与妻子失去了联系。说到这里，周氏道：“我在邓指导员的介绍下，也加入了新四军，说起来，我们还是同志哟。”林自新笑了。
不久武安军便派钱副官来探望了苏小怜，苏小怜说除了受了点皮外伤，并无大碍，调养一段时间就会好的。钱副官依照武安军的指示，给她送了一些钱财，并让丁湘务必照看好苏小怜，且不可像上次一样，在他家还居然被别人给掳走了。说到此，丁湘大感惭愧，满口答应着这样的糗事下次绝无再有。
苏小怜回来后，方娜开始向她和周氏主动示好。周氏仍对她心存芥蒂，苏小怜经过此次变故后，更加看淡了儿女情长，方娜来时便跟她随意说说话，方娜不来时她也不会记着她或恨着她。而对于赵强，苏小怜想到他为救自己身负重伤，以及为救自己给孙贵下跪的种种情景，也就对他再也恨不起来。虽不恨他，却也不再像以前那般总是惦记他了。或许这就是所谓的死里逃生后的看淡人生，超然洒脱吧！苏小怜想到了岳麓寺那位老和尚的话，只要心中有佛，到哪里都是修行。接下来的下半辈子，就当是场人生的修行吧！苏小怜这样想着，闲暇之余，便写写字，画画画，晒晒太阳，不也是很惬意的事吗？
赵强救回苏小怜后，见她平安无事，对她又如从前那般冷淡起来。或许他只有在苏小怜有危险的时候才会重燃那份对她的爱，而在平时，他会将这份爱包裹在冰冷的面庞下，仿佛是个陌生人。他绝大时间除了留守在新六团外，偶尔有空也会去医院探望一下方显云，但他却一次也没来过太平街，好像他早就忘了太平街这个地方，忘了太平街上有他在意的亲人。为此，苏小怜并不计较，反倒是周氏坐不住，三天两头就要去找赵强的麻烦，有时弄得赵强狼狈不堪，可赵强不能拿她怎么样，谁让她是自己的亲妈呢？
直到有天，邓指导员找到赵强，对他道：“原来枪击方司令的另有其人。”
赵强问：“难道不是孙贵吗？”
邓指导员摇头道：“自新同志潜伏在孙贵身边，对孙贵的行动了如指掌，他说孙贵的确是掳走了苏小怜，但是他却从未提到过什么方司令，更没有想过和鬼子串通暗杀方司令。”
赵强道：“自新同志说的话不会有假，既然不是孙贵干的，那会是谁干的呢？”赵强陷入沉默。